在脑海中推演混入天衍圣山的各种可能性。
一场更加惊心动魄的博弈，即将在这万法星城的暗面展开。
计划已定，张平立刻开始了紧锣密鼓的准备。
他再次化身成不同的身份，频繁出入于听风阁以及一些专门贩卖情报的隐秘场所，不惜花费重金，收集关于天衍圣山、城北贵族区（指向的是“玄家”，一个以炼器闻名的古老家族）以及城南商会（“四海商会”，一个背景复杂、贸易网络遍布多个星域的大型商会）的详细信息。
关于天衍圣山招募客卿的消息得到了确认。圣山对外宣称，是为推演一门关乎星城气运的古老阵法，需精通天机术数、且修为达合体期的修士相助。审核极其严格，需通过三重考验。
而关于玄家和四海商会，情报则模糊许多。只知玄家近年来似乎有些沉寂，家族核心成员深居简出；四海商会则一切如常，生意兴隆，但其仓库区域守卫极其森严，传闻有合体期修士坐镇。
张平将收集到的信息在脑海中反复梳理、推演。
“天衍圣山是重中之重，但难度最大。玄家和四海商会，或许可以作为突破口，若能先得到一两块碎片，或许能增加我与天衍圣山谈判，或者自行寻找秘境入口的筹码。”
他决定双管齐下。
一方面，他准备尝试接触天衍圣山。他虽未达合体期，但对《归墟源解》的领悟，尤其是“空”之卷对时空的洞察以及“生”之卷对万物轮回的感知，让他对天机推演有着独到的见解。他需要将这些见解，以一种不暴露自身根本传承的方式展现出来。
他耗费数日时间，结合自身感悟与一些通用的推演术法，编纂了一篇名为《万象归寂推演初解》的残篇。其中阐述了一种从万物终局反推其演变过程的理论，看似玄奥，实则核心源于归墟之道，足以引起天衍圣山的兴趣，却又不会直接暴露他的底牌。
另一方面，他开始谋划探查玄家和四海商会。
玄家以炼器闻名，或许可以从这方面入手。他再次来到百艺坊，找到石坚大师，以请教炼器难题为名，旁敲侧击地打听玄家的近况和喜好。
从石坚隐晦的言辞中，他得知玄家老祖似乎多年前受过暗伤，一直在寻求某种能滋养本源、修复道伤的奇物。而张平手中，恰好有得自烬灭之墟的、蕴含精纯生机的涅盘草！此物或许能作为敲门砖。
至于四海商会，则更为棘手。其仓库守卫森严，硬闯无异于自投罗网。或许，只能等待机会，比如他们举办大型拍卖会或者货物转运时，看看能否浑水摸鱼。
将所有线索和计划再次梳理一遍后，张平感觉准备已然就绪。
他首先将目标锁定在玄家。
他再次改变容貌，化作一位仙风道骨、手持拂尘的老者，修为依旧压制，但气质缥缈，如同隐世高人。他带着盛放涅盘草的寒玉宝盒，来到了城北玄家那气势恢宏、却又透着一丝暮气的府邸门前。
“烦请通传，散修‘云寂子’，有要事求见玄家主，或可为老祖解忧。”张平对着守门的弟子，递上了一枚以涅盘草一丝气息封存的玉简。
守门弟子感受到玉简中那磅礴的生机，不敢怠慢，立刻进去通传。
片刻之后，府门大开，一名管家模样的修士亲自迎出，态度恭敬：“云寂子前辈，家主有请！”
张平微微颔首，拂尘轻摆，迈步踏入了玄家府邸。
这第一步，能否成功？