缝隙内沉默了片刻，而后传来一阵窸窣声响，一个略带沙哑，却依旧难掩清越的女声响起，带着几分惊疑与试探：“外面————真是讨董的义军？”
牛憨一听是个女声，心头更是一紧，忙不迭应道：“千真万确！俺大哥是青州牧刘备刘玄德！俺叫牛憨，绝无虚言！”
里面又是一阵沉默，似乎在权衡判断。
片刻后，那声音再次响起，多了一丝决绝：“既是刘使君麾下————吾这便出来。”
随着话音，那由焦木乱石构成的三角空隙处，先是探出一只纤细却沾满灰黑的手，接着，一个身影艰难地、缓慢地挪了出来。
借着天际最后一点微光和亲兵迅速点燃的火把，牛憨看清了来人的模样。
那是一位年轻安子，看年岁不过三八，虽衣衫槛褛，满面尘灰，发髻散乱，却难掩其清丽容色与周身那股沉静书卷气。
最引人注目的是，她怀中紧紧抱着一方以残破锦缎包裹的、长条状物事，仿佛那是比性命更重要的东西。
她的眼神初时带着惊惧与警剔，如同受惊的幼鹿，但在看清牛憨及其身后打着“刘”、“汉”旗号的兵士后，那警剔稍稍褪去，取而代之的是一种劫后馀生的复杂情绪，以及深埋眼底的悲恸。
“小女————陈留蔡琰，蔡昭姬。”
女子微微屈身行礼，声音虽弱，却清淅地说道。
蔡昭姬？
牛憨挠了挠头，努力回想着。
这个名字————有些耳熟！
似乎在哪儿听过才对！
对了！
大哥和淑君偶尔谈及天下名士才女时，似乎提到过！
是那个学问极大、书法极好、琴艺超群的蔡邕蔡议郎的女儿！
“你————你是蔡议郎家的女公子？”
牛憨瓮声瓮气地确认，眼中露出惊讶之色。
他记得淑君提过，蔡中郎的藏书和琴谱乃是天下难得的珍品，而这位昭姬小姐更是青出于蓝。
蔡琰见牛憨知晓父亲名讳，眼中闪过一丝黯然，轻轻点头：“正是先父。”
先父————牛憨心头一沉，看来蔡议郎也已罗难。
他看着蔡淡那强撑着的脆弱模样，以及她怀中紧紧护着的东西，不由得放软了语气：“蔡————蔡小姐，你怎么会独自藏在公主府？”
“可还有其他人？”
蔡淡轻轻摇头，唇角泛起一丝苦涩的涟漪：“府中仆役早已四散逃亡，或不幸遭乱军毒手。昭姬因整理先父遗稿与些许旧物，迟滞了片刻，”
“凉州兵马破门而入时，”
“幸得一位老仆以命相护，昭姬才得以脱身。”
“可那时————洛阳已陷入滔天火海，满目皆是人间炼狱。”
言至此处，她眸中再度盈起薄雾，声音里带着细微的颤意：“昭姬走投无路，忽然记起昔日随先父造访安乐公主府时，偶然发现的一处隐秘缝隙。”
“只得翻入这无人看守的旧府，藏身于假山下的狭窄空隙之中————”
“方才，方才听到将军声音，不敢确信————”
蔡文姬的话语断断续续，显然那段惨痛的记忆仍令她心有馀悸。
叙述间，她不自觉地将怀中那个包裹又搂紧了几分。
牛憨的目光随之落在那包裹上，心下顿时了然—
那里面装着的，想必就是她方才提及的先父手稿与珍视的琴谱了。
能在这种情况下，依旧以自己一届弱女子之身，去保护自己珍视的东西。
这份执着与勇气。
确实让他不由刮目相看。
只是————琴谱？
他忽然想起刘淑君平日对古琴典籍的珍爱，心中微微一动。
如今公主府已焚毁殆尽，要想从中寻得刘淑君的旧物，怕是再无可能。
但眼前这人，这琴谱，来得岂非正是时候？
他虽是个粗人，却也记得刘淑君抚琴时，眼中那份难得的宁静。
那些古琴，那些典籍，是她深宫寂聊岁月中少有的慰借。
而眼前的这位女公子，既是刘淑君曾赞叹过的才女，身怀蔡议郎的珍贵手稿，又恰逢孤身一人、无处可去一这岂不是上天为淑君备下的知音与解忧人？
“若能将其带回青州，献给淑君，让她在异乡也能得见故物，聊解思乡之情，或许————”
“也不算是俺这趟追击无功而返，至少，不算空手见她。”
牛憨心里这般想着，那因未能救出刘协、未能阻止迁都而产生的挫败感，似乎减轻了一点点。
他打定主意，于是脸上漏出他自认为最为和善的表情，