只见徐荣军开始有条不紊地后撤，弓弩手压制，长枪兵断后，辅重先行，丝毫不乱。
那支刚刚杀出营的部队也立刻收缩了回去。
“他们要跑！”张飞怒吼，就要追击。
“三弟！穷寇莫追！”刘备及时喝止，“徐荣撤退井然有序，必有埋伏！且董卓已入关，我军久战疲惫，再追无益！”
孙坚也恨恨地一跺脚：“罢了！玄德公所言极是！收兵吧！”
联军将士看着徐荣军在他们眼皮底下，从容不迫地向西退去，虽然心有不甘，但也只能眼睁睁看着。
持续数日的谷水之战，就以这样一种方式，戛然而止。
刘备立刻下令：“多派斥候，向西搜索，接应云长和孟德！”
一日后，谷水以东三十里。
曹操、关羽率领着残存的部队，终于与前来接应的刘备、孙坚大军会合。
此时的曹、关两部，人人带伤，旌旗残破，兵力折损近半，脸上写满了疲惫。
“大哥！”
“玄德！”
“孟德兄！云长！”
——
兄弟、盟友重逢，恍如隔世。
看着对方狼狈的模样，都知道彼此经历了何等惨烈的战斗。
“云长，没事就好！没事就好！”
刘备紧紧抓住关羽的手臂，上下打量，见他虽甲胄染血，但精神尚存，心中大石终于落地。
“惭愧，未能截下董卓，只救得部分百姓，折损了许多兵马。”
关羽语气低沉。
曹操苦笑一声，将遭遇李傕主力、追击段煨后军，最终不得不退回的经过简单说了一遍。
“————若非云相救，操恐已不能与玄德、文台相见矣。”
曹操看向关羽，眼中是毫不掩饰的感激与赞赏。
刘备和孙坚闻言，亦是动容。
“董卓已入潼关，天险难越。徐荣也已撤退。”
刘备将谷水战事的结果告知，“我等————尽力了。”
四人一时沉默。
放眼望去，联军将士伤亡惨重，疲惫不堪，粮草也将告罄。
而前方，是巍峨的潼关，以及很可能正在关内舔舐伤口、恢复元气的董卓。
继续进攻？已无可能。
就此退去？心有不甘。
最终，曹操长长叹息一声，打破了沉寂：“事已至此，非战之罪。董卓据险而守，我军强弩之末，再战无益。”
他看向刘备和孙坚，语气萧索：“文台，玄德，我等————也该回洛阳去了。
“7
残阳如血，映照着通往洛阳的官道。
曹操、刘备、孙坚三部联军，踏着沉重的步伐，向东而行。
来时，他们是意气风发、矢志救国的忠义之师；
归时，他们是人困马乏、锻羽而归的败军之将。
可惜吗？
当然可惜。曹操离董卓最近时，不过二十馀里，仿佛一伸手就能触到胜利。
可这又能怨谁？
怨曹操么？
那时的曹操，麾下仅剩千馀骑兵、不到两千步卒。
纵使加之关羽带来的两千铁骑，又如何撼动董卓数万西凉大军？
曹操虽满腔热血，却向来谋定而后动，利弊权衡得清清楚楚。
若真有一线胜机，他又怎会甘愿无功而返？
怨孙坚么？
可孙坚所部早前已遭伏击，损折大半，如今仅馀将领亲兵，拢共不过三千。
即便如此，他仍义无反顾，与曹、刘并肩出击，未曾有半分退缩。
这份忠义，又有何人能闫说？
怨刘备么？
可若非刘备昔日与张绣结下的情谊，联军早已陷入徐荣的埋伏，后果不堪设想。
加之他不仅孤身断后，拖住徐荣大军，更在兵力捉襟见肘之际，分出仅有的两千骑兵支持！
这份胆魄与胸襟，又岂是常人可及？
唉。
所以此时撤退的队伍拉的老长，却又异常安静。
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