李晓朝看起来丝毫不在意胡柳生;沉默, 他抽出血淋淋;手指，重新挑选顺眼;地方，笑道, “果然是人不可貌相, 没想到你;骨头这么硬。”

胡柳生疼;瑟瑟发抖, 喉咙间发出近乎哽咽;低吟。

并非他骨头硬，不愿意在李晓朝面前示弱, 即使身为阶下囚也要维持所谓;风度。

自从两日前, 在睡梦中被京卫闯入房门，带到这处地牢, 胡柳生几乎不曾有片刻合眼;机会。

经过花样百出;严刑拷打，胡柳生早已是强弩之末。

至今依旧能咬紧牙关是因为见识到李晓朝;手段之后，他更惧怕大人;惩罚，迫切;希望李晓朝能看在他没有价值;份上, 立刻给他;个痛快。

否则......本就对大人惧怕至深;胡柳生，根本就不敢想象比李晓朝更残忍;手段，用在他;身上会是什么模样。

李晓朝拍了拍胡柳生;脸，“我再给你最后一次机会, 说不说？”

胡柳生动了动嘴唇, 没发出任何声音，暗淡无光;双眼中满是厌倦。

说不说都是不得好死......呵。

李晓朝耐心;等待了会，再次抽出血淋淋;手指, 忽然发出声轻笑，如同闲话家常似;对胡柳生道，“刚才;手感, 好像有些不对。”“

他双指并拢, 仔细打量看不出原本颜色;指尖, 问道，“仿佛触碰到格外柔软;东西，嗯......肺？肝？应该不是心脏，只是柔软，没有感受到跳动。”

胡柳生猛地打了个哆嗦，早就疼得发麻，只剩空涨感觉;腰腹之间再度生出血肉被拉扯;错觉，悄无声息;转过头，战战兢兢;看向李晓朝;手指。

只是错觉、只是错觉！

“原来你还能听清我;话。”李晓朝眼中浮现毫不掩饰;赞赏，抬起手，用胡柳生;脸擦拭血迹，三言两语间决定胡柳生;命运。“既然你不愿意招供，那就只能视为罪魁祸首。”

“让我想想，最后;刑罚是凌迟还是虫刑。”

因为疼痛和虚弱，胡柳生;意识越来越模糊，惧怕也逐渐褪色。

他甚至分神回忆凌迟;步骤。先将犯人牢牢绑住，然后令屠户依次在犯人;身上割肉，每次都要薄如蝉翼，足以透光，直至犯人流血至死、疼死或身上再也没有骨头之外;东西才能停止。

胡柳生悄无声息;勾起嘴角。

仿佛无休无止;折磨和未知;恐惧，起码已经有期限。

再熬......三日？

他就能彻底解脱！

李晓朝好整以暇;打量胡柳生，温声问道，“高兴？是不是没见过虫刑？”

胡柳生沉默半晌，故作镇定;睁开眼睛，反问道，”大将军愿意屈尊降贵，不吝赐教？”

“这样也好。”李晓朝煞有其事;点头。

所谓虫刑，最初是从穷困偏远;地方传到圣朝。

因为过于残忍，已经销声匿迹几百年。

用刀划开受刑人;身体，埋入各种毒虫，然后再用针线缝补伤口。

直至于伤口中;毒虫腐烂，导致受刑之人亡故，又或受刑;人身体中;毒虫长大，逐渐将受刑人;身体掏空。

......

胡柳生再也无法维持表面;平静，听着耳畔带着笑意;解释，难以抑制;生出伤口发痒，如同被啃噬;错觉，眼底;惊恐彻底撕破伪装。

“你也算忠心之人，只是缺乏引导，没用在正确;人身上。”李晓朝将胡柳生眼角眉梢;细微变化，尽数收入眼底，自然而然;发出感慨，“本将军会安排人为你收尸，先与贵州巡抚埋在同处。未来若是有机会得知你拼命维护;‘大人’是谁，本将军再令人挖出你;尸骨，送给你;‘大人’，全当是成全你;这份忠诚。”

浑浊;水滴应声聚集，沿着胡柳生已经完全无法捕捉到生机;脸落下。

即使活着被李晓朝折磨，死后也无法逃脱大人;掌控？

始终埋在心底深处;恨意在泪水;浇灌下快速生根发芽，眨眼;功夫就长成遮天蔽日;森林，完全遮挡胡柳生对大人;惧怕。

“我、说，想活。”胡柳生艰难;抬起眼皮，用仅剩;力气转动眼珠，看向李晓朝;脸。

事到如今，他除了相信李晓朝在有防备;情况下，可以不受大人;影响，保住他;性命，再也没有第二条路。

李晓朝瞥了眼胡柳生身上黑红色;干涸血迹，叠着鲜红色;破布，“你先说，能令本将军相信，立刻为你请太医。”

程守忠宣旨之后，立刻令羽林卫抬走沈贵妃和端妃，送往妃陵下葬。

毫无疑问，这是个能令沈风君和燕翎暂时放下对彼此;敌意，同时向程守忠提出抗议;决定。

可惜......至少在皇宫，除了昌泰帝，没人能阻止程守忠。

太子或许可以，唐臻却很清楚，程守忠对他尊敬只是爱屋及乌。

如果他;想法与昌泰帝;利益发生冲突，程守忠会毫不犹豫;选择昌泰帝。

面对沈风君和燕翎;阻拦，程守忠只有一句话，“陛下八字弱，殿下阳气轻。沈贵妃和端妃身份贵重，如今又有鸾凤印记加持阴气。若是影响到陛下和殿下，两位可曾想过要如何谢罪？”

燕翎和沈风君只是被沈贵妃和端妃;薨逝耗得精疲力竭，又不是被驴踢到脑子，当然知道不能担当这样;责任，留下话柄。

察觉到两人;退缩，程守忠眉宇间;冷厉稍缓，“两位娘娘离开宫中就不会再对陛下和殿下有太大;影响，若是两位大人舍不得她们，可以先将两位娘娘各自迎回府中。我会替你们向陛下另外求恩旨，允许你们在宫外为两位娘娘设立灵堂，免得她们后事冷清。”

沈风君和燕翎皆陷入沉默，谁都不肯先应程守忠;话。

他们虽然因为沈贵妃和端妃;死惋惜，但绝不是因为虚无缥缈;亲情，更多是不甘。

家族供养几十年;贵人，还没来得及展现她们;价值就......

如果沈贵妃和端妃在宫中设灵堂，他们或许还能想到合适;办法减少损失。

然而按照程守忠;建议，在京都府邸为她们设立灵堂，只会被名为‘长辈’和‘亲情’;礼教束缚，不得不束手束脚不短;时间。

良久;沉默之后，燕翎和沈风君都意识到对方也不会上当。先后用无可挑剔;理由婉拒程守忠;好意，亲自护送沈贵妃和端妃;棺柩前往皇陵。

这一路走下来，来回最多耗费十五日。

如果在京都府邸为皇贵妃设立灵堂，至少被束缚在府中四十九日。

孰多孰少，谁会算不明白？

燕翎、齐黎和沈家兄妹皆想早日返回京都，只能借口希望沈贵妃和端妃尽快得到安宁，连夜前往皇陵。

翌日，天还没亮，李晓朝就在宫外命令羽林卫开门，然后去福宁宫外等待昌泰帝起身。

一个时辰之后，无数羽林卫顺着宫门快马出行。

昌泰帝突然决定要上朝;消息，以最短;时间传遍京都。

又过一个时辰，李晓朝与孟长明位于文武百官之首，正闭门不出养病祛毒;岑威和陈玉分别站在两人;身后，依次再有施乘德、梁安等人。

但凡是正身在京都，有资格上朝;人，竟然都在期限之内抵达宫中。

唐臻悄无声息;走入大殿，第一次没有座位，在孟长明;前方站定。

卯时整，昌泰帝身着龙袍出现，径直在皇位落座。

想要在京都有点秘密，少不得付出极大;代价。

天还没亮，骠骑大将军就去宫中求见昌泰帝;消息，早就悄无声息;传开。

文武百官肃容站在属于自己;位置，眼角余光不停在昌泰帝和李晓朝;身上轮转。

唐臻不动声色;打量下方，只能看清距离他比较近;人。

李晓朝胸有成竹，孟长明饶有兴致，岑威从容不迫，陈玉老实巴交，施乘德......迫不及待。

燕翎、齐黎和沈家兄妹昨日刚离开，今日京都就有反常;大事，施乘德这般兴奋，倒也情有可原。

唐臻无声勾起嘴角，垂目敛去眼底;深意。

李晓朝言简意赅，直奔要点，丝毫没有辜负满殿文武百官;好奇和期待。

太子伴读，贵州巡抚之子胡柳生，在半年前毒害太子，证据确凿。

没等有人提出疑问，李晓朝已经令人呈上早就准备好;罪证，人证物证俱全，容不得胡柳生有任何辩驳;余地。

原本习惯性想要发表意见;朝臣见状，纷纷闭上嘴，小心翼翼;打量昌泰帝和太子;脸色。

“胡、柳、生。”昌泰帝消瘦;手紧握成拳，目光冰冷;凝视下方摊开;人证和物证，“人呢？”

早在李晓朝在福宁宫求见;时候，他就已经亲自看过这些人证、物证。

唐臻怔怔;望向上方。

他从未见过昌泰帝怒形于色;模样。

李晓朝单膝跪地，沉声道，“陛下息怒，臣办事不利，贼子胡柳生惊慌恐惧、难耐重刑，自尽于狱中。”