皇甫将军！”
“后面那位黑脸将军好生威猛！”
“嚯！那个巨汉！怕不是有九尺高？那就是力破广宗城门的牛憨？”
“听闻刘玄德将军仁德爱兵，以千馀众阻张角十万————”
各种议论声中，刘备能清淅地听到关于自己以及麾下兄弟的赞誉。
他目不斜视，步履沉稳，心中却知，这一切的荣耀与喧嚣，都系于前方那座至高无上的祭坛，系于那位尚未谋面天子。
献俘的仪式在辟雍前的广场上进行。
高高的祭坛上，设着汉室祖宗牌位与天帝神位。
坛下文武百官，公卿列侯，按品秩肃立，鸦雀无声。
空气中弥漫着香料燃烧的氤盒气息，庄严肃穆到了极致。
刘备随着队伍，在礼官的高唱声中，亦步亦趋，行三跪九叩大礼。
他能感受到无数道目光落在自己身上，有好奇，有审视，有赞赏，或许——
也有忌惮。
他眼观鼻，鼻观心，将所有的杂念压下，只专注于眼前的礼仪。
直到最后一通鼓声落下，祭坛上的香火青烟袅袅散入天际，刘备紧绷的心弦才稍稍松弛，内衬的官服已被汗水浸透。
他依照礼制，与众人一同躬身，等待御座上天子的封赏。
然而，端坐于华盖之下，冕旒遮面的天子并未多言，只是由侍立在旁的中常侍张让朗声宣诏，无非是嘉勉将士辛劳，宣告天下已定，着各有功人员暂回馆驿安置，静候朝廷召见封赏云云。
诏书言辞冠冕堂皇，却并未如许多浴血将士内心期盼的那样，即刻兑现功勋。
没有想象中的金殿唱名，也没有即刻的加官进爵。
一股淡淡的失落，如同随着微凉的秋风，悄然在功勋将领们的脸上弥漫开来。
这与众将士在回洛路上畅想的不一样。
一些性子急的将领，脸上已忍不住露出诧异与不解之色。
刘备心中亦是微微一顿，但他很快便收敛了情绪。
他深知洛阳非比边疆，朝廷法度、各方博弈绝非战场杀伐那般简单直接。
尤其是目前宦官当道————
他面色如常，再次躬身行礼，随着退朝的队伍，离开了这像征至高荣耀的典礼现场。
献俘大典的喧嚣与荣耀，如同祭坛上燃尽的香灰，在肃穆的仪式结束后，迅速被一种微妙的沉寂所取代。
大军并未入驻洛阳城内，而是依照规制，依旧返回西郊平乐观的营区驻扎，美其名曰“休整待赏”，实则是一种无形的隔离与观望。
回到驻地营帐，气氛显得有些沉闷。
张飞最先按捺不住，一把扯下有些勒脖子的武冠，嘟囔道：“直娘贼！折腾这大半日，磕了无数个头，连个铜钱赏赐都没见着！皇帝老儿也忒小气！”
“翼德！”刘备低喝一声，眉头微蹙，“慎言！朝廷封赏，自有法度章程，岂是市井分赃，当场便要兑现？”
关羽抚着长髯，丹凤眼中精光内敛，沉声道：“大哥所言极是。
“今日典礼，重在礼仪规制，彰显朝廷威仪。”
“封赏之事，关乎朝廷体统、各方权衡，绝非一蹴而就。我等初来乍到，更需谨言慎行，不可授人以柄。”
田丰坐在一旁，神色凝重地点点头：“主公与关将军看得透彻。今日观礼，百官云集，却各怀心思。”
“宦官、外戚、清流士人，彼此牵制。”
“我等着眼于战功封赏，而庙堂之上，所虑者远不止于此。”
就在众人皆尽沉默之时，门外侍者前来通传：“刘司马，外面有一士子，自称幽州田畴，前来求见。”
“子泰？”
刘备闻言大喜，眼中闪过一丝急切，随后起身，亲自迎到门口，口中还急忙说道：“快请！快请！”
与刘备一同起身相迎的，还有徐邈。
二人既是同乡，又曾在蓟县刘焉帐下结为生死之交；
其后同在卢植门下求学，志趣相投，学问亦在伯仲之间，早已彼此引为知己。
然而，卢植蒙难之际，两人却选择了不同的道路：
徐邈决意追随刘备，欲先建功立业、谋得官职，再图营救恩师；
而田畴则毅然随卢植一路赴洛阳，与众师兄弟共同守护卢师安危。
一别数月，音信稀疏。
此刻骤然闻得故人消息，二人皆是精神一振，欣喜难抑。
帐帘掀起，一个风尘仆仆却难掩精于之气的年轻身影快步走入，正是田畴田子泰。
与数月前在广宗