从垂拱殿离开，冷明烛先去拜见了皇太后，正巧冷谨言也在，寒暄几句到了中午，皇太后便留两位难得宫里碰头的公主一同用午膳。 她老人家平素礼佛，吃的膳食更偏向素斋，但今日菜色却按着两位公主的口味，让人精心制作。 酒足饭饱，太后需要午睡小憩，冷谨言一旁服侍，冷明烛闲得没事，在园里溜溜达达消了会食，等正午暑气消得差不多了，方离开。 “我们现在可要回去？”许靖池道。 “不急。”冷明烛道：“正好路过长定宫，过去看看。” 长定宫，取自福兴长久众心安定，是冷明烛单独建府之前的住处。当年宫内一切设施都按照冷明烛的喜好置办，甚至园中一草一木都每日有宫仆精心修建打理，后来她授封镇国昭华公主，便很少再回来了。 因为它挨着惠德林皇后的朝阳宫，每每靠近就叫她伤感一回，索性便不来了。 然而今日却破天荒主动提起。 许靖池有些诧异，但还是紧紧跟住她。 沿着幽深的宫道走了一会，路过的宫仆一一行礼，冷明烛都只是一言不发遣人退下。很快到了长定宫门口，朱漆大门仍旧一尘不染，长街清扫得干干净净。 门前守卫上来行礼，冷明烛一一挥退。 四下无人后，她在门口站了一会，没进去，只伸手在宫墙外沿摸了摸。 许靖池觉出她心情不好、兴致不高，打量四周，提议道：“触景生情的话，咱们还是走吧。” “触景生情？”她摇摇头，微微笑起，“我没有那么多情。” 一路沿着宫墙，来到朝阳宫。因为没有继任皇后住进来，朱红大门紧闭着，虽然有宫人定期前来打扫，却没有那个红衣似火的温婉女子站在树下，望着嬉戏玩闹的幼童低眉浅笑。 只剩下里外挥之不去的萧条冷寂。 她仰头，环顾四周，企图从眼前景色中寻到些什么。 “很多年前外面下着大雪，阿昭病了闹着要阿娘，乳母嬷嬷们却怎么都哄不好，他整夜整夜地哭，说这里痛那里疼，我只好带着他来到这儿。”她指了指厚重的木门，“陪他叩门，一下一下，却始终没人应他，怎么会有人回应呢？” 冷明烛站在门口，抬头望着朝阳宫门上的匾额，眸中溢出怀念，“叩了大半夜，等他累了冷了困了，我们再把他拖回去，那年他才十二岁。那时我以为剩下的日子只能我们姐弟二人相依为命，哪知道他也被送走了。” 她笑了笑，一脸淡然。 许靖池看了她一会，觉得此刻她像个虚虚幻幻的假人，他好像知道她在想什么，却又好像并不了解她。 他心头也空了一块似的，涩涩的难受，几乎喘不上气。 他伸出手，犹豫再三最后停住，“那个时候，六殿下外出游学，或许也是圣上对他的一种保护吧。” 冷明烛无波无澜的目光定格在他脸上，不紧不慢道：“我也这样以为，所以这么多年，我一直遏制自己不要把那些事加之于他，我告诉自己他是个好父亲，是个好皇帝，他会保护我们，信任他的臣民，但很显然事实不是这样。” “你后悔了？” 冷明烛没说话。 但许靖池却知道她就是后悔了，“无妨，一切都来得及，你还在，六殿下还在，姐姐身边有为你出谋划策的瑾姑，有华英有墨画。”他顿了一瞬，想到什么，又道：“有我，更有我东境数十万将士，他日你做出决定，一声令下整个东境都将马首是瞻。” “东境？”冷明烛一怔，随即摇摇头，“若到了调用东境大军的地步，那必然已是战火连天生死一线，我林家家仇，远不该如此兴师动众。” “不该，战火纷飞，民生久苦，阿娘和外祖都不愿看到。”她轻声说道。 “前边有人。”忽然，许靖池做了个噤声的手势，同时握住冷明烛的手捏了一下。 冷明烛顺势去看，放轻脚步跟着他往前走，走了一段隐隐约约能听见有人说话，再往前走是一道拐角，从拐角处进去是一处稍显破落的小门。她认出来，这是朝阳宫一处隐蔽的偏侧门，当年林皇后不喜欢，担心有宫人利用小门行些不好的事，便叫人锁起来了。 此时，只听有人低声说： “殿下说令牌拿不回来了，你在扶摇宫当差，想法子从淑妃娘娘那下手，叫他们以为是自己遗失的，不然这事儿弄大，早晚有一天查到我们殿下身上。” “这……”另一人显然犹豫了，等了半晌，又听他说：“前几日我家殿下进宫来，似乎就已经疑心安王殿下了，这事儿怕是不好办了。” “哦？怪不得我们殿下捉了不下三回贼，看来正是纪亲王派来的人！这样，你先把这个收了，我去禀报我家殿下，下一步如何等我通知你。” 许靖池和冷明烛听见银子磕碰的声音，看来是安王收买了纪亲王的人。 “如此，我等安王殿下消息行事。”收钱那人乐呵呵说。 两人约定好下次还在此地碰面，随后左右张望，见四下无人这才各自离去。 等人走远了，许靖池道：“看来是安王偷了纪亲王的贴身令牌，以此栽赃嫁祸，若当初刺客得手，那便……” 冷明烛静静地看着他，等他继续说。 许靖池：“而刺客没得手的话，我们正好可以得到令牌，自然而然就认定幕后之人是纪亲王，相应地也会把矛头指向纪亲王。” 半晌，他犹疑道：“只是，这么隐秘的事偏偏叫我们碰到，是不是太刻意了？” “是啊。”冷明烛哂笑，“前脚收到闻法来信说闻心勾结老二，今天回顾一下旧地，好巧不巧就赶上人家接头现场，所有矛头都指向了老二，这是暗示我们去对付老二？” “难道是纪亲王自导自演，其实是他陷害安王？” 这回冷明烛没忍住，扶额笑出声，“冷祺昕和李氏一样，长了张精明脸，实则蠢得要死。” 李淑妃模样好，花容月貌倾国倾城，打年轻时候经历过的宅斗，顶破天不过是犯些小错再温言软语的撒娇讨好。明帝喜欢她，大多时候都不太计较就原谅了，所以她这大半生顺风顺水，空长年龄没长脑子。 这纪亲王简直把他娘的优良传统继承了个完美，相貌上随了李氏，性子头脑也承了大半。若非要说他在背后陷害安王，那也只能说他手下有得力幕僚给出谋划策。 说到得力幕僚，这倒并非不可能。纪亲王家财丰厚，权势大，又得圣宠，自然有大批能人志士愿意投入麾下，为之驱使。 这般的话，确实说得通。 “我不该以貌取人。”冷明烛摇头自嘲，“到底是皇帝的儿子，身体里流的血注定少不了狡诈多疑，装蠢也未必。” 许靖池面色古怪，来来回回将面前人看了又看，笑道：“这话我觉得更像在说你自己。” 冷明烛琢磨片刻，也跟着笑了，“有道理。”说完提步便走。 先前那点愁绪不知何时烟消云散，她白皙漂亮的脸上笑容若隐若现，但那双一向幽深淡漠的眸中，却透出遮不住的光芒。 …… 昭华公主府。 华英拿来摘洗干净的荔枝和葡萄，一颗颗圆团子硕大饱满，红的发紫，拿晶莹的白玉盘装了，搁在美人榻前的小几上。 冷明烛一身粉蓝素纱薄衫，拿银丝线双面绣了锦簇牡丹，太阳从窗栏斜刺照进来，正好落在银丝牡丹上，一时更觉熠熠生辉，溢彩流光。 榻上女子摇着把团扇，美目半张半阖，好不逍遥自在。 华英剪下个荔枝，亲手剥了壳，递到她唇边。 冷明烛摇摇头，“火大，不吃，你们分着吃了吧。” 白嫩嫩的荔枝肉被放到玉盘一角，华英又摘了个葡萄剥皮喂给冷明烛吃，一连吃了五六颗，直到对方摇摇头，她才拿过帕子净了净手。 边擦手边问道：“殿下这回进宫，圣上可有苛难？” “没有，倒也没什么大事。” 华英接过冷明烛手里团扇，一下一下慢慢摇，炎炎夏日里微风拂面，倒也舒适，青釉香炉里香烟袅袅，淡淡的薄荷安息香从中飘洒而出。 “没事儿就好，眼下暑热，殿下还是好好在府里避暑吧。” “做梦。”冷明烛懒懒打了个哈欠，“圣上说孟杭三日后抵京，要我到时候城门亲迎，咱们的孟大将军凯旋，接风宴庆功宴必是少不了，我啊少不得跟着来回跑。” “三日后将军就回来了？”华英摇扇的手一顿，下意识朝外头扫了一眼，“三郎君知道吗？” 冷明烛道：“还没告诉他，以他那小心眼，知道了只怕就没我安生时候了。左右也没这个必要，我和孟杭注定有缘无分，就不给阿池添堵了。” 华英一面赞同，一面又忧虑道：“这么多年青梅竹马的情谊，当真说放下就放下了？殿下的性子我最清楚，嘴上说的狠，到实际了却还是心软，我担心等将军真真实实出现在您身边的时候，您又动摇了。” 她抿了抿唇，思虑片刻，说道：“三郎君对殿下 一往情深，初心不改，我也能看出来殿下很喜欢他。眼下这个节骨眼，朝堂局势不明，为了储位明争暗斗，无论是三郎君还是孟世子，您要处理不好，万一将其中一个推到对立面，只怕……” “我明白你的意思。”冷明烛翻了个身，背对华英躺着，指尖一下一下敲在美人榻的扶手上，她沉默一会，“孟杭的人品我有把握。” “可当年他成婚之际不辞而别，您有把握住吗？”华英往她头上泼了盆冷水，企图打消她的美好幻想。 虽说孟杭也算是她看着长大的，人品性格没的说，但谁能保证这么多年始终如一？谁又能保证他不被利益拉拢，成为他人的助力。以她看来，就算殿下铁了心不与孟杭再续前缘，也得将这段感情处理妥当。 可难就难在如何个妥当法。