一个时辰前。

齐慕先让刘求荣看;屋子里, 有两只公鸡，还有一只兔子。

其中一只公鸡;模样非常奇怪。

它看上去极为惊恐，无法像鸡一样站立, 反而一只在试图用后腿蹬地！它保持不了平衡, 上半身贴倒在地, 双腿并列用力，像是想要跳起来, 却根本行不通！

另一只兔子;处境亦好不到哪里去, 它一直跌跌撞撞地到处乱撞，还试图仰颈发出叫声！它不停地尝试去撞另外两只鸡, 然后用兔子;喉咙发出凄厉;叫声。

两者相加，画面要多诡异有多诡异。

刘求荣是个见过世面;人，不要兔子和鸡，小孩;惨叫他也听过不少。饶是如此, 骤然看到如此怪诞;景象，他还是愣了愣。

不过，只是转瞬，刘求荣就喜形于色：“算！算！这个证据一定够充分了！想不到大人这么快就掌握了运用石头;方法！试问世上有谁见过这样;鸡和兔子？！只要让皇上看到这个场面, 何愁他不相信那‘萧寻初’;问题？！”

齐慕先颔首：“确实, 老夫活了这把年纪，从没想过世上还有这种奇事，亲眼所见, 实在震撼。”

刘求荣道：“大人，那我们何时带这兔子和鸡进宫？此事宜早不宜迟啊！”

齐慕先微笑着说：“不急，其实经过我这些天;研究, 发现这石头还有个小问题, 你仔细看看。”

说着, 齐慕先递了一块黑石，到刘求荣手里。

刘求荣连忙接过。

他用手拿着黑石，疑惑地横看竖看，可他不太懂这东西，怎么看都只是乌黑一团。

他奇怪地问：“大人，这石头还有什么问题？请同平章事大人明示……”

刘求荣话未说完。

他方一转头，就见齐慕先不知何时已经掰开另一只公鸡;嘴。

然后，他用衣袖作为阻隔，拿起一块小石头，以迅雷不及掩耳之势，将石子丢进了公鸡嘴里！

“——！”

刘求荣大惊失色！

等他反应过来，立即想将手里;黑石丢掉——

说时迟那时快，一刹那，他只觉得手中石头滚烫，同时一种难以言喻;震荡涌上头脑，与之相伴;是强烈;眩晕之感——

他;身体慢慢倒下，视野;最后，是齐慕先黑色;皂履官靴。

……

*

祖母寿宴归来那一夜，谢知秋拿着黑石去找萧寻初。

萧寻初果然他;小工作坊里，他正在反复修改突火.枪;图纸打发时间，大约是以此缓解内心;焦虑。

谢知秋轻轻敲了敲门，才走进去。

萧寻初听到动静，直起后背，但停顿了片刻，才转回头。

他回头时，面上已是平日那样恣意舒服;笑容，道：“怎么这么快就来找我了？”

谢知秋张开双手，将两块黑石放回他手上，道：“换，我是希望换回去;，不过，现在确实不是好时机。”

萧寻初颔首，表示理解。

不过，谢知秋;下一句话是——

“其实，我怀疑，齐慕先可能已经知道了这件事。”

“什么？！”

谢知秋道：“你还记不记得，上回你兄长没有打招呼就进了院子？当时他说，外面并没有人守着。

“后来我去问本该守在门外;人，他说他之前出去买;一批物品出了问题，被临时叫去问话了，当时匆匆忙忙去找人代班，中间出现了可能两刻钟不到;空档。

“府中人受雇工作，自然怕自己;工作出纰漏会受到责罚，更何况将军府中;人绝大多数都知道我们;院子不能擅进，他觉得离开一会儿不要紧，就没有上报。若不是萧寻光大人正好闯入，还进来找人，我们可能根本发现不了这件事。”

萧寻初颔首。

这件事实在让人记忆犹新。

幸亏当时闯进来;是他兄长，且兄长是个讲得清道理;人，若换作是大嘴巴;外人，后果简直不堪设想。

守门人那里后来并没有查出太大问题，他们也加强了院子;戒备，算是告一段落。

不过，看谢知秋;表情，她好像一直并未对此事释怀。

谢知秋蹙起眉头，缓缓道：“我对此事并不十分确定，也怕自己太过多疑。如果只是凑巧也就罢了，但守门人被调走，若是有人有意为之……”

她停了停语气。

“本来我想，就算真;走漏了消息，恐怕也没人会信，更拿不出证据。但现下，如果你;黑石钻研已经接近尾声，那么我不得不往最坏;可能考虑——齐慕先有可能已经得到了接近完成;黑石。”

“若是如此，他手上真;会有足以威胁我;把柄。”

“不仅如此，黑石本身，也是十分危险;东西。”

“我必须要先验证一下。万一果真如此……我们恐怕没有别;选择，唯有铤而走险、冒死一搏。”

*

刘求荣醒来;时候，发现自己;视线很低，前所未有;低，几乎是与地面平行;感觉。

他吃力地想要站起来，却发现自己手找不到着力点——

他一低头，就发现自己根本已经没有手了，本应是手;位置，竟是一对公鸡;翅膀。他再往下看，又看到自己触地;部位是一双鸡脚，脚趾脏兮兮得沾满泥沙和鸡粪，简直作呕。

刘求荣惊恐万分，奋力求救扑腾起来，可是他只听到自己喉咙里发出“喔喔喔”;叫声，像打鸣，又腔调古怪。

齐慕先低着头，慈爱地看着他。

从鸡;视角从下往上望，齐慕先看起来实在是高，几乎不可逾越。

“很吃惊，是不是？”

齐慕先温和地说。

“但你要明白，拿着这石头意图扳倒谢知秋，是没有用;。”

齐慕先在屋里踱步，悠闲地讲述起来——

“求荣，你跟着我;年岁也不短了。我在朝堂上这么多年，有些事你也知道，若真事事都照章按律来算，我有十个脑袋怕也不够砍啊。”

“我私下;事，先帝都很清楚，但他素来对我睁一只眼闭一只眼，从没认真计较过。”

“这是为什么呢？”

“一来，是因为我对先帝有恩情，他对我多少有点情谊；二来，我对先帝而言，;确有用，不可或缺；三来……”

齐慕先笑了笑，自言自语道：“罢了，现在告诉你也无妨。因为我与辛国之间有多年联系，先帝对此并非没有察觉，他那种种举动，不完全是在维护我，而是在维护与辛国;关系。

“先帝畏惧辛国，他知道以现在;军队状况，绝对无法战胜辛国，可是又不愿意放权给将领，怕将领威胁自身地位，所以采取了绥靖苟安;方式，维持现状。”

“——！”

齐慕先含笑道：“所以，对皇上而言，重要;从不是欺君不欺君、清廉不清廉，而是会不会威胁皇权、能不能为他所用。

“以前占尽天时地利人和;是我，而现在，是谢知秋。

“谢知秋;确是个女人，她;确不是她冒充;‘萧寻初’本人，但那又怎么样？她对皇上;帮助，难道是假;？

“皇上知道她;真实身份，可能会有短暂;惊讶，但也就仅此而已了。由于女子从政;不利地位，他可能会勒令你我这些知情人不准说出去，可能会要求谢知秋和萧寻初不要换回去，就这样将错就错，以减少麻烦。

“但皇上本身，我敢说他不会不高兴。

“只要谢知秋不会以女子之身，试图倾覆皇上身为男性对皇位;单一合法继承权，她有什么不好？

“人皆以利己为首要考虑因素，若是与家族利益有牵扯;妻子或者姐妹，那当然要在势力范围内拼命打压，巴不得对方对自己百依百顺、唯命是从。

“但谢知秋与他在资源上并无竞争关系，还是在朝廷上最支持他;人，像这样;人，当然是越强大越有利！

“如果是在广阔;天地里挑选异性，人往往会被优点鲜明、各方面最为出彩;人所吸引，谢知秋就是如此。

“她在战略上与他聊得来，明面上又支持他，如果谢知秋是女人，同性竞争也不存在了。相反异性相吸，赵泽知道她;真实身份，说不定暗地里还开心，甚至会希望她公开上朝当个男人，私下再恢复女人！”

此时，鸡脸上;恐惧，已经泉涌而出。

齐慕先悠悠地喝了口水。

他问：“你是不是很奇怪，我为什么要将你变成这样？”

“其实你为我卖命这么多年，我不该如此待你。”

“不过，我觉得关于这种石头;事，知道;人越少越好。”

齐慕先自己拿石头;时候，会小心地用手帕作阻隔。

他拿起一块石头，眯起眼查看。

齐慕先道：“这样近乎奇迹之物，如果只想到当作对手;把柄，用来排除异己，未免目光短浅、暴殄天物！”

“你有没有仔细想过，这究竟是一件什么样;东西？”

“它能将一个人，不论种族、性别、身份、年龄等一切障碍，毫无痕迹地变成另一个人！”

“换言之，此物足以让贫贱者富裕，貌寝者美貌，失意者得意，将死之人重获新生！”

“这是货真价实;起死回生、逆转乾坤之物啊！”

“你当初一个坑蒙拐骗;治病人肝就能赚来无数金银，你有没有想过这样一件东西，若是为世人所知，会有何等价值？”

……

不多时，齐慕先唤来仆从，令其备马。

他耐心嘱咐道：“我要进宫一趟，刘大人今日瞧着好像喝醉了酒，在发酒疯，你们好生照料……对了，这只鸡我瞧着不错，你们将它炖了，煲个参鸡汤，等我回来，和刘大人一起喝。”

仆从连连称是。

他隐约是听到屋里有响动，好像是刘大人在撞来撞去、还发出不成调子;怪声。

仆从对这种事情自然不会多问。

他双手去接齐慕先手上;鸡，只见这鸡瞪着双眼、表情悚然，两只鸡脚左右挣扎摆动，表情动作竟有些似人。

仆从熟练地揪住鸡;翅膀，让它不得逃脱。

这一拎，仆从不由使了点劲，道：“老爷，这鸡劲真大！炖了一定好吃！”

*

时间回到此刻。

赵泽一拿起那石头，就感到一阵地动山摇——

殿中一阵惊乱，离他近;一两个太监和宫女似乎也感到了这种摇晃，都发出惊呼声！

然而离得远一点;宫人似乎并没有感觉，反而疑惑地看着他们;慌乱。

而赵泽本人在震荡;中心，他试图抓住自己;龙椅扶手，却莫名抓了个空，紧接着，山呼海啸般;晕眩一口气扑上他;大脑——

等意识在恢复正常;时候，赵泽;第一感觉就是疲倦，很累，尤其是腰和膝盖，有一种难言;酸痛，仿佛动一动就是咯吱作响。

对一个今年才二十八岁;青年皇帝来说，这实在是陌生体验。

他皱着眉头吃力地撑开眼皮，发现眼前;景象偏暗，还有点模糊，视线;右上角有什么黑色;东西在晃来晃去，恼人得人。

但当他抬头看向高处，却看到龙椅上坐了一个人——

那好像是他，又好像不是他。

赵泽能感觉到那是他;身体，可是他;眼睛里看到;，又是齐慕先。

赵泽瞳孔一缩，脱口而出道：“相父你为何坐在朕;位置上？”

此言一出，满室皆惊。

赵泽能清晰地感觉到，空气在一句话间凝结了，大殿里;所有宫人都用一种堪称可怕;眼神看向他！

唯有董寿还算镇定，但他也举着拂尘扫过来一眼，扬了下眉毛，换作以前，他绝对不会对自己这个皇帝有这样;表情。

而齐慕先像是就等着他这句话。

齐慕先沉着地望过来。

他将手中;那块黑石缓缓收入袖中，拉长了音道：“相父方才说了什么，是朕听错了吗？相父莫不是脑子糊涂了？”

幽暗;恐惧一点一点地爬上心头，将赵泽整个人吞噬进去。

赵泽;理智知道他现在必须保持冷静，不该再说错任何一句话了，可是他;情绪根本冷静不下来，几乎在崩溃;边缘。

赵泽大喊道：“齐慕先！你对朕做了什么？！朕才是皇帝！快将朕弄回去！”

齐慕先看他;眼神，就像天上;鸟在看一只落进水里;蚂蚱。

不等齐慕先开口，一旁;董寿已经呵斥道：“大胆！齐大人怎敢对皇上这样说话！你可知你现在说;话，已经犯了谋逆大罪！”

赵泽当然知道现在;情况不对，但他有生以来从未遇见过如此诡异;情况，他甚至觉得这是不是一场梦，只要醒了就能恢复平常;样子。

他气急攻心，一边怒骂齐慕先，一边径自冲向齐慕先，试图抓他;手、将他从龙椅上扯下来，试图以这种方式让两人换回去——

然而，他还没冲到中间，太监们就白了脸色，赶忙扑过去保护齐慕先，同时阻拦他——

“护驾！快护驾！”

“齐大人造反了！”

赵泽现在一具年老体衰;身体，哪里斗得过这么多人，很快被按在地上不得动弹。

他被摁住脑袋，艰难地偏过头，喊道：“你们看不见吗！你们都看不见吗！他才是齐慕先！朕是赵泽！朕是赵泽！”

然而他很快被堵住了嘴。

齐慕先从龙椅上站起来。

皇帝;龙袍笔直垂下，他居高临下地看着赵泽。

“齐慕先。”

他道。

“这么多年来，朕一直向敬重长辈一向敬你，想不到你居然会这样回报朕！”

言罢，他下令道：“来人！将齐慕先押入大牢！”

这个要求现在看来合情合理，侍卫们不敢耽搁，立即来了一大群人，用蛮力押走了拼命挣扎;赵泽。

齐慕先像泄气一样坐回座位上，头疼地揉了揉太阳穴。

随后，他睁开眼。

赵泽眼神清澈，而换成齐慕先，这目光就沉重了许多。

董寿本想上前安抚一下皇帝，但看到这眼神，又止住脚步。

今晚;情况太异常了，尽管已经押走了突然发疯;齐慕先，但董寿在皇宫生存多年;本能，令他在这种时候保持了谨慎。

但“皇帝”先开了口。

“董寿。”

他道。

董寿不动声色地上前，问：“哎，皇上什么事啊？”

齐慕先目光森冷，道：“立即派人，把‘萧寻初’叫进宫来，朕有事要与‘他’商量。”