庄峙回到府中，在书房里坐了很久。

他不是一个喜欢算计的人。

从小到大，父亲教导他最多的便是“君子坦荡荡”。与人相交，当以诚相待，不可存了私心，不可行那龌龊之事。

可这一次，他存了私心。

郑砚是他多年的好友，两人同窗数载，情谊深厚。郑砚待他赤诚，什么心事都与他说，从不设防。

他却要算计郑砚。

庄峙闭了闭眼，手指轻轻敲着书案。

若是不算计，郑砚迟早会开口。郑家一旦去宋家提亲，他便再也没有机会了。

他喜欢云初。

从三年前元宵节那日，从她踏水救人那刻，他就喜欢她。这三年，他看着她一点一点长大，从一个清冷的少女，出落成如今这般亭亭玉立的姑娘。

他不想把她让给别人。

哪怕那人是郑砚。

庄峙睁开眼睛，目光平静下来。

算计便算计吧。

他欠郑砚的，日后加倍还便是。

次日，庄峙去了南府。

南榆正在书房里读书，见庄峙来了，有些意外：“你怎么来了？不是昨日才见过？”

庄峙在他对面坐下，淡淡道：“有些事想问问你。”

南榆放下书：“什么事？”

庄峙道：“你妹妹南蕙，是个什么样的人？”

南榆一愣，随即瞪大了眼睛：“你……你问这个做什么？庄峙，你不会是看上我妹妹了吧？”

庄峙摇摇头：“不是我。是郑砚。”

南榆更吃惊了：“郑砚？他看上我妹妹了？我怎么不知道？”

庄峙神色平静，语气也平静：“他不知道。是我觉得合适。”

南榆眨眨眼，一时没反应过来。

庄峙继续道：“郑砚最近总是心不在焉，我与你说过的。他那日无意中提起，说在花会上见过你妹妹，觉得她性情温和，与寻常姑娘不同。”

南榆愣了愣：“他……他真这么说？”

庄峙点点头：“他虽未明说，但我看得出，他对你妹妹有好感。”

南榆挠挠头：“可我没听他提起过啊……”

庄峙一本正经的胡说八道：“面对你这个未来大舅哥，怎会轻易开口？”

南榆想了想，觉得也有道理。

他看向庄峙，目光里带着几分狐疑：“庄峙，你什么时候变得这么热心了？郑砚的事，你比他自己还上心。”

庄峙神色不变，只淡淡道：“他是我好友。”

南榆盯着他看了半晌，忽然笑了：“行行行，好友好友。那你倒是说说，你觉得我妹妹和郑砚般配？”

庄峙点点头：“般配。郑家家风清正，郑砚人品才学都好。你妹妹嫁过去，不会受委屈。”

南榆听着，心里也动了念头。

郑砚这人，他是知道的。郑国公府的嫡次子，生得一表人才，性子也好，从不与人争执。他们几个常在一处读书，郑砚的为人，他信得过。

若真能结成这门亲事，对妹妹来说，确实是门好亲事。

可……

“庄峙，”南榆看着他，“你确定郑砚对我妹妹有意思？别是你会错了意，到时候闹出笑话来。”

庄峙沉默片刻，道：“不如这样——过几日咱们办个诗会，请你妹妹也来。让郑砚与她见上一面，看看他们是否投缘。”

南榆想了想，点头道：“这倒是个好主意。”

庄峙又道：“不过，这事你先别声张。若是郑砚无意，也不至于让你妹妹难堪。”

南榆应了。

三日后，南府办了一场小型的诗会。

来的都是几家相熟的公子姑娘——郑砚、庄峙、南榆，还有南榆的妹妹南蕙，以及几位与南府交好的小姐。

诗会设在南府花园的水榭里，四面开窗，正对着满池春水。丫鬟们摆了茶点果子，众人便在水榭里坐着，喝茶、吃点心、作诗。

南蕙坐在南榆身侧，穿着一身鹅黄色绣兰花的袄裙，梳着双丫髻，簪着两朵小小的珠花。她生得温婉，眉眼柔和，话也不多，安安静静地坐在那里，像一株温柔的兰草。

郑砚坐在对面，目光时不时往她那边瞟一眼。

他见过南蕙几次，都是在花会、宴席上，远远的，没怎么说过话。

今日坐得近了些，才发觉这姑娘生得真是好看——不是那种张扬的明艳，而是温温柔柔的，像春日里的微风，让人看了便觉得舒服。

南蕙似乎察觉到他的目光，微微抬眼，与他目光相触，又飞快地垂下眼去，脸颊上浮起浅浅的红晕。

郑砚心里微微一动。

庄峙坐在一旁，将这一幕尽收眼底。

他端起茶盏，垂下眼，遮住了眼中的情绪。

诗会结束后，众人各自散去。

郑砚与庄峙一道往外走。走到门口时，郑砚忽然停下脚步，回头看了一眼。

南蕙正站在廊下，与丫鬟说着什么。似乎察觉到他的目光，她抬起头，往这边看了一眼，又很快移开。

郑砚收回目光，嘴角微微弯了弯。

庄峙在一旁道：“怎么，看上了？”

郑砚一愣，随即耳根泛红：“你、你别胡说。”

庄峙看着他，淡淡道：“我是不是胡说，你自己心里清楚。”

郑砚张了张嘴，想反驳，却说不出话来。

庄峙继续道：“南蕙姑娘性情温和，知书达理，是个好姑娘。你若喜欢，便大大方方去追，藏着掖着，反倒让人笑话。”

郑砚听了，沉默了好一会儿，才小声道：“庄峙，你说……她会喜欢我吗？”

庄峙看着他，目光平静。

“你不试试，怎么知道？”

接下来的一段日子，庄峙便时常在郑砚面前提起南蕙。

不是刻意地提，而是恰到好处地提——今日听说南蕙作了一首好诗，明日听说南蕙绣了一方帕子，后日又听说南蕙在花会上出了风头。

郑砚听得多了，心里便越发惦记。

他开始主动往南府跑——借着找南榆读书的名头，去了几回。

每回去，都能“偶遇”南蕙一两回。

一开始只是远远地看一眼，后来便敢上前打个招呼，再后来，便能在花园里说上几句话了。

南蕙性子温和，说话轻声细语的，却也不扭捏。

郑砚与她说话，只觉得心里舒坦，比与那些张扬的姑娘相处自在多了。

南榆看在眼里，心里暗暗高兴。

他私下问过妹妹对郑砚的印象。南蕙红着脸，小声道：“郑公子……挺好的。”

南榆便明白了。

这日，郑砚又去南府。

这回他不是来找南榆的，而是专门来找南蕙的。

他让人递了帖子，说是想请南蕙去郊外踏青。南蕙接了帖子，红着脸应了。

两人带着丫鬟小厮，去了郊外的一处山庄。

正是初夏时节，山间草木葱茏，野花遍地。两人沿着山路慢慢走，说着些闲话。

郑砚今日话格外多，从诗词歌赋说到风土人情，从京城趣事说到南府的花园。

南蕙听着，偶尔应几句，嘴角始终带着浅浅的笑意。

走到一处山泉边，郑砚忽然停下脚步。

“南蕙姑娘。”

南蕙抬起头，看着他。

郑砚的脸微微泛红，目光却直直地看着她，没有躲闪。

“我……我有话想与你说。”

南蕙心里一跳，低下头去，声音轻轻的：“郑公子请说。”

郑砚深吸一口气，道：“我喜欢你。”

南蕙愣住了。

郑砚继续道：“从第一次在花会上见到你，我就觉得你与众不同。后来在南府见了你几回，越发觉得你温婉可亲。我……我想娶你为妻。”

他说完，紧张地看着她，手心全是汗。

南蕙低着头，脸涨得通红。过了好一会儿，她才小声道：“郑公子……这话，你与我哥哥说过了吗？”

郑砚一愣，随即反应过来，连连点头：“我、我明日便去与南榆说！不，今日就去！”

南蕙抬起头，看了他一眼，又飞快地垂下眼去。

那一眼里，带着羞涩，也带着欢喜。

郑砚看在眼里，心里像是开了一朵花。

郑砚从郊外回来，直接去了南府。

他找到南榆，开门见山：“南榆，我喜欢你妹妹，想娶她为妻。”

南榆看着他，心里早就有了准备，却还是故意板着脸道：“郑砚，你这话是认真的？”

郑砚点点头，郑重道：“认真的。我郑砚对天发誓，此生绝不负她。”

南榆看着他，忽然笑了。

“行了行了，我信你。”他拍了拍郑砚的肩，“这事我应了。回头我跟我爹娘说一声。”

郑砚眼睛一亮：“真的？”

南榆点点头：“真的。”

郑砚高兴得差点蹦起来，拉着南榆的手，一叠声地道谢。

南榆摆摆手，笑道：“行了行了，别谢了。往后好好待我妹妹便是。”

郑砚连连点头，眼睛亮得像点了灯。

庄峙是在第三日知道这消息的。

南榆派人给他送了信，说郑砚已经与南蕙定了亲，两家正在议婚期。

庄峙看完信，坐在书房里，沉默了好一会儿。

他想起郑砚这几日的模样——每日脸上都带着笑，走路都轻快了几分，见了人便忍不住提起南蕙，夸她温婉、夸她知礼、夸她什么都好。

他是真的喜欢南蕙。

庄峙垂下眼，手指轻轻摩挲着信纸。

他算计了郑砚。

可结果，却是郑砚真的喜欢上了南蕙。

这算是算计吗？

还是说，他只是推了一把，让郑砚看见了自己真正的心意？

庄峙不知道。

他只是庆幸，庆幸郑砚如今欢喜，庆幸南蕙待他真心，庆幸这一切，终究没有变成一场骗局。

他将信纸折好，放进抽屉里。

窗外，暮色渐渐降临。

他站起身，走到窗边，看着外头的天光一点点暗下去。

也不知道，他啥时候能够求娶到自己心仪的姑娘。

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