第88章祭台

燕王府,内苑深处。

夜黑如墨，朔风卷着刺骨的寒意，在庭院里呼啸盘旋，周遭的古树枝桠狂乱摇曳，发出近乎呜咽的声响。白日里精巧的园林景致,此刻在浓得化不开的夜色中,只剩下幢幢鬼影。

庭院中央，一座丈余高的青石祭台拔地而起。形制古朴诡异，非坛非殿，更像一座微缩的、被强行拔高的阴沉楼阁。台身以未经打磨的粗糙石块垒砌，缝隙里填着早已干涸如铁锈的暗红色泥灰，散发着一股令人作呕的陈腐腥气，仿佛陈年已久的腐血。祭台四面，和旁边光秃秃的树枝上，都挂满了各式各样黄底朱砂的符篆，褪了色的布幡,以及以兽骨或奇异木石制成的古怪饰物。夜风掠过，这些物事便“哗啦啦"作响，搅动着本就凝滞压抑的空气，更添几分诡谲阴森。

十数名身着玄色宽袍、脸上覆着狰狞傩面的巫士，如同没有生命的陶俑，环绕祭台盘膝而坐。他们手持骨铃、兽皮鼓等法器，口中念念有词，声音低哑含混，汇聚成一片嗡嗡不绝的诡异音浪,仿佛无数虫豸在暗处窃窃私语，又似地底传来的不祥召唤。

乌云沉沉地压着，将天幕捂得严严实实，不见星月，唯有祭台周围燃起的数十支儿臂粗的惨绿色火把，鬼火般跳跃着，勉强照亮这一方被巫咒与野心隔绝的天地。

火光摇曳不定，将那些的巫士身影拉扯得畸形怪诞，投映在冰冷的地面上，张牙舞爪，交织晃动，恍若从地狱裂隙中爬出的群魔，正随着无声的韵律痛狂起舞。

祭台粗砺的石阶、围栏，乃至平整的台面之上，皆被人用某种暗红近褐的涂料，一丝不苟地勾勒出七个清晰的几何标记，形状方位恰与柳归雁他们在废狱囚室中发现的，分毫不差。

此刻叫幽绿的火光一舔，便幽幽地反出光泽，仿佛浸饱了血，正随着诵念声微弱地搏动、呼吸。

燕王端坐于祭台最高处的石座之上。

身上所着，已非亲王常服，而是一袭赭黄圆领袍，袍身虽无日月星辰十二章纹，却赫然以金线密织云龙之形，龙首威昂，鳞爪隐现。分明就是只有天子才能享用的龙袍规制，早已准备多时！而他却并不觉得逾矩。

微微仰着头，闭着眼，唇角噙着一丝若有若无的笑意，在晃动的光影中显得格外深刻。

仿佛在聆听一曲绝妙的仙乐，又似在享受某种无形力量的天命滋养与万众朝拜。

五大高手如同石雕般，沉默地分立在他身侧五方。眼神空洞漠然，周身却隐隐散发着凌厉气机，随时警惕着周遭可能发生得所有异动。

一一此番祭祀着实要紧，除却他们五个人，任何人手携刀兵之人，都不得靠近祭台。

是以崔仲仁和崔无澜虽也在护卫之列，却只能领着数十名全副武装的金吾卫精锐，站到挨着庭院的月洞门外，远程布防。崔无澜素来没什么耐心，按着刀柄，抬头乜了一眼台上那副装神弄鬼的景象，又飞快扫过那些念念有词的傩面巫士，忍不住从鼻子里哼出一声极轻的嗤笑，侧过头，压低声音对身旁的父亲道：“这劳什子祭祀当真有用？那张天师看着仙风道骨，弄出来的阵仗怎么跟市井杂耍似的？折腾这大半夜，又是画符又是念咒，除了吵得人脑仁疼，我可没瞧出有什么神异之处。”崔仲仁面沉如水，目光看似落在前方肃立的金吾卫背甲上，实则余光将祭台上下的一切尽收眼底，听了儿子的话，眼皮都未抬，只从喉间挤出一句低斥：“噤声！王爷自有深意。我们只需做好分内之事，确保今夜无人搅扰便可。其余不必多问，也不必多想。”

崔无澜撇了撇嘴，虽心有不屑，却也不敢再公然抱怨，只将满腹疑虑与不耐，都化作了对周围风声鹤唳的更严密警戒。“咯吱一一咯吱一一”

一阵木轮碾过碎石与冻土的滞涩声响，由远及近，缓慢却不容忽视地刺破了庭院里巫祝诵念的低嗡。

两名身着崔府暗卫劲装的壮汉，面无表情，一前一后推着一辆简陋的木板推车，穿过幽深的月洞门，朝着祭台方向稳步而来。车轮每一次滚动，都似碾在人心绷紧的弦上。

推车上固定着一个用粗重原木钉死的牢笼，笼栏粗如儿臂，随着车行在不平地面上的颠簸，不住地摇晃、呻/吟。

笼中之人亦被这晃动带得身形不稳，左□□摆。他脖颈与腕间，皆扣着乌沉沉的玄铁重枷，粗粝的铁环深深陷入皮肉，更有数道铁索缠绕周身，与木笼、车板摩擦碰撞。推车一晃，便是“当哪一-呕哪一一”一阵冰冷刺耳的金属撞击与拖曳声，在这诡谲的诵念声与风声中，格夕清晰，也格外惊心。

一一正是越西楼。

连日的囚禁和折磨，在他身上刻下清晰的痕迹。原本俊挺的面容血色尽褪，苍白消瘦，眼下一片浓重的青黑阴影，干裂的唇瓣失去水分，泛起灰白的皮屑。

墨色囚衣破损不堪，尤其肋下位置，暗红色的血渍层层叠叠，早已干涸板结成硬痂，与布料黏连一处，而新添的鞭痕与摩擦伤痕纵横交错，在幽暗光线下依旧刺目。

玄铁锁链深深嵌进手腕与颈侧的皮肉，勒出淤紫深痕，沉重的木枷更是将他任何细微的动作都禁锢殆尽，整个人形容狼藉，近乎破碎。可当祭台周遭那惨绿跳跃的火光，扫过他脸庞时，那双深邃的凤眼，却没有丝毫濒死的恐惧，和摇尾的哀求，只有一片沉静到极致的漠然。仿佛暗夜里悄然出鞘的薄刃锋尖，淬着一丝冰冷刺骨的讥诮。崔无澜挑了下眉梢，立刻来了精神，几步上前，拦在推车前，抱着胳膊，上下打量笼中人，嘴角咧开一个恶意满满的笑容：“哟，这不是咱们昔日威风八面、权倾朝野的摄政王殿下么？哦，错了，该叫卫七郎才对。瞧瞧，瞧瞧这模样，啧啧……怕是连我崔府看门护院的獒犬，此刻都比您体面些吧？”越西楼眼睫微动，扫了眼他那小人得志的嘴脸，嘴角轻轻一扯，声音因久未进水而沙哑，却异常清晰：“獒犬忠勇护主，虽吠声恼人，倒也值得一两根肉骨头。可崔都尉你，除了在此猪狼狂吠，还能作甚？哦，对了，或许还能替你兄长，多试几条黄泉路上的岔道。”

“你一一！”

崔无澜脸上笑容瞬间僵住，转为暴怒的赤红，手猛地按上刀柄，眼中杀意迸现，几乎就要拔刀劈向牢笼。

“子瞻！”

崔仲仁沉喝一声，及时制止他的冲动，自己上前，站在了牢笼前。相较于崔无澜的浮躁，他神色要复杂得多，目光上下打量了遍越西楼，停在他伤痕累累却依旧挺直的脊背上，微微眯起眼，“卫昭，事到如今，你已是笼中困兽，阶下之囚。这祭台便是你的终点。燕王殿下仁慈，或许还能给你一个痛快。再这般牙尖嘴利，顽抗到底，就不怕死无葬身之地，魂飞魄散，连入轮回的资格都没有么？”

越西楼听着台上那渐渐带上了某种诡异韵律的诵念声，低声一笑，“崔尚书当真以为，这煞费苦心布下的'七星引煞，五行炼魂'之局，仅仅是为了送我卫某人一程？”

崔仲仁眼神闪了闪。

越西楼侧头用下巴点了点那座符篆飘摇的祭台，笑容更深，“燕王的心性，你比我更加清楚。他要的，何止是仇敌的性命？分明是以仇恨与恐惧为薪柴，以血脉与魂魄为祭品，点燃那虚无缥缈的′国运之火，甚至妄图窃取一丝长生久视的契机！这等逆天而行的邪术，需集齐′金木水火土′五行极致之怨煞，更需要足够分量的引子'与′柴薪'。你以为今夜过后，除了他之外，站在这祭台周围的人，包括你们父子，包括这些金吾卫，还有台上那几位′高手’，能全身而退？怕不是都要化作他野望炉鼎里的一缕青烟，灰飞烟灭。”崔仲仁的瞳孔几不可察地收缩了一下，下意识地抬眼，再次看向祭台。巫士们的诵念声钻进耳朵，带着令人心烦意乱的魔力，暗红标记在绿火下仿佛活了过来，衬着燕王脸上陶醉的笑意，无端透着一股森然的寒意。崔仲仁拢在袖中的手，指尖不由微微发凉。越西楼将他的细微变化尽收眼底，声音压得更低，却字字敲在对方心坎上：“崔尚书是聪明人，清河崔氏百年基业，当真要随这般倒行逆施的疯子，一同殉葬么？悬崖勒马，犹未为晚。卫某虽身陷囹圄，但对卫家的旧案，和今夜这场邪祭，并非全无后手。倘若崔尚书愿助我一臂之力，拨乱反正，我以卫家先祖之名起誓，必保崔氏一门平安，甚至可助崔氏在这即将到来的乾坤涤荡中，谋一个清流正声、安身立命之所。”

这番话说得极快，极轻，却如重锤击鼓。

崔仲仁身形微微晃动了一下，脸上血色褪去几分，嘴唇翕动，似有千言万语在胸中冲撞，却又被无形的枷锁死死封住。崔无澜虽未听清越西楼全部的低语，但见父亲神色变幻，又见越西楼嘴唇开合，心中警铃大作，急忙插话，声音故意放大，带着毫不掩饰的狠厉与讥讽：“卫昭！你死到临头，还敢在此妖言惑众，乱我军心？什么五行炼魂，什么全身而退！王爷神机妙算，天命所归，岂容你这逆贼诋毁！你的死期马上就到，还是省省力气，想想待会儿怎么在阎王殿前哭嚎吧！”话落，他猛一挥手，朝推车的暗卫怒喝道：“还愣着干什么？快把这逆贼给我押上祭台！时辰将至，莫要耽误了王爷的大事！”大

祭台之上，结构分明。

燕王所坐的龙纹石座为主位，其正前方数步之遥，另设有一座略低矮的石台，是为献祭位。两座之间，一道浅浅的沟槽蜿蜒相连，内里似乎也填着暗红色的涂料。

推车的崔府暗卫甫一靠近祭台基座，因身携兵戈，立时被那五名如同石塑般的高手拦下。

暗卫顺从地将推车交予他们，五人沉默地接过，推动囚笼。沉重的木轮与铁链摩擦着石阶，发出“咣哪一一咣哪一一"的闷响，囚笼在巫祝的诵念声中格外刺耳，精准地在献祭位上停稳。“卫公子，别来无恙。”

燕王的目光落在笼中人身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，抬手扫过周遭符篆飘摇、火光惨绿的一切，“看看本王为你精心布置的埋骨之地，如何？可还合你摄政王殿下的心意？”

越西楼勉力抬起头，锁链随之"哗啦"作响。脸上并无燕王期待的恐惧或愤怒，还扯动干裂的嘴角，露出一丝极淡的笑意，声音沙哑也清晰：“劳燕王费心，排场不小。只是这品味……与当年你在宫中喜好豢养毒虫异兽、观赏其互相噬咬的癖好，倒是一脉相承。这么多年，还是一样上不得台面。”

燕王眼中阴翳一闪，面上笑容却未减分毫，只指尖在石座扶手上轻轻叩击，“牙尖嘴利，这一点倒是半点不像你父亲卫衡。他虽顽固不化，至少还算个直来直去的武夫。你嘛……空有些小聪明，却和你父亲一样迂腐，看不清大势，辨不明忠奸，所以，才会从云端跌落，成了今日这砧板上的鱼肉，任人宰割。还有你母亲华阳……”

他顿了顿，语气忽然掺入一丝虚伪的慨叹，“本王虽非她一母同胞的兄长，可到底血脉相连，对她也有几分怜惜。当年她执意要远嫁幽州那苦寒之地，本王不是没劝过。长安多少青年才俊不要，偏要和一个武夫去边关搏命。可惜啊，华阳也蠢，听不进劝，放弃了我为她筹谋的更好人生。结果呢？红颜早逝，埋骨荒丘。说来，也是她自己的选择，怨不得旁人，死了也是活该。”这话语恶毒，直刺人心最痛处。

越西楼眼底那丝讥诮瞬间冻结，化作冰冷的寒芒。滚了滚喉结，咽下喉间翻涌的血气，他一字一句斩钉截铁地道：“将士战死，英魂犹是将士；苍蝇苟活，嗡嗡终是苍蝇。我卫昭此生以出身卫家为荣，以身为卫衡之子为傲！我母亲华阳长公主，至死未退幽州一步，以金枝玉叶之身，守大宣山河寸土，她是巾帼英雄，是真正的天家气骨！比起你这等只知躲在阴沟里玩弄权术、以邪术妄窃天命的'兄长'，她更配皇家'二字！”“放肆！”

燕王脸色陡然阴沉下去，眼中杀机毕露。

也不再多言，只从怀中掏出那个装着六爻蛊母蛊的琉璃瓶，指间捏着一颗碧绿色的药丸，当着越西楼的面，投入瓶中。瓶内那只赤红的蛊虫骤然蜷缩，剧烈翻滚，仿佛承受着极大的痛苦。“呃一一！”

几乎同时，越西楼身体猛地一颤，额角青筋暴起，脸色瞬间灰败，一股噬心刮骨般的剧痛自四肢百骸炸开，迫使他闷哼出声，若非铁枷锁链支撑，几乎要瘫软下去。

燕王脸上重新浮现出快意扭曲的笑，“继续说啊？怎么不说了？卫昭，任你舌灿莲花，此刻也不过是本王掌中玩物，生死由我。说再多，也不过逞一时口舌之快。笑到最后的，终究是本王！”

说话间，张天师着一身八卦道袍，趋步上前，在燕王身侧低声禀报：“王爷，吉时已到。”

燕王深吸一口气，压下心头因越西楼话语掀起的怒浪，重新端坐，挥了挥手，眼中闪烁着志在必得的光芒，“开始吧。”五大高手闻言，齐齐躬身拱手，默然退下高台，与台下守卫的崔氏父子及金吾卫汇合，只远远拱卫，不再上前。

只余燕王、越西楼，和主持仪式的张天师在祭台之上。张天师手持桃木剑，脚踏罡步，口中念念有词，声音陡然拔高，变得尖锐而急促，几乎要刺破耳膜。

环绕祭台的巫士们诵念声也随之拔高，汇成一片嗡嗡轰鸣。骨铃急摇如群鬼鸣咽，皮鼓猛击似闷雷滚地，一股令人心神俱颤的声浪席卷开来。

不知从何处卷来的阴风骤然加剧，呼啸着穿过庭院。悬挂在祭台四周和枯枝上的黄符朱篆被吹得疯狂翻卷，仿佛无数挣扎的手臂；光秃的树枝在风中扭曲摇撼，发出鬼哭般的"呜呜"声。就连远处拱卫的五大高手与崔氏父子及其麾下金吾卫，都能感到脚下地面隐隐传来的不安震动，衣袍被劲风扯动，几乎有些站不稳脚跟，只得暗自运功定住身形，惊疑不定地望向祭台中心。

献祭位周围七个暗红色的几何标记，仿佛被无形之力从地底深处点燃，依次骤然亮起猩红欲滴的光芒。

那光并不温暖扩散，反而透着一股子邪异的粘稠感，如同刚刚涌出的浓血，竞似活物般，顺着连接主座与献祭位的那道沟槽，无可阻挡地流淌蔓延开来最终尽数汇聚向祭台中央的龙纹石座。

燕王脸上露出一种混合着极致贪婪与陶醉的神情，仿佛已感受到那想象中的、磅礴的“天命"之力正穿越虚空，灌注己身。他不由闭上双眼，张开双臂。

等待着力量充盈，等待着脱胎换骨，等待着君临天下的那一刻……然时间一点一点流逝。

预想中力量奔涌的感觉，却始终并未出现。胸口还传来一阵莫名的滞闷，呼吸渐渐变得困难，仿佛有什么东西在体内横冲直撞，吞噬着他的生机。

燕王脸上的陶醉之色逐渐僵住，猛地睁开眼，看向身旁的张天师，“怎么回事？为何毫无感应？联……朕反而觉得……张天师也一脸惊疑不定，掐指急算，额角见汗：“这……这阵法运转无误，七星引煞已动，五行之力当汇于王爷之身才对…为-……””向.……”

一声极轻的嗤笑，从献祭位的囚笼中传来。燕王心头陡然一沉，心中升起一股不祥的预感，猛地转头，看向越西楼。越西楼虽因方才蛊虫躁动而脸色苍白，冷汗涔涔，此刻却抬起了头，嘴角竞挂着一丝奇异的、近乎怜悯的冷笑。

“你……做了什么？！”

燕王厉声质问，声音已失了方才的从容。

越西楼没有立刻回答，只是用那双寒潭般的眼睛，静静看着他。燕王惊怒交加，下意识地举起手中那只琉璃瓶，凑到眼前查看。却只见瓶中那只原本该受他控制的母蛊，此刻竟呈现出一种前所未有的狂躁状态，不再痛苦翻滚，而是竖起上半身，两只前端附肢对着瓶壁对着他，极其张狂地舞动了一下。

下一刻，那赤红蛊虫便猛地一个蓄势，周身红光大盛，“啵”一声轻响，竟以不可思议的力量和速度，生生撞碎了坚硬的琉璃瓶壁，直/射/进燕王因惊愕而微张的口中。

“呃啊一一！！！”

燕王喉管中溢出一道不似人声的恐惧尖叫，双手猛地扼住自己的喉咙，眼睛暴凸，脸上瞬间爬满骇人的青黑纹路。

他能清楚地感到，那母蛊钻入体内，并非如以往那样蛰伏受控，而是疯狂地啃噬、窜动，带来的折磨，远比他施加给越西楼的痛苦还要猛烈十倍百倍！他整个人都从石座上翻滚下来，蜷缩在地，剧烈抽搐，精心心穿上的龙袍被尘土和挣扎弄得皱乱不堪，狼狈至极。

“王爷！王爷！”

张天师吓得魂飞魄散，扑上去想要帮忙，却根本不知从何下手，反而被燕王在极端痛苦中无意识挥出的一拳狠狠击中面门，哼也没哼一声，便晕倒在地。“………昭！！！”

燕王目眦欲裂，一边承受着体内蛊虫反噬的剧痛，一边死死盯住囚笼方向，从牙缝里挤出嘶吼，“你…到底……做了什么？！”越西楼冷眼看着燕王在地上痛苦挣扎，如同欣赏一幕迟来的戏剧。强忍着因子蛊与母蛊之间剧烈共鸣而加剧的体内痛楚，缓缓开口，声音因痛楚而微颤，却字字清晰：“六爻蛊，子母相连。母蛊可控子蛊，子蛊亦可反制母蛊。只是寻常之时，子蛊力弱，难敌母蛊威压。可惜，王爷你太心急了。”燕王瞳孔一缩，仿佛意识到什么。

越西楼也难得没有跟他卖关子，翕唇继续往下说，每一个字都像冰锥，狠狠砸在燕王心头：“这′七星引煞，五行炼魂′之阵，本意是汇聚五行煞气，加持己身，窃取天命。可阵法之力，非你独享。我身在此阵献祭之位，受五行煞气冲击，体内子蛊亦被这外力强行′充能，暂时获得了压倒母蛊的力量。此刻，非是你控蛊，而是我体内子蛊，在通过这阵法联结，反向驾驭你这母蛊宿主！”“你……你疯了？！”

燕王又惊又怒，不敢相信自己听到了什么，“子蛊受此煞气冲击，固然可短暂变强，但这是以透支宿主性命为代价！阵法之力霸道，子蛊亢奋反噬，你同样活不成！你是想跟本王同归于尽？！”

“同归于尽？”

越西楼低低笑了起来，笑声里带着无尽的苍凉与决绝，“燕王舅舅，你太高看自己了。我卫昭六年前就该死在幽州，能偷得这数年光阴，亲眼看到你机关算尽后，却仍旧自食恶果；能为卫家满门、为枉死的将士讨一个公道，我已心满意足。更别说你此刻所承受的痛苦，还远不及我父兄当年在幽州城下所遭受的万分之一！”

他咬紧牙关，声音嘶哑，字字浸透血泪般的恨意。恨不能将血肉骨骼都化作利刃，将这六年来卫家所受的每一分屈辱、每一寸不甘，都从自己胸腔里剜出，尽数奉还，千倍万倍地施加于眼前之人身上。说着，他似乎又想到什么，语气平静下来，泛起一丝奇异的温柔，“至于这子蛊……以其宿主生命为食，亢奋至死之际，会凝聚成一种特殊的'蛊丹’。此丹经秘法炼制，可解世间绝大多数蛊毒，尤其是……同源相生的蛊毒。如此，她身上的′相思蛊'，也总算有救了”

燕王如遭雷击，瞬间明白了所有：“原来你是为了这个？！从一开始投降，你就是为了……为了利用本王的阵法，淬炼这子蛊成丹？！你早就知道这祭祀的几细？！”

“不错。”

越西楼坦然承认，尽管体内痛楚如潮水般阵阵袭来，意识已开始有些模糊，但精神却有一种近乎解脱的清明，“我本已存死志，欲以自身性命温养子蛊，徐徐图之。是你这迫不及待的′祭祀，加速了一切，让我能更快达成所愿。说起来，还要多谢舅舅成全。”

“混账！混账！！！”

燕王气得几乎吐血，满腔野望、数十年心血，竞在最后关头为人作嫁，功亏一篑！

他挣扎着想爬起，想下令将越西楼碎尸万段，可体内母蛊疯狂反噬带来的剧痛和无力感，让他连完整的话都说不出来。五大高手和崔氏父子离得太远，祭台上的变故被阵法残余的诡异气息和燕王自己之前的命令所隔，他们似乎尚未察觉异常。张天师更是昏迷不醒。

他竞在自己的地盘，陷入了如此一种叫天不应、叫地不灵的绝境！越西楼喉间溢出一声极轻的嗤笑，眼底却是一片近乎悲凉的畅快。子蛊在血脉中疯狂冲撞，如同烧红的铁链绞紧五脏六腑。生命力正随着剧痛迅速抽离，视线渐渐模糊成一片晃动的暗影，耳边巫祝癫狂的诵念、风声的鸣咽，都如潮水般退去，沉入遥远的虚无。他却恍若未觉。

只清楚地盘算着，等燕王一死，崔家便如断首之蛇，再难成势。圣人可重掌朝纲。念昔与徊之手中铁证如山，只要开堂重审，卫家三百余口污名必能洗雪，史笔终可还一个公道。

比起前世，他虽手刃仇敌，却仍旧没法让卫家沉冤未雪…如今这样，当真是好了太多。

若说还有什么放不下？

大约只剩她了……

不知何时，铅云低垂的夜空竞飘起了细雪。纷纷扬扬，冰冷寂静，落在他干裂的唇上，融在他染血的衣襟，也飘进他逐渐涣散的视线里。越西楼眼睫微微一颤，仰首望向碎雪飘来的方向。恍惚之间，仿佛又回到了那个江南烟雨氤氲的午后，他在桑氏医馆，第一次见到她的时候。

当时，他刚被桑渐青从鬼门关拽回来不久。幽州一役，带走的不仅是亲族袍泽，似乎也抽走了他所有属于“人"的温度与柔软。三百余道伤疤纵横交错，如同烙印在皮肉上的失败与屈辱。双眼虽经救治，却仍蒙着一层挥之不去的灰翳，看什么都是混沌模糊的，恰如他那颗沉在无尽黑暗与愤懑中的心。

她便是那时候，来到他身边的。

十三岁的豆蔻少女，端着一碗新熬好的药，站在层林尽染的秋光里。他看不清她的模样，却能闻到她身上浅淡的桃花香。“这是我徒弟蛮蛮，这两年学医小有所成，我不能时刻留在这照顾你，她刚好可以帮忙。”

桑大夫笑着同他介绍，见她一直站在门外，不敢进来，显是有些怕生，还亲自将她引进来，轻轻推到他身旁。

彼时他躺在榻上，不能动弹，命是保住了，心却早已枯槁成灰，活着也不过一具行尸走肉，听到这桑大夫的话，也并未放在心上，默许她来，却从未给过她好脸。

她似乎也看出他不喜欢她，从来不敢到他面前戳他眼窝子，每日乖觉地做好自己分内之事，便不再打搅。

无微不至，又谨守规矩。

竞是比家里从前那些傅母还要贴心。

可那时的他，偏就是那么不识好歹，看什么都刺眼。她把脚步放轻，他嫌她像鬼魅；她有意将药放温了再喂他，他嫌她递药时指尖微凉，触感令人不适；时不时还会无端挑剔药汁的浓淡，饭食的软硬，就是想找她的茬儿。

有一回，他故意打翻她刚熬好的药。

漆黑的药汁泼了一地，瓷碗碎裂。

她也只是怔了一下，默默蹲下身收拾，连一句"小心烫"或是委屈的抽噎都没有。收拾干净，便又去重新煎了一碗送来，依旧沉默，依旧轻手轻脚。他更觉烦闷，像一拳打在棉花上，无处着力，索性在她换药时，有意躲开，冷声道：“不必白费力气。我这条命，留着也是无用。你每日在此，不过徒劳。”

说完便盯着她的脸。

想看到她害怕、退缩，或者至少流露出一点厌烦。可她只是抬起眼帘，那双在灰蒙视线里显得格外清亮的眸子看了他一眼，很快又垂下，专注于手中的绷带，声音细细的，却平稳：“师父让我照顾好你。等你伤好了，自然有用处。”

“用处？”

他嗤笑，牵动肋下伤口，痛得眉心一蹙，语气更恶劣，“我还能有何用处？一个瞎子，一个废人。”

她没再接话，只是将纱布末端仔细打了个结，动作轻柔却坚定。那一刻，他竟从她沉默的侧影里，读出了一丝近乎固执的坚持。他更加恼火，却也无计可施，近乎偏执地认定，自己这辈子都不会对这样死脑筋的姑娘生出半分好感。

直到那年腊月一一

彼时，他外伤初愈，但筋骨未复，目力也未恢复，看东西仍是灰扑扑一片。桑大夫带着她出诊邻镇，医馆只剩他一人。他心中郁结难舒，便摸索着上了医馆后山，想借山林清冷之气平复心绪，也勉强活动一下僵硬的四肢，练几士式生疏的剑招。

杀手便是在那时悄然而至。

不知是旧日仇敌，还是新惹上的麻烦。

他目不能视物，全凭耳力与残存的战斗本能应对。一番惨烈搏杀，虽将来敌尽数格毙，自己却也添了新伤，力竭倒地。寒冷的山风刮过，他躺在地上，喘着粗气，浑身剧痛，动弹不得。

更糟糕的是，天色不知何时彻底阴沉下来，鹅毛般的雪花毫无征兆地飘落，起初稀疏，转眼便成了铺天盖地的暴雪。雪花迅速覆盖了他的身体，寒冷像无数细针扎进骨髓。视线本就模糊，此刻更是一片苍茫的白，夹杂着灰暗。

也好。

本就该死在那场大火里，能苟延残喘这些时日，已是偷来的。死在这荒山雪地里，与死在幽州城墙下，似乎也没什么分别。他甚至感到一丝解脱，闭上眼，心中一片冰冷的平静。可就在他意识即将被寒冷和伤痛彻底吞噬的刹那，一个焦急的声音，带着哭腔，穿透了呼啸的风雪：“…公子？你在哪里？公子-！”是柳归雁？

她怎么回来了？

他拧眉，嘴唇动了动，想让她回去，却发不出声音。下一刻，覆在身上的积雪被徒手扒开，冰冷的雪沫落在他脸上、颈间。一双冻得发抖、却异常用力的小手，拼命地刨开他身边的雪堆。他勉强睁开眼，透过灰蒙蒙的视线，看到一张满是焦急的小脸，脸上的泪痕都叫冰雪冻住，平日里梳得整齐的发髻也松散开，沾满细碎的雪粒。“你……怎么…”

“别说话！”

她打断他，声音带着哭过的鼻音，却异常坚决，手下动作不停，十指早已冻得青紫发僵，却仿佛感觉不到疼痛，只固执地要将他从雪埋中彻底挖出来。终于，他上半身得以解脱。

她试图扶他起来，怎奈他身形实在高大，而她适才上山挖雪已经耗尽力气，试了几次都未能成功，反而两人都狼狈地跌坐在雪地里。一阵更加浓郁和自厌涌上心头，他别开脸，冷声道：“你走别管我……自己回去………

话音未落，"啪”一声清脆的耳光，便结结实实落在他脸上。他愕然转头，灰蒙的视线里，只能看到她胸膛剧烈起伏，眼泪大颗大颗往下掉，声音却不再是平日的细弱，而是带着一种他从未听过的、愤怒到极致的部抖：

“懦夫！

“我……我虽不知道你到底经历了什么，可老天爷既然让你活下来了，就一定有让你活下去的道理！师父花了那么多心血才把你救回来，不是让你躺在这里等死的！你这样子自暴自弃，连…连做人都不配！我若是你的爹娘，定会以你为耻！”

骂完了，她一抹眼泪，不再看他，咬着牙，转身就去附近折了些枯树枝，用身上解下的腰带和能找到的藤蔓，笨拙却迅速地捆扎成一个简陋的拖架，使尽浑身力气，才将他沉重的身体一点一点挪到架子上，用剩余的藤蔓固定好。做完这一切，她已累得气喘吁吁，手掌被粗糙的树枝和藤条磨破，渗出血迹，混着雪水泥污，一片狼藉。

她却只随意拍了拍，抓住拖架前端捆扎的藤条，深吸一口气，弯下腰，开始艰难地、一步一滑地往山下拖拽。

拖架在没过脚踝的积雪中犁出深深的沟壑，一深一浅，歪歪斜斜。她的背影单薄得像寒风里最后一茎芦苇，仿佛下一刻就要被呼啸而过的风雪摧折。

可那脊梁却绷得笔直，透着一股与纤细身形全然不符的执拗，哪怕当真被风吹倒，跌进冰冷的雪窝，她大概也只会一声不吭地爬起来，拍掉身上的雪沫，攥紧手中粗糙的藤条，继续拖着他，朝着山下那一点微弱灯火的方向，一步一步，挪去。

越西楼躺在颠簸的拖架上望着，心中那潭死水，第一次被投下了石子，荡开一圈圈复杂难言的涟漪。

愤怒、难堪、意外，还有一丝极其微弱的、连他自己都不愿承认的动容。干裂的唇瓣翕动了下，想说些什么。

她却忽然停了下来。

她心头莫名一紧，以为她终于力竭放弃，或是发现了什么危险，下意识想转头避开她可能的视线。

可她只是缓缓回过头来，轻轻“啊"了一声，声音里带着一丝疲惫却真实的惊喜，抬起一只伤痕累累的手，指向天空，“看，雪停了，月亮出来了。”越西楼一怔，顺着她手指的方向望去。

双眼依然看不清月亮的轮廓，那片天空在他眼中，只是一团比周围稍亮一些的、模糊的光晕。

可是，就在他转回视线，本能地再次望向她时，在那片灰暗模糊的视野中央，她恰好站在那团朦胧天光之下。

或许是雪光映照，也或许是他濒临涣散的意识产生了错觉，他竟清晰地“看"见了她的笑。

不是平日里的温顺安静，而是带着劫后余生的庆幸，和完成一件艰难之事后的如释重负，还有一点孩子气的纯粹欢喜。连同她此刻亮得出奇的眼睛，无比清晰地烙进心底。他始终没有看见月亮，却清楚地看见了比月亮还要美的风景。以至于轮回一世，他还念念不忘。

她现在在做什么？

是仍在楚州的院落里，守着那盏为他留的灯？还是已与沈如琢煮茶对弈，只待蛊毒一解，便续上前缘，缔结鸳盟？她那样倾慕沈如琢，想必是后者吧。

也好。

横竖他已是穷途末路，再也回不去了。

若能以此残躯，换得她如愿以偿，与自己心仪之人携手余生，也算是对他从前那些年有意无意的苛待与疏离，一种迟来的偿还。能得她数月真心心相待，已是两世轮回里，命运予他最大的慷慨与侥幸。他该知足，不该再有半分不甘。

只是终究…有些可惜。

早知道那天离开的时候，再多抱她一下好了……越西楼喉间逸出一声几不可闻的叹息，缓缓阖上眼睫，静待生命随同这漫天飞雪，一道归于沉寂。

祭台另一端，燕王已近乎癫狂，急怒攻心之下，将周遭燃烧的惨绿火把胡乱打翻在地，火星与油脂四溅。他一把夺过昏迷的张天师手中那面沉重的玄铁八卦罗盘，用尽全身残存的力气，面目狰狞地朝越西楼狠狠掷去。越西楼却连眼皮都未抬，更无半分闪避之意。一一显然已经做好必死的决心。

却也就在这时候，一道熟悉到刻入骨髓的的呼喊，骤然撕裂祭台上混乱的：“越西楼！”

一道纤细的身影，竟自祭台下那片因火把倾倒而骤然蔓延开的混乱火海中，不顾一切地奔出，直直朝他扑来。

身上的纯白衣裙，叫跳动的火光镀上了一层滚烫流淌的金边，飞扬间宛若燃烧的羽翼，破开一切黑暗与死亡。

越西楼死寂的心湖如同被投入万钧雷霆，霍然睁眼。根本来不及思考，那具被玄铁重枷与冰冷锁链死死禁锢的身躯里，不知从何处陡然迸发出一股骇人的力量，生生将那捆缚双手的铁枷挣开。缠绕周身的粗重铁索随之化作昂首的怒龙，“铛一一”一声巨响，将那面足以砸碎头颅的玄铁罗盘精准抽中，打着旋儿飞向远处，深深嵌进祭台的青石之中