盆地之內，阳光和煦得如同初春，洒在平坦开阔的土地上。

入目儘是醉人的青翠。

层叠的梯田，沿著平缓的山丘向上铺展，如同大地的琴弦。

田中种植的並非凡物，而是叶片流淌著淡金色光泽的灵稻，沉甸甸的穗子在微风中泛起细碎的银浪。

一条清澈见底的小溪豌蜓流淌，水声浣踪，在阳光下跳跃著点点碎金，溪底铺满了圆润的鹅卵石。

山脚下，平原之上。

一片片由洁白石材搭建的屋舍，井然有序地分布著。

阡陌交通，鸡犬相闻。

一些穿著朴素但整洁的农人，正在田间劳作。

这气息，与外界无垠蛮荒形成了天壤云泥之別。

然而此刻，这片寧静却被打破。

通往中央最高山峰的石板路上，挤满了翘首以盼的人群。

他们看著族长姜云山带著两个陌生，却气息强大的人，以及那位蝠人大长老走来。

脸上交织著敬畏和担忧，还有一丝劫后余生的茫然。

盆地中央，那座最高也最陡峭的山峰，形如青玉直插云霄。

峰顶被人工削平，嘉立著一座古朴而恢弘的巨大殿宇。

飞檐斗拱，雕琢著早已在蛮荒绝跡的祥云瑞兽图案。

殿前一方巨大的广场，地面铺著平整的青石板，

中央嘉立一尊饱经风霜的人族先民石像，虽面目模糊，却自有一股披荆斩棘的坚韧气魄。

这里，便是青穀人族一脉的精神图腾与权力核心一一祖祠。

此刻，祖祠大殿內，气氛庄重而微妙，

大殿尽头，三级石阶之上，只设有一张宽大，由整块温润青玉雕琢而成的主位。

主位左右，各有数张稍小的石座。

此刻，右首第一张石座上，坐著气息依旧有些虚浮，但已换上一身洁净麻布长袍的族长姜云山。

他下首的石座上，依次坐著十七位青穀人族的长老和高层核心。

他们或苍老，或壮年，皆穿著代表不同职司的服饰。

脸上带著难以平復的激动和探究，目光不时扫向对面的席位。

对面左首第一张石座，岳飞安然端坐。

他卸去了甲胃，只著一身玄色劲装，身姿依旧挺拔如松。

玄丹巔峰的气息自然內敛，却自有一股渊淳岳时的沉稳气度。

让大殿內所有人心头，都感到一种无形的安稳。

他目光平扫过殿內陈设，最后落在那些记录著人族路蓝缕的壁画上，眼底深处掠过一丝不易察觉的感慨。

在岳飞下首，坐著十二位蝠人族的高层。

他们身形大多枯瘦，皮肤苍白，宽大的黑色肉翼收拢在背后，如同披风。

为首者正是那位玄丹中期的大长老，他坐在最靠近岳飞的位置。

苍老的蝠脸上眉头紧锁，猩红的瞳孔深处翻涌著浓重的疑虑，目光在岳飞身上，沉默得像一块冰冷的石头。

其余蝠人强者也大多神色凝重，空气中瀰漫著无声的紧绷。

大殿中央，主位空悬。

所有人的目光，都不时地，带著敬畏地投向殿门方向，似乎在等待著什么。

青玉雕琢的主座触手生凉。

江昭明凭栏远眺，目光如同无形的网，缓缓罩向整个青谷盆地。

和煦阳光慷慨地洒落，將层叠的梯田染成流动的金绿。

整座谷地呈现出安寧，富足，生机勃勃，与殿內紧绷压抑的气氛判若两个世界。

“好一处世外桃源。”

江昭明低声自语，指尖无意识地在冰凉的玉栏上敲击，发出篤篤的轻响，

这绝非天然造化之功。

观运宝鑑在他眼底无声运转，五色光华流转。

那梯田的走向，溪流的豌，屋舍的布局，甚至每一片灵稻田的位置。

都隱隱构成一个庞大而精密的聚灵循环体系，將地脉深处稀薄的灵气匯聚，生生在这蛮荒绝地开闢出这方净土。

其精妙，远超玄丹境的理解范畴。

他目光扫过田间，一张张安寧却难掩忧色的面孔，最终落回殿內。

他转身，步履沉稳，在主位缓缓坐下。

宽大的玉座触感温润，却透著一股沉甸甸的歷史重量。

他甫一落座，右下手石座上的青谷族长，姜云山。

立刻挺直了楼的脊背，枯瘦的手紧紧抓住石椅扶手，指节因用力而发白。

老人深吸一口气，声音带著劫后余生的沙哑，却又蕴含著一种沉痛的激昂。

“恭迎贵客，此谷名青谷，我等乃九合福地，『有姜氏”一支遗脉。”

他的声音不高，却清晰地迴荡在寂静的大殿里，每一个字都像浸透了血泪。

“七千六百四十二年前，灾劫骤临九合福地。”

姜云山眼中浮现出巨大的悲痛，仿佛那灭世的景象仍在眼前。

“那日天穹碎裂，大地倾覆，灵气枯竭，无数同族在灾劫中化为飞灰。

先辈们拼尽最后底蕴，撕开一道空间裂隙，举剩下人族逃离九合福地。”

殿內一片死寂，唯有姜云山苍老嘶哑的声音在迴荡。

岳飞端坐左首，面容沉静如渊，放在膝上的手却悄然握紧。

江昭明目光低垂，看著青玉石座扶手上，那古老模糊的持末先民雕刻。

“我等流落此间无垠蛮荒，本以为是脱离险地，没曾想是步步杀机！”

姜云山的语调变得艰涩。

“无垠蛮荒无数异族，视我人族为血食，凡有人族气息暴露之地，必遭群起攻之，屠城灭种，寸草不留！”

他猛地抬头，浑浊老眼扫过殿中那十二位蝠人长老，声音硬咽。

“我青谷一脉，为求一线生机，为保人族血脉不绝，我族先贤，做出了何等泣血的选择！”

他的目光死死盯在蝠人大长老身上，带著刻骨的悲愴。

“我族部分最强大的勇士，自愿剥离纯净人血，忍受血脉逆转之痛，以秘法化为这非人非鬼的蝠形。

他们从此隱姓埋名，以蝠人族之名，將自身化作隔绝蛮荒的屏障。 七千载寒暑，多少先辈，在血脉反噬的折磨中化为枯骨，只为守住我等这最后的火种。”

殿中那十二位蝠人长老，身体皆不易察觉地微微震颤，

大长老低垂著头，宽大的肉翼紧紧收拢，褶皱的蝠脸上没有任何表情。

唯有那双猩红的瞳孔深处，翻涌著难以言喻的痛苦与麻木。

青穀人族的长老们，不少人已泪流满面，无声地紧了拳头。

江昭明沉默著。

这份沉重到令人室息的牺牲与守护，如同一块巨石，沉沉压在他的心头。

姜云山的声音充满了疲惫与无力。

“相传，並非没有强大的人族国度在蛮荒深处崛起，但每一次，都如同流星划过夜空短暂的光芒之后，便是更彻底的黑暗，无垠蛮荒太大，强族太多了。

腐朽之主、石古皇、万瞳邪神—

任何一方降下神罚，便是灭顶之灾，人族这个名字在蛮荒，就是原罪！”

他苍老的目光带著深深的绝望，扫过江昭明和岳飞。

“还恕老夫无礼，还请问两位贵客，你们的世界，又当如何自处？”

江昭明放在扶手上的手，指节微微绷紧了一瞬。

父皇江玄昊的身影，大周帝京的繁华，亿万子民的面孔在他脑海中飞速掠过。

若有一日，他大周洞天坠落。

作为储君，作为未来的帝王。

他该如何带领他的种族，在这无尽杀劫中活下去？

殿內气氛压抑，江昭明缓缓抬起眼，目光深邃如古井。

扫过姜云山，扫过蝠人大长老，扫过殿中每一张或悲戚、或绝望、或探究的面孔。

他没有回答姜云山关於来处的试探。

信任的建立，绝非一朝一夕。

人族之中，亦不乏投靠异族，以同族之血换取苟安的人奸。

青谷一脉的歷史虽悲壮，但非知根知底，其心难测。

江昭明也不可能轻易暴露大周洞天的存在。

“姜族长，本王来自何地並不重要，但本王此番，是为黑森林东部。”

江昭明的声音打破了沉寂，將话题从沉重的歷史，拉回冰冷的现实。

姜云山枯瘦的身体猛地一僵。

蝠人大长老霍然抬头，死死盯住江昭明，枯爪般的手指在石椅扶手上抓出细微的刮擦声。

殿中气氛瞬间，由悲忙转为紧张。

“贵客之意—是要占据此地？”

姜云山声音乾涩，带著一丝不易察觉的颤抖。

“不错。”

江昭明坦然迎上他复杂的目光，点点头。

青谷一脉人族以及蝠人长老，一个个脸上都露出异色。

江昭明顿了顿，自光扫过那些蝠人长老。

“听闻蝠人族中，並非所有蝠人皆源自青谷？”

姜云山点头。

“正是，漫长岁月，有流落此地的异化人族加入，也有早已遗忘人祖血脉，仅凭本能生存的纯血蝠人。

他们数量不少，且渐生异心，已非完全可靠。”

“如此甚好。”

江昭明点点头，目光转向蝠人大长老。

“大长老，本王需要你配合，让腐涎部队击溃蝠人族，占领黑森林东部。

那些对青谷构成威胁的蝠人势力，正好能借本王之手，一併清理了。”

蝠人大长老瞳孔骤缩，枯爪猛地抓紧扶手，骨节发出咯咯轻响。

显然是气得不轻。

见状，江昭明继续道：

“本王占领此地后，青谷依旧隱匿於此阵之中，本王会提供庇佑，確保此地不为外界所察，此外—

“本王亦非冷血之辈，尔等皆为我之同族，若尔等通过本王考验，本王可接引你们至一处更安全的地方。”

听见江昭明的许诺，加上己方根本打不过他和岳飞。

姜云山与其他长老面面相，最终同意了江昭明的条件。

祖祠大殿沉重的青铜门再次开启。

江昭明与岳飞的身影，沿著汉白玉铺就的宽阔台阶，一步步向下走去。

白雾在他们身后无声合拢，將那座古老殿宇重新隱入神秘之中。

台阶尽头，姜云山与蝠人大长老並肩而立，目送著两道挺拔的身影渐行渐远。

直到那入口的白雾彻底恢復平静，再无异动、

姜云山紧绷的肩膀才陡然垮塌下来，长长地吁出一口气。

那口气里，有劫后余生的虚脱，有达成协议的庆幸，但更多的，是浓得化不开的疑虑与沉重。

“走了”

他喃喃道，苍老的声音在空旷的广场上显得格外飘忽。

“走了。”

蝠人大长老嘶哑地应道，宽大的肉翼无意识地轻微翁张著。

他那双已非人形的猩红瞳孔，死死盯著白雾消失方向，闪烁著极其复杂的光芒。

这两个人太强了，强到足以顛覆青谷七千年的平衡。

尤其是那个年轻的主上，其心机手段，深不可测。

他们的来歷是谜，目的真的仅仅是为了黑森林东部？

那所谓的手段操控腐涎人，又是何等惊世骇俗的秘法？

而茫然，如同最深的迷雾。

在青谷，突然出现如此强大的人族势力。

是福？

还是更大灾祸的开端？

七千年的坚守，是否会在他们手中走向未知的深渊？

青谷一族未来的路，在江昭明到来又离去之后，变得更加扑朔迷离，吉凶难料。