“诸位相公，寒舍简陋，只有些粗茶野水，权且润润喉，莫要嫌弃。”

暖洋洋地铺在菜地中央的篱笆小院里。

俨然是赶考路上结伴同行的寒门学子模样。

衬得周遭仿佛都亮堂了几分。

袅袅散开。

“张老伯太客气了。”

其他书生多望着远处山景或低声交谈，并未多留意倒茶的老人。

“晚辈等不过是进京应试的学子，今日出来游玩，叨扰清静，心中已是过意不去，怎敢再受如此款待？”

竟从袖中取出一小块约莫一两的碎银，

双手递了过来。

“这位相公，”

只低头摆弄着茶碗，声音平实却清晰，

“您若是看得起我这把老骨头，就请把银子收回去。一碗粗茶，不值当。”

“玉珍啊——还差一个碗。”

“嗒、嗒、嗒、嗒……”

轻轻的脚步声从屋里传来。

捧着只白瓷碗，从茅草屋檐下走了出来。

所有的谈话声、赞叹声、甚至风吹衣袂的窸窣声，

骤然消失。

仿佛被无形的线牵引，齐刷刷落在了少女身上。

却丝毫掩不住底下流转的光彩。

肌肤并非养尊处优的雪白，而是透着健康生机的细腻暖玉色。

最动人的是那低垂的眉眼与微微泛红的脸颊，

毫无雕饰，却艳得惊心。

恰如《诗经》所咏“有美一人，宛如清扬”。

竟藏着这样一位丽色天生的少女。

就连那位见惯了繁华、气度从容的锦衣公子，

目光凝在她身上，忘了移开。

此刻静得只剩风吹过菜叶的沙沙声。

头垂得更低了些，耳根却红得愈发明显。

“玉珍，再烧一壶水。”

却静得有些异样。

目光却总不由自主地飘向同一个方向——

灶台边，那位正低头烧火的农家少女张玉珍。

连那通红如玛瑙的耳垂，都成了这简陋小院里最动人的景致。

“云从兄，你瞧这青山绿水，茅舍炊烟，若是在这赶考路上，天赐下一段‘山水奇缘’……”

嘴角噙着一丝了然于胸的浅笑，压低了声音道：

“待到你日后金榜题名，高中魁首之时，这‘落魄书生偶遇山野明珠’的轶事，岂不是比那戏文里的折子，还要风雅上十分？”

连握着茶碗的手指都不自觉地收紧，慌忙低声辩驳：

“宋时兄慎言！我辈读书人，修身立德乃第一要务，岂可……岂可有此轻浮之念？”

却又不听话地，悄悄飘回了灶台边。

竟也鬼使神差般抬起眼帘，怯生生地朝这边望来一眼。

于空中悄然相接。

时间仿佛凝固了一瞬。

仓皇低头去吹本就不烫的茶水，脖颈都红了一片。

只留下一个烧得通红的耳廓对着众人，倒有几分《静女》中“爱而不见”的娇憨情态。

“呵呵……”

宋时将这场短暂而剧烈的无声交流看得分明，

活像一只瞅见了机会的狐狸。

声音压得极低，带着循循善诱的意味：

“云从兄啊，你这就想左了。小弟何曾让你学那等轻薄子？正因你志向高洁，品性端方，若与这天然去雕饰的璞玉结缘，他日功成名就，凤冠霞帔，明媒正娶，方是一段‘布衣宰相配荆钗’的千古佳话，足可流传后世呢。”

盯着碗中浮沉的茶叶，默然不语。

“罢了罢了，落花纵有意，流水若无情，也是世间常事。只可惜了人家姑娘方才那惊鸿一瞥……怕是这一片刚刚萌动的芳心，从此便要无着无落，空付与这山野清风了。”

“你……你说什么？”

“她……她当真……？”

只是摇着折扇，目光扫过院内其他那些或朴实、或木讷的同窗，

“云从兄且看，我们这十余人中，论风度翩翩、家世清贵、才华潜质，谁又能及你万一？这姑娘若连明月之光都未曾留意，又怎会去注视旁的星子？这道理，岂不是明摆着的么。”

用只有两人能听到的气音，快速低语了一番。

“这……这成何体统？未免太过唐突佳人！”

显是极为犹豫。

“诸位同年，晨光甚好，枯坐闲谈岂非辜负？”

对着院内众位被灶边风景吸引的书生们拱了拱手，声音清亮地说道：

“小弟提议，不如我们行个雅令，以助诗兴。就请云从兄抛砖引玉，先出上阕，并添五两银子作为彩头。在场哪位兄台若能连续对出下阕，打败云从兄，且意境相合，对仗工整，这彩头便归他所有。如何？”

目光也从灶边收了回来，投向场中。

有诗有茶还有彩头，自然是极好的消遣。

添柴的声音不知不觉停住了。

带着三分好奇、七分不易察觉的关切，

望向那个被众人瞩目的、满脸通红的锦衣公子。

宋时朝云从递去一个鼓励的眼神。

整理了一下本已十分平整的云锦衣襟。

落向了那片被灶火温暖着的、动人的羞红。

准备开口做诗。