嘉靖三十九年正月初一。
开封，巡抚衙门二堂。
“梆梆一梆！”
报岁的梆子声穿透风雪，沉沉落下。
堂内却依旧是一片死寂，唯有火盆炭火发出细微的“噼啪”声，映照着满地狼藉与凝固的血液。杜延霖将那方御赐金砚轻轻放回锦盒，发出“咯”的一声轻响。
这声轻响，却如同惊雷，炸得满堂官员魂魄离体，肝胆俱颤！
“呃……明见……”离得最近的河南巡抚张珩，喉咙里发出无意义的嗬嗬声。
他脸上、绯红官袍的前襟，乃至花白的胡须上，都溅满了红白相间、温热粘稠的脑浆与鲜血。浓烈的血腥味混合着酒菜香气，在暖气氤氲的大堂中蒸腾，令人窒息。
张珩手指痉挛地抠着光滑的紫檀扶手，留下几道湿冷的汗痕。
“啊！”终于，一名舞姬压抑不住，发出凄厉的尖叫，随即软倒在地，昏死过去。
“杀…杀人了！”一名依附陈据和张珩的官员这才如梦初醒，声音抖得不成样子，指着杜延霖，身体却不由自主地向后缩去：
“杜延霖！你…你竟敢擅杀钦使！？”
这一问，问出了在场所有人之心声！
除夕夜宴，觥筹交错之际，杜延霖竟以御赐金砚，当场砸碎了皇帝家奴、钦差中官的头颅！这是何等胆魄？自三代以降，除却权倾朝野的权奸，谁敢如此？！
窗外大雪无声，更衬得堂内呼吸粗重，心跳如鼓。
左参政钱大用立于人群稍后，方才那石破天惊的一幕，如同重锤砸在他的心笙上。
他先是骇极，几乎要闭过气去一擅杀钦使，形同造反！
这是泼天的大祸！
然而，那惊骇过后，看着杜延霖挺拔的背影，看着那方滴血的金砚被从容收起，看着地上陈据那肮脏肥硕的尸身…
一股难以言喻的、近乎战栗的热流，猛地冲上他的颅顶！
他想起杜延霖那句掷地有声的话“法不可为之处，吾当为之！”
法度不为民做主，他便以身代法！
杜华州…竞真如此决绝！以己身为剑，斩向这沉疴积弊！
此人…真乃国士无双！
钱大用只觉得胸中块垒尽去，一股浩然之气沛然而生，冲得他眼眶酸涩，喉头哽咽，鼻尖发酸。为生民立命…原来并非一句空谈！
他眼前仿佛有无数身影交叠一一于谦于少保玉碎瓦全的决绝，范文正公“先忧后乐”的巍巍风骨，文天祥《正气歌》中的煌煌气节……
那些照亮青史的名字，此刻竟与眼前这年轻金都御史浴血的身影完美重合！
此非匹夫之勇，乃士大夫魂魄之所系，华夏脊梁之所承！
为冤魂伸张，为生民请命，为这朗朗乾坤不再蒙尘！纵千刀万剐，亦在所不惜！
“啪嗒！”
河南左布政使吴右光手中的白瓷酒杯突然脱手坠落。
这位老臣须发微颤，浑浊的眼中先是惊惧，继而迸发出一种近乎灼热的光芒。
他望着杜延霖，嘴唇哆嗦着，最终化为一声极轻、却沉重如山的叹息，缓缓闭目，两行老泪竞潸然而下那不是惧，是敬，是痛，更是迟暮之年得见风骨重现的激动。
按察使罗源面色苍白，手指紧紧攥着官袍下摆，骨节发白。
他身为臬司，掌一省刑名，最知律法条款，更深知此举后果。
可他心底深处，竞有一丝难以启齿的快意！
那阉竖，该死！死得好！
这…这才是真正的代天执法！替天行道！
若陛下因此降罪…罗源猛地一凛，心中暗自发誓：
若杜公因此蒙冤，我罗源必舍却这项上乌纱，血书叩阙，以命相争！
此等国士，岂容冤杀？！
堂内官员，神色各异。
有面无人色、抖如筛糠者；
有目光闪躲、暗自盘算者；
但更多者，如钱大用、吴右光、罗源一般，在经过最初的极致震惊后，望向杜延霖的眼神中，充满了难以言喻的复杂情绪一
惊骇、敬佩、担忧，以及一种被长久压抑后骤然释放的、近乎悲壮的共鸣！
他们心中不约而同地升起一个念头：
杜华州今日所为，其风骨气节，足以光耀青史！
若…若圣天子明察万里，或可无恙；若…若天威难测…此人当为大明二百年文臣气节之最！如此忠贞为国、舍生取义之臣，若不得善终，实乃天道不彰！
纵百死，亦要为其争一个公道！
如此气节，若蒙冤而死，当谥“文正”！必是“文正”！
而此时，张珩终于从极致的惊骇中挣扎出来，脸上红白之物未干，刺鼻的血腥味直冲脑门。他猛地推开座椅，踉跄起身，伸出一根颤抖的手指指向杜延霖，声音尖利得变了调，几乎破音：“杜…杜延霖！你…你竟敢…竞敢擅杀钦差天使！形同谋逆！此乃十恶不赦之罪！你…你眼中还有没有王法？！有没有陛下？！”
他越说越激动，色厉内荏地嘶吼：
“来人！来人呐！将此狂悖逆臣给我拿下！就地正法！以正国法！”
难怪张珩如此惊怒，陈据一死，他张珩勾结阉宦、贪赃枉法的盖子必将揭开！
唯有立刻格杀杜延霖，或有一线转圜之机！
堂外巡抚标营的亲兵闻声躁动，甲胄碰撞声响起，数名兵丁持械涌入堂内，却一时被堂内景象骇住，逡巡不敢上前。
杜延霖面对明晃晃的刀兵，反而朗声长笑。那笑声清越，竞压过了窗外的风雪声，带着一股沛然莫之能御的坦荡与决绝：
“哈哈哈！张抚台，何必如此躁急？”
“吾今日所为，是非曲直，天下自有公论！陈据此獠，假钦使之名，行魑魅之事，盘剥百姓，污损圣德，恶贯满盈，死不足惜！杀之，乃替天行道，为河南百万生灵除一巨害！”
杜延霖说着，目光扫过张珩及其身后惊疑不定的兵丁，声音陡然一沉，字字铿锵：
“吾深知擅杀内臣，国法难容！此乃重罪，杜某绝不推诿！何劳抚台动手擒拿？！”
他猛地一振衣袖，血珠溅落，声震屋瓦：
“吾之请罪奏表，已于昨夜六百里加急，飞驰京师，上达天听！表中详列陈据罪状二十四条，桩桩件件，铁证如山！更明陈吾今日杀人之罪！明日辰时正刻，吾便自至此处自枷进京，赴阙请罪！是杀是剐，是囚是赦，自有天子圣裁，国法公断！杜某引颈以待！”
此言一出，满堂皆震！
自枷进京！赴阙请罪！
八字如洪钟大吕，撞在每个人的心头！
这是何等的坦荡！何等的决绝！
明知是重罪，依然毫不犹豫，杀国蠹以谢天下！
古之圣人，亦不过如此！
这一刻，什么程序法度，什么官场规矩，在杜延霖这“虽千万人吾往矣”的浩然正气面前，都显得如此苍白无力！
“此人擅杀钦使，形同谋逆，拿下他！格杀勿论！”张珩见兵丁愈发迟疑，更加惊怒，当即又厉声催促道。
二堂内的抚标营兵丁面面相觑，看着地上陈据那惨不忍睹的尸身，又看向傲然屹立、绯袍染血却正气凛然的杜延霖，手中兵刃竞觉得有千钧之重，依旧是踟蹰不敢上前。
他们多是河南本地子弟，杜青天之名早已如雷贯耳，此时哪敢轻易动手。
张珩见无人听命，又惊又怒，脸上红白交错，厉声嘶吼道：
“尔等欲抗命乎？！此乃谋逆大罪！速速拿下杜延霖！违令者，与逆同罪！”
他猛地又转向身后亲随，声音尖利：“取本抚王命旗牌来！”
只是话才刚说出口，就听“啪嗒！”一声清脆的响声骤然响起。
只见新任河南左参政钱大用，竞缓缓摘下了自己头上的三品乌纱帽，随后猛地掼在案上！
“张抚台！”钱大用突然上前一步，老泪纵横：
“杜金宪杀陈据，实有古君子之风！《礼记》有云：君子和而不流；强哉矫！中立而不倚；强哉矫！国有道，不变塞焉；强哉矫！国无道，至死不变；强哉矫！杜华州今日之举，当得起这“强哉矫’之誉！是大丈夫真本色！”
钱大用顿了顿，深吸一口气，声如裂帛：
“昔年汉之郅都，号称苍鹰，列侯宗室见之侧目；唐之徐有功，犯颜直谏，虽死不移。然较之杜华州今日之浩然正气，亦恐有不及！今日若要以“谋逆’之罪加害杜公……”
钱大用说着，随即怒喝道：
“那请先治老夫阿附之罪！这官，老夫，不做了！明日杜公自枷北上，钱某愿随枷同行，为其叩阙陈情！肝脑涂地，在所不惜！”
钱大用话音刚落，只听得“啪嗒！”“啪嗒！”之声不绝于耳！
如同雨打芭蕉，又似金石坠地！
河南左布政司吴右光、按察使罗源、都指挥使、参政、参议、各道道员、知府……
满堂绯青官员，竟有十之七八，纷纷抬手，毅然决然地摘下了头顶的乌纱帽，重重掼于案上、地上！“吾等愿随杜公！愿随钱参政！”
“为民除害，何罪之有？！若罪杜公，请先罪吾等！”
“这顶乌纱，不要也罢！岂能见忠良蒙冤，豺狼当道！”
官帽滚落一地，如弃敝履。
官员们或泪流满面，或怒目圆睁，竟无一人再看向张珩，尽数簇拥在杜延霖周围，形成一道无形却坚不可摧的人墙！
这一刻，非为党同，实乃道合！非为私谊，实为公义！
那涌入堂内的抚标营兵丁们，目睹此情此景，早已热泪盈眶。
他们多是贫苦出身，家中亦有亲朋受过阉党及其爪牙的欺压盘剥，又经历杜延霖治水、赈灾之事，杜青天之名，早已刻入心间。
方才被张珩强令来拿人，已是心中不愿，此刻见满堂大老爷竟皆愿为杜金宪弃官鸣冤，心中那股压抑已久的血气与义愤再也无法抑制！
只听“眶当”一声，为首的一名队官虎目含泪，率先将手中腰刀掷于地上，面对杜延霖，单膝跪地，抱拳过顶，因激动而声音哽咽嘶哑：
“杜青天！俺们……俺们这些粗坯，大字不识几个，不懂啥圣贤大道理！”
“可俺们心里有杆秤！知道谁真心对咱老百姓好！谁是真英雄好汉！谁他妈是喝咱血吃咱肉的畜生！”旁边一名满脸风霜的老兵也跟着丢掉武器，重重跪倒，用拳头捶着胸膛怒吼，声泪俱下：
“陈据那阉狗！还有他那些干儿子，在河南造的孽，老天爷都看着呢！死得好！杀得痛快！”“对！杀得好！”更多兵丁纷纷弃械跪地，吼声如雷，震动屋瓦：
“杜青天为民除害，替天行道！何罪之有？！若今日要俺们向您动刀，俺们宁愿自己抹了脖子，也绝不下这禽兽不如的黑手！”
“俺们没读过书，可也分得清忠奸善恶！愿以这条贱命，保杜青天周全！”
“愿以性命，保杜青天！”
数十名抚标营兵丁竞齐刷刷跪了一地，甲胄哗啦作响，吼声震天动地，穿透雕花门窗，在风雪呼啸的除夕夜空中久久回荡！
张珩被这突如其来的变故惊得连连后退，脸色惨白如纸，伸出的手指颤抖得不成样子。
他环顾四周，只见满地官帽，满堂跪伏的兵丁与昂首而立的官员。
那些平日对他唯唯诺诺的下属，此刻眼中只有决绝与鄙夷。
他精心维持的官场秩序，他倚仗的巡抚权威，在杜延霖那惊天一击和随之而来的浩然正气面前，竟如同雪遇烈阳，瞬间土崩瓦解！
他，河南巡抚张珩，此刻竞真成了孤家寡人！
“你……你们……反了！都反了！”张珩声音嘶哑，充满了绝望与恐惧，身体摇摇欲坠，全靠抓住椅背才勉强站稳。
杜延霖看着眼前跪倒一地的兵士，看着那些掷帽明志的同僚，心中亦是一股热流激荡。
他深吸一口凛冽的空气，抱拳环揖，声音沉静却蕴含着强大的力量：
“杜某多谢诸位同僚深明大义！多谢诸位将士仗义执言！”
他目光转向面如死灰的张珩，语气淡然却不容置疑：
“张抚台，看来，今夜你是拿不了杜某了。”
“至于明日，”杜延霖整了整染血的袍袖，神色坦然：
“杜某自当践行诺言，自缚枷锁，进京面圣，陈情请罪。是非功过，付与天子圣裁，付与青史公论！”话音一转，杜延霖声音转厉：
“然则，张抚台！你身为朝廷封疆重臣，身受皇恩，却自甘堕落，与阉竖陈据沉瀣一气，收受贿赂，贪赃枉法！纵容爪牙横行乡里，鱼肉百姓！”
“更于州桥惨案之后，颠倒黑白，指鹿为马，将无辜百姓一百七十三人锁拿下狱，致使民怨沸腾，几近激变！其行径，已严重败坏朝廷纲纪，丧尽天良民心，失尽封疆大吏之望！”
杜延霖踏前一步，厉声喝问：
“此刻，你还有何话可说？！”
张珩嘴唇哆嗦，试图强辩：
“杜延霖！你...你血口喷人！本抚. ..本抚一切都是依律行事. .本抚要上奏.”“依律？”杜延霖冷笑打断，“依的是贪赃枉法之律，还是你结党营私、媚上欺下之“律’？！不必再巧言令色了！”
“来人！”杜延霖猛的一挥手，“张抚台连日操劳，今日又受此惊扰，心神激荡，不宜再理公务。且扶抚台回后衙静室好生歇息，着郎中悉心看顾，务必「妥善安置’，让抚台好生将养。”
他目光扫过堂下众人，继续道：
“圣意未达之前，为免闲杂人等扰了抚台清静，一应探视皆免。待本宪进京面圣之后，是非曲直，功过赏罚，自有圣上明鉴乾坤。”
堂下官员心领神会，立刻有数人上前，语气恭敬却不容置疑：
“抚台大人，请移步后衙休息。”
“放肆！你们敢？！”张珩惊惶后退，色厉内荏地尖叫。
然而此刻，无人再听命于他。
抚标兵丁们依旧跪在地上，低着头，无动于衷。
大伙儿上前架住张珩，三两下便扒了他的官服，随后不由分说，将其带离了二堂，软禁了起来。