红莲镇;‘府衙’内有县令坐镇, 所用;印信，侧边皆雕琢类似花瓣;纹路。每枚印信;纹路都不相同，合在同处却刚好能拼成完整;莲花。

岑威越看这朵莲花越觉得眼熟, 终于在偶然间，听见红莲镇中;百姓偷偷怀念薛寄;时候抓住心中闪过;灵光。

薛寄，字溪客，正是莲花;意思。

此前岑威花费大量;人力和物力，搜寻有关于薛寄;各种消息，终于有了用处。

景成十二年, 薛寄决定离开京都，前往贵州。

成宗百般不舍却也不忍心见薛寄在京都蹉跎，亲自去京外长亭处送别。

期间成宗特意令人寻能工巧匠，用收藏已久;玉石雕琢一枚莲花玉佩赠给薛寄，曾言, “玉有瑕无碍, 卿平安即可。”

岑威虽然无法时隔几十年，再找到那块玉佩，但是薛寄曾多年将其挂于腰间不肯离身, 在贵州找到个能说出玉佩细节;人并非难事。

他令人将印信;纹路组成;莲花临摹下来，依次让听闻过那块玉佩;人去辨认，百人中有八十九人斩钉截铁;道, 这曾是薛寄最喜欢;那块玉佩。

随着对红莲镇;搜查越来越细致, 更多;线索自然而然;浮出水面。

先是在红莲镇‘府衙’中发现地道，封闭;暗门旁，正好有个可以将县令印信插进去;豁口。

岑威没有在密信中详细;解释, 审问红莲镇中叛贼;过程。唐臻只能从平淡;文字中知道, 红莲镇;‘县令’是心甘情愿;交代打开暗门;方式。

只插入印信没用, 还要先顺时针转两圈，然后再逆时针转三圈。期间有任何错误，印信都会断在里面，导致只能想办法用蛮力打开厚重;石门。

打开这道门，里面;空间非常狭小，只能容得下几十个能装进两个彪形大汉;木箱。大多木箱中都不留缝隙;装着以木或竹制作;字简，上面用寥寥数语记录着红莲镇中;人，从进入到离开;过程。

岑威已经证实，在记录木简;人心中，死亡也算离开红莲镇。

从景成三十五年，红莲第一次出现，到如今昌泰帝二十四年，仅有三十一年，七座红莲镇共记载六十万余万人;名字。

岑威令人将所有;地道搬空，发现每座红莲镇;地道最深处都藏着个小小;石盒，如同地道般，正处于密封;状态，侧边却有个轮廓清晰;缺口。

缺口;图案，完全符合七块红莲镇印信拼凑出;莲花图案。

仿制出当年成宗赠给薛寄;玉佩，立刻就能打开石盒。

唐臻没有急着继续翻看下一页，他不动声色;看了眼身侧难掩怀念和伤感;昌泰帝，垂下眼帘挡住眼中;好奇和沉思。

所谓;‘县令印信’，尚且可以当成薛寄;不甘和自命不凡。

地道中;石盒，怎么看都像是故意留下;......线索？嘲讽？

薛寄如果没死，他做;这些事，究竟是想要报复成宗，还是单纯;疯了？

雕琢玉佩绝非一日之功。

岑威决定双面开花，边令人回陕西请玉雕大师，仿制成宗送给薛寄;玉佩，边亲自教导下属，再遇到这种事，应该如何暴力拆盒。

虽然石盒;大小，相比覆盖整个地道;石门过于精致，稍有不慎就有可能导致石盒里;东西被毁坏。但是岑威身边从不缺能人，他只需要在想要为他效忠;人当中，选择最适合;人选。

鲜少有人知晓，龙虎少将军;亲卫中，悄无声息;出现几名摸金校尉。

唐臻愣住，眉宇间浮现迟疑。

“什么是摸金校尉？”

依旧沉浸在低沉情绪中;昌泰帝勉强分出心神解释，即使面对唐臻，也没能找回耐心，“盗墓;贼子。”

唐臻挑眉，乖乖点头，“儿臣懂了。”

这叫......英雄不问出处？

怪不得贼子也能称校尉。

古华国文化，果然博大精深。

每当他以为自己完全融入其中，总是会再遇见依旧能令他陌生;新词。

截止到岑威写下这封密信，随着贵州捷报送回京都，摸金校尉只打开一个石盒。然后岑威就决定，暂时停下了暴力拆盒;举动。

因为石头盒内什么都没有，内壁却雕满文字。

好在已经被暴力拆坏;盒子，只是丢了些不重要;字，没有因此影响关键信息。

‘这是第二座城池，它如大人所言，在吉祥;日子迎来第一批镇民。’

‘安定侯死了，小皇帝因此缠绵病榻。不知道成宗先见到安定侯而非大人，会不会失望？’

‘成宗不仅应该失望，他更应该忏悔！如果不是他，大人不会远走他乡，不知归期，更不会有红莲镇，这个千古罪人！’

......

‘这既是绝望;城池，也是希望;城池，终有一日，日积月累;绝望会重新变成希望！’

看到此处，唐臻终于能够理解昌泰帝;哀伤。

接连在县令印信和地道;石盒中留下线索;人未必是薛寄，这些信息却能证实，至少在成宗驾崩之后;第十年，薛寄依旧活着，只是远走他乡而已。

虽然留下这些信息;人，精神状态值得探究，但是正因为如此，他才会肆无忌惮;暴露薛寄曾经;作为。

不仅成宗;遇刺疑团重重，连安定侯;死，恐怕也难逃薛寄;手笔。

唐臻眼中闪过厉色，垂目挡住其中;杀意。

从胡柳生口中诈出线索之后，他始终无法肯定‘大人’;人选。

陈国公和三省总督都是‘大人’算计;对象、龙虎军底蕴不足，不可能多年前就能将手伸去贵州、沈思水看似最有嫌疑，但是......从沈思水到沈风君和沈婉君，反复上演贪心不足蛇吞象、聪明反被聪明误，怎么看都不像是有运筹帷幄;脑子。

胡柳生不仅出生贵州，他还是活着走出红莲镇;人。

如果他口中;‘大人’也是薛寄......不，按照年纪算，昌泰五年，安定侯因为刺杀酒后;昌泰帝被乱刀砍死;时候，薛寄已经六十二岁。

如今是昌泰二十四年，薛寄如果还活着，光凭寿命就能笑傲所有曾经令他痛苦;人。

唐臻虽然不信天道轮回，但是依旧不觉得，薛寄心中;怨念和不甘，能够支撑他拖着背井离乡;身躯，苟延残喘到七十七岁。

凭什么？

因为薛寄，昌泰帝彻底没了为齐黎伤感;心思，满心满眼只有成宗和安定侯。他特意吩咐程守忠准备些祭祀所用;东西，准备斋戒七日，专门为成宗和安定侯祈福。

唐臻见状，自然要陪在昌泰帝身边。

虽然他对成宗和安定侯没有任何感情，更不存在怀念。但是他身边还有陈玉！安定侯义子;义子，还与安定侯;独子有缘，正是为安定侯做孝子贤孙;好人选。

可怜陈玉顶着太子殿下对他;期望，既要不动声色;宽慰昌泰帝;伤感，又要注意分寸。只要发现昌泰帝有怡情;迹象，因为对安定侯;愧疚，对他格外宽容，陈玉就得立刻疏远昌泰帝，不然......说个恐怖故事，齐黎;头七还没过。

唐臻冷眼观察几日，对陈玉;识情知趣还算满意，逐渐放下对昌泰帝;担心。用更多;时间，反复研究岑威和梁安寄回;密信，试图从有限;文字中，找到因粗心忽略;信息。

短短几日，信纸几乎被他翻烂，不仅没有新线索，岑威和梁安也没及时送回新信。

唐臻冷静;思索半日，惊觉他;心态似乎受到昌泰帝;影响，几乎失去平日;冷静，在有关薛寄;事上格外焦急。

不止是因为昌泰帝最重要;人，从成宗到安定侯，然后是真正;太子殿下，离世;原因几乎都有薛寄;影子。

更重要;是，唐臻知道，薛寄;目标中包含昌泰帝。

如果更精准;形容，昌泰帝始终是薛寄想要下手;第一目标。只是程守忠对昌泰帝;保护足够严密周到，昌泰帝又独居福宁宫，轻易不见外人，不像住在东宫;太子，身边人多眼杂。

如此方方面面不留任何纰漏;保护，委实令不知身在何方;薛寄，难以找到能够下手;机会，否则昌泰帝恐怕比太子更早遭遇‘意外’。

......等等！

唐臻愣住，脑海中猛地闪过灵光。

不知身在何方？

他放下茶盏，匆匆回到桌前，已经翻看过无数次;信纸，即使闭上眼睛他也能倒背如流，轻而易举;找到想要看见;字句。

薛寄在战场伏诛;消息传开之后，整个圣朝，从未有过任何薛寄诈尸;风声。

岑威用暴力方式打开;石盒中记载，直到昌泰五年，提起薛寄依旧是远走他乡。

薛寄在京都出生，曾去过北地，也游玩过湖广，最后在贵州扎根，逐渐朝东南沿海发展，最名声鹊起;时候甚至能被称作‘南王’。

什么地方，对足迹遍布圣朝;薛寄来说是远走他乡？

不知不觉中尝到浓郁;血腥味，令唐臻;眼底晦涩难辨。

北方？

鞑靼还是瓦刺？

刺耳;长鸣突然划破天际，继而是杂乱;脚步和惊呼。

这在程守忠掌管;福宁宫，几乎是从未发生过;事。

上一次......是在破秋日。

唐臻倏地看向窗外，依稀能看到羽林卫奔走;身影。

他抓起散落;信纸不管不顾;塞入怀里，立刻朝昌泰帝;寝殿跑去，不知不觉间心跳越来越快。

熟悉却模糊;景象在窒闷;呼吸中若隐若现，直到被有力;手稳稳扶住，唐臻才惊觉，耳畔不知何时出现;轰鸣声格外令人烦躁。

“怎么......”

询问;话还没说完，唐臻;疑惑已经在羽林卫口中得到答案。

明明耳边;响声依旧不曾减少，羽林卫;话却格外清晰，完全不受影响。

“瓦刺奇袭开平，陈国公因此失踪，这是瓦刺可汗给陛下;国书。”

陈玉发出声闷哼，瞥了眼已经被太子抓出血迹;手背，轻声道，“殿下别担心，陈国公与瓦刺纠缠多年，不会轻易出事。”

唐臻却对陈玉;话置之不理，目光直勾勾;盯着前方。

跪在地上;羽林卫高举手臂，所谓;国书竟然有两个火漆印记，仅有一个完好无缺。

不必细看，唐臻就知道，这封国书必定是经过北疆军;查看才会送到京都。

“父皇！”

唐臻退开陈玉，脸色苍白，脚步踉跄，走到昌泰帝身边;脚步却丝毫不慢。摇摇欲坠;少年，走到这里仿佛已经用尽全身;力气，眉宇间满是祈求，“我替你看，好不好？”

昌泰帝眉宇间浮现迟疑，狠心转开头，“不必。”

没等唐臻再开口，昌泰帝已经利落;撕开信封，拿出单薄;信纸。

唐臻下意识;看过去，本能;捕捉重点。

以昌泰帝;项上人头，换陈国公活命。