宁灼穿着高领毛衣遮挡颈部, 倒提着单飞白的钢铁脊椎，面沉如水地来到了闵旻的工作室。 闵旻正在吃自制糖水，见他来了, 端着碗站起身来：“来晚了啊，都分完了。” 宁灼“嗯”了一声，看起来有点心不在焉。 闵旻视线下移，注意到了宁灼手里提着的脊椎：“……什么东西？” 宁灼：“单飞白的脊椎骨。” 闵旻愣了愣：“脊椎抽出来了？……那他人呢？” 宁灼：“关起来了。” 原本脸上盖着一本书, 躺在一旁小憩的凤凰猛然翻身坐起，看向宁灼：“为什么？” 宁灼：“……” 他总不能当着她们的面说, 单飞白听不懂人话，非要弄到里面, 自己揪着他的领子把他捆起来后, 在洗手间里扶着墙咬牙弄了半天才折腾干净吧。 “他发了疯。”宁灼冷静道, “有数据入侵，操控了他的脊椎。” 闵旻神色一凛：“攻击你了？受伤了没？” 遇到事情, 她第一反应还是竖起浑身的刺, 回护宁灼。 宁灼干净利落道：“没有。” 他把那段还带着单飞白体温的脊椎往前一推：“把里面的脏东西清理干净，对了，把于是非叫来和你一起干。以后再出现这样的事情, 就是你们两个的过失。” 闵旻凛然：“……知道了。” 见他转身要走，凤凰着急地紧赶两步，抓住了他的胳膊, 往后一拖：“宁，我们老大怎么样？” 她敏锐地察觉宁灼的腰部肌肉一僵，动作不大自然地扭过半副身子来, 静静望向她。 凤凰心中一寒, 在他的气场震慑下, 下意识地放开了手。 宁灼：“他不会死，操控他的人会。但他对我下手，我不管他无不无辜，一定要惩罚他。你听得懂我的意思？” 凤凰垂下手：“听得懂。” 宁灼：“哦。” 见宁灼要向外走，凤凰还是有些不甘心，问：“可他被关在哪……” 回应她的是响亮的关门声。 凤凰看向闵旻。 闵旻无奈地一耸肩：“别看我，你也算半个医生，单飞白肯定伤着他了。我双手双脚支持把他关起来，打一顿……” 注意到凤凰的眼神，她把真心话咽了回去：“……就有点过分了。关两天还是可以的嘛。” 凤凰无话可说。 看他走路的姿势，宁灼八成是伤着腰了。 无可奈何下，她也只得认命：“我去叫于哥。” “去吧。”闵旻活动了一下肩颈，将手掌覆盖在了颈后，“我把我姐叫出来。” …… 宁灼回到房间，无视了一屋子的狼藉，倒在床上，将单手搭上了额头。 额头干爽冰冷，纠缠了他数日的高温随着那人的抽离也随之消失。 宁灼想，这是一场闹剧。 单飞白喜欢自己，宁灼确认了。 可那又怎么样？ 他们睡了一觉而已，他和自己完全不是同一个世界的，还真的能在一起不成？ 宁灼的手横搭在额头上。 因此他无从去感知到面颊的微烫。 将心事打定后，他翻身坐起，强忍着腰部的刺痛，拿起了“调律师”给他的情报盒。 从中取出纸条，重温了那几个地名后，宁灼将纸条随手抛到了墙角的垃圾处理器。 他迈步欲出，余光一动，又瞥见了地上滚落的橘子。 他心中一涩，说不出此刻自己是什么心情，拿起橘子，就要效仿纸条，全部扔到垃圾处理器里去。 五分钟后，宁灼穿戴妥当，拉开房门，向外走去。 三个好橘子，被宁灼整整齐齐地码放在了床头。 …… 本部亮正跟在一群流浪汉身后，目光呆滞地望着一辆远远驶来的无人垃圾车。 那辆垃圾车马上就要把一斗厨余垃圾，卸到他们眼前这个十英尺见方的大型自动粉碎池里。 接收到垃圾后，粉碎池会提前预热1分钟，随即自动启动。 他们几十号人，都要抢在这一分钟内，从粉碎机里抢出勉强可以下咽的食物。 在这个厨余垃圾粉碎点，每天会来15辆大车。 他们要在这15分钟内，抢出来一整天的口粮。 本部亮摘下眼镜，拎起污渍一片的衣角，艰难地抹了抹镜片，却也只抹出了一小片清亮的视界。 在被开除后，本部亮还是带了些家资出来的。 他满以为，凭着自己的能力，不难找到一份工作，再谋一个东山再起。 可本部亮过惯了上城区人的生活，全然不知道，想要从下城区往上爬，难度堪比登天。 他连那些手握像样资源的人的边都摸不到，只会被保安暴力驱赶出来。 电话也完全打不通——有部分人的通讯是完全屏蔽了下城区来电的，系统很容易会将其识别为诈骗电话。 他原本留给自己的养老钱，也被下城区的流氓抢劫了一半，被小偷窃取了一半，连他装着十几副高级眼镜的箱子，被他枕在脑袋底下，一觉醒来也没了踪影。 本部亮是眼睁睁看着自己堕落到这样的地步的。 可他已经没了选择。 下城区的人，最缺的就是“选择权”。 无法，本部亮只能认命。 好在有人能死在他前面，聊慰他心。 车斗翻覆，无数带着微微馊味的饭菜倾泻而下。 在本部亮摩拳擦掌之际，他的肩膀被人一把从后拽住，不由分说地放倒在地。 旁边的人被这陡然而来的大动静吓了一大跳，刚要破口大骂，宁灼就冷若冰霜地抛来了一个眼神：“私人恩怨，别管。抢你的菜去。” 那人是懂得看人下菜碟的。 他忙不迭回过头，再不理会本部亮，踊身跳入粉碎池中，捡起了一个形状还算完整的饼，满满塞进了嘴里。 宁灼拖行着满脸呆滞的本部亮，走到了另一处无人的垃圾山旁，把他一把甩了上去。 本部亮沾了一头一脸的垃圾，完全没有反抗的意思，只是木然地望着他，似乎已经预料到了自己的命运。 ……宁灼没死。 没死也好。 至少他的痛苦可以结束了。 本部亮沙哑着喉咙，问：“你是来杀我的吗？” “来前，我是很想杀了你的。”宁灼看着他，“看了你的样子，我觉得还是让你活着比较好。” 宁灼想了想，又补充道：“啊，就是不能活得太舒服了。” 本部亮还没来得及明白宁灼的意思，就在一阵刺骨的剧痛中面容扭曲地痛呼出声：“啊——” 宁灼一脚踩断了他的踝骨。 本部亮在地上狗一样翻滚痛嗥，眼泪成串下滚，好不容易擦干净的眼镜歪歪斜斜地挂在鼻梁下方，又蹭上了垃圾的污渍。 宁灼知道，这一脚足以把他变成一个跑不动、也走不远的废人。 本部亮会成为下城区最可怜、最卑微，连最便宜的机械踝骨都没钱定期更换的底层流浪汉。 将这落水狗痛打一顿后，宁灼转身要走。 “等，等一下……”本部亮挣出一口气，无比艰难地伸手牵住他的裤脚，“我儿子……在哪里？” 他抬起头来，带着一点期盼的口气，卑微地询问：“他死了吗？求求你了，告诉我……” 他的神情、语气和狼狈的模样，落在任何一个稍有良心的人眼里，都会忍不住动容。 宁灼不。 “谁知道呢？谁叫他好好的监狱不蹲，非要往外跑。” 说着，宁灼俯下身，从本部亮的上衣口袋里取出一枚还在亮着□□的纽扣型录音设备，扬手一抛，恰好没入粉碎池绞动不休的齿轮间，直接破碎成了一堆残渣。 宁灼收回视线，望着面如死灰的本部亮，继续道：“往好处想想，说不定他现在还活着。” 本部亮的手段被识破，正在凄惶间，突然抓到了一根救命稻草。 他强忍疼痛，抬起猩红一片的眼睛：“……你的意思是，阿武还没死？” 宁灼俯下身来，双手支在膝间，轻声道：“不知道。不过你可以等等看。” 本部亮全身簌簌颤抖起来。 如果阿武现在还活着……他会是什么样子？ 他还是完整的吗？他的精神还正常吗？ 他如果真的回到自己身边，他……还能养得起他吗？ 可宁灼最终什么也没有告诉他，只是似是而非地告诉他，再带着希望，等等看。 希望和绝望，有时只是一线之隔。 宁灼托了托腰，在本部亮绝望与希望交织的视线中一路走远。 本部亮在无尽的想象中，全身颤抖得越来越厉害。 他俯下身，捂住了面孔，低低呻·吟：“你杀了我吧……” 然而宁灼走得头也不回。 跨坐上阿布时，宁灼低低嘶了一声，双手攥住了把手，缓过了那一阵异常的胀痛。 阿布读取到了他的异常，礼貌地询问：“是我的坐垫不够柔软吗？” 宁灼调整了一下坐姿：“上路。” 阿布关怀他：“你需要买一些药吗？” 宁灼：“……发动。” 阿布：“好的。最近的药店距离1.2km。” 宁灼：“……” 最后，宁灼还是买了一管软膏回家。 他暂时没打算去找“调律师”。 对“调律师”来说，和自己交易，是生意；和本部亮交易，也是生意。这两者是平等的，没有高低之分。 对宁灼来说，这是一个人情，是“调律师”欠他的。 想用本部亮的情报就抵消这个人情，绝对不够。 三哥之前还委婉地提醒过自己“小心单飞白”，现在，宁灼想通这句话代表什么了。 他也知道，以“调律师”的规矩，三哥必然会付出些代价。 宁灼要用这个人情换回三哥。 只是，他这回不能主动上门。 宁灼要“调律师”主动来找他。 待宁灼返回“海娜”时，于是非已经等他很久了。 他和凤凰把这件事合力隐瞒了下来，并未向“磐桥”的人透露，以免发生不必要的骚动。 他将经过清理的钢铁脊椎交还给了宁灼。 宁灼也没和他深谈。 他身体不舒服，站久了就腰酸腿软。 目送着宁灼离去，于是非瞩目良久，转身回到了自己的房间。 凤凰在里面等他。 一见到于是非，她便主动迎了上来 ：“怎么样？打听到老大被关在哪里了没有？” 于是非诚实道：“没有。……我没有问。” 凤凰：“为什么？” 于是非：“他在生气。” 凤凰：“……” 她一腔子都是火，但她好歹稳得住，面上并不露出什么来，拿起一杯水就往下灌，好灭一灭这沸腾的心火。 于是非用平铺直叙的语调，淡然道：“他和飞白发生关系了，在这种时候，性·激素是非常不稳定的。” 凤凰的一口水一点不剩，全部喷了出来。 她见鬼似的看着于是非：“谁？他？” 于是非点头。 “宁灼和老大？” 于是非再点头。 凤凰：“他们两个？！” 于是非：“是的。” “你怎么知道？” “一看就知道。” 凤凰杯子都没来得及放下，就笑得差点背过气去。 她抹了一下眼角的泪，爽朗反问：“于哥，你……你虽然以前是干那行的，可你有x经验没有啊？” 于是非审慎地思考一会儿，答道：“没有。” “那不就结了？”凤凰戳了他一指头，“你也是个没上路的新手，你知道个什么？我可比你有经验多了，我怎么看不出来？” 于是非想了想，反驳道：“可你也只和女孩子做过·爱。” 凤凰追着捶他：“你要死啊你！” …… 回到房间的宁灼把属于单飞白的钢铁脊椎搭放到了双人床的另一侧，让它细条条地躺好，把自己也撂上了床。 他尽量放空自己的思绪，逼自己什么都不去想。 很快，就连宁灼自己也觉得自己什么都没在想。 而他的手臂摊开，横向摩挲上空荡荡的床单。 他的一双修长的腿则向内蜷起，缓慢、无意识地磨蹭起来，模拟着昨夜的某个场景。 宁灼闭上眼睛，做了一个不大稳当的长梦。 梦醒时，他怔忡一会儿，看一看表，已经是第二日的清晨。 ……快到早餐时间了。 宁灼携带着他的钢铁脊椎，步行前往了关着单飞白的小黑屋。 准确说，那不是小黑屋，是与食堂连通的一处下沉式储藏间。 热闹时，门外人来人往，门也是虚掩着的。 只要有人路过，轻轻一推，就能看到单飞白只穿着一点遮羞布、被一条长锁链扣住单手手腕的狼狈相。 就正如宁灼此刻，在空无一人的食堂推开了门，缓步走下三四阶台阶，正撞上背靠墙壁、动弹不得的单飞白。 宁灼抱起手臂，审视着单飞白的一举一动。 单飞白则眨了眨眼睛，懒洋洋地打了个哈欠，用撒娇的语气轻声道：“宁哥，我刚刚还梦到你啦。”