冷清平叽叽喳喳像只活泼可人的画眉鸟，围着卢益明转来转去，一时遥指远处，一时随手一点，无论远山还是近水，经她口中讲述一番，似乎都充满了趣味。 卢益明那冷峻的眉宇，亦时皱时展，随她情绪高低起伏。 诚然，他喜爱听她讲话，愿意站在她身边，感受她像朵炽热的火焰温暖寒冷死寂的心。 冷清平笑道：“你不知道呢，这几日我临了你喜欢的帖，才知怪不得你那手字写得雍容浑穆、险绝俊逸，我临了十几日，这手啊便已寻到了几分感觉，但还远远不足，等你闲暇了，我可不可以带着笔墨向你请教？” 卢益明讶然，“你不是学的《灵飞经》，怎临起张猛龙来了？” 冷清平欢快望他，“这你都知道啊？我还以为你从不在意我信中笔迹呢，看来你比我想的还要细心！所以说你对我也不是全无情意，对不对？” 她这般直白火热，将本应隐匿在细枝末节的一些心思摆到台面上，一时间让卢益明有些不知所措。 他心虚垂眸，状作无意道：“殿下笔迹灵动轻盈却不失厚重，多姿却不失端庄，极有明月入怀之雅致。”顿了顿，迎着对方越发晶亮的双眸，卢益明道：“之前内子便钟爱此书，我了解的也多些。” 那双流光溢彩的漂亮眼睛，转瞬间黯淡下来。 不过很快，那双眼眸又如方才鲜活，冷清平不在意地笑了笑，换了话题，“我还学了做酥点，今日出来得匆忙，等下回了带给你尝尝好不好？我多做一些，到时候你带回去，给卫儿也尝尝我的手艺。” “殿下。”卢益明不忍看她一味委屈讨好。 长宁公主的大名，虽不及昭华公主人尽皆知，不如前不久远赴新楼和亲的广德公主仁德，但也颇有名气，她年纪小，性子活泼，古灵精怪，样貌更是出挑。这样的她，该是那高高悬在夜空之上的冷月流星，是精心养护在液池中的莲葩。 不该因他踏入泥污。 卢益明道：“殿下何苦？臣……” “好啦好啦，我知你要说什么，日日听时时听，很是厌烦。你不必因我的情谊心有负累，我喜爱你，便心甘情愿为你做事，不需你介怀，也不需你感念，但若你实在觉得这样不好，那就早早接受我的情谊便好了呀，你说呢？” 冷清平不再多说，蛮横地上手扯过卢益明手臂缠上去。 卢益明面色大变，一脸惊恐，奈何她抱得紧，挣也挣不脱，又不敢过分使力真伤了她，一时之间竟进退不得，被冷清平生拉硬拽地往前走去。 那两人走远了，冷明烛从墙角走出，疲惫地揉了揉了额角，无奈地询问华英：“依你之见，那姓卢的待小四究竟有心还是无意？我怎么瞧着不大对劲？” 华英摇头，“看不出，但大致并非没有触动，都言男追女隔座山，女追男隔层纱，何况咱们四公主天生丽质，又岂是寻常人等能比得了的，我看那位卢郎君逃不过四公主的手掌心去。” “嗯？”冷明烛目色古怪地看她，“我怎么听你这话，很看好他俩？” 华英一本正经摇头，“怎么会，只是常言道宁拆十座庙不毁一桩婚，奴婢觉得四公主和卢郎君要真是上天注定的缘分，最后成或不成，咱们都干涉不了，不如放手，做正事去。” “上天注定？”冷明烛轻嗤，“万一老天打盹偷懒定了个不好的姻缘，也得随他？我才不信什么上天注定。” 遥望了眼那二人凝成个黑点的背影，她忽而想起什么，转过头皱眉道：“正事？我耽误了什么正事？” 华英：“将军在府里等您。” 确实是正事！ 冷明烛泄气，“那的确有所耽误，罢了，叫人跟上他们，回家。” …… 昭华公主府。 冷明烛一回来，就赶到客堂去见了孟杭。 上次他答应帮忙向安国公问及十九年那桩事，今日便是为了结果而来。屏退左右侍候的人，孟杭将与父亲谈话的过程简单说了一遍。 提起当年旧事，安国公首先忆起的还是曾名满京都的卫国公之女，后来的惠德皇后。一时间，故人音容笑貌就浮现眼前，连同和她一同在卫国公帐下听命的情形都变得无比清晰。 老人家年纪大了，但那双眼睛仍旧如光似电极具神采，他望着烛火荧光，平静地说起那个早已化为一抔尘土的女子，文思巧妙、武艺卓绝，用“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”来形容都不为过。年纪很小便随父出入战场，见证鲜血抛洒，经历过人命关天，却仍能于人心险恶中保持一丝善意。 或许，成也善意，败也善意。 当年先皇替太子求娶时，卫国公并不属意这桩皇室联姻，只是太子以家国天下，一国之母尤为重要，观天下女子，唯有林氏德才兼备，为不二人选，他日登上大宝，后位之上绝无二人，太子之位同样如此。他信誓旦旦，指天为誓，面对国本重权，卫国公虽然一瞬动摇，却还是认真地问过女儿的意见，得到的回答是她愿意。 孟杭不解地问父亲安国公，“寥落古行宫，宫花寂寞红，姑母明知宫城亦是樊笼，为何还会同意？” 安国公只道，家国天下，她欲以国作家，收整山河，为国人谋福划利。安国公叹息着，似乎也恨极了她当初的决定，惋惜地说她前半生过于顺遂宁安，便有些骄矜自负，以为凭一己之力可以做些什么，以为将来夫妻伉俪，携手治国，会带领大厉开疆扩土繁盛永安，只可惜所托非人，最终囹圄自陷，于那寂寂宫墙中香消玉殒。 当孟杭问及生产六皇子之日，可有发生异常时，安国公却怔怔出神，沉默了许久。 孟杭只瞧着父亲神情，便知冷明烛所说恐是真的。 但他更好奇，惠德皇后是否知道真相，直到最后一日，她究竟知不知道悉心疼爱多年的孩子并非己出？ 或许是不知道的吧，这样也好，不曾见证世间最黑暗的一面，不曾知晓日夜相对的夫君已经恶到何等地步。 但安国公的话却叫他心中又惊又涩。 安国公说，她知道，太子夭折之后她才知晓，但那时已经别无选择。后来甚至以六皇子身份之秘为条件，换明帝同意冷明烛和安国公世子的婚事，并以天子之名起誓保冷明烛一生尊荣，喜乐无忧。 父母之爱子，则为之计深远。 孟杭心里五味杂陈，一时间酸甜苦辣涌至心尖。 求娶时的真挚誓言，现在来看更像是一场请君入局的饵食，即便立了太子，谁又能确保小太子安然无虞直到继位？所以太子夭折了。收拢了卫国公一支的助力，扫平敌国和门阀世家的阻碍，等不需要的时候再扶持另一脉力量铲除卫国公，如此杜绝皇后外戚干政的威胁。再以旁人偷梁换柱，名义上的正宫嫡子，来日名正言顺继承大统…… 孟杭只觉手脚一片冰凉。 若不是碍于当初天子之誓，冷明烛会否安在依旧？ 他不敢再想下去了。 安国公却说，皇后曾与他商量过，如果有朝一日圣上朝孟家下手，违背誓言朝冷明烛出手，不顾天下安定掀起纷乱血雨，那么她希望他能避其锋芒，必要时刻当断则断，不必受君臣之约束缚。大厉是百姓的大厉，非是冷氏的皇朝，更不是一人的天下。 “如今父亲老了，你们这一代孩子成长起来了，担当、责任、为政手段、伟略雄才都不输前人。”安国公取出一物，郑重地交到孟杭手中，“这个决定父亲愿意交由你来做，无论今后胜负成败，孟家都全力支持你，维护皇后娘娘的意愿。” 孟杭手中是沉甸甸有如千钧万坠的兵符，安国公调兵遣将、明帝虎视眈眈日思夜想的兵符，就这样交到了他的手上。 那双持枪握剑稳如泰山的手，竟隐隐发起抖来，孟杭恍惚一瞬，又有些不可置信，“父亲？” 看着比自己高出多半头的儿子，安国公抬手往他肩上轻轻拍了拍，才发觉儿子的双肩早就宽阔有力得能挑起重担了。 他的儿子文韬武略，沉稳干练，有心计有胆识，放眼整个大厉，恐怕也无人能出其右，从小以孟氏荣辱为己任，不光他相信他，整个孟氏一族都对他无条件信任，所以他们愿意由孟杭带领众人搏一个更好的前途。 而安国公则希望经由他们的手，为当年自己不曾做到的事，不曾洗刷的仇怨和揭露的真相，谋一个圆满的结果，也算告慰故人在天之灵。 他语重心长道：“放手去做吧，你们的身边远不止眼前看到的这些人和势力，到了紧要关头自有转机，人心不可抗，顺应民心方是正道。” 孟杭脸上闪过茫然疑惑，“什么转机？还有谁是暗中推手？” 安国公缓缓道：“皇权之争，有夺嫡，有篡位，有谋反，有改朝换代，亦有大失所望、心灰意冷的纠正，你且去看便是。”