第42章42

沈宓上午给府学的学子上完课后，苏行简本欲邀请她去扬州新开张的醉春楼吃饭，沈宓却被这些学子缠着脱不开身。苏行简有些不悦，毕竞沈宓每隔五日才来一回扬州，平日人都在润州，润扬两州之间离得虽近,马车却也要走一个多时辰才能到。沈宓已经接过那个学子递过来的宣纸，偏头同苏行简道：“子由兄,我不像他们其他的夫子天天来，这些学子又难得在书道上有这样的求知欲，我很欣慰，也很高兴。”

她此话一出，苏行简也选择尊重她的意见，坐在一边瞧着她温声指点学子们的书道。

苏行简坐在一边不说话，耐心听她给其他学子讲述。女子身着藕色靖子，松松挽就的发髻上不加多余发饰，只有两支透净的玉钗，露出来的腕上挂着五年前他所赠的那只绞丝玉镯，语调温温、神色淡静、姿态从容。

叫苏行简无意间想到那句“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”。盛夏响午天气热，即使沈宓待的这处已经算是府学中偏阴凉的地方，屋中又添了冰鉴，但她的额头上仍旧沁出细密的汗珠。苏行简见她抬起袖子去拭脖颈上的汗，于是拇指轻推开自己的折扇，手腕微动,细风便微微扬起她的发丝。

身侧忽地传来凉意，沈宓借着抿茶的空隙朝着风的方向看过去，正瞧见苏行简的动作，颔首：“多谢子由兄。”

苏行简眼中含笑，“小事而已，不必挂齿。”沈宓一转头，瞧见她身后的学子也跟着笑，清了清嗓子，难得端出一副老师的架子，“专心些。”

苏行简瞧见她这样，眼中笑意更浓。

晚些时候，沈宓给学子们上完书道课，照例要坐马车回润州，却瞧见苏行简骑着马在她的车旁边。

“子由兄这是……

苏行简瞧见女子稍稍错愕的神情，心中虽有失落，面上却仍旧是一副春风和煦的模样，“去润州有公干，顺路送你回去。”沈宓这才放下心来，点点头，踩着脚凳扶着车壁上马车。她来润州这四年，已经欠了苏行简不少人情，虽然苏行简一直以兄长的名头对她多做照顾，但她心心中总归是有些亏欠在，苏行简在她跟前做的，实在无可挑剔，她也一直无以为报。

马车行到她在润州城外的茶肆时，天色已经渐渐暗下去，也没多少人来往。沈宓掀开车帘，瞧见翠微正半躺在茶肆外面的藤椅上，吹着风纳凉。翠微听见车轮滚过来的牯辘声，以为是歇脚的行人，于是从藤椅上跳下来，才要问喝点什么，便瞧见了苏行简。

“苏知州！"“她甚是意外，“您今日怎么同我们娘子一同来了润州？”沈宓在苏行简的搀扶下从马车上下来，看一眼苏行简，将他先前说给自己的理由同翠微又说一遍，叫翠微不要乱想，又道：“还有翠微，我们将茶肆外面的东西都收进去罢，这几日先回润州城中住，茶肆且关几天，东边徽州闹了民变，要是有灾民，只凭我们两个，不好应付的。”翠微点点头，将茶肆外面桌子上的茶盏一应物品往里面挪，苏行简则与他身边的长随帮忙将桌凳往里头搬。

沈氏茶肆生意好，还有个缘故，也是沈宓将里里外外装点得雅致。她擅长书道，是故茶肆里外都挂着她在纱帐上题的字，又用竹子框了，挂起来遮阳，来往的客人都道说出去谁能看出她这里是个茶肆，与润州城中的一些茶楼都有的比了。

每每听了这些话，沈宓也只是笑笑，说自己不过闲笔罢了。有苏行简与他身边的长随搭手，茶肆外面的东西很快被挪进去，沈宓细细检查一番后，将茶肆落了锁，转身同苏行简道谢。翠微跟在她身边说笑：“娘子，我们来润州这几年，还多亏了苏知州从旁照顾呢，这每每逢年过节，苏知州要么留我们在扬州上酒楼，要么特意从扬州来润州，像这样与娘子一道从扬州回来的时候更是数不胜数呢，"翠微掰着指头数，“还记得我们起先来润州时，在异乡难以立足，扬州的其他茶行也对我们多有排挤，此事后来还是苏知州出面，才得以解决呢……苏行简在马车外听翠微细数这些过往，只是弯唇，也不阻拦，权当没听到。沈宓想止了翠微的话，但她所说毕竟属实，见她这么说下去就没边没际了，连忙在车内朝她蹙眉，让她噤声，莫要再多话。她在润州的房子在花溪巷，一排院子沿河而建，灰墙黛瓦，高低相似。马车缓缓在她家门口停下来，下马车后正巧撞见邻居家的许娘子，沈宓笑着同她打了招呼。

许娘子女工好，在润州贩卖绣品为生，不是润州本地人，听说娘家在杭州，是跟着丈夫在这边成了家，其丈夫走南闯北经商，鲜少在家中，她便时常找沈宓说话，有什么好东西也想着沈宓，沈宓刚来这块时，翻新母亲旧宅，也少不了她帮忙找润州本地的匠人，是以沈宓与她交情向来不错。苏行简并非头一回送沈宓回来，也认得许娘子，同她点头。许娘子调侃她，“沈妹妹总说与苏郎君不过是普通朋友，我瞧着他对你可甚是上心呢。”

沈宓的左邻右舍只认识苏行简，知晓他姓苏，却不知晓他是隔壁扬州的知州。

苏行简并不辩解。

沈宓有些难为情，又瞧见许娘子手中拿着信，自然而然地岔开话题，“这是瑶姐儿她爹送回来的信？”

许娘子看一眼自己手中的信，“可不是，刚取回来，还没顾得上看呢，我先回去了，瑶姐儿要是醒了找不见我，会哭。”沈宓笑而不语。

等许娘子进了她家院子，沈宓才看向苏行简，“多谢子由兄相送，只是我这院子小，也没想到你今日会过来，客房也没顾得上收拾。”苏行简听出了她的言外之意，知晓她在顾虑什么，往后退两步，道：“无妨，既然是公干，我住官驿便是，便不做叨扰。”沈宓欠身，站在原地目送了苏行简与他的长随牵着马离开。出了花溪巷，苏行简的长随问他：“主君，我们是真去润州官驿过夜么？只是这提前也没和润州这边打过招呼，怕是有些麻烦。”毕竞不是真来公干，只是托辞。

苏行简翻身上马，“明日还有旁的事情，直接回扬州。”沈宓并不知道这些，与翠微转身回了院子。翠微一边为她铺床，一边道：“娘子，其实苏知州待您一片心思，左邻右舍都瞧得出来，您又何必回回都拒他于门外呢？”沈宓对着镜子卸下玉簪，“他与我不一样的。我已经成过一次婚了，经历这许多事情，也很难像从前那样轻易对男子产生情意了，或许后面也不打算成婚。而他出身好，性情好，待人温和，仕途又是一片大好，若是成婚，苏相也一定会为他选一个门当户对的汴京贵女，再说，他也不会在扬州这个地方待一辈子，后面高升，总是要回汴京的，而汴京，终归是我的伤心地，此生能于子由兄挚友一场，我已很是知足。”

翠微也看得出自家娘子始终没能从四年前的事情走出来，是以来润州后，无论是媒婆上门还是润州其他青年才俊同她表示心意，她都将人婉拒。翠微原本以为她对苏知州会不大一样，今日看来，并非如此。但沈宓既然这样说，她也只好将满腔要说的话都收回去。沈宓卸了钗环，今日实在劳顿，是以她一上榻便沉沉睡过去。直至次日清晨，被叩门声吵醒。

她与翠微披了衣裳出门，见着门外是泪眼婆娑的许娘子，手中还牵着她不到三岁的女儿瑶姐儿，沈宓的意识顿时清醒。“这是怎么了？”

许娘子用袖子轻轻擦去眼泪，道：“昨夜那信不是我家官人从外面传来的，是我娘家打杭州传来的，信中说，我阿娘病重，大夫也讲没几天了，我得回杭州一趟，只是我家官人归期未定，瑶姐儿又小，去杭州一路奔波，若是真不幸，遇上了丧事，也没人照顾她，所以我想托沈妹妹帮我看顾瑶姐儿一段时间，不知沈妹妹可否有空？”

沈宓与许娘子素来交情好，她是远嫁女，家中出了这样的事情，必然着急，沈宓又岂能拒绝？

“许娘子莫要担心，瑶姐儿乖巧得很，我如今也闲着，许娘子若是能放下心来，把瑶姐儿留在我这边便好。”

许娘子连连点头，蹲下来摸摸瑶姐儿的脑袋，叮嘱她在沈宓跟前不要胡闹，要听话懂事，等她回来。

瑶姐儿虽然不忍与阿娘分离，但也喜欢沈宓，朝许娘子道：“阿娘放心，我一定会乖乖等阿娘回来的。”

许娘子这才将瑶姐儿交给沈宓，“有劳沈妹妹，我雇了马车，这便要走了。”

沈宓牵过瑶姐儿的手，一直送许娘子上了马车，嘱咐她一路小心。这一遭下来，沈宓的睡意也全然清醒，索性更衣洗漱，与翠微烧火做饭。这阵子徽州闹民变，沈宓也听了苏行简的嘱咐，没怎么再去经营城外的茶肆，反倒有空照顾瑶姐儿，瑶姐儿很乖，即使母亲不在身边，也不会哭闹，性子很安静，沈宓照看着也省心。

只是她有时候看见瑶姐儿，总是容易走神。瑶姐儿生了一双杏眼，亮晶晶的，正巧沈宓自己也是杏眼，所以看见瑶姐儿，她总是会想起自己五年前在汴京流掉的那个孩子。她还怀着那个孩子时，便想过若是女孩，会是怎样的，是男孩又是怎样的，只可惜，也不知是那个孩子命薄，还是她福薄，总之，没缘分相见。翠微看出来她在伤怀些什么，于是总是提出由她带瑶姐儿，免得沈宓瞧见伤心，然而瑶姐儿总是更黏沈宓一些，沈宓也狠不下心来将瑶姐儿推远。是夜，沈宓本坐在窗边看书，瑶姐儿却忽然跑到她跟前，推起自己的袖子，指着上面一块小小的红肿说痒。

沈宓瞧出瑶姐儿这是被蚊虫咬伤了，于是一边叫翠微将窗子关好，一边从妆奁中取出一小盒添了薄荷的药膏，替瑶姐儿涂上，瑶姐儿这才说不难受了。沈宓没什么照顾小孩子的经验，但想着小孩子的皮肤总是更嫩一些，也容易被蚊虫咬伤，遂取了自己之前缝的一个香囊，里面装着驱蚊虫的几样香草，替瑶姐儿戴在身上。

“这样蚊虫就不敢靠近瑶姐儿了。”

瑶姐儿宝贝一样地将沈宓送给她的香囊捧在怀中，又乖乖回了自己原本待着的地方。

徽州。

民变不比寻常盗匪流窜，总是更难以控制些，若是不甚伤了无辜百姓，后面更不好收场，是以徽州知州听了太子殿下要来平叛后，也安下心来。顾湛领旨的第二日便带兵从汴京出发，一路南下到达徽州，他有之前去定州赈灾的经验，所以对于民变的流民，该安抚安抚，多次不配合的便杀鸡儆猴，不过几日，徽州的局势便平定下来。

四年过去，苏行简又外调扬州，顾湛如今身边跟着的人是杨凭的儿子，也是他的表弟，杨顷。

杨顷站在顾湛身侧，请示他下一步可要直接回京，还是要在徽州再多留一阵子。

顾湛负手站在徽州城外的山上，看向东北方向，淡声道：“去扬州。”杨顷愣了片刻，问："殿下是想替杨娘娘尽孝么？”毕竟顾湛上回来扬州，除了接了他与父亲杨凭，还顺带去杨美人父母的坟前洒扫祭拜一番。

顾湛点点头，“此为其一，再者，子由在扬州几年，孤也许久未曾见过他了，也算是去见见故人。”

徽州民变平息的消息很快传到润扬一带，沈宓在城外的沈氏茶肆也重新开起来，但许娘子还未从杭州回来，今日又到了沈宓去扬州府学的日子，她担心翠微顾不过来，于是便带着瑶姐儿一道去了扬州。她寻思着，左不过她给学子们上课时，将瑶姐儿托付给府学里的其他夫子照看一阵子便是。

沈宓到扬州府学时，苏行简已经如往日一样坐在府学等她，瞧见她牵着瑶姐儿，一时有些惊讶，“这是？”

沈宓将许娘子有事回杭州，将瑶姐儿托付给她照料的事情与苏行简长话短说。

苏行简也表示理解，从沈宓手中接过瑶姐儿，笑道：“何必托付给其他人，交给我便是，我小时候也带过一阵子玉照。”沈宓见瑶姐儿并不怕苏行简，便也应下。

她今日从润州过来得晚些，没与苏行简说两句话，便到了要去给学子们上课的时间，也不好留，匆匆朝上课的学堂里过去。但她全然没想到，等她给学子们上完课，瑶姐儿竞然与苏行简已经分外熟悉了。

沈宓笑道：“子由兄果然也讨小孩子喜欢，这才半天，瑶姐儿便与你如此亲昵。”

苏行简没接这句，说：“今日是中秋，你要不要与瑶姐儿留在扬州过个节，明日再走？”

沈宓愣了片刻，“子由兄不说，我都忘了，只是中秋是与家人团聚之日，翠微还在润州，我不能将她撇下不管，也多谢子由兄好意。”苏行简已对沈宓的礼貌回拒已成习惯，也没勉强，将瑶姐儿交给沈宓，“扬州有家糕点铺子的月饼味道不错，你要不要带些回去？”沈宓素来喜欢甜食，并未拒绝苏行简这层提议，笑道：“好啊，那还烦请子由兄引路。”

苏行简应下，“铺子离府学这边不算远，两条街的距离，你若不累，不如走着过去？”

沈宓有点担心瑶姐儿走不动，苏行简像是看出她的顾虑，又道：“若瑶姐儿走不动，我来抱着便是。”

她也不好再说什么，点头应了苏行简。

扬州古来繁华，一到中秋节，街上来来往往都是人，沈宓也庆幸，没有套车，不然只怕要被挤得走不动道。

苏行简提到的那家糕点铺子此时门口更是人满为患，他便叫自己身边跟着的长随去排队买，自己抱着站不住的瑶姐儿与沈宓站在不远处等候，借闲聊打发时间。

好巧不巧，顾湛到扬州时，也是中秋这天。他去城郊代杨美人给他的外祖扫过墓后，到扬州城内时，已是黄昏。杨顷与他的父亲杨凭性子全然不一样，人更豁达乐观一些，“殿下，都说天下三分明月夜，二分无赖在扬州，殿下既然来了扬州，不妨也好好赏赏这扬州的明月夜。”

顾湛对于赏月这样的风雅趣事向来没什么兴趣，只是站在廊桥上看着人流如织的扬州城。

而后，他的目光便落在了不远处的"一家三口"身上。男子他再眼熟不过，即使四年不见，他也能认出，那人是苏行简，他怀中还抱着一个小孩，身侧的女子偏头同苏行简说话，只是女子正好是背对着他的，顾湛并不看清女子的面容。

但他却隐约察觉到了一丝熟悉，四年不曾起任何波澜的心湖，却突然激荡起阵阵涟漪，心口也泛起细细密密的疼。

他稍稍收紧手，目光落在那女子身上，没有片刻转移。她的身形，怎么那么像沈宓？

世上怎会有如此相像之人？

但看她与苏行简之间的距离，倒真像是夫妻。可顾湛没听过，苏行简何时在扬州娶了妻，还有了女儿？顾湛等着那个女子转过身来，好叫他瞧一眼她的面容，却始终没有等到。顾湛任由杨顷在他耳边说话，并不回他，也不知怎么想的，转身便朝廊桥的另一头走过去。

他想去看看苏行简身边那个女子，究竞长什么样子？杨顷见他走得急，也赶忙跟上。

但等他下了廊桥，却已经不见苏行简和那女子。顾湛像是魔怔了，穿行过密密麻麻的人群，一路朝扬州府衙而去。沈宓等着苏行简身边的长随买好糕点月饼一应的东西后，便与苏行简原路返回。

苏行简说今日扬州城内人多，车子不大好走，倒是扬州府衙那块人流少一些，方便出城，他也好安排车子，于是抄近道带沈宓去了扬州府衙。顾湛到扬州府衙时，只看见苏行简抱着瑶姐儿，并不见他那会儿瞧见的女子。

苏行简全然没想到顾湛会这个时候来扬州，而此刻沈宓正在后院内室更衣。绝不能让这两人碰面，否则便不是一句话两句话能说清的，他太清楚顾湛的性情，也不想让沈宓再伤心。

他抱着瑶姐儿，不方便同顾湛行礼，只是颔首：“臣竟不知殿下此番会来扬州，属实是有失远迎。”

顾湛点点头，“孤竞不知子由何时在扬州娶了妻，有了孩子？”苏行简看向怀中的瑶姐儿，不动声色地给不远处站着的长随递了眼神，又游刃有余地应付顾湛：“殿下说笑，这是朋友的女儿，托臣照看一番而已。顾湛蹙眉打量着瑶姐儿。

瑶姐儿被他看得不大舒服，躲进苏行简怀中。顾湛察觉到瑶姐儿下意识的动作，“朋友的孩子，倒是与子由分外亲近。苏行简护着瑶姐儿：“这孩子怕生，殿下见谅。”顾湛却在瑶姐儿转身的时候，瞧见了她脖子上挂着的一枚香囊。他与苏行简离得近，看那枚香囊看得很清楚，是很熟悉的针脚，与沈宓曾送给他的那枚，针脚简直如出一辙。

那枚香囊，四年一千多个日夜，他抚摸过无数遍，根本不会记错。他的目光落在瑶姐儿身上的香囊上，“这香囊？”苏行简看了眼，他不知道这是沈宓给瑶姐儿戴上的，也不知沈宓曾送过顾湛香囊，只当顾湛是随口问，便道：“近来蚊虫多，想是她娘亲给她戴上驱蚊虫的。”

顾湛听见苏行简这样说，心中好不容易压下去的疑虑，又升起来。他本身追上来也不是为了苏行简，在此处没有见到那个女子，也没和苏行简多说，便与杨顷离开了。

他离开后，苏行简才问长随：“沈娘子没出来吧？”长随答：“属下找了个借口让沈娘子从后门绕路过来的。”苏行简点点头，舒了一口气，抱着瑶姐儿到了扬州府衙门口，将她送到马车上，等沈宓过来。

沈宓虽然不知苏行简为何会叫她从后门绕路过来，但还是照做。顾湛离开扬州府衙后，心中烦闷，打算在四处走走，却无意间看到一道倩影匆匆朝这边走过来。

那女娘头上戴着幕离，将脸遮得严严实实，看不清楚一点。但顾湛心头那股熟悉的感觉又升起来。

他想起苏行简怀中的那个女孩儿，瞧着也不过三岁，生了一双和沈宓很像的眼睛。

沈宓当年有孕时，曾靠在他的怀中问他，若他们之间有个孩子，会是怎样的。

他记得自己那时回答沈宓，若是个女孩，眼睛已经会像沈宓一样圆圆的，亮亮的。

沈宓四年前离开他，那女孩三岁左右，一见着他就躲，却对苏行简亲近得很，苏行简四年前调任扬州知州，明明早有高升回京的机会，却一直待在扬州不回来。

莫非……

世上真的会有这么巧合的事情吗？

顾湛越想心越乱，他不知道自己在期待些什么。天色昏暗，沈宓着急回润州，幕离又将身边人影挡了大半，她也没留心看。顾湛站在原处，看着那个戴着幕离的女娘越来越近，却没多看他一眼。良久，他从女娘身上收回视线。

罢了，人死不能复生。

再像，也不会是她。