蔡琰从愕然中醒过神来。
听着牛憨那毫不修饰的解释，她一时不知该怒还是该笑。
可这份鲁莽的坦诚，反而让她心理安定下来。
刚刚的心中的戒备与猜疑，竟奇异地消散了大半。
原来————
这位牛将军并无龌龊心思，只是单纯想为乐安公主寻些排遣寂聊的陪伴。
虽有些令人啼笑皆非，却意外的透漏出一股子真诚。
明白了牛憨的用意后，刘备这才恍然。
他绕着牛憨踱了两步，不禁啧啧称奇一—自己这位四弟，莫非真是大智若愚？
别说，这主意，倒也妥当。
只不过，还需将这“捡人”般的提议，转化为合乎礼法、顺乎人情的正式邀请，才能全了蔡淡的体面与尊严。
想及此处，刘备停下脚步，转向蔡淡，神色郑重而温和，拱手为礼：“蔡小姐，我这四弟性情憨直，言语若有唐突冒犯之处，备代他致歉，还望小姐海函。”
蔡琰敛衽还礼：“刘使君言重了，牛将军一片赤诚，昭姬感念于心，并无怪罪。”
见她神色缓和，刘备心中稍定，继续道：“四弟所言虽直，却也有几分道理在。”
“乐安公主殿下，确乎雅好琴书典籍，素慕伯喈公学问风骨。”
“殿下仁善宽和，若得知伯喈公千金尚在，且身怀遗泽，必生顾念之心。”
刘备话锋微转，语气更加恳切：“青州虽僻远，幸得百姓安靖，暂无兵瑟之扰。备忝为州牧，与公主殿下亦算能护得一方清静。”
“蔡小姐如今子然一身，前路多艰，若蒙不弃，暂移玉趾，赴青州盘桓些时日，一则全公主殿下慕才之心，二则————”
“小姐亦可有个安稳所在，从容思量日后行止，整理先人遗作，”
“岂不比漂泊无依，或寄人篱下更为稳妥？”
帐内安静了一瞬。
刘备的人品信誉，天下有耳闻。他亲自出言保证，分量自然不同。
蔡琰眼中的尤豫又减了几分。
曹操将一切看在眼里，心中念头飞转。
他本有意收留故人之女，一则全了与蔡邕的情谊，二则蔡淡才名在外，若能得其协助整理文书典籍，甚至————也未尝不可。
不过眼下形势紧迫，联军将至，他自身势力未稳，前途莫测，带着一个孤女确有不便。
而刘备治下的青州，听起来确实是个更安稳的归宿。
牛憨虽憨直，但那份急于为那位淑君公主“觅得知音”的赤诚，倒也做不得假。
更重要的是，蔡淡本人似乎————意动了。
曹操暗叹一声，也罢，乱世中能得安稳，已是万幸。
他于是也开口道：“玄德公仁德之名，海内共仰。青州确是好去处。”
“昭姬，你父与我有旧，我本应照拂于你，然眼下————唉，你且随玄德公去吧。”
“他日若有缘，再图相见。”
蔡淡抬起头，目光缓缓扫过刘备诚恳的面容，曹操复杂的神情，最后落在牛憨那张写满期待、甚至有点眼巴巴的黑脸上。
她想起方才废墟之中，正是这个看似粗莽的将军，给了她最初的一线生机。
如今，他又为她指出了一条或许可行的路。
绝境之中，这已是她能抓住的最扎实的稻草了。
她再次低头，看着怀中父亲的遗稿，仿佛能通过包裹感受到那些竹简、绢帛的温度。
父亲，您的学问，不该就此断绝。
女儿————女儿要带它们去一个能保全它们的地方。
深吸一口气，蔡淡挺直了本就纤细的脊梁，朝着刘备和牛憨，郑重地、深深地行了一礼：“既蒙刘使君不弃，牛将军厚意，妾身————愿往青州。”
她的声音依旧带着沙哑，却已没有了之前的彷徨，多了一份决断后的清淅：“只望不至叼扰太过。
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