安国公孟良璧不知谦虚地将自家儿子好一通夸赞，夸着夸着就聊到了来日成家的事情上。 许华章眉眼露出些许得色，“我的儿子们，除了阿凛东游西荡，上头两个根本用不着操心，我家大郎都给我生了个小囡囡来耍了，你是不知道，圆乎乎白嫩嫩，软绵绵的，抱起来乖得很呐！” 孟良璧低头看棋盘不说话了。 许华章没察觉老友心情不佳，仍继续说：“估计明年这会，二郎家也能添个娃娃。诶，你家孟杭年岁也不小了，之前在外头驻守耽误许久，这回回来了，婚事也该提上日程了吧？到时候也添个娃娃给你，让你老东西享享天伦之乐，美哉快哉。” 孟良璧隔着中间方桌棋盘瞪了许华章一眼，后者忽然后知后觉想起来，“啊呀，你家郎君是和昭华公主许了婚约的吧？公主矜贵，排场大一点也没什么，无非多多操持一些，早晚的事。” “话是这么说没错。”孟良璧撂下棋子，下棋的那点胜负欲是一点都没了，“不瞒你说，儿大不由娘，更由不得爹，他是一句和公主相干的事都不和我说，除了上回跑过来问了些老师和皇后的事。这些年来，我听说公主对杭儿心存恨意，之前碍于圣上，没要求解除婚约，如今再看还不知如何个走向。” 许华章出言劝慰，“儿孙自有儿孙福，杭儿风流倜傥一表人才，才华横溢足智多谋，公主慧眼岂会识人不清，丢了西瓜找芝麻，咱们就不用想太多，顺其自然就好。” 孟良璧欲言又止，觉得有些话自己不该说，但是不吐不快，所幸他不是个纠结的人，“其实，我听人说，”神秘兮兮往前凑了凑，说道：“公主现在有个相好的，就养在府里呢，整日被人哄得五迷三道、鬼迷日眼的，杭儿一个粗人，哪会那些做派。” “我还以为你在担心什么！”许华章笑道：“这种人啊，如何上的了台面能当公主的驸马？一时兴起，等公主腻了就弃了，没甚担心的，” 正说着，孟杭叩门走进来，先向两位长辈行过礼，才说：“父亲、世伯，刚刚接到信儿，太后娘娘仪驾已到太平大街了。” “太后亲临？” 孟杭点头，望向许华章，“还有三郎君一起。”顿了顿，又道：“还有昭华公主。” 他说不清现在自己是什么心情，有点高兴，或许又有些失落？ 自打宫中事变后，太后给了他足够大的权力，命他重新整编龙武、豹骑和□□，合理优化，加强管制，又命他重新规划京畿守备军，处置遣散明帝从邻近州县抽调来的兵马。他忙碌了很久，无暇顾及其他，才完美地完成任务，。然而眼下闲暇起来，一些莫名的惆怅就往脑袋里钻。 他知道此行待静北候离京，一定会带走许凛，到时候自己也会和阿曦顺利成婚，但不知为何，他觉的自己是阿曦退而求其次的无奈抉择。 孟杭虽然看上去温和有礼、君子谦谦，但他骨子里无疑是个骄傲的人，有自己不容逾越的底线在。他知道面对许凛这件事时，不该斤斤计较，不该过分针对。他只是希望，心爱的人眼里心里，有的只是自己，不是被迫不是无奈地退让。 孟良璧翻身从榻上下来，赶忙整了整衣衫，“快去叫来你阿娘，还有府里所有人，到门前接驾。” 孟杭阻拦道：“传信人特意交代，太后娘娘微服，不必接驾。” “那怎么行？”孟良璧边往外走边说：“这些皇家人，说一套做一套，你要真不去接驾，他嘴上不说心里头可记好久，咱不叫别人抓住一丁点把柄找事！” …… 这是冷明烛头一次见到静北候许华章，这位传说中镇守东境压制玄火的侯爷。听说他生得面如罗刹，赤发蓝面，奇丑无比，身高一丈有余，掌如蒲扇脚似小舟。当年听见这个传闻时，她就觉得完全是胡说八道，面容丑不丑不知道，但身高和赤发蓝面绝对信口开河。 后来得知许靖池乃是静北候第三子，冷明烛又想起那个传闻，只道天方夜谭，能生出如此丰神俊朗的儿子，父亲怎能奇丑无比，可见有些传闻听个乐子便罢了，绝不可以全数相信，因为大有可能是杜撰胡写的。 眼前那一身黛蓝袍子、高大魁梧的中年，只看一眼便能永久铭记。他身上散发着寻常武将所没有的威武雄霸之气，单是站在那里便能给人以定海神针般稳定人心的力量，他的威严，不需要任何动作和情绪表情的辅佐，像是自骨血深处自行散发出来。 也是，能死死压制拥有玄妙御火之术的整个玄火国，那必是经历过尸山血海的场面，见证过无数战役厮杀。 许靖池似乎并不肖似静北候，无论是外形容貌，还是周身气质，冷明烛觉得她的阿池更偏向儒雅君子一类，虽然同样高大，但显然许靖池修长纤细，与魁梧不沾边。但仔细看看，眉眼间的神韵却极像，高耸挺立的鼻梁，深邃的双眼，然而许靖池更多了些柔和的美感。 冷明烛移动目光，于父子二人身上转了转，几乎能勾勒出静北候夫人的身影面庞，定是个极美的女子。 她正好许华章对视上，很巧妙的是，此时此刻对方那双深邃幽深的眼底，划过一丝柔和，很好的中和了身上的威势，让人既敬畏又想亲近。但冷明烛知道，那是因为周边都是他的老友，还有那位高高在上的皇太后在，他不得不收敛。 许华章的视线落在与冷明烛并肩而立的儿子身上，微微惊讶，一向不拘绳墨、无法无天的三郎站在昭华公主身边，竟像只温驯的柔软的小绵羊…… 真是奇了怪哉。 视线再移，又瞧见那双紧紧交握的手，缠得那样紧，那样小心翼翼，似是怕弄丢了她，同时却又怕过分大的力气弄疼了她。 许华章忽然想到之前孟良璧说的被昭华公主养在身边的人，不会就是自己儿子吧？那个芝麻？ 不，不可能。 …… 太后在主位上落座，安国公和静北候分坐左右，孟杭和许靖池各自站在自己父亲身后，冷明烛望着眼前阵仗愣了一瞬，提步上前自然而然地站在了太后身后，身旁是符淑。 屋里过于安静了。五双眼睛都落在太后身上，等着她发话。 太后依旧那副漫不经心的样子，慢悠悠喝着茶，“哀家闲的没事，过来看看，顺便聊聊孩子们的婚事。” 冷明烛蹙眉。 孟杭和许靖池对视一眼，不约而同转过头，望向前头的冷明烛，一时间暗流涌动。 许华章却朝孟良璧递过来个恭喜的眼神示意。 冷明烛道：“祖母，我……” 太后牵过她的手，往手背上轻轻拍了拍，语气和缓却不容拒绝，“你别说话。” 冷明烛识相地闭嘴。罢了，就这样吧，反正和孟乘舟成婚也不亏。 孟良璧听闻婚事，心道儿子终身大事终于敲定有了着落，总算露出点喜色，“这是桩大事，是得好好聊一聊，找人多看几个良辰吉日到时候再好好挑挑选选。至于礼品，七八年前就准备好了，如今过了这么久怕是不顶用了，无妨都双倍换成新的，哈哈哈。” 太后等他说完笑完，才不紧不慢说道：“安国公稍安勿躁，听哀家把话说完。” “是，是，太后请讲。”孟良璧眼巴巴等着。 太后道：“哀家此番前来，不是聊成婚的事，而是谈退婚的事。”她无视一众惊讶的脸，自顾自道：“烛丫头和乘舟的婚事，即日起取消了。” 孟杭不可思议地望向冷明烛，这是她的意思？ 但瞧见她同样震惊诧异，猜测应该是太后自己的意思。可，为何取消？莫非是要和静北候府联姻？ 下意识看向许靖池，果然从他脸上看到了满满的期待之色。 孟杭压下愤怨，踏出半步，“敢问陛下，为何要取消臣与公主的婚约？” “哀家什么时候需要向你解释原因了？”太后微微蹙眉。 孟杭脸色发白，却迈步走到中间，撩衣袍跪在地上，毫无畏惧道：“请陛下明示。” 孟良璧起身去拽孟杭袖子，希望他退下，莫要违逆太后意志，却被儿子轻轻地拂开，虽然力道不大却带着不容拒绝的坚持。无果，孟良璧只好松手，坐回原位唉声叹气。 太后没理会孟杭，反而将冷明烛拉到前面，指了指孟杭问，“你现在可想与乘舟完婚？” 冷明烛犹豫了，没说话。太后又抬手指了指许靖池，“那他呢，你想在可想与他为妻？” 冷明烛顺着太后的手看过去，仍旧没说话。 她不知道太后到底想做什么。同样的，她也不知道自己究竟想要什么，但是这种被拉过来挑挑选选的感觉，十分不喜，像是挑选货物，不是这个便是那个。可是，未来夫婿是要携手度过一生的，怎可与之混谈？ 太后道：“你看，你自己都还不清楚不明白，这婚约存在只会成为你的束缚和枷锁。哀家今日替你打退了，便是给你时间和机会，来日你看上谁，”她指了指孟杭和许靖池，“是他或是他，再或是更优秀的郎君也有的是，都凭你自己做主，不好吗？”