嘉盛五十二年六月，赵璟带着圣旨南下了。

此行皇帝交代的任务，除了处理好南方各地突发的水患，还需代表朝廷出面赈灾，以免百姓中因变故生出祸乱。

考虑到赵璟毕竟是个自幼长在宫里的皇子，恐他经验不足，皇帝还特意调派了御听司的人跟着一同前去。

宋怀便是这其中的首位。

已经入夏，外头明晃晃的日光有些灼人。

马背上，一身黑色收袖劲衣的男子身形挺拔，看着前方微眯了眯眼。

在他身后不远处，仅容一人的马车里，正坐着那位大燕朝的第四皇子，璟王。

长风烈日下，眉眼很是冷漠的青年握着缰绳的手稍稍收紧，骨节分明的手上，道道青筋在阳光下清晰可见。

等身后赵璟的人终于上前，行过礼后垂下头，低声同他说了什么，马上坐着的人这才沉声，开口下了命令：“出发！”

话音落，马蹄声起，带动细小的尘土扬起又落下，最后都归于寂静。

宋怀于骏马奔驰间慢慢沉下了目光，此次随行，他是去协助——亦是去监视。

身为皇子，名声不可太差，但更不能过好。倘若真有谁的声望都越过了龙椅上的皇帝，那便不是帝王所能容的了。

宋怀要做的，就是在必要的时候，去人为调控好这其中的度。

至于他自己……若事情顺利，自然皆大欢喜，功在皇子，但倘或出了什么岔子，那过错，便在人臣了。

……

承清侯府上，姜泠一如当初所言，自回了这里后，便日日都在府中诵经祈福，非必要足不出户，整个侯府里都常常是弥漫着淡淡的檀香味儿。

姜泠心中清楚，虽然一开始这的确是为出宫而寻的托词，但水患之事，也确确实实关系着万千生民。

她被困于此，无法真正去为那些人做点什么，至少祈福之事，总不该再敷衍糊弄。

正抄着一卷经文，门外一名梳着双髻的圆脸少女快步走了进来，急匆匆开口道：“姑娘，康王殿下来了！”

少女神情很是有些莫名：“他带了好些人，瞧着不像是私下跑来找您的，现在咱们府门前，正围了好大一帮人在那等着呢！”

姜泠执笔的手一顿。

小丫头这两个偷字就用得很妙了，不用猜也知道她是联想到了谁。

略一思忖，姜泠放下了笔，起身道：“去看看吧。”

“姑娘。”明鹊跟在她身侧，神情有些紧张 “康王殿下这么大张旗鼓的，不会是奉了皇上的令吧？您说，皇上他会不会是知道什么了……”

近来经历了不少事情，明鹊也逐渐学得多了几分心思，会下意识地去揣度旁人行为背后的因由了。

姜泠眉心微蹙，事实上，这也正是她担忧的地方。

皇帝本就对她想要离宫一事颇有微词，虽然最后不得不应了中秋后放她出宫去佛门清修，但这其中却也不知还会有多少的变数。

若皇帝知晓，此番变故只是故意下给他的一个套——那可想而知，必然是不能善了了。

掩在袖中的手收紧，姜泠笑了笑，朝小姑娘递去一个宽慰的眼神：“无妨，莫要担心，大不了……”

“也就是兵来将挡，水来土掩。”

事实证明，赵康的确是带了不少人，侯府门前的过道都几乎要被他占满。

华贵的马车旁倚着的贵气少年，眉眼昳丽又张扬，正漫不经心把玩着腰间的一枚玉佩，阳光下简直惹眼得过分。

看见姜泠，便勾唇笑了笑，站直身子，大步走了过来。

“几日不见，郡主可还安好?”

对方难得正经地同她打了招呼：“父皇他老人家在宫里抽不开身，只好打发我这个闲人来看看郡主，顺道给郡主送点东西。”

说着，朝前方停着的几辆马车抬了抬下巴：“郡主不会嫌弃本王吧？”

姜泠看见他眼底的揶揄，心下稍宽，也笑了：“小王爷又开玩笑，皇上日理万机，臣女岂有叫他费心的道理，我一切都好。”

“有劳小王爷亲自走这一趟，外面日头正大，王爷不妨先入府歇息片刻罢?”

赵康自然是没什么不愿意的，笑着招招手，让人把带来的东西都搬进了府里，桌椅床柜、锅碗瓢盆，各种日常用具一应俱全。

一行人说笑着走进大门。

明鹊跟在一旁微垂着头，默默在心里记下，这是自她们回来后，府上来的第三位客人。

和之前的两个不同的是，赵康是光明正大带着随从、乘着轿辇，好不张扬地从正门大摇大摆地走进来的。

“小泠儿。”

房内，赵康刚一坐下，便叹着气开口：“我现在想见你一面可还真不容易了，就今日，都还是我跟父皇好求歹求才磨得他松了口，允我来送这些东西的。”

这人一见没了外人，顷刻间就恢复了以往那副随意的模样。

姜泠听着他话语里丝毫不掩饰的怨气，忍不住有些好笑：“王爷若是真想来，还有谁能拦住不成？”

皇帝对这个幼子的放任可是有目共睹的，姜泠不信这点要求他会不答应。

况且，就依赵康的脾性，若他真执意要做什么，怕是难有人能制住他。

对方却是一挑眉：“你这可就太看得起我了，小事上我还能闹一闹，这事，父皇他还没糊涂呢。”

少年仰头饮了口茶。

姜泠心下一沉。

赵康继续道：“四哥主动求了旨去南方赈灾，御听司的检校使也跟着一道去了，这几日，父皇他可有的忙。”

所以，才会容许他亲自来这一趟。

“原来如此。”姜泠捏着茶盏，不动声色地敛了眸，“回侯府后，我一直忙着处理府中的各项杂务，倒是还来不及了解这些事。”

赵康笑着看她：“是吗。”

姜泠呼吸一滞。

然而下一句话就又让她松了口气：“我还以为，小泠儿你会对四哥的事多上些心呢。”

姜泠弯唇：“这般阴阳怪气，莫不是还记着小时候的那点不快?”

“还真是小气的很。”

对方一愣，似是气笑了：“是，谁不知我这人最是记仇，所以最好别得罪我，否则，便是过个十年八年的，我也照样得讨回来。”

姜泠无奈摇了摇头，不说话了。

默了默，赵康又突然道：“我说真的，出宫一事……你心里难过吗？”

少年嗓音里似乎染了些紧张。

姜泠一怔，有些迷茫地抬眼看向面前的人。

见她这副模样，赵康便知她多半是没太放在心上了，虽有些莫名的失落，但心里还是松了一口气。

“没什么。”少年双手交叠枕在脑后，往椅子后靠了靠，“我是怕你突然离开宫里会不习惯，不过看你现在的样子，我也就放心了。”

他不愿姜泠再继续被赵璟纠缠下去，所以和宋怀用了那些非常手段把人弄出了宫，只是这事儿，毕竟没问过姜泠的意见，所以难免有些心虚。

在他说出那句话后，姜泠脑中便飞速转了起来，差不多也能将赵康此刻的心思猜个七七八八。

于是轻笑：“雷霆雨露，皆是君恩，为何要难过?”

姜泠神色浅淡：“何况，侯府原本也该是我的家，如今虽说家人早已不再，但总归，也算是回家了吧。”

至于皇宫，不过是她做过的一场繁华瑰丽的荒唐大梦。

赵康默了一瞬，笑了起来：“有道理，小泠儿这样通透，倒是叫我自愧不如了。”

姜泠便笑了笑，垂眸去饮茶，却又忽然道：“……还有件事，我想拜托你。”

对方挑眉。

姜泠放下茶盏，轻声开口：“我如今不在宫里，阿暖那或许要劳你多照看一二，阿暖孩子心性……我怕她会不小心惹上麻烦。”

“就为这事?”赵康笑着坐了回来，叹了口气，“你对那傻丫头可还真是好，自己都没过明白，就有工夫操心别人。”

话虽如此，他还是道：“放心吧，十七毕竟姓赵，我这个当哥哥的自然不会不管她。”

姜泠便放下心了，赵康这人虽然看着轻浮，却不是言而无信之人，要么压根就不搭理，既然答应了，那便会做到。

临走之际，他朝明鹊的方向扔了什么东西，小姑娘手忙脚乱地接住，定睛一看，竟是支簪子。

“想我闲散之名也算传遍京都，偏还是有不长眼的非要来走我的门道。”赵康看着明鹊手里捧着的发簪，面露嫌弃，“找我也就算了，还不知投其所好，送我姑娘家的东西算几个意思？”

“本想丢了的，但是吧，我瞧着东西倒像是好东西，扔了好像也怪可惜，小泠儿。”赵康带着笑凑上前，“满京的姑娘里我就同你最要好，要不你就帮我收了吧？”

姜泠不着痕迹地退开几步，走到明鹊身旁，拿起她手里那根簪子，不紧不慢地看：“这发簪确实还不错，只是，无缘无故，我若收王爷的东西，这于礼不合。”

赵康看着她的动作，微微偏头，眨了下眼，道：“那，这簪子送与郡主，贺郡主归家?”

姜泠微顿，面色严肃起来：“那我便多谢小王爷了。”

“姑娘。”等人离开，明鹊终于忍不住露出一脸误食了苦瓜的复杂表情，“康王殿下他……当真没有别的意思吗？”

姜泠淡淡收回目光，转身回了房间：“自然，他这人做事一向随心，兴许都不知晓，送人发簪有什么不同的意义。”

明鹊沉默了一下，勉强接受了这个说法。

身后，姜泠无声叹一口气，不管赵康究竟知不知道，现在，都只能当他不知道了。

今日他代表皇帝登门，大张旗鼓地来看望姜泠这个“独自在外”为国祈福的孤女，以表天家关怀。

事实上，他其实是最合适的人选，这一点，姜泠很清楚，皇帝心里也一定有数，至于赵康，他是不是真的半点都不知晓，倒也未必。

想到这，姜泠忍不住又叹了口气，赵璟有一句话没有说错，人心难测。

在她面前恣意随性的少年，在她看不见的地方，又焉知会不会是另一副截然不同的面孔呢？

她不知道，也不敢知道。

但皇权之争，无论皇子们如何明争暗斗地头破血流，总归最后，这皇位还是要有一个人去坐的。

不能是赵璟，那是赵康……也未尝不是好事吧？

姜泠抬头看了眼窗外的天，隐隐感觉到，眼前这种短暂的平和，怕是维持不了太久了。

……

翌日，皇帝记挂清月郡主，但因政务繁忙无法抽身，只好专门派了最宠爱的六皇子，带着装了整整几马车的东西前去侯府看望。

皇恩浩荡，消息很快便传遍了永京城，朝野上下对此皆多有赞誉。

是夜，枯枝落叶临时垒起来的火堆旁，宋怀独自一人坐着，手中捻着张极小的字条，眉眼微压，明灭的火光落在脸上，映得他面容有些不真切。

半晌，坐着的人随手拿了根木枝挑亮了火芯，动作间字条便掉了下去，转眼间被火舌卷入，燃烧殆尽。