那滴泪顺势落到地面，在她肌肤上印下一道痕迹。

却也唯这一道。

她抬眼看去，他身形微不可见地轻颤着，像是在极力压抑情绪，往日飞扬的高马尾仿佛失了生气，颓丧地耷拉在耳旁。

她安慰的话就在唇边，却不知该以何种立场道出，斟酌半晌，道：

“澧帝昏聩，他定是受了奸佞挑拨。”

他侧首看她，却没再掉泪，睫毛沾着些湿意，讥讽一笑：

“你说的没错，他是听了旁人给他出的主意。澧帝昏聩不假，但恨极了我们也是真。与其说是受人挑拨，不妨说是顺水推舟。你猜，当初这个提议之人是谁？”

“猜不出。”她摇了摇头。

“正是如今中书令李旻的妹妹。好巧不巧，她也是当时澧帝的贵嫔。”

她眼中的愕然一瞬即逝。

难怪。

如今陛下未曾立后，按说李贵嫔身为惊华公主的生母，高居三夫人之首的贵嫔之位，又有着这样的家世，不该是这般唯诺怕事的性情。

原来，李家曾有前车之鉴。

她整日担着与犯了大罪的姑姑相同的身份，不知陛下对她到底是敬重，还是告诫，难免战战兢兢。

“不对啊，若是他亲妹挑拨，为何李旻还能高居中书令这等要职？”她蹙眉问道。

他冷笑一声：“自然是靠大义灭亲。”

“回朝后，父帅在早朝溯起缘由。澧帝怕得不行，自龙椅上滚了下来，跪着求他原谅。阶下诸臣犹在，怎容得彼时他们的主君受这般折辱？一时间，讨伐之声四起。李旻出言制止诸位朝臣，又亲身闯入亲妹妹的鸣鸾殿，将李贵嫔拖到宣政殿前，交由他问罪。”

柳烟浔静静听着，眼前已浮现出阿序口中所说的那一幕。

平日里高高在上，锦衣华服的宠妃，被兄长自后宫拖行至众目睽睽之下，衣衫凌乱，发冠不整。

自己托付终身之人，却跪在旁人脚旁连连求饶，连一个眼神都不敢施舍给她。

于这女子而言，何尝不是绝望？

之后，晏淮序的一字一句，都和她脑中浮现的场景重叠了起来。

贵嫔华丽的珠翠散落一地，绫罗染上了脏灰，跪坐在汉白玉石的长阶之上，被迫接受着李旻对她的审判。

“她妖言惑君！趁大将军得胜在即，竟妄想过河拆桥，妄想拱手割让藩王一座城池，以换大将军的性命！殊不知，将军可是我朝的护国柱石，怎会轻易遂了这等小人的心愿！”

她望着自己的亲哥哥，满眼不可置信。

转头看向她所依靠的夫君，此刻还要抱着晏长曜的小腿哭嚷：

“大将军，朕绝无此意！都是她！都是她！是她蒙蔽了朕！还好将军无事，不然，朕万死也难掩懊悔！是天意，让朕还能有改过之机......”

她的恐惧和茫然，逐渐变成了无措，变成了难以置信。

“不是妾......不是妾......”

然而，她此刻的辩白，正如同菜市口被判了枭首的罪犯一般无二。

无形的枷锁已经套在了她的脖颈之上，任凭她再怎样喊冤，终将会被淹没在吵嚷的人潮与丢来的烂菜叶之中。

可这是威严的皇宫，不会有臭鸡蛋和嬉闹的人群。

但朝她扑面而来的背叛与沉默，杀她足矣。

晏长曜冷眼旁观着这场闹剧，轻笑着同他脚下的国君道：

“那不如杀了吧，您说呢，陛下？”

此言一出，阶下朝臣再站不住，跳出来指着他叫骂：

“晏长曜！这是什么地方？这是宣政殿！岂能容你放肆！”

“血溅殿前，是为大逆！”

“你把陛下当成什么？任你差遣的犬类吗？”

其实，他们无谓这条人命，也无心她是否冤屈。

但他们清楚地知道，他们所拥护的君王，不得如此匍匐在臣子脚下。

澧帝终于舍得回头望她一眼，贵嫔却没从他的眼中看到一丝愧疚。

只见她的男人正弓着身子，抖若筛糠，宛若惊弓之鸟。

一面是令他忌惮多年，手握重权的将军，一面是撑起他整个庙堂的诸位朝臣和君王颜面，他实在难以抉择。

要脸，还是要命？

反正独独没考虑过，要她。

晏长曜看他犹豫不决，将他一把自地上提起来，捏着他的双肩，迫他站好，行了揖礼，替他下了决定。

“陛下，此等挑拨你我君臣之人，该杀。”

“晏长曜！你！”

大臣的叫嚷之音被利剑出鞘打断，烈日炎炎下，长剑拉出一道黑影，倏然一挥，那跪坐在阶前的影子，就这般软软倒了下去。

随之而至的，便是白玉石阶上暗红的血，顺着石缝，一阶一阶地缓缓流下，沾染上立在朝臣之首，始终一言未发的陆枕河靴上，晕开在他今日穿的白袜。

血腥之气弥漫开来，他闭上了双眼。

“可还有谁，要替她叫屈？”

晏长曜剑锋指着染红的绫罗，淡淡望着阶下臣。

还未待人回答，一旁的主君腿一软，全凭龙椅相撑，才未躺在地上，忙不迭地喊：

“死得好！死得好！这下，将军可以放心了吧。”

“哼！”

阶下已有朝臣梗着脖子，脸憋得通红，未待帝王亲命退朝，甩袖便走。

不知是气他肆意妄为，还是气帝王懦弱无能，更或是气自己无能为力。

晏长曜带来的亲卫欲持兵拦下，却见他摆了摆手。

亲卫只得作罢，目送他们气愤而去。

晏长曜的目光仅短暂地瞥了一眼那不成器的君王，落在一动未动的陆枕河身上良久，将剑收回了鞘中，礼道：

“臣旧伤未愈，乏了，请陛下允准臣先行回府。”

“好，好，好。”

帝王一脸谄媚相，连道三声好，终日陪伴之人尸骨未凉，却不见他有丝毫悲意。

他一双凤眸冷冷地望着他，以指戳着他的心口，抛下一句颇有深意之语。

“陛下，识人用人，需多用这儿。”

说罢，头也不回地下阶，朝宫门走去。

途径陆枕河身旁时，只嗅到一缕染着血气的梅香。

留下的朝臣行至陆枕河身旁，终又出了声：

“陆大人，你为众臣之首，就这般看着晏长曜那厮，践踏君主之尊吗？”

“你陆氏也算名门望族，怎就甘愿屈身于他之下。”

陆枕河听见的言辞虽然锋利，但多是哀惋与叹息，与先前他们义正言辞讨伐晏长曜的截然不同。

若说朝着晏长曜的是刀刃，刀刀见血，这便是绳索，缠着他的心，越束越紧，最后勒出满目血痕。

柳烟浔听完，叹道：

“这贵嫔也是个可怜人，从始至终被蒙在鼓里。需要她时，她是前朝与后宫私下联络的传话筒，是皇帝身旁最尊贵耀眼的宠妃；不需要时，即刻弃之如敝屣，一个用她的命换锦绣前程，一个用她的命暂保平安。”

她说着，有些不忿：

“可明明不是女子的错！但当这些掌握着话语权的男子，把错误悉数推给她，把自己撇得干干净净，她竟无从辩起。甚至，杀她那人连辩驳也不需要，便能定了她的生死。”

他知道她想起了自身，于是沉默良久，道：

“终是世道杀人。”

她撇开目光，不再与他对视，垂下头冷笑一声，将先前覆着的手也抽了回去。

“你信是她吹得枕旁风吗？”

“不论她吹或是没吹，不过是个替罪羔羊罢了。真正想我们死在沙场的，可以是忠臣，可以是权臣，也可以是皇帝，但从来都不该是一个本受我们庇佑，在深宫中平安度日的女子。”

他望着空落落的手，觉得心好似也空了一块，接着道：

“贵嫔的命，不仅是李旻和澧帝的清白谱，更是李旻投靠陛下的投名状。”

“呵。”她讥讽一笑，“是啊，独身闯宫，将亲妹交给陛下，不止是给了吴州之战一个交代，更是给足了陛下脸面，让在场诸臣清楚知道，谁才是在朝堂上举足轻重的那个人。”

“可我不信，我们能想到的，陛下想不到。”晏淮序抿了抿唇，蹙眉道。

“对于有的人而言，目的达到了，真相还重要吗？”她反问道。

“可对我而言，真相很重要。”

他侧过身子，专注地望着她。

夜风吹起的衣袂在空中翻飞几下，又无声地敛在身侧。他正襟危坐，脊背挺拔，却不见半点迂腐，却有生机勃勃的松竹之气，如清风朗月。

“你同陛下，当真很不一样。”她语气放柔了些。

“我从小与你一起长大，与陛下相处之时甚少。陆伯伯教我的，怕是比他还要多些。即使后来随军，也分属两营，又要如何相像。”

他轻声细语，令她听不分明，究竟是无奈多些，还是苦涩多些。

片刻，她沉吟道：

“陛下其实未必想不到。依我所知，他始终介怀李旻。只是难寻时机动他，又或是……李旻有他所忌惮的人或物，以至于拖了这么久。”

他望着她的目光有些错愕。

“陛下.......他竟连政事都同你说？”说着，垂下眼睛，“他待你真的很不一样。”

她哂笑道：“或许，他是为了试探我，或许再过几日，他懒得与我周旋，我便死了。凉薄之人怎会有情，又怎会长久。”

“我该回宫去了。”

她有些不舍，起身望了望月亮，又拖延了片刻。

她心中无比清楚，密函已经送出，与阿序更是见一面便少一面。

在晏长曜的计划中，不日，便是李旻的死期。

也许，亦是她的死期。

不知他届时会不会意外，试探的结果，会是她宁愿舍弃自己，来换那些人活。