雨竹林。

吟诗作对，临水饮酒，众人饮得微醺，趁着午间用膳的空档，各自休息解酒去了。

敏波王子来的匆忙，又不了解宴会规则，所以他和阿铎没有醒酒汤来解酒。先前他被众人起哄借着行酒对诗被逼着喝了不少，此时停歇下来，只觉得头重脚轻，双眼阵阵发黑，于是便背靠青竹抱臂发呆。

阿铎关心道：“王子可还好，属下去给您讨一碗醒酒汤来？”

“不用。”敏波王子摆手拒绝，目光却始终追在冷谨言身上不曾移转。不可否认，这位广德公主才华惊艳，率性聪慧，方才行酒作诗面对众人挑衅更是帮他许多，并不像传言中那般骄纵跋扈、善妒痴傻，看来人人都有一副假面孔。

那么，那位众人口中浪荡荒唐、目中无人的镇国昭华公主是不是也戴了一层假面迷惑大家？

若是如此，又是为何呢？一个女孩子不惜放弃自己的口碑风评行此举，是为了图谋什么呢？这厉朝之人，真是有趣，对外唯唯诺诺，对内倒是重拳出击竭力压制。

敏波无声轻笑，直道乃是天意助他新楼，扩疆土，富民生。

“王子，您笑什么呢？”即便戴着一张覆盖全脸的面具，但阿铎就是能觉出他在笑，而且还是很诡异的笑，“是不是酒喝多了，这儿也迷糊了？”说着朝自己的头点了点。

“没什么，只是觉得还是咱新楼好，没那么多勾心龌龊的事。”

“王子，瞧！广德公主过来了。”阿铎抬头一瞬，正望见广德公主带着女使朝这边走过来，那女使手中捧着漆盘，盘中一只晶莹剔透的碧玉碗，碗中液体却并未因走动而泼洒晃动，而是平稳如无波镜面。

阿铎道：“王子你看，那个女使像不像一块会行走的死木？”

“厉朝规矩，束缚颇多，远不如我们风气开放。”敏波说完，踉跄起身朝冷谨言迎上去，遥遥一礼，“公主。”

冷谨言微微一笑，顿如海棠盛放，光彩夺目，她从斋露手中端过醒酒汤递上，“王子方才饮了不少酒，未免头痛酒醉，合该饮了此汤。”

“多谢公主。”敏波王子尝了一口，酸甜爽口，和平日喝的梅子汤有些相似，就这玩意儿能解酒？怕只是心里安慰罢了。

斋露接过空碗，低眉敛目退至一旁静候，心道：经过大半日相处，这敏波王子举止从容，倒也算得上翩翩公子，比起宫中诸位皇子王爷也不遑多让，甚至对自家殿下还要尊敬重视些。

只是不知为何戴着张面具，难不成是因为面目丑陋？不能呀，殿下说他面容俊美，那又是为何于众人面前遮掩容貌？

另外这文采之上，却是远远不足，想起那会他被难住的情形，斋露就忍不住偷笑，不过也好，殿下不在乎这些，天天吟诗作对又不能代替过日子，还是得知冷知热会疼人才好。

又见两人站于一处，男子高大，女子纤丽，一人张扬如火，一人清丽似冰，冷暖互补倒也算和谐。

斋露不露声色点头，对这位“驸马”稍稍满意。但是知人知面不知心，现在这般谁知是不是装出来的，等相处多些了解深些，看清这人的本质，免得到时候山长水远，到了那边叫天天不应叫地地不灵。

正说间，人群喧闹起来，由远及近。

冷谨言侧目瞧去，竟是冷明烛带人赶了过来，和敏波众人过去互相见礼。

冷明烛不动声色打量敏波王子的金纹面具，一想到那张净白小脸上黑乎乎形状就想笑。又不能明目张胆笑出来，只好忍着，后槽牙被她咬了又咬，都快咬碎了。

是以众人便看到昭华公主望着敏波王子面部扭曲双颊抽搐的模样，只觉莫名其妙。

许靖池无奈地叹了口气，在她右后方偷偷伸手朝她腰间戳了戳。

冷明烛心领神会，抿着唇骗过头，不再看敏波，转而让众人各自安歇去，过了晌午再继续游戏。

众人散去，冷谨言也打算和敏波王子一起离开。

“谨言。”冷明烛突然出声唤住她，“陪我走走？”

“好啊。”冷谨言和敏波王子说了几句话，等人走了这才和冷明烛面对面望着，随后朝着侍立的许靖池抬了抬下巴。

冷明烛:“元禾，你先下去吧。”

冷谨言盯着那道高大背影看了一会，抿唇一笑道：“阿姊真是好福气，身边一个两个都是这等绝色，上次东郊跑马还是那个什么……池，陪伴左右，怎么玩腻了将人打发了？”

“美人如衣裳，穿久了不就该换新的么？”冷明烛挑眉，话题一变，“今日这盛景，我倒是真没没想到。”

“其实我也没想到。”冷谨言道：“所以可以说说到底发生什么事了，竟能叫你寻到我头上。”

冷明烛抬起眼帘，淡淡瞥她一眼，摇摇头，似笑非笑，“不可。”

被她明晃晃地拒绝了，冷谨言也不恼，望着前方粼粼水面，眯了眯眼，仍旧笑吟吟的模样，“阿姊来信叫我安排敏波王子出行，是早就知道新楼和亲一事了？也就说明阿姊权衡之下，选择保住清平舍弃我了？”

“不错。”

冷谨言：“平日你我素有龃龉，我若不帮你，当如何？”

说到这里，冷明烛也只能说自己不过赌一把罢了。

她与冷谨言接触并不多，见面不是吵就是闹，大多以自己出手打她一通收场，所以对这个妹妹，没有关爱，但也没有仇怨，选择给她去信，也只是觉得她对敏波王子的印象更好，尝试以此为注而已。

若是昨日她没应，她自然还有旁的法子解决敏波。

但是，这还不能对冷谨言明说。

“敏波这人……”冷明烛避而不答，转而问道:“觉得如何？”

冷谨言：“至少目前来看，是个不错的选择。”

“你愿意前去和亲？”

“不愿意。”这句话冷谨言答的斩钉截铁，但随即又哂笑道：“这和亲人选，除了我唯有清平，昨日你已做出抉择，现在又何必假惺惺问我愿不愿意？”

她敛去笑意，眸色深深，“我不知你所谋为何，也没兴趣知道。但我要你镇国昭华公主答应我，有朝一日我前往新楼和亲，你要臣属以大厉皇室身份，每年到新楼拜见慰问，以保我在新楼安危无恙，势力永续。”

“好。”

“再有，若来日大厉与新楼两国交战，我要你第一时间助我回来。”

“你是大厉的公主，到那个时候自然该回归故国。”

冷谨言微笑，“这么说你都应下了？”

冷明烛幽幽道：“自然，只是不知道会不会辜负你的信任，毕竟我能否活到那一天还未可知，哥哥们可是看我很不顺眼呢。”

冷谨言却并不在意，“那是你的事，不归我管，另外还有一事你得应我。”

再一再二不再三。

“你还蹬鼻子上脸，条件提起来没完了？”冷明烛有些不耐烦，蹙眉冷厉地盯着她，“方才那些条件即便我不应，你一样得去和亲。”

她一双银灰眸子森寒阴凄，明明面无表情，却叫人不寒而栗，冷谨言被她慑地后退两步，警惕地回望过去，又觉不该惧她，便不甘示弱挺直脊背，“你我姐妹情深，实在难舍难分。况且我若能掌握新楼，他日你遇难需要援手之日，我又岂会袖手旁观？”

不待冷明烛说话，她继续说道：“你可能觉得我这般愚笨痴昧，怎会有用到我那一天，可昨日不就是个例子？两两相较看谁合适罢了。”

“啧……”冷明烛啧叹一声，突然朝对方伸出手，在冷谨言身体僵硬时替她拂去发间飘落的竹叶，“我一直以为你撒泼愚蠢，却原来都是假的，我三妹妹才是真的深藏不露。”

手指顺着对方眉眼轻柔地一路描绘下来，最后食指顶起冷谨言下颌，迫她仰头与自己对视，冷明烛凑近她耳畔，气音缓缓道：“直到今日我才发现，三妹妹如此美丽动人，阿姊这颗心肝都恨不得掏出来拱手与你。”

“说笑了，哪抵得上阿姊半分。”

冷明烛收回手，“说吧，还想差我做什么。”

冷谨言揉了揉方才被人触碰的侧脸，“想来阿姊手中也有一支暗卫吧？我要一半带到新楼护我周全。”

她话音刚落，冷明烛无波无澜的脸上终于出现一丝涟漪，她笑出声，好似见到天大的趣事儿，直笑得浑身发颤伏地捧腹。

等她笑够了，一字一句说：“三妹妹是真的想死不挑日子，我一个暗卫可抵得上你十条小命。”

一支忠心耿耿的暗卫，是神兵利器，是淬毒的锋刃，是危难囹圄时的保命符，培养出可用的人才需要付出巨大的心力代价。明帝手中伏血卫曾为九五之路扫平不臣之心；皇太后手中赤羽卫层挡下无数暗杀，稳坐后宫；而自己手中这支，更是牵涉极广，她居然轻飘飘三两句话便想要走自己的底牌？

一时猜不透她是真聪明还是人心不足，以为凭借一件小事便能拿捏自己？

她脸上隐隐浮现一抹怒意、嘲讽，但那诡异古怪的神情一闪而过，她以迅雷不及掩耳之势挥起宽袍大袖将人一击倒地。

只是想给她个教训，所以使出的力气并不大，却仍旧将人掀翻瘫坐于地。

地上草植茂密，碧绿如茵，尖细青竹的嫩叶如絮凌舞，日光从林木间隙中斜刺进来，落在两人身上。

同样沐浴日光之下，站立之人好似身负佛光神环，神圣悲悯，坐地的人却满目怆然，弱而无助。

但两人都知道，所呈现的美好不过虚无假象，哪有什么悲悯神圣，怆然无助，有些时候演戏演的久了，连自己都信了。

居高临下打量着冷谨言，冷明烛轻哼一声，在对方惊惧的凝视中嗤笑，轻飘飘地细语柔声道：“方才你越线了，所以之前答应你的条件全部作废。”

“你！出尔反尔？”

“便是出尔反尔，你奈我何？前往新楼和亲的是你还是清平，对我来说无甚差别，享受了尊位食邑，荣光权势，该你付出的时候就不要觉得委屈。诚然公主和亲这事是桩屈辱的经历，但并非我定的规则，心有不满就去找你父皇，而不是到我这敲竹杠！”

言罢冷明烛转身走了。

冷谨言僵硬地坐在地上，食指扭曲陷入泥泞，她呆愣愣看着那道飘逸身影，一时不知是该悔恨自己贪心，还是该恼恨冷明烛狠心无情，等回过神来，已是满脸珠泪。