起身子的顾家幼孙顾珏，老眼里尽是悲凉。这些少年郎，本该在学堂中读书论道、挥斥方遒，如今却个个面黄肌瘦，步履蹒跚，仿佛一阵风就能吹倒。
她伸出手紧紧握住大儿媳杨氏的手腕，低声问：“望儿的药还有几副？”为给在狱中染了风寒的长孙吊着命，他们变卖了身上最后一点值钱物件，又费力托了点旧日的微薄人情，才勉强备下几副扶正固本的药材，一路贴身带着“还剩五副，"杨氏声音哽咽，“如今一副药反复煎熬，药汁已清淡如水。从此处到南崖至少两个月，这可怎么撑得下去阿……”周老夫人沉默了片刻，目光掠过顾珏颤抖的单薄背影，缓缓道：“匀出两副，给珏哥儿送去。”
“娘，这“周氏面露难色。
“母亲。”一道微弱的声音从旁边响起。倚靠在杨氏身侧的陈望缓缓睁开了眼，他生得本就俊秀，如今因病瘦削，更显得面容苍白清瘦。他气息微弱，每说一字都似耗着力气，却仍强撑着开口：“给珏弟吧，我还能……再撑一撑。”
周老夫人望着孙子那双温润的眼睛，又抬头看向前方仿佛没有尽头的黄土官道，终是闭了闭眼，再睁开时，声音沉静了几分：“一切，等熬到凌州再做打算。”
杨氏从贴身行囊摸索片刻，取出两包用粗麻布层层裹紧的小药包。她将药包紧紧揣入怀中，悄步走向顾家所在的队列。“这、这万万使不得！"梁氏一见杨氏递来的药包，慌忙连连摆手，眼泪夺眶而出，“这是望哥儿的救命药，我们不能收……“收下吧，救命要紧，“杨氏喉头哽咽，再看一旁虚弱的顾珏，原本心头那点不甘愿也散了，不由分说地将药包紧紧按进梁氏手中，“用水煎服，一副可反复熬煮几回，药汁再淡，总能吊住一口气。”这时顾清上前，双手接过药包。她眼眶通红，朝着杨氏深深一拜：“陈家大恩，顾家永世不忘。”
杨氏别过脸去，不忍再看，只低低应了一声，便匆匆转身离去。身后传来官差的厉声呵斥，不许两家人过多交谈。
日头西沉，寒意渐浓。夕阳的余晖将他们的影子拉长，如同没有生气的幽云魂。
凌州城东南，林芜拎着竹篮，牵着林景往锦程行的货栈走。她想起方才伙计们的闲谈。织云行自湖州来，应是要返湖州。而那日去沈府，沈老太爷瞧着也面善，再看锦程行和织云行来往密切，伙计们提起时语气里也带着敬重。想来织云行该是稳妥可靠的。若真能搭上他们的船队，顺路南下，哪怕只跟一段也好。倘若一路平顺，便是跟到湖州，亦无不可。
她心里盘算着，这事还得向小赵仔细打听清楚。越往货栈方向走，周遭渐渐安静下来。街道宽敞，两侧多是青砖高墙的库房与货栈，偶有伙计推着板车出入，比起码头的喧嚣，此处显得规整而冷清不少一直沉默着的林景，小手在她掌心里微微发着抖。她垂眸看去，只见他紧咬着下唇，眼眶通红，却一声不吭。
林芜轻叹了一口气，握紧了他的小手。
抬眼望去，前方视野开阔，一座极阔的货栈大门前立着锦程行的商号旗。青灰砖墙连绵整齐，两扇黑漆大门敞着，隐约可见里头堆砌整齐的货箱与穿梭其间的人影。
正凝神间，身后忽然传来一阵不疾不徐的马蹄声，嗒嗒地敲在青石路面上。那声音越来越近，忽而一阵轻风拂过。只见一匹通体乌黑、四蹄雪白的骏马从身侧跑过，通体皮毛如乌缎，行进间肌肉线条起伏。马背上坐着一名身着靛色劲装的青年，墨发高绾在脑后，几缕未被束住的发丝随风轻扬。他身姿挺拔，挽缰的动作利落有力，纵是这般寻常行路，亦透着沉静从容的气度。
似是察觉到路旁的人影，他侧过脸来，眼帘微垂。秋日明净的光线随着他的移动而流转，在他的眼廓间投下明暗交错的阴影。面容看不真切，唯有那双眼睛，沉静如寒潭，无波无澜。隔着摇曳的光与浮沉，两人的目光猝不及防地撞到一起。恰在这一瞬，一阵风穿过，卷来细碎的落叶与尘土。碎叶与微尘在日光中翻涌起来，模糊了视野。
林芜不动声色地垂下眼睑，微微低下头，伸手按了按林景的头巾，随后牵着林景往路旁让了半步，如寻常路人避让。马步未停，越过他们朝着前方跑去，而后在锦程行货栈大门稳稳停下。青年利落地翻身下马，将缰绳递给迎上来的小厮，径自迈过门槛，身影消失在大门后。