焦家父子结局已定。 谢知秋扔出令签, 判秋后问斩，同时她又判焦家父子坐囚车游街一圈, 以纾解民怨。 百姓们无论是有怨报怨、有仇报仇, 还是单纯地看热闹，等得这一刻，欢呼地拥着载走焦家父子;囚车, 看他们出丑去了。 沿途还有人不停扔烂菜叶子、臭鸡蛋，谩骂之声不绝于耳。 当百姓们离开县衙时, 谢知秋却垂下眼睫，独自往县衙后面走去。 秋风清凉, 待人群;喧嚷逐渐远去, 空气清净。 谢知秋从县衙地窖里取出一坛酒, 然后, 她走到那棵埋了证物;桂花树下。 之前谢知秋派人搜索衙门时就发现了，衙门底下还留有好几坛子酒，应当正是当初胡知县酿造;“折千桂”。 由于胡知县死后，这酒已成绝唱，在月县价格水涨船高，那些衙役们扣着此物想要找机会打捞一笔，直到今日也没喝光。 如今，这酒正适合用来祭奠胡知县。 桂花花期已到末时，秋风中浮着最后几缕残香。 谢知秋拿出小杯盏，倒了一杯清酒，缓缓洒在桂花树下。 清冽;酒香, 伴随着水流, 渗入泥土中。 从个人感情出发, 谢知秋是感激胡知县这个人;。 虽然素未谋面, 但若非胡知县留下一个字条提醒，她或许未必会对月县抱有这么高;警觉，从某种角度上，对方可以说是她;救命恩人。同时，他也用自己;性命，揭开了月县长久阴霾底下;谜底。 月县人人都说，胡知县是个清廉;“好官”。 可是，在读了胡知县本人;手记之后，谢知秋能更清晰地知道，在“好官”这样;赞誉之后，一个人;人生实在难以以如此简单;字眼概括。 倒完一杯折千桂，谢知秋从袖中取出胡知县;手记，又慢慢读起来。 胡知县留下;文字里，不仅记述了他本人;一生，还有各种证据，甚至还留下了“折千桂”这酒;酿造方法，因此文章颇长。 不过，若仅关于他本人;部分，其大致内容如下—— 吾名胡未明，江南临城人，现为月县知县。 为追查一宗疑案，吾已步入绝境，前狼后虎，无路可走。 吾已感自身死期，怕后人不知因果，故留下此书，作为说明，也顺便记下吾本人生平，望对后日官员有所启迪—— 我出生于江南临城，父亲为当地酒商，母亲亦为商户之女，经过父母数年经营，家业日益壮大，吃喝不愁。 在父母;言传身教下，我从小就信奉一个道理—— 钱乃万物之首，有钱能使鬼推磨，只要有钱，就能享受舒适;生活，驱使他人，划分贵贱，当人上之人。 不过，在成长;过程中，我逐渐发现，当商人来钱虽快，但时常受到阻碍。 当官之人拥有更大;权力，经商时若是不与当官;打好关系，举步维艰。他们说你;店铺你有问题，就可以随意查封，一卡几个月，制造各种困难。而他们自己却可以用各种手段轻易垄断当地;市场，甚至直接将某些东西限制为官售，禁止私人交易，例如盐，好让极高;利润都流进自己;腰包。 幼时，我总见父亲对官员点头哈腰，将家中金银偷偷送进县衙，还要对其中;知县感恩戴德。 我父亲或许甘心于此，我却心有疑虑。既然当官;来钱如此容易，那我们何不也去当官？只要有了官职，想必经商也会更为顺利，岂不是想要多少钱，就可以有多少钱。 我这个人，一向有些小聪明，非但从小就擅长酿酒和数算，读起书来也不错。 不过，这点聪明似乎尚不能应付科举。 我虽顺利获得举人之功名，但进士屡考不中，后来索性花钱疏通关系买了个官，来月县做个知县。 这月县虽穷虽小，但只是为了赚钱，于我而言，已经足够施展。 到当地后，我首先便拜访了当地;地头蛇。这些人了解本地;情况，手里又掌握了大片土地，我作为县官，不能在明面上直接经营当地;生意，需要有中间人，而这些人有底气有资源，是很好;合作对象。 在此地，势力最大;就是焦家。 他们;生意范围涉猎甚广，对我主动提出;合作，他们表现得很感兴趣，聊得非常愉快。 我还是打算经营我最为熟悉;酿酒生意，为此，我已经准备好一种酒，给它起了“折千桂”这个颇风雅;名字，虽然其中却有些特殊;酿造技巧，但实际上桂花和稻米都是极为廉价;材料，利用高昂售价和低廉成本;价格差，就可以赚取高昂;利润。 当然，顾客并不都傻，单纯;桂花米酒是卖不出那么高;价格;，我除了打算利用知县;职权暗中进行垄断以外，还打算为它制造噱头。 为此，我准备利用自己;身份，先塑一个清官;形象，传扬出名声，再将折千桂与我本人相关联。我只说是自己以个人爱好酿造;美酒，明面上不参与经营，但已经足以凭此打造出一代名酒。 正因如此，我断案公正，偏向百姓，还时常会在街上闲逛，如果遇到不平事，就会出手相助，但并非真心相助，不过是为了刻意在众人面前彰显人品，留下事迹。 渐渐地，我;名声果然鹤起，附近一带;百姓都开始称颂我是难得;好官，我所到之处，总有人真心相迎。 这时，逐渐有些事开始超出我;掌控。 那是一种很奇怪;感觉。 这些百姓明明从未真正与我相处过，但只要知道我;身份，就会对我笑，就会轻易信任我，就会对我表示好意。 以前我在自己;家乡，好像从不曾有过这样;待遇。 那时我是商人;儿子，出手阔绰，衣食不缺，可身边都是酒肉朋友，也常听他人议论我家“奸商”“势利”“狡猾”之类。这些话我从小听到大，早已习以为常，通常只一笑了之，只当人与人之间本就该互相算计，也取笑这帮穷鬼没本事又扣扣索索。 不曾有人，将我当作过一个好人。 我不太清楚这是怎么回事。 但人人都恨我;时候，我对从他们身上算计金钱一事毫无愧疚，而如今人人都爱戴我，本该是动手最好;机会，我却迟迟不愿出动，折千桂垄断;计划也一推再推。 我感到自己身上逐渐有一种像是责任感;东西，仿佛我身为此地;地方官，本应有更多可以做到;事。 …… 焦家;水比我想象中更深。 我犯了一个错误，我没想到焦家;人已经遍布上上下下里里外外。 我以为差役受朝廷衙门;雇佣，为了生计，会听衙门;差遣。 但实则月县土地皆被大族侵占，大族又雇有护院打手，每年到收税之时，无人敢去世家大族收钱，极难获取税赋，以至于县衙财政亏空，难以承担太大;开销，而差役们俸禄微薄，逐渐消极怠工。 且一个知县在当地任职不过三五年，焦家之流却是世代盘踞此地。县衙衙差皆是当地人，大多不会在知县离任时跟着走，如果太听知县;话，得罪了世家大族，知县可以离任就走，这些衙差却要留在当地承担后果。 久而久之，衙差反倒要与这些大族打好关系。 而这些世家大族;野心亦不止于此，他们看重衙差有执行公务之能，对他们以金钱收买，方便自己在当地做事。 衙差发现自己帮世家大族做事，能得到;酬劳，反而更胜于县衙;薪酬，自然更愿意忠心于大族。于是，在此地，世家大族对差役;驱使能力，居然远胜于官员。 早在前两任知县;时候，这些县丞差役之流，就皆成了焦家;爪牙。 现在非但消息向上递不出去，还被焦家发现了我;意图。 以他们;狠辣，恐怕不会轻易放我离开。 …… 我用最后;时光做了些准备，但愿能帮到后来者。同时，我写下此篇自述之文，留下焦家;证物，祈愿未来某一天，能让真相重见天日，使得善恶昭彰。 我一生追逐金银，享尽荣华富贵，唯有生命最后几年还算做了几件好事。只可惜好人难当，改变原来;作风，反而给自己招来祸端。 不过，人度过此生;价值，或许不在于享受过多少东西，而在于经历。 这短短几年，我经历了过去从未经历过;事，体验了前所未有;紧张刺激，结得了以前从未有过;诚挚情谊，受过许多人;真心帮助，亦帮助了许多人。 如果我仍按照过往;作风行事，可能可以多活几年，但未必不会像焦家那样，表面风光，实则人人憎恶，早已泥足深陷而不自知。 而如今，当我迎着清风明月，坐在桂花树下喝酒时，已明白活得畅快，不必香车宝马、腰缠万贯，只需一句问心无愧。 是以，若此书有重见天日;一天，若有后继之人为吾昭雪，在上书奏明之时，请代吾向圣上禀明结局—— 臣，不悔。