天堑城外，秋风卷着沙尘，一路吹到人脸上，带着一股“要出事但还没出”的味道。

沈清秋走在最前头，衣袍被风扯得猎猎作响，神色冷静得不像是来救援，倒像是来算账的。

身后，是一千名天玄宗杂役弟子。

说是“一千人”，气势却更像是——

一千个被临时抓来凑数的倒霉蛋。

山风一吹，草浪翻涌，杂役弟子们排得歪歪扭扭，站姿比阵型更有个性。

有人背着锅，有人扛着锄头，还有人把“粪铲”当拐杖使，整体看上去，更像是一次规模宏大的外出务工。

探子一路小跑回来，喘着气抱拳：

“沈师姐，城外……没看见北漠大军。”

“城内……也没发现异常。”

这话一出，杂役队伍里顿时炸了锅。

“啥？一万北漠骑兵呢？”

“不会是走错城了吧？”

“要不……他们嫌天堑城风水不好，自己撤了？”

“最好是北漠人迷路了，自己回草原了……”

老李头咳嗽了一声，敲了敲手里的长棍，低声道：

“安静点，你们以为打仗是赶集？人还能挂牌子告诉你我在哪儿？”

沈清秋没有立刻回答。

她抬眼看了看远处的天堑城。

城墙静立，城门紧闭，像一头趴着睡觉的老兽，看不出半点伤痕。

一切看起来都太正常了。

正常得让人心里发毛。

她淡淡开口：

“越正常的地方，越不正常。”

一句话，把刚冒头的侥幸心理按回了地里。

老李头立刻点头，点得比谁都勤快。

“对对对，老话说得好——狗不叫，不是没狗，是狗躲起来了。”

杂役弟子们一愣。

随后纷纷点头。

虽然不知道跟眼下局势有什么直接关系，但听起来就很有经验。

沈清秋转身，看向老李头。

老李头正抱着一根不知道从哪捡来的长棍，站姿很认真，表情却写满了“我只是个杂役”。

“老李头。”

“在！”老李头下意识挺直腰板。

“你带人，在城外十里处，找隐蔽地形驻扎。”

她语气平静，却不容置疑：

“挖坑，藏人，收气息。”

“没有我的信号，谁也不许动。”

老李头一听，眼睛一亮，压低声音道：

“沈师姐，这是要当奇兵啊？”

沈清秋瞥了他一眼，嘴角微微一挑：

“怎么，你还真想带着这群人，去正面硬抗一万北漠铁骑？”

老李头一愣，立刻摇头如拨浪鼓：

“不敢不敢。”

“我这把老骨头，最多适合当个‘突然从土里冒出来的人’。”

这话一出，周围杂役弟子们顿时安心了不少。

——不正面送命，听着就舒服。

沈清秋点头：

“你们的任务只有一个。”

“藏好。”

老李头认真抱拳：

“师姐放心，只要北漠人不把地翻三遍，我们就还在。”

“打架不行，躲猫猫我们在行！”

有杂役忍不住小声嘀咕：

“那万一不用我们呢？”

沈清秋淡淡扫了他一眼：

“那就当出来散心。”

“活着回去，都是赚的。”

这话一出，杂役弟子们瞬间精神大振。

散心还能保命，这趟值了。

“我先进城看看。”

沈清秋淡淡说了一句，像是在说“我去买个菜”。

老李头一愣：

“师姐，你一个人？”

沈清秋已经转身往前走了，只留下一句随风而来的话：

“人多，容易打草惊蛇。”

“我一个人，最多算只野猫。”

背影干净利落。

没有豪言壮语，也没有“我先去探路”的仪式感。

像是早就习惯了一个人走在最前面。

有人小声感慨：

“沈师姐这是……一个人进城？”

“是啊。”

“她胆子是真大。”

老李头却摇了摇头，语气老成：

“不是胆子大。”

“是她知道——”

“要是真打起来，我们这一千人，顶多算背景音。”

沈清秋的身影很快消失在城外官道的尽头。

老李头忍不住叹了口气：

“这丫头啊，打架的时候像冰，做事的时候像刀。”

旁边有人问：

“那我们呢？”

老李头想了想：

“我们像锅。”

“关键时候，得顶上。”

城，仍旧安静。

安静得，像是在等人进去。

却没人知道——

真正的麻烦，是不是已经在城里等着了。

沈清秋走到半途，忽然停下了脚步。

她抬手摸了摸自己的脸，眉头微不可察地一皱。

“……不行。”

不是因为她像刺客。

是因为她太不像凡人。

那张脸，放在宗门里叫“清冷出尘”；

放在世俗里，叫“容易出事”。

若是就这么堂而皇之走进天堑城——

别说打探消息，恐怕连城门口卖烧饼的大爷都会停下手里的活，集体围观。

救援未至，围观先行。

半个时辰后全城就会知道——

“城里来了个漂亮得不像话的女人。”

到时候，消息没打听到，流言先跑满三条街。

这不是探查，这是作死。

可若蒙面呢？

沈清秋在脑海里迅速演了一遍画面——

一个蒙面女子进城，守军必问：“你谁？”

她若答：“路过。”

对方必回：“路过你蒙脸？”

……更麻烦。

沈清秋叹了口气，低声自语：

“长得太好看，有时候也是麻烦。”

这话要是让杂役院那群人听见，怕是当场就得集体翻白眼。

沈清秋轻叹一声，目光一扫，忽然看见前方溪水潺潺，林木掩映，正是个“毁容重塑”的好地方。

“行吧。”

“那就换个活法。”

她走入林中，秀发盘起，发簪一别，原本柔顺垂落的黑发被收得干干净净；

外袍一换，宽袖一束，线条立刻变得干脆利落；

再把那点女子的清冷柔色往眼神里一收，眉眼微敛。

一套动作行云流水。

连风都没来得及围观。

她低头，对着溪水看了一眼。

水中倒影微微晃动。

白衣少年，眉目清俊，眼神冷淡，唇角天生带着点薄薄的讥讽。

哪还有半点“倾国倾城”的影子？

分明是个——

能把人骗进酒馆再顺手结账走人的翩翩美少年。

眉还是那对眉，只是少了三分冷，多了三分疏朗；

眼还是那双眼，却从“生人勿近”，变成了“我不太爱说话”。

沈清秋自己都愣了一下。

随后嘴角一抽：

“……啧。”

“这张脸要是去行走江湖，怕是比原来还麻烦。”

她顺手将天心剑往背后一插。

剑在，人就立住了。

整个人气质瞬间变成了——

浪迹江湖、走哪算哪的游侠少年。

沈清秋看了几眼，沉默片刻。

“……还行。”

这是她对自己最高级别的评价。

她抬手理了理衣襟，转身朝城门走去。

城门口排着不短的队伍，商人、行脚人、挑担的、赶驴的，应有尽有。

沈清秋排在队尾，安静得很。

前面一个大汉回头瞥了她一眼，低声跟同伴嘀咕：

“后头那小兄弟，长得真俊。”

沈清秋：“……”

她面无表情，决定当没听见。

轮到她时，守城兵抬头瞥了她一眼：

“哪来的？”

沈清秋声音压低，却不显女气：

“过路。”

“进城做什么？”

“找人，顺便找点活。”

士兵看了看她背后的剑，又看了看她那张怎么看都不像穷人的脸，犹豫了一下：

“入城税，三枚铜钱。”

沈清秋从怀里摸出钱，随手一抛。

铜钱落在木盘里，“叮当”一声，清脆得很。

士兵忽然多看了她一眼，忍不住提醒了一句：

“最近城里不太平，少惹事。”

沈清秋笑了笑，那笑意很浅，却让人心里莫名一寒。

“我一般只惹——”

她顿了顿。

“该惹的事。”

士兵一愣，还没反应过来，人已经从他面前走了过去。

城门在身后缓缓合上。

沈清秋踏入天堑城的那一刻，心中只有一个念头：

城里越安静，问题就越大。

而她这个“翩翩少年”，正是来掀桌子的。

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