第31章第31章
京城,宫阙。1〕
夜风吹拂金步摇，细细闪闪映月光。雍容华贵的董皇后从帝王寝殿离开，心不在焉地步下白玉阶。2
深深殿宇，旧颜依然在,珠翠搔头金缕鞋,不及新颜惑君心。2新人笑，旧人哭,流水的美人，铁打的帝王心。帝王薄情心。<1
董皇后吸一口墨夜凉气，走下玉阶，与迎面走来的郭贤妃刚巧遇上。“给姐姐请安。”
丰容盛髻的贤妃娘娘敛衽一礼，与那些望眼欲穿的后宫妃嫔不同，血色红润，眉开眼笑，丝毫没有数月不侍寝恐被冷落的慌张。董皇后冷睨一眼，也是，这会儿正在承宠的新秀就是贤妃送给帝王的。固宠之用。
“陛下这会儿没精力召见妹妹，改日再来吧。”郭贤妃掩袖一笑,再次欠身，施施然步上玉阶，径自入了寝殿大门。1御前侍卫竞没有阻拦。
董皇后回眸久望，不自觉捏紧拳头。
郭贤妃是三皇子的母妃，母子二人最懂得投其所好，时常哄得帝王捧腹大笑，如今再加上一个正得宠的新秀美人，郭氏的时运在一步步走向鼎盛。翌日一早，出宫探望父亲的董皇后说起贤妃母子，满是厌恶与嫌弃。披着大褂靠坐塌边的老首辅剥开一颗荔枝，递给女儿，“来，甜甜心。”“父亲不担忧老三会赢得陛下的认可吗？”“龙就该生龙，难不成生出一只老鼠来？认可就认可呗，不必太过焦虑。你是中宫皇后，该有后宫之主的肚量。”
“女儿担心父亲的身-.…”
“是在担心陶谦会继任首辅之位，壮大老三的势力吧。”昔日咳一声都能震荡朝堂的老者已至黄昏，霎铄渐失，一双老眼仍旧炯炯锐利，似凝缩了置铄，储藏最后一丝力量。<1“只要崔氏不添乱，光凭老三，不足以撼动太子的地位。记着，要时刻提防崔氏，不能让他们坐收渔翁之利。"<1“父亲的意思是.……”
“当年大皇子引爆车驾，尸骨尽碎，难以辨认，是为父一块心病。"<5董首辅咳了咳，帕上一滩血迹，他快速握紧帕子，不想让女儿担忧，“季蚌相争，两败俱伤，或许是崔家父子最想看到的结果。”董皇后惶惶不安地攥住裙摆。
“当务之急，是东宫选妃。"董首辅靠在塌围上喘了喘粗气，身体如藤正在一点点枯竭，“说服太子，不可独宠任何一名女子。”提起独宠，董皇后气不打一处来，太子派出的心腹快马加鞭，已将扬州盐务账目的消息送回宫中，“总算解决掉了那个严竹旖。”“所以为父当年让她的父亲晋升为盐运使。“董首辅捻起一颗荔枝，捏在指尖，捏得皮肉模糊，汁水迸溅，“一个没有内涵底蕴的小喽啰，果然禁不住考验，人心不足蛇吞象。若禁得住考验，为父还能高看他一眼。”严洪昌的命运，早被董氏这位家主玩弄于股掌，也间接捏碎了严竹旖的野心。
一对寻常父女，如何斗得过在朝堂浮浮沉沉数十年的老首辅。<1替太子斩去烂桃花，是老首辅早在见到严竹旖的第一眼就设下的局。原本定下的江府千金，是能够巩固董、江两大名门的关系。江嵩只有一子一女，视女儿为掌上明珠，若将江府千金迎入东宫，就能拿捏住江嵩为太子卖命，谁能想到，半路杀出个八品小官之女！<3董首辅撇开荔枝，撇去的是糟心往事。
扬州。
从石室里走出来，扛刀的青年被蹲在磐石上的谢掌柜敲了下后脑勺。青年骂道：“狗东西！”
“你小子。“谢掌柜跳下磐石，指了指石室，“松口了吗？”“小爷出手，哪有她讨价还价的份儿！”
“那就好，等太子派出最后一名信差递送结案的折子，咱们就立马动身。”严竹旖假死一事，他们不能确定太子写在哪份折子里，等到结案最为稳妥。燕翼蹭蹭鼻尖，“乌合之众太多，一时半会结不了案。”“等呗，这么多年都等过来了。"2
谢掌柜想到一件事，问向青年，“那匹汗血宝马，处理掉了吧？”“卖给县城里的马场了。”
“谁让你擅作主张的？"谢掌柜抬起看似不利索的腿，利索地给了燕翼一脚，“那是匹老马，老马识途！立即去一趟那座县城！”亡羊补牢！
燕翼不服气，“三十里开外，它还能自己跑回来？再说，它是宫里的御马，又不是扬州土生土长的，如何识途？怎么说也是一条无辜的生命，我没忍心下手。"<1
“亏你自诩心狠手辣，啥也不是！”
谢掌柜气得丢开拐棍，问过马场的具体位置，健步如飞地走向马厩，打算亲自动手。汗血宝马，怎可小觑！
不远处的县主府内，少女仰躺在正房屋顶，摇晃着手中酒坛，自言自语道：“董老狐狸何时咽气啊？崔老头啊崔老头，你不是朝廷百晓生，怎么推算不出呢？"<1
她灌口酒，“斯哈”一声，在听得一声犬吠后，猛地坐起，就见一条通体乳白的猎犬咧嘴跑进院落，猎犬后面跟着个茜裙女子。“呦，稀客。”
江吟月仰头看向屋顶的少女，“带着绮宝来转转。”“这不是太子的爱犬。“崔诗菌跃下屋顶，用酒坛子吸引绮宝的注意力，“都这么胖了？"<1
“汪汪汪！”
“听懂了啊？”