声由远及近，伴随着压抑的抽泣和呜咽，越来越清淅。
终于，一队队如狼似虎、手持鬼头刀的刽子手率先踏上刑台，赤裸上身，肌肉虬结，面色狰狞，在台上按刀肃立。
紧接着，大批手持水火棍的衙役，押解着一长串身披重枷、脚戴铁镣、脖系锁链的囚犯，步履蹒跚、踉跟跄跄地走上高台。
为首者，正是怀远侯朱寿。
他早已没了往日侯爷的威风，头发蓬乱如草，面容枯槁如鬼，眼神涣散空洞，沉重的木枷几乎压弯了他的腰，全靠两名衙役架着才能挪动。
昔日锦袍被剥去，只剩一身肮脏的白色囚衣，上面用朱笔写着一个巨大的、触目惊心的斩字。
紧随其后的，是他的长子朱暹、妻弟王贲等内核党羽，以及一众涉案的亲族、恶仆。
男女老幼，足有数十口之多。
人人面如死灰，哭声、哀求声、咒骂声混杂一片，更有甚者早已吓得瘫软如泥，被衙役生生拖上台来。
整个刑台，瞬间被一股绝望和死亡的气息所笼罩。
围观百姓中响起一片压抑的惊呼和抽气声，许多人下意识地掩住口鼻，或转过头去，不忍直视。
端坐于监斩棚正中的燕王朱棣，面色冷峻，目光如冰，扫过台上那一张张绝望脸，没有丝毫动容。
他微微侧首，对身旁的旗牌官递去一个眼神。
旗牌官会意，随之起身，“查怀远侯朱寿，世受国恩，不思报效，结党营私，霸占民田，致死无辜；侵蚀军屯，杀伤官兵；伪造契约，夺产害命；贪赃枉法，对抗国策——”
旗牌官将朱寿及其党羽的累累罪行，高声宣读。
每念一条，台下百姓的愤慨之声便高一分，而刑台上的朱寿等人，则浑身颤斗，如筛糠般抖得更厉害。
这种等死的感觉最可怕。
“以上罪状，铁证如山，十恶不赦，经三法司核验，陛下圣裁，主犯朱寿，凌迟处死！夷三族。”
“从犯朱暹、王贲等三十九人，斩立决，夷三族。”
“钦此——！”
台上顿时浮现出哀嚎声。
朱寿猛地抬起头，望向监斩棚的方向，眼中充满了怨毒和恐惧。
朱棣没有理会他的眼神，缓缓站起身，走到监斩台前，他抬起手，接过身旁亲卫递上的一支朱红色的行刑令箭。
全场万籁俱寂，所有人的心脏都提到了嗓子眼。
朱棣手腕一沉，将令箭往刑台方向一掷。
咻。
啪！
令箭清脆落在刑台前方的土地上。
“行刑——！”
旗牌官用高喝。
“刹那间。
鬼头刀寒光爆闪，刽子手手起刀落。
血泉冲天喷起，人头滚滚落地，凄厉的惨叫戛然而止。
刑台之上，血流成河。
浓烈的血腥气冲天而起，弥漫了整个法场。
随即，刽子手就准备开始剐朱寿，但忽然发现朱寿已经死了。
朱棣面无表情地看着朱寿的尸体，是他用内力隔空杀死的朱寿。
给他留点体面吧。
随即，朱棣转身，不再多看一秒，大步走下监斩台。
刑台之上，尸横遍地，血流漂杵，浓烈到令人作呕的血腥气随风弥漫，久久不散。
刽子手们正在默然擦拭鬼头刀上的血迹，衙役们开始面无表情地收拾尸首。
短暂的、令人窒息的寂静之后。
“好！杀得好！”
人群中，不知是谁第一个扯着嗓子嘶声喊了出来，声音因激动而颤斗。
这声呼喊，如同点燃了干柴的星火。
“燕王殿下为咱们老百姓做主啊！”
“这些天杀的蛀虫！报应！这就是报应！”
“我家的田——我家的田有指望拿回来了！”
“陛下圣明！燕王千岁！”
欢呼声、叫好声、哭泣声、咒骂声——如同山呼海啸般从四面八方涌起，长期被勋贵豪强压迫的百姓，将积压的愤懑、屈辱和仇恨，在这一刻汹涌而出。
许多人跪地磕头，涕泪交加，仿佛看到了拨云见日的希望。
在这片沸腾的民意背后，法场外围不远处，几处隐秘的高楼雅间内，气氛却冰冷如冬。
鹤庆侯张翼、普定侯陈桓、会宁侯张温、永平侯曹兴几位侯爷，凭窗而立，远远眺望着那片血腥的刑场。
他们每个人的脸色都异常难看，嘴唇紧抿，眼神复杂至极。
他们看到了朱寿的死，朱寿亲族的鲜血横流。
兔死狐悲，物伤其类。
朱寿，毕竟是和他们一起跟随皇帝刀山火海中拼杀出来的老兄弟。
如今落得如此惨绝人寰的下场。
夷灭三族。
他们心中岂能没有一丝悲凉、一丝心痛、一丝物伤其类的恐惧？
“唉——朱兄弟，这又是何苦啊——”
鹤庆侯张翼重重叹了口气，声音沙哑，带着难以言说的沉重。
一步错，步步错。
顽抗到底，就是这般下场！
普定侯陈桓抬手擦了擦额角不知不觉渗出的冷汗。