夜色褪去，晨光初现。

力之一族的议事厅內，气氛凝重得几乎能拧出水来。

泰坦坐在首位，面色沉肃，將昨夜菊斗罗的威胁一五一十地告知了族人。

“什么？！武魂殿欺人太甚！”

“族长！我们跟他们拼了！”

“去找昊天宗！找七宝琉璃宗！我们单属性四宗族联合起来，未必怕了他们！”

厅內瞬间炸开了锅，愤怒的咆哮声几乎掀翻屋顶。年轻族人拍案而起，眼中怒火燃烧；年长者咬牙切齿，拳头捏得咯吱作响。所有人都被怒火冲昏了头脑，恨不得立刻杀上武魂殿，哪怕血溅三尺，也要討个说法。

泰坦沉默地看著这一切，心中苦涩。他太了解自己的族人了，就像看到另一个自己。

力之一族，性情刚烈，寧折不弯。若是唐昊还在，他们必然追隨主人血战到底，哪怕全军覆没，也绝不低头。

可如今

“都给我闭嘴！”

泰坦猛然拍桌，雄浑的魂力震盪开来，瞬间压下了所有嘈杂。

眾人一静，纷纷看向他。

泰坦深吸一口气，声音低沉而沉重：“拼命？你们拿什么拼？”

“菊斗罗一个人，就能让我们全族无声无息地昏迷！若是武魂殿真正出手，我们连反抗的机会都没有！”

一名年轻族人不服，咬牙道：“那我们就去找上三宗！昊天宗难道会坐视不理？！”

泰坦冷笑道：“昊天宗？他们连主人的仇都不敢报，你觉得他们会为我们力之一族拼命？”

眾人一滯，脸色难看——是啊，昊天宗若真有血性，唐昊又怎会尸骨无存？

另一人低声道：“那七宝琉璃宗呢？寧宗主一向仁义”

“七宝琉璃宗確实强，但他们凭什么为了我们力之一族，和武魂殿彻底撕破脸？”泰坦脸上写满了痛苦与无奈，他的声音嘶哑而艰涩：“更何况，御之一族已经投靠了他们，我们再去，不过是锦上添，而非雪中送炭。

厅內死寂如坟，眾人脸色铁青。

许久，一名年迈的长老缓缓开口，声音沙哑：“族长那您的意思是？”

泰坦闭上眼，拳头攥得死紧，指甲深深陷入掌心。

（作为族长，他必须冷静。）

（作为父亲、作为爷爷，他不能让族人白白送死。）

“三天后我会给菊斗罗答覆。”他缓缓睁开眼，声音沉重而决绝：“在此之前，所有人不得擅自行动！”

族人们面面相覷，有人不甘、愤怒，但最终，无人再反驳。

因为他们知道，族长说的，是对的。

…

晨光微熹，力之一族的驻地笼罩在一片肃穆之中。

泰坦站在祠堂前，身后是沉默的族人。他的目光扫过每一张熟悉的面孔——愤怒的、不甘的、茫然的、悲痛的——最终，他深吸一口气，缓缓开口。

“从今日起，泰岳接任族长之位。”他的声音低沉而坚定，不容置疑。

人群一阵骚动，泰诺猛地抬头，眼中满是不敢置信：“父亲！您——”

泰坦抬手制止了他，目光落在站在最前方的泰隆身上。

单纯憨直，身材魁梧，眉眼间已有了几分坚毅，就像年轻时候的泰坦。

他走上前，粗糙的大手轻轻按在泰隆的头顶，力道很轻，却沉甸甸的，像是要將一生的重量都压在这掌心之下。

“隆儿。”

泰隆抬头，眼眶微红：“爷爷”

泰坦注视著他，缓缓道：“真正的男子汉，要顶天立地。”

（就像这个时候。）

他没有多说，但泰隆却觉得喉咙发紧。

（爷爷的眼神，像是在告別。）

泰诺终於忍不住，一把抓住泰坦的手臂：“父亲！您到底要做什么？！”

泰坦看了他一眼，嘴角扯出一丝苦笑。

“诺儿，你性子太直，扛不住事。”

“力之一族的未来，得交给能屈能伸的人。”

他转向新任族长泰岳，重重拍了拍对方的肩，郑重道：“泰岳，族人的未来就託付给你了。”

泰岳眼眶发红，咬牙点头：“大哥，我明白。”

泰坦不再多言，转身走向大门。

晨光洒在他的背影上，拉出一道长长的影子，沉重而孤独。

泰隆突然衝上前，声音哽咽：“爷爷！您要去哪儿？！”

泰坦脚步一顿，没有回头。

“去做我该做的事。”

锻造室內，炉火熊熊。 泰坦赤裸上身，古铜色的皮肤上布满汗珠，在炽热的火光中闪烁著金属般的光泽。他的双臂肌肉虬结，青筋如龙蛇盘绕，每一次挥锤，都仿佛要將毕生的力量倾注其中。

“鐺——！”

重锤砸下，火星四溅。

那块通体漆黑的金属在高温中逐渐泛出暗金色的纹路，像是血管般缓缓蔓延。

菊斗罗月关倚靠在门边，指尖轻轻拨弄著一片金色瓣，眸光幽深。

“泰坦族长，三天期限已到，你的答案呢？”

泰坦没有抬头，汗水顺著他的眉骨滴落，在烧红的金属上蒸腾起一缕白烟。

“再等等。”他的声音沙哑，像是砂石摩擦。

月关挑眉，倒也不急，只是饶有兴致地看著这位魂斗罗级別的铁匠，將魂力与生命一同灌注进那块奇异的金属中。

以他的眼力，自然能看出，泰坦的每一次捶打，都在燃烧自己的气血。

炉火映照下，泰坦的思绪飘回了数十年前。

那时的他还是个莽撞少年，仗著力气大，在族中横行无忌。

“阿坦！你又把训练场的石柱打断了！”父亲气得鬍子翘起，拎著藤条追著他打。

小泰坦边跑边笑，浑不在意：“谁让他们挡我的路！力气大就是了不起！”

——那时的他，以为能推开一切阻碍，便是顶天立地的男子汉。

直到他遇见了那个男人——唐昊

“力气大？”

唐昊眼神凌厉如刀，昊天锤轻轻一挥，泰坦便如破布袋般飞了出去，重重砸进墙里。

“真正的男子汉，不是靠蛮力逞凶。”

“而是能扛起该扛的责任。”

——那一刻，泰坦仿佛看到了真正的“强大”。

不是肌肉，不是魂力，而是那双眼中坚定不移的信念。

所以，他跪下了。

“请让我追隨您！”

记忆如潮水般涌来。

唐昊带著他闯荡大陆，教他锻造，教他战斗，也教他何为“守护”。

“阿坦，记住，力之一族是你的根。”

“男子汉可以流血，但不能让身后的人流泪。”

泰坦一直坚信著。

直到那一天——昊天宗宣布封闭山门，拋弃唐昊。

他的主人，被宗门除名，被天下追杀，而力之一族，也成了丧家之犬。

“主人为什么？”

他曾无数次想问。

为什么昊天宗要退缩？

为什么唐昊寧可独自流浪，也不愿带著他们拼死一战？

——男子汉的担当，到底是什么？

“鐺——！！”

最后一锤落下，泰坦的嘴角溢出一丝鲜血。

那块金属终於成型，通体暗金，內里却流动著猩红的光泽，仿佛有生命般微微搏动。

月关眸光一凝：“这是血炼之术？”

泰坦缓缓直起身，擦去嘴角的血跡，笑了。

“菊斗罗，这是我的条件。”

“这块『猩神铁』，以我的魂力、气血、生命为引，足以锻造出威胁到封號斗罗的武器。”

“用它，换力之一族彻底退出魂师界的纷爭。”

“从今往后，力之一族只做铁匠。”

月关沉默片刻，突然轻笑：“值得吗？”

泰坦没有回答，只是看向窗外的朝阳。

（如果是主人，会怎么做？）

（会像昊天宗一样龟缩，还是像现在这样用命换一条生路？）

他不知道。但他知道，自己已经做出了选择。

“我泰坦，这辈子最骄傲的事”

“就是认了一个真正的男子汉为主。”

“现在，该我做一次男子汉了。”

他的身体开始崩解，化作点点金光，融入那块金属之中。

最后一刻，他仿佛看到了唐昊的身影，站在光里，对他点头。