李砚泽登时因这句“不想”，而泄了气。

他刚想作罢，见了一旁的晏淮序，又仿佛窥见了机会，将方才所听的另一密辛，同他激昂道来：

“殿下就不曾疑心过南境之事吗？此次您之所以陷入南境之危，是因她假借了怡王之名，往南境传的信，命刘舆向您动手！她置你们的安危于不顾，为得是什么？”

“为得是能凭借怡王勾结南境之事，数罪并行，彻底将他置之死地！”

“整整三十六处刀伤，陛下您难道还不明白吗？那是曾经陆府一夜故去的三十六条人命！”

“她那时求陛下，让臣带她去云景别院，迫着殿下将盟书示于人前，见陛下对此不为所动，她自然要想别的法子！让您不得不惩治他！”

“陛下！臣听见她亲口说，她以怡王之身，祭陆府亡魂；而那最后一刀，是祭她自己！”

“她把所有人放在局中，玩得团团转，您竟还能容她在宫中安然当着一品妃？”

晏长曜仍默不作声。

他其实不是不想知道，而是隐隐有所觉察，却已不敢承认，更不愿细想。

那日，怡王所行的恶果尽数昭彰，与此同时，他依她那日所言，将其劣行传遍街巷。

晏长舒的一生，与他们那个令人作呕的父亲如出一辙。

披着柔善的外皮，端着君子的模样，却做尽世间最为龌龊之事。

他一生都极其看重声名。

却在强弩之末时，被人一点一点撕开了伪善的皮囊。

一朝从人人夸赞的贤王，变成人人嫌弃的蛆虫。

他就像沟壑阴蕖中的淤泥，以一种难以察觉的方式拖她坠入，拼命算计她的价值，直至让她就此自弃。

可她没有。

她在淤泥里摸透了晏长舒的弱点，知道如何才能将他彻底摧毁。

她也太过了解他们每个人的软肋。

李旻认罪那日的午后，她逆着光，站在他身前，柔柔道：

“陛下可对此结果满意否？若满意的话，妾最后求您一件事。”

“何事？”

彼时，他心情甚悦，只听见了她想求他一件事，却忽略了那句“最后”。

“依我朝律法，怡王身居亲王之位，若要置于司法问罪，需尊议亲（1）量刑。可一旦议亲，这罪便可大可小了。陛下若执意放大，还会落得不容至亲的骂名，可若就此放过，他日他若东山再起，难免夜长梦多。所以，依妾所见，不妨让他了却于宫中，再对外称之忧思过甚，逐日成疾，病逝于宫中，赏他一个痛快。”

“你倒是心善，替谁都考虑得周全。”

他这话虽是调侃，但又似带了几分醋意。

“是啊。”她抿唇笑笑，“届时，不妨让妾亲手送他上路，也省得沾污了旁人的手。”

他恍然想起先前自己坦然交命于她，她却下不去手的恐惧模样。

“你不怕？”

她怔愣了一瞬，旋即垂下眼睛，轻声道：

“妾不知道，但妾想试一试。毕竟......这世上哪有不会杀人的细作？此事了结……也算是圆满了妾的前半生。”

她似是自嘲，末了，又补充道：

“若陛下不放心，便让李大人跟着，即便妾失了手，也可让他弥补。”

“不要勉强自己。”

他久久凝了她片刻，叮嘱道。

“多谢陛下！”

她知道他这就算是默认她所请，于是莞尔一笑。

她高兴的理由可真奇怪。

赠她绫罗珠宝，她无谓，偏生允她杀人，她开怀。

彼时，他心想。

即便如此，他也从未将与她相处的点滴，串联起来深究。

但凡细细想来，总会摸得到些蛛丝马迹。

他将自己困在她织就的梦境里不愿自醒，拼命忽视周遭的一切破绽，只因......他不愿她是假的。

若她不是柳烟浔，那她会是谁？

他不想知道。

他只想她就是柳烟浔。

他只想她本就是怡王为他设下的美人计，一心贪图着权位富贵，从未在意过别人，只想着博他欢心，再为他的同党谋些前程。

她想要的权位他能给，想要的富贵他能给，想要的真心，他也能给。

他最怕的，偏偏是她不图这些。

他只想她是真的被自己说服，乐于归顺于他，自此安心成为他的左膀右臂。

他只想她真如她自己所言，野心勃勃，既进了宫，便要做人上之人，早晚入主椒房。

他怕极了。

他怕他难得将自己的真心拿出来，交给她，她却觉得一文不值，瞧都不瞧一眼。

他怕她与那个他多年不愿提及的名字有着千丝万缕的联系。

他此生所行的杀伐皆存在因果，独独亏欠了他。

他怕自己是她眼中的卑劣残暴之人，再用当年陆枕河看自己的悲悯神情，来看他。

那会让他觉得，他永远不配与之为伍。

他沉吟良久，终是道：

“将她先禁足于长秋殿后的偏殿吧。”

此话一出，李砚泽眼中满是失望。

“只是禁足而已？”

“那你想朕如何？”他语气中蕴了些薄怒和不耐。

“李大人，难道你要逼宫吗？”晏淮序出言问道。

两人一唱一和，显得李砚泽的忧心像个笑话。

他转过身来，讥笑道：

“殿下这么护着她，是否早就知道她的身份？殿下自南境归来后的雷霆手段，与她究竟又有多少勾连？若臣没记错，您曾经与陆府关系匪浅，与陆家小姐更是早早定下了姻缘，莫非……！”

“是。”

晏淮序的一句是，阻断了李砚泽未说出口，但在场之人皆心照不宣的话。

“本宫早就知道。”

他旋即跪下，坚定道，

“陛下，要责要罚，要杀要剐，欺君之罪，本宫一人担着。她虽对您有所欺瞒，可即便怡王如此哄骗她，她也从来都没有被仇恨蒙蔽双眼，在真相尽知之前，对您行过伤害之事。您可还记得……此事......从一开始，您就错了！您多少个日夜扼腕惋惜，莫要一错再错。”

“哈，昔日未婚妻子，一朝变成自己母妃，殿下还能帮她至此......您可真是有容人之量。”

李砚泽莫名红了眼圈。

“你说得没错，她曾经是本宫的未婚妻子，可我们终究没有这个缘分。既然前缘已断，她想如何，想与谁在一起，那都是她的自由。她从来不是谁的附属物，不是本宫的，不是怡王的，亦不是陛下的！本宫为她所为，不过是为赎当年之罪，可这些连一成都不够，又怎敢奢求些什么？我知道李大人心中难免有龌龊揣测，可本宫与她，再清白不过。”

“朕信你。”

他在椅子上淡淡出声，望着眼前的太子，心头有着说不出的滋味。

是啊，他们原本天生一对。

“朕信你。书聿一手教出来的人，朕向来都信得过。”

“陛下！”李砚泽急声唤道。

“朕累了。”他下了逐客令。

“陛......”

“你们都退下吧。”

那夜，晏淮序在东宫看了一整晚的月色，晏长曜在长秋殿隔窗而望禁足她的偏殿。

两人都隐约觉着，将要做一个决断，各自生了各自的念头。

而她自从乐府司出来后，又换了身干净的白衫，未着妆容，仅簪一朵白花，以示安七年前的那个冬日，陆府的三十六个亡灵。

隔日，关于后宫中柳夫人是祸国妖姬之流言遍传朝野。

不用想也知道，这是那些谋臣在向晏长曜施压。

他们一日提起，他一日压下，终至再压不住。

“陛下，为国是计，您也该赐死这女子，以平朝中群情激愤！”

“是啊！赐死即可！一个女人而已！”

“陛下当年杀人如此果决，怎么应在自己身上，反倒如此犹豫？”

晏长曜俯视着阶下重臣，自觉有些厌倦，缓缓开口道：

“朕曾在民间听过一句打油诗。”

他顿了顿，沉声念道：

“亡国恨祸水，战败怨娇娘。”

这句诗颇有讽刺的意味，台下臣子一时面面相觑，四下皆寂。

“你们可曾想过吗？若有亡国之祸水，必有昏庸贪色之主君。朕当年拿李贵嫔祭剑，是因为朕那时还不足以一剑杀了澧帝，不代表朕不知道她无辜。可最该护她的兄长和夫君都弃她不顾，那是她的悲歌！”

他剩下的话语，没当众说出来。

他如今也算是她的夫君，他想试着护一护。

“还是你们如今觉得，朕是昏聩无能之辈？”

“昏君春宵苦短，朕宵衣旰食，不知一年能入后宫几回。”

“庸主路有冻死之骨，如今朕的招贤令颇具成效，赋税屡屡减免，只要是文武人才，朕不论出身，皆纳入麾下，可还能见朱门难越？”

见众臣不语，他摇了摇头道：

“功过一事，各人自负。耽于美色之人当责，却从不该责怪美色，耽于享乐之人当责，却不该责怪玩乐！有人拿它当消遣，有人奉它作神佛，可它们何曾变过？它们永存于世！你我能做的，不是将其避如虫蛇，而是修身炼心，克己奉公。”

他难得讲这样的话，说罢，拂袖而去。

“朕自会给你们一个交代。”