转过回廊，他一眼就看见了贺峥。那人正立在院中的石桌旁，手里端着茶盏，与舅舅说着什么。
柔光笼罩着他的侧脸，勾勒出分明的轮廓，眉峰沉敛，眸色深静，与昨夜在黑暗中隐忍温柔的样子截然不同。
“哥哥！”
时言眼睛一亮，欢呼着扑过去，不管不顾地往贺峥怀里钻，像只欢腾的小兽。
贺峥被他撞得微微后退半步，茶差点洒出来，却稳稳接住了他，顺手揉了揉他睡乱的头发：“慢点，急什么？”
时言仰头看他，眼里的欢喜亮晶晶的，一点儿不掩饰：“我醒来没看见哥哥，还以为你不见了！”
舅舅在一旁笑出声：“这才多大一会儿不见，就急成这样？”
贺峥无奈，却也由着他扒着自己，低声问：“鞋穿反了都不知道？”
时言低头一看，脚上的布鞋果然左右颠倒，但他才不在意，笑嘻嘻地踩了踩地：“反正又不会摔。”
贺峥拿他没办法，只得弯腰蹲下，亲自给他换鞋。
时言扶着他的肩膀站稳，忽然想起什么，凑到他耳边，用自以为很小声、实际上舅舅听得一清二楚的音量问：“哥哥，昨晚你说没有东西，是什么东西呀？”
贺峥手一抖，差点把鞋带扯断。
舅舅一口茶呛在喉咙里，咳得惊天动地，连忙摆手表示自己什么都没听见，快步逃也似的走开了。
贺峥深吸一口气，抬眼看向时言，少年满眼天真，显然是真的不懂，还在等他的答案。
他闭了闭眼，终于咬牙低声道：“晚上再告诉你。”
时言眨了眨眼，忽然福至心灵，笑得狡黠：“是不是像昨晚那样？哥哥喜欢言言的反应？”
“咳咳……”
贺峥正端着杯子喝茶来掩饰尴尬，闻言猛地呛了一下，耳根子瞬间漫上一层薄红。
他叹了口气，又怕被屋里的长辈听见，只能轻轻地捏了捏他的手腕，声音里带着点无奈的哑：“别胡说。”
时言却偏要笑，眼角眉梢都漾着得意的光，手指还不安分地在他手心里挠了挠。
正僵持着，姥姥在堂屋里扬声喊开饭了，贺峥像是得了赦令，松了口气，反手攥住时言作乱的手，牵着他就往屋里走，脚步都带了点仓促：“吃饭去，再磨蹭馒头就被鸡叼走了。”
灶房里飘着葱油饼的香气，姥姥正把最后一盘炒鸡蛋端上桌。
她看见两人交握的手，眼睛笑成了两条缝：“言言是不是又缠着哥哥了？”
时言正要开口，贺峥已经往他嘴里塞了块饼：“吃饭。”
接下来的几天，时言过得像泡在蜜罐里。姥姥带他下河摸螺蛳，上树摘桑葚，还偷偷给他用麦糖熬了小糖人。
他每晚都把自己玩成小花猫，贺峥就在旁边打水给他擦脸，擦着擦着，自己也忍不住笑。
转眼要归家。清晨的雾气还没散，姥姥已拉着时言的手，从院门口一路絮叨到村口：
“回去要听话，别贪凉，脚疼了泡热水，糖人少吃……”
时言“嗯嗯”点头，眼睛弯成月牙，姥姥说一句他应一句，最后还把脑袋蹭进老人怀里，像只撒娇的猫。
来时轻车简从，回去却装了半车：姥姥腌的腊肉、晒的果脯、新打的棉被、还塞了两罐自己熬的麦芽糖。
徐叔笑呵呵把牛车辕杆压得吱呀响：“再装，车都要散架喽！”
牛铃叮当，一路摇回家。第七天傍晚，熟悉的柴门出现在视野里，贺奶奶已倚门张望。
见他们下车，老人家三步并作两步迎上，一把握住时言的手，掌心都是热的：“可算回来了！奶奶灶上煨了红薯，还热乎呢！”
时言鼻尖一酸，又笑开，回头冲贺峥喊：“哥哥，到家啦！”
贺峥把大包小包扛上肩，夕阳把两人的影子叠成一条，拖进门槛里。
一顿热热闹闹又温馨的晚饭过后，时言耐不住性子，听说村里的小香她们晚上会在晒谷场玩捉迷藏，便眼巴巴地看向贺峥和贺奶奶。
贺奶奶慈爱地笑着挥挥手：“去吧去吧，别跑远，注意安全。”
贺峥也点点头：“别玩太疯，早点回来。”
时言欢呼一声，像只出笼的小鸟，一溜烟就跑没影了。
灶火噼啪，贺峥添了根柴，火光映得他眉眼沉稳。
他低声开口：“奶奶，我想去县里谋个差事。姥姥说得对，总守着这几亩地，养不活他想过的日子。”
贺奶奶放下手中的针线活，抬眼看他，眼里是早猜到的了然：“去吧，年轻人就该趁筋骨壮，出去闯闯。家里别担心，有我呢。”
贺峥心中微暖，又有些酸涩。他知道奶奶年纪大了，本不该再让她操劳。
“奶奶，让您受累了。”
“傻孩子，说什么受累。”贺奶奶摆摆手，“你们好好的，奶奶就比什么都强。你在外头，也要顾着自个儿，别太拼命，平平安安的最要紧。”
贺峥郑重应下：“孙儿记下了。”
两人又说了会儿话，贺峥将一些具体打算，比如可能去县里先找