终定格在悬挂的巨大地图上，手指重重一点：“我意已决！全军开拔，进屯虎牢关外—荥阳！”
“与孙破虏前后呼应，威逼洛阳！”
“谨遵盟主号令！”众诸候齐声应诺，声震屋瓦。
这一次，无人再迟疑。
毕竟孙坚已经证明了董卓军并非不可战胜，摘桃子的时候到了！
刘备与曹操交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的判断战机已现，但也意味着，真正的血战即将开始。
联军这台庞大而低效的机器，终于开始隆隆激活，向着荧阳方向缓慢移动。
然而，胜利的喜悦并未持续太久。
就在联军主力抵达荥阳，安营扎寨，与虎牢关上严阵以待的西凉军遥相对峙之时，坏消息如同跗骨之蛆，悄然而至。
首先是孙坚军的信使变得稀少，传来的消息也语焉不详。
接着，便是零星逃回的溃兵带来了令人不安的传闻。
“孙将军————好象遇伏了————”
“徐荣————是徐荣的埋伏————”
“死了好多人————祖将军他————”
流言如同瘟疫般在联军大营中蔓延，初时的兴奋迅速被猜疑和恐慌取代。
袁绍面色阴沉，连日召集诸将议事，却始终无法得到孙坚军的准确消息。
这一夜，月黑风高。
刘备正在帐中与关羽、张飞、牛憨等人推演虎牢关地形，帐外突然传来一阵急促的脚步声，以及卫兵的低喝。
“曹将军？您这是————”
帐帘被猛地掀开，曹操几乎是闯了进来。
他衣冠有些不整，脸上带着前所未有的焦急与怒色，甚至来不及寒喧，直接冲到刘备面前：“玄德！出大事了！”
几乎是同时，帐外又有一人疾步而入，正是风尘仆仆的田畴。
他显然是一路急赶，气息未平，见到刘备，立刻拱手：“主公！孙坚将军危矣！”
刘备心中一沉，挥手让帐内闲杂人等都退下，只留下内核几人。
“孟德，子泰，慢慢说，究竟何事？”
曹操深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，声音沙哑：“我刚得到确切消息，孙文台在梁东遭遇徐荣埋伏，全军溃败！”
“为何会败？”关羽丹凤眼睁开，寒光一闪，“孙文台骁勇，即便遇伏，也不至全军溃败。”
田畴接口道，语气沉痛：“据逃回的士卒所言，孙将军军中————早已断粮多日！”
“将士饥疲，无力作战。徐荣以逸待劳，设下重重埋伏————”
他顿了顿，声音更低：“孙将军麾下大将祖茂————为护主突围，穿戴孙将军的赤罽帻，引开追兵————”
“最终————深陷重围，力战而亡！”
帐内瞬间一片死寂。
祖茂！
那个与程普、黄盖、韩当齐名的江东宿将，竟如此悲壮地战死了！
张飞环眼圆睁，猛地一拍大腿：“定是袁术那厮搞的鬼！克扣粮草，坑害友军！”
曹操重重一拳砸在案几上，双目赤红：“袁公路误国！该杀！”
他猛地看向刘备，眼神灼热得几乎要燃烧起来：“玄德！文台兄危在旦夕！徐荣兵马数倍于他，又挟大胜之威，若无人接应，必死无疑！”
“袁本初优柔寡断，诸军皆畏敌如虎，坐视不理！”
“此刻能救文台者，唯有你我！”
他一把抓住刘备的手臂，力道大得惊人：“我欲即刻点兵前往救援，然兵力单薄，恐难成事！”
“玄德！你可愿与我同往？！”
刘备感受着手臂上载来的力量，看着曹操眼中那毫不作伪的急切与决绝，心中亦是热血上涌。
他没有丝毫尤豫，沉声道：“孟德既往，备岂能落后？”
“孙破虏乃国之栋梁，讨董功臣，岂能坐视其复灭于国贼之手！”
他转向田畴：“子泰，孙文台部现在何处？”
“据最后消息，应在汴水之畔，且战且退，正向荥阳方向靠拢，但被徐荣骑兵咬住，形势危急！”
“好！”
刘备目光锐利，瞬间做出决断：“云长、翼德、守拙、子义！”
“在！”四人齐声应道。
“即刻点齐本部五千精锐骑兵，多备弓弩，随我与曹将军出发，救援孙文台！”
“典韦、周仓、管亥留守大营，严加戒备！”
“诺！”
军情如火，命令迅速下达。