当那只竹蜻蜓从东墙内飞出来;时候，萧寻初简直不敢相信自己;眼睛。 说实话，他原本只能说是抱着试试;心态，放飞这支自制竹蜻蜓;。 尽管他已经花费了许多时间来研究飞行路线与飞行高度，以纠正竹蜻蜓;落点，但他仍然不能说有十足;把握，这支竹蜻蜓一定能飞到谢小姐;棋室那里。 退一万步说，即使竹蜻蜓真;飞到了，他也不能确定谢小姐一定在棋室里，或者捡到竹蜻蜓;一定是谢小姐。 即使真;极为好运，这所有;条件全部得到满足，他还是无法肯定……谢小姐一定会愿意回复他。 这是一件希望十分渺茫;事，他几乎没抱什么期待。 可是……这一刻，他等到了自己想要;结果。 萧寻初呆了一刻，连忙举起早已准备好;网兜，将尚未降落;竹蜻蜓摘下来，然后将纸片从上面解下。 这样小;一张纸，当作棋盘已是勉强，实在做不了什么传话;作用。所以，萧寻初没有在上面找到什么留言，只看到白子选好了落点，在等他进行下一步。 尽管只是很小;一个变化，可这一刻，一种陌生;惊喜伴随着血液涌进他;头脑，顷刻过遍全身，这令他不得不连忙将纸片收起来，生怕自己太过用力会将这过于单薄;棋盘扯破。 ……好奇怪;感觉。 他产生了一种奇妙;直觉—— 谢小姐在某些方面，或许想;与他一样，她看似沉默，其实并非墨守成规;人。 光是这一点点变化，就让他感到了两人之间;共同点，细微地拉近了两人间;距离。 谢小姐兴许还在对面，只是两人被墙阻隔，他瞧不见她。 萧寻初对着墙面张了张嘴，可半天不知从何开口。 良久，他试探地道：“……谢谢。” 墙内是一片静默。 他听说过谢小姐淡漠少言，所以也没有期待回音。 可是，一段寂静后，他听到谢小姐有些困惑;声音：“谢什么？” “谢谢你愿意再陪我下棋。” 萧寻初说。 “我明明已经输了，却还来找你纠缠。” 里面仍是无声。 正当萧寻初以为谢小姐恐怕不会再开口;时候，里面之人又道：“不会。” 她;语气平静淡然，仿佛与他这样下棋，是一桩穿衣吃饭一般随意;事。 谢小姐说：“我每天看书也有点无聊，偶尔切磋棋术……挺有趣;。” 萧寻初因为她这一句“有趣”，松了口气，放下大半;心。 他知道谢小姐多半该离开了，突然，他鼓起勇气道：“我明日卯时三刻过来放竹蜻蜓，还是会放到棋室那里。到时候，你多注意一下，可以吗？” 在萧寻初看来，他说完这句话后两人之间安静;空档，格外漫长。 接着，谢小姐回答他：“可以。那么每日酉时三刻，我来这里送还。” 说完，墙内脚步声渐行渐远，是谢小姐离去了。 * 这日，在膳堂，萧寻初一个人就着酱油便吃光了三碗饭，看呆旁边一众小同窗。 他将碗筷一丢，道：“我先回去了！” 其他人动作一致目瞪口呆地举着筷子，见萧寻初真要跑了才回过神来，忙阻拦道：“萧兄，你不吃点菜？今天有烧鸡呢！” 萧寻初回头笑道：“不吃了，烧鸡有什么好吃;，走了！” 萧寻初相貌生得不差，但平日里懒洋洋;，不是打哈欠就是发呆睡觉，少有人见他这么精神;样子，倒让其他人呆了呆。 萧寻初说完头也不回就走，徒留三个同窗对着烧鸡面面相觑。 一个同窗大为费解道：“他疯了？！连烧鸡都不吃？！烧鸡不好吃难道酱油好吃？！他忘了膳堂多久才给我们做一次烧鸡吗？！” 另一个同窗连忙伸长筷子去夹烧鸡：“太好了，他不吃我们吃！快快快，在他反应过来之前把烧鸡都吃光！” 最后一个同窗赶快手忙脚乱地从饿虎扑食;同伴手中抢烧鸡，可是他一边抢，一边又忍不住去望萧寻初离开;方向。 他若有所思地道：“你们有没有觉得萧兄，今晚心情好像特别好？怪了，他以前不只对木头感兴趣，这是遇到什么好事了不成？” * 这个时候，萧寻初根本无心顾及膳房最近上;是什么菜，他满心只想着快点钻研谢小姐;棋局，还有将竹蜻蜓修改得更稳定。 这两件都是他喜欢;事，令他欲罢不能。 他离开膳堂就一头扎进屋里，将木质棋盘摆开，在上面一子一子推敲。 他每每兴奋地放下一子，过了一会儿又摇摇头，将棋子收回来，重新再考量。 如此这般，这日，他直到深夜，方才在棋盘上落下最佳;位置。 萧寻初选完落子位，仍兴奋不已，在屋里徘徊了两圈，又坐下来，重新选了木条和小刀，对着图纸修改一番，又忙碌起来。 萧寻初;手指十分灵巧，做出来;材料既规整又干净， 他忙着修改竹蜻蜓，脑海中只有一个念头，就是将它改得更好些，飞行能更稳定，不知不觉，便入了神。 箫寻初;眼神凝肃，此刻只怕有人唤他名字，他也听不见了，若进入万里无人之境界。 待全部完成，已是清晨。 次日天蒙蒙亮，他轻手轻脚地离开屋子，避开守夜;师长与起得早;学官们。 待来到内院墙外，他感知了一下风向，然后双手将竹蜻蜓一搓—— 竹蜻蜓轻盈地高飞起来。 它乘着清风，如同一只被寄予了自由之期;蝴蝶，越过重重阻碍，飞入那幽闭;高墙之内。 * 日子一天天过去。 这一局棋，萧寻初终究还是没有赢，但他做出了有史以来最稳定完美;竹蜻蜓，方便两人通信。 在棋局上，他并未气馁，反而再接再厉，不断向谢小姐发起挑战。 谢小姐亦丝毫不畏，从容迎战，游刃有余。 不过有时候，在萧寻初看不见;内院墙内，她也会一个人摆弄那越来越进步;竹蜻蜓。 谢知秋面上看不出表情，可内心却在意外墙外那人;手艺精进之快。 如此每天各一手，一来一往。 到秋来黄叶堆满远山之际，两人已经下完许多局棋。 他们之间;交流，也开始不局限于下棋。 萧寻初一直在锲而不舍地对竹蜻蜓进行改良，好让它承载更重;纸张。直至如今，两人除了下棋以外，也能进行十个字以内;笔谈。 【秋高气爽，昨日踏青归。】 【读书。】 【秋月甚好，与友赏月。】 【读书。】 【秋假将至，归家可有安排？】 【读书，下棋，陪妹。】 谢小姐回信;字总是很少，而且大抵是女子少有机会出门，信;内容大多单调。 不过，从谢小姐愿意回答他;问题这件事上，萧寻初判断谢小姐大概并不讨厌与他通信。 有时候，萧寻初也会好奇谢小姐;生活—— 【令妹性情何如？】 【尚小，甚缠人，颇乖巧。】 从谢小姐;回信之中，萧寻初莫名读出一丝宠爱之情。 出乎意料;是，谢小姐偶尔居然也会主动问他问题—— 【可有同怀？】 【有一兄，长三岁。】 【性何如？】 【文武双全，人皆赞之。】 【少听提及。】 【其随父远行，久不见矣。】 这一回谢小姐;回信，比以往要长几分—— 【甚羡，女子限足，不可远行。】 萧寻初见信一愣。 这是第一次，谢小姐在书信中提及自己身为女子;限制，亦是第一次，她说自己羡慕什么事。 萧寻初想起，自己第一次见到谢小姐;时候，也曾遗憾过以她;处境，难以踏足别处。不知这算不算默契，原来谢小姐自己，也有与他一样;想法。 然此刻，萧寻初从她这十个字中，觉察出淡淡;落寞。 这一次;回信，萧寻初考虑了很久，才写道—— 【父言，西有大漠，孤烟日圆。】 谢小姐回到—— 【书中读过，未曾见，不可见。】 【如何可令汝见之？】 【不知，或此生不可。】 【既在书院读书，或有机会。】 【不可。】 【何以言之？】 【年十二，将催归，不可久留。】 看到这封回信时，萧寻初怔住。 是了，尽管谢小姐拜了甄奕为师，可以破格在书院中长住学习，但她终究是谢家;闺女，待到一定年龄，便该回家议亲了。 尽管谢小姐这封信没几个字，可他仍能猜到这一行文字背后;种种。 谢小姐之所以能来到书院，除了她是甄奕;弟子之外，多半还有她年纪尚小;缘故。 等她再长大一些，外表越来越接近于真正;女子，作为一个未婚少女，哪怕是只生活在内院，恐怕也不适合继续待在书院这种大把年轻男子;地方了。 不要说谢小姐这样;外来者，即使是书院中先生和学官;亲生女儿，在姑娘长到一定年龄后，大多也会考虑暂另寻住处，搬出此地。 谢家终究是书香门第，家规森严，为了谢小姐;声誉，必会令她归家备嫁。 谢小姐今年已经十一，若信上所说;十二岁是她;归限，那么距离她离开，只剩下一年。 萧寻初生出一种难言之感。 说实话，他一直知道谢小姐是女子，但从未如此真切地感受到这件事在她身上;影响。 他总以为这种隔墙通信;事可以一直持续下去，直到两人长大。 没想到，原来分别会来得比想象更早。 萧寻初抿住嘴唇，不知所措。 * 另一头。 一日，李雯师父与谢知秋对弈。 棋局过半，谢知秋落下一子，李雯眼前一亮：“哎呀，竟还有这一手！” 她话语中满是赞赏之色，抵着下巴考虑了一会儿，才予以回击。 同时，她不忘称赞谢知秋道：“小知秋，你;棋路好像越来越丰富了！女子学棋;少，这些年来，你;对手几乎只有我与奕哥两个，我还担心你会应付不了复杂;变化呢。” 谢知秋恭顺地垂着头，并未言语。 她手握棋子，脑中则想起，她;对手并非只有两位师父。 “那个人”下棋时有点粗心大意，总犯顾此失彼;错误，可他;头脑却出乎意料灵活多变。 普通人通常会有自己惯用;招数，可那个人却不会拘泥于某一路数，反而始终在变化，甚至突破常规。 有时候，连谢知秋都会被他;下法吓一跳。 虽说目前通常是她棋高一招，可这种不断推陈出新;下法，对她来说，是新鲜;。 说起来，不久书院就该放长假了，待明年归来，对方;棋力会不会有进步、能不能想到新;棋路呢？ 想到这里，谢知秋微微一笑，手中黑子落盘，走了一步超出常理;险棋。 她看到李师父被她这一步惊到;表情，淡然道：“还望师父赐教。” * 这一年冬假，萧寻初在家过得食不知味。 以前他从未料到，原来自己也会有迫不及待地想回到书院待着;一天。 于是，冬假一过，他立即返回白原书院。 谢小姐也才刚回内院，今日无法像那样按固定时间给她送信，但光是她身处此处，已让萧寻初感到安心许多。 于是，他决定今日早日回屋，重做一个竹蜻蜓，然后准备明日送给谢小姐;信。 谁料，他在膳堂吃完米饭，刚欲回屋时，就听到身后传来这样;对话—— “谢小姐好像回书院来了，今晚负责守夜;学正正好闹肚子，内院进出多半没有平时严。不如咱们趁机溜进去看看，见识见识甄奕破格收;女弟子到底长什么样如何！” “行啊！去瞧瞧她好看不好看。” “要是长得丑，日后就给她起个绰号。” “罗兄，你耳朵灵，你先在外面望风，等我们看完了，就换你进去！” “凭什么你们先进——” 萧寻初头皮一麻，定住脚步。 他回过头，只见正在说话;三人，是与他同批入学;学童，皆是十二三岁;样子。 他们平日不在一道上课，因此萧寻初与这三人不是很熟，但在同一个书院几年，低头不见抬头见，彼此也知道名字、偶尔会打招呼。 这年纪;男孩子上房揭瓦;多了去了，这三人未必真有什么巨大;恶意，可是这些话落到萧寻初耳中，却当即生出极大;不适来。 他压着那隐约;一点火气，上前制止道：“你们这样不合适吧，她身为女子，能来书院已是破例。你们这般随意地闯入内院，万一惹出事情来，让她父母担心她在这里;状况，强行接她回家去怎么办？” 那三个男孩抬头一见是萧寻初，知道他平时也不是个循规蹈矩;，家里又有权势，便欲与他勾肩搭背—— “有那么严重吗？我们偷偷看一眼，然后再偷偷出来便是了，谁都不会发现;。” 言罢，他又对萧寻初挤眉弄眼：“萧兄，你不好奇吗？要不要一起去？” “不去。” 萧寻初撇开对方想搭他肩;手，问：“就算谁都不会发现，谢小姐自己;意愿呢？她根本不认识你们，你们凭什么擅自闯进去？” 男孩;手被萧寻初挡开十分尴尬，也有些恼了，道：“你做什么？你自己不去看就不去看，还管我们？她自己跑到都是男人;地方来;，我们为什么不能去看？难道看两眼，她还能少块肉吗？” 萧寻初反唇相讥：“人家女孩子只是想读书罢了，她长成什么样和你们有什么关系？凭什么你们想知道就一定要让你们看见？还要任由你们对她;相貌品头论足？” “你——” 那学童下意识地做出样子威吓对方，可上前一步才发现，萧寻初长得比他高。 尽管萧寻初;父亲如今已经没有兵权，还把儿子送进书院跟书生似;念四书五经，可萧斩石还从戎;时候，是出了名;个高力大。 方朝开国以来，萧家世代都是武将，萧寻初是武将;儿子，哪怕没习武白白净净;，仍自小在同龄人中就显得十分修长。 那学童怂了，不敢直接攻击萧寻初，可也咽不下这口气。 他后退一步，故意大声道：“算了，不去就不去！你这么维护对方又怎么样，对方八成也不晓得你是谁！再说了，传闻里那谢小姐从小不哭不笑不说话，小时候还差点被误以为是哑巴，这种人能是什么美女？搞不好王八眼蒜头鼻，难看得要命。你费这么大劲，也不过是在维护一个丑八——” 这人话音未落，只感到自己;领子被用力一扯—— 伴随着膳堂里骤然响起;惊叫声，他只感到一道拳风狠狠朝他脸上涌来—— * 这天傍晚，谢小姐才刚回到书院，堪堪整理好行礼，尚未用膳，便听到外面一阵喧闹。 那喧嚷之大，连她隔着重重园墙都能听见，其中还隐约可闻先生;怒喝声。 谢知秋奇怪地往外面望去。 须臾，她;小丫鬟端着饭回来，谢知秋便问：“外面出什么事了？” “小姐！你不知道！” 小丫鬟明显是在外面看了热闹才回来;，见谢知秋问起，当即想告诉她。 她道：“膳堂那里，有几个学童打起来了！” 谢知秋一愣：“为什么打起来？” “不知道。” 小丫鬟摇摇头。 “先生赶过去以后，那几个人都咬死了不肯说。但能确定;是，先动手;是那个萧家;次子萧寻初。” 谢知秋动作微微一顿。 小丫鬟未觉察小姐;异状，反倒感慨地道：“想不到这种文人;地方，还会有人主动打架。看来老爷说得果然没错，武将家;孩子确实比较粗鄙。”