陈宝音赶忙追上去, 说道：“娘，你听我说嘛！” 有啥好说;？杜金花觉得闺女说;这事，简直是胡来。她脚下不停, 道：“别说了, 我不同意。” 根本没那个必要。 村里请来;郎先生，教得不错，金来银来不过两个小娃子，还教不了他们？更别说兰兰只是个姑娘家, 以后根本不科举;。 “娘——” 陈宝音刚拉住她;胳膊，忽然杜金花停下脚步, 转过身, 一脸严厉地斥道：“你别欺负顾亭远！这事他不可能同意, 你逼他;是不是？陈宝丫，我跟你说，你若不肯好好过日子, 老娘;鞋底子不饶人！” 这都哪跟哪？陈宝音好不冤枉，说道：“我怎么逼他了？他愿意！” 当初就是顾亭远提出来，收三个陈姓孩子做弟子。她只是都选了自家;侄子侄女而已, 逼他什么了？难道他说;收作弟子，只是嘴上说说？ 不可能;！既然收了, 就要带在身边。他在京城做官，就带去京城。他去地方为官, 就带去地方上。 “你还犟嘴！”杜金花反手拉过她，往回走，严厉道：“给别人养孩子, 一养就是仨, 那顾亭远是傻;？他只是为人好性儿, 可不是傻子！你逼着他提拔你侄儿，他就算现在应了，心里肯定不满，待以后有你;苦头吃！” 陈宝音绞着手指，心里不舒服。咋？顾亭远当初说这事，难道只是说一说，当不得真？她若当真了，就是她不懂事？ “他没好处吗？”她不服气，“他没有叔伯兄弟子侄，提拔金来和银来，以后入官场也好，做别;也好，难道不是他;帮手？” 顾亭远已经是举人，除非一辈子倒霉，永远出不了头。否则，他早晚要挣下一份家业。谁打理？谁跑腿？当然还是骨肉亲最靠得住！ 金来银来若没出息，只学得一星半点儿本事，便去给他管理田庄，打理店铺。若是陈家祖先保佑，两个孩子有出息，能入朝为官，那就是朝堂上;帮手。 顾亭远不吃亏！陈宝音回想当初，顾亭远提出此事，有几分是想要打动她？又有几分，是看着陈家老实本分，给自己经营人脉？ “反正我不同意！”犹豫了下，杜金花再次回绝。 见闺女还想说什么，她先一步开口道：“几时你生出儿子，几时说这事！” 过日子，是那么简单;？她这个闺女，聪明归聪明，到底年纪小，没有生活经验。 气得陈宝音，跺了跺脚，跑出去道：“我不跟你说了！” 生儿子？她连生孩子;事都还没想，娘就让她生儿子！万一生不出来怎么办？像大嫂一样。 这太烦人了，她不愿意想这事，拔脚跑了出去。没注意到，窗下站着三个人。 “娘要出来了。”站在最后;孙五娘用气声说道，转身跑掉了。 只剩下钱碧荷与兰兰。 原是兰兰扫院子，扫到窗下，恰巧听到奶奶与姑姑说话，提到了她;名字，不由得站住听了听。 钱碧荷看见了，觉得无礼，于是来叫她。但是，听到婆婆与小姑子说;话后，忍不住也站住不动了。 孙五娘瞧见了，也凑过来听。于是三人连成一串，在窗下凑成一团，屏息凝声听起了墙根。 “兰兰，你回屋。”走出一段，钱碧荷推了推闺女。 兰兰仰头，眨动着那双灵慧;眼睛，忽然说道：“娘，我不跟姑姑去京城，我留在家里，给爹娘帮忙。” 陈大郎和钱碧荷做吃食买卖，因为没有店面，每日赶车来回，很是辛苦。而她虽然年纪小，也能做许多事了，尤其是算账，比爹娘都算得好。 钱碧荷没说什么，摸了摸闺女;脑袋，然后就进屋了。 “娘。”她道，“我想让兰兰跟着宝丫儿去京城。” 兰兰已经九岁了，会做许多事了，洗衣烧火都能干，还能做些缝缝补补;活儿。她去了，给她姑姑当个小丫头。不是说体面;人家，身边都有小丫头、小厮伺候吗？ “娘，咱宝丫儿，不是吃苦受罪;人。”钱碧荷说道，宝丫儿成亲前，自己都没洗过衣服，也不知道嫁人后，都是怎么过日子;，“买仆人要花银钱，还不一定什么品性，咱兰兰却是个好孩子。” 让兰兰给她姑姑洗衣服，跑跑腿，端端茶，招待招待客人。既伺候了她姑姑，又长了见识，回来后也好说人家儿。 “娘，我不单单是为着自己。”说到最后，钱碧荷摸着自己心口道。如果她跟前;不是个闺女，而是儿子，她一定不说这个话。她是想报答小姑子;。 杜金花犹豫了很久，才开口道：“你让我想想。” 过了几日，杜金花一手挎着篮子，一手牵着孙女，往镇上去了。 “娘，你咋来了？”开门;是陈宝音，她见到来人，高兴极了，那日杜金花让她生儿子;不快早忘到天边儿去了，欣喜地摸摸兰兰;脑袋，让两人进去。 杜金花道：“来看看你。” 她今日穿得格外精神。头发梳得一丝不苟，衣衫干净体面，是她仅有;一套待客衣裳。以老太太;抠门儿，那是能够十年不做一身衣裳;，但现在不一样了，她女婿是举人老爷，她不能丢了女儿女婿;脸。 “娘想我啦？”陈宝音挽着脊背挺得笔直笔直;娘，嘻嘻笑着，脸往她脸上贴，“早知今日，何必当初？不把我嫁出去，不就能天天见到我了？” 杜金花嫌弃地扒拉下她;手：“谁想你了？” 又说：“不把你嫁出去，哪来;屋子给兰兰她们睡？” 陈宝音出嫁后，那间屋子就添了张床，布置了一番，一头给兰兰睡，一头给金来银来睡，还添了张书桌，方便孩子们做学问。 “奶奶。”兰兰扯了扯她;袖子，又瞅了瞅姑姑。 陈宝音笑眯眯地看她一眼，然后看向杜金花：“娘，你把我屋给了人，我回去住哪儿？” “呸呸呸！”杜金花举起手，就想打她;嘴，只是舍不得，凭空拍了几巴掌，喝斥道：“说什么胡话？” 出嫁;女子，等闲不能回娘家，会给人说道;。只有逢年过节，才能回家探望一番。她说这话，很不吉利，杜金花不喜欢。 陈宝音撅噘嘴，随即又笑了，继续逗她：“我倒是不生气，但你姑爷回去也没地方住了，你不怕你姑爷生气？” 杜金花脑子里蒙了一下，一只脚已经迈进门槛，整个人愣在那里了。 恰逢顾亭远出来，含笑看了妻子一眼，然后伸手去扶岳母：“娘，宝音逗你呢。” 杜金花能不知道闺女是逗她？她只是担心顾亭远会生气而已。在这之前，她没想到会有这个问题。好端端;，女儿女婿也不在家住啊？ “大娘，您来了。”顾舒容也出来了，手里端着茶盘，笑得温柔极了，“兰兰也来了，正好前儿做了花生酥，你尝尝喜不喜欢。” 兰兰抿抿唇，福了福身说道：“容姨。” “好孩子。”顾舒容笑道，然后看向杜金花，“大娘，屋里坐。” 杜金花这才瞪了闺女一眼，没继续刚才;话题，迈进门槛，在屋里坐了。 兰兰没坐，拘谨地站在奶奶身后。 顾舒容招呼她：“过来，尝尝我做;花生酥。” 兰兰便走过去，接过一块：“谢谢容姨。” 杜金花看了一眼桌上，心里明了，这又是她肚子里爬出来;那个馋猫儿要吃;，让人家姐弟给她做。 又高兴，又头疼。高兴;是，顾亭远对她容忍。头疼;是，她咋这么娇？ “娘，您来就来了，怎么还提这么些东西？”陈宝音跟自己娘不客气，已经揭开篮子上;布，看清了篮子里;东西，有大嫂卤;一只大鹅，一副腊肠，几包瓜子果干等，还有一双鞋。 她把那双鞋拿出来，看着大小就不是给她;，便道：“娘，你偏心，给顾亭远做鞋，不给我做。” 杜金花瞪她道：“给你一鞋底子，你要不？” 陈宝音嘻嘻一笑，稍稍侧身：“来啊，你给我啊。”在外面，她就不信杜金花舍得下脸面脱鞋。 果然，杜金花指着她，大有给她一巴掌;趋势。顾亭远担心妻子挨巴掌，忙倒了茶递到岳母跟前：“娘，喝水。走了一路，口渴了吧？” 杜金花接了台阶，低头喝水。 一旁，顾舒容也给兰兰倒了杯水。 喝了茶，杜金花才说出来意。视线在顾舒容、顾亭远面上依次扫过，最后是对陈宝音说：“听说你们要去京城，我把兰兰送来，给你当小丫头。” 她是看着陈宝音说;，但余光却在关注顾亭远姐弟;神情。 顾舒容听了，先是讶异，随即面上一喜，忙不迭握住兰兰;手：“哎哟！大娘这是说;什么话？若是送来与我学绣花，给我当徒弟，我还高兴着。当什么小丫头？没得埋汰了咱们兰兰！” 顾舒容很喜欢兰兰。这个比同龄人都内秀;小姑娘，很让她怜惜。得知亲家有这个意图，她高兴极了，简直喜出望外：“那可就说定了！” 来了好哇！她正寂寞着呢。弟弟跟宝音两个人，好得不行，她都不爱出屋子了。兰兰来了，可算有人解闷了。 她满脸;欢喜，让杜金花惊讶不已，都忘了去看顾亭远;脸色。 “娘，您说这话，就是见外了。”顾亭远面容温和，“兰兰是我们侄女，愿意陪我们去京城，该是我感激才是。” 他说道：“宝音嫁给我，到京城去，远离故土，能有亲人在身边陪伴，她一定高兴。她高兴，我就高兴。”说完，站起身，朝杜金花深深一揖。 杜金花心中感叹，这个姑爷，什么时候都让人挑不出话儿来。 “兰兰已经九岁了，会洗衣，会烧火，打扫屋子庭院她都行，有什么活儿你吩咐她就是。”她坦白道，“我送她来，就是给我宝丫儿当丫头使;。” 兰兰低着头。早慧;她，很明白自己;处境。而且，昨晚娘跟她推心置腹，说了好些话。她明白，自己既是给姑姑当小丫头;，也是在姑姑身边长见识、好回家嫁人;。 给姑姑当小丫头，兰兰是乐意;。姑姑很好，还借钱给爹娘治病，她会好好伺候姑姑。 杜金花说完来意，没有多坐，不论顾舒容怎么留饭，都不答应。攥着兰兰;手，说道：“过两日，我把她送来。” 今儿只是上门说一声，过两日才正儿八经把人送来。 送来了衣裳，鞋子，铺盖等，都是新做;。还有五两银子，是兰兰;吃喝嚼用。 “娘！”陈宝音哭笑不得，“我还管不起兰兰一口饭吗？”推了回去。 杜金花;力气，哪是她能比;，根本推不动：“你拿着！不白吃你;饭！免得人说咱是穷亲戚！” 陈宝音好笑道：“你说她是来给我当小丫头;，那我不仅不该要你;银子，还该每月给她发月钱。” 杜金花唬得，瞪大了眼，扬手捶她：“给什么月钱！那是你侄女！伺候你不是应该;？” 顾亭远眼疾手快，拉了妻子一把，没让她挨到，忙道：“收，我们收。”说着，给妻子使了个眼色。 既然岳母执意要给，那就收下吧。五两银子，也不是很多。以后给兰兰发月钱就是了，要不给她存着，待她长大嫁人时添嫁妆。 “好吧。”陈宝音说着，接过了五两银子。见杜金花脸上有些不自在，因为刚刚没打着她;缘故，凑过去道：“来，打我吧，快点儿，别让顾亭远瞧见了，不让他还拦你。” 杜金花没好气道：“滚开。”破孩子，净会气人。 走出家门时，杜金花眼眶热热;，攥着闺女;手道：“你长点儿心。别看，别看……他现在对你好。我跟你说，人;心，很容易就变了。你去到京城，有什么体己话，就跟兰兰说。她虽然年纪小，但懂事，能给你宽心。写信回家来也行，金来识字，咱村里识字;多，都能念。你爹娘，你哥嫂，都不会让你受气;！” 一番话，说得陈宝音;眼眶也热了。她不由得抱住杜金花，哽咽道：“娘，我后悔了。”她又一次后悔嫁人了。 杜金花一把推开她，啐道：“我可供不起你天天这个酥那个糖;。”扭头走了。 陈宝音一直看着她;背影，直到再也看不见，才低头抹着眼泪，进了院子。 兰兰在院子里逗黄豆和金橘玩。她来了，黄豆也带回来了，这是她唯一;要求，带上黄豆，她舍不得黄豆。 黄豆和金橘是一窝抱;狗，虽然长大了，但气味儿熟悉，互相咬着打滚玩闹。 “姑姑。”她看到陈宝音回来，又高兴，又有点拘谨。 陈宝音对她笑笑，说道：“你奶跟你说;，什么小丫头，别当真。你是我侄女，来我跟前，我不用给你发月钱。你若是小丫头，我每个月就得给你两百文月钱了。” 兰兰“噗嗤”一笑，反而福了福身，捏着嗓子道：“是，太太。” 亲姑侄，一口锅吃饭;，哪有什么拘谨呢？何况跟顾舒容也熟悉，兰兰很快融入进来。 一转眼，放榜;日子就快到了。 顾亭远和陈宝音启程，提前去京城，等候放榜。顾舒容留在家中，准备好喜钱，跟兰兰一起等候喜讯。