与此同时，西苑深处，玉熙宫精舍。

明黄的锦缎软榻上，嘉靖帝斜倚着，身上覆着薄衾。

虽比月前那场大病时气色稍缓，但面容依旧透着病后的苍白与虚浮。

自被海瑞那番奏对劈面痛斥后，嘉靖的龙体便如秋风中的残槁，明明灭灭，总不见大好。

“咳咳……”一阵胸闷引来低咳，侍立榻旁的黄锦连忙趋前半步，小心翼翼地为皇帝轻抚后背，同时用眼神示意小宦官奉上一盏温热的参汤。

嘉靖微微蹙眉，摆了摆手。

黄锦会意，示意撤下参汤，转而从一旁紫檀小几上捧起一沓特制的青藤纸，躬身轻声道：

“万岁爷，您召词臣们进呈的青词，奴婢已督人誉录整理妥当，请万岁爷御览。”

所谓青词，又称绿章，乃道教斋醮时上奏天庭神明的表章祝文。

因需用朱笔书写于特制的青藤纸上，故得此名。

嘉靖帝笃信玄修，醉心斋醮，对这些沟通天人的文字极为看重。

一篇青词是否深合帝心，往往能决定词臣的命运前程。

嘉靖初的严嵩，乃至其后的李春芳、严讷、郭朴、袁炜等人，皆因擅写青词而获帝宠，平步青云，最终入阁拜相，时人戏谑地称他们为“青词宰相”。

嘉靖帝眼皮微抬，几不可察地点了点头。

黄锦立刻将誉录好的青词一份份呈上御前。

皇帝看得极慢，指尖偶尔在纸面掠过，带着一种病中的倦怠与近乎苛刻的挑剔。

多数青词嘉靖帝只扫几眼便搁下，直至看到其中一份，目光才稍稍停留，昏沉的眼眸里似闪过一丝亮光。

那词文采斐然，对仗工稳，更难得的是字里行间透着一股清正之气，于玄妙道境中隐含规谏之意，恰合了他此刻既求长生又畏人言、既厌朝政又难放权柄的复杂心绪。

“这词……何人所撰？”嘉靖帝问道。

黄锦早已备好，立刻回道：“回万岁爷，此乃礼部右侍郎郭朴所作。”

“郭朴……”嘉靖帝喃喃念了一遍这个名字，随后微微点头：

“此词尚可。颇能体悟朕心。”

“陛下圣明。”黄锦躬身应道，心知郭朴这番圣眷是稳了。

许是这稍觉合意的青词疏解了一丝连日郁结，嘉靖帝神色略见松缓。他静默片刻，忽又开口道：“去传蓝道行来。朕……要以此词为引，扶乩问天。”

所谓扶乩，是道教一种请神降谕的占卜仪式。

皇帝有什么问题要问神的，便通过扶乩之法来问。

大致方法是，术士设乩盘沙案，制丁字形木架（乩笔），悬锥下垂于沙盘之上。

道士以手指虚扶横木两端，依法请神，神明“附体”后，乩笔便会在沙盘上划出文字或符号，视为神谕。

通过这种方法在沙盘上写的东西，常人自然是看不懂的，通常就需要道士来代为解释。

此前番薯之事，嘉靖帝便曾以此法问天，得到了“无为”的回答。

听上去很荒唐，但嘉靖却很信这玩意。

历史上，蓝道行就是通过扶乩的法子，假神仙之名指斥“严嵩是奸臣”，间接也导致了严嵩的倒台。此刻皇帝既点名要以郭朴的青词为引扶乩，黄锦自不敢怠慢，连忙应道：

“奴婢遵旨。”

说着，便示意手下得力内侍，速往迎请那位深得帝心的蓝神仙。

约莫半个时辰后，蓝道行步履轻盈，飘然步入精舍。

他依旧是一身素白的道袍，手持拂尘，面容清瘫，眼神澄澈，仿佛不沾半点尘世纷扰。

见礼之后，他静立榻前，等候吩咐。

嘉靖挥退了左右侍从，只留黄锦一人在旁伺候。

“蓝神仙，”嘉靖缓缓开口道：

“朕近日心绪不宁，常思治国安邦之道。然千头万绪，如坠云雾，难寻其径。今日请神仙来，是想扶乩请仙，代朕问天：这天下，为何总不能大治？根源……究竟在何处？”

蓝道行闻言，垂首应道：“贫道遵旨。”

谓扶乩问天，答案自然全凭他这“神仙代言人”如何阐释。

而其中的关键就是搞清楚皇帝问问题的意图，回答既要契合帝心，又要在不触怒圣意的前提下，将话题引向积极的方向。

若做不到这一点，即便他是深得皇帝信任的“蓝神仙”，在这深宫之中也是难以立足。

言归正传，当下蓝道行心念电转，瞬间便明了皇帝此问的真正心结所在。

其实此问并不难解，嘉靖帝又不是唐宗宋祖，他问“这天下，为何总不能大治？”的意图自然不是真的要问治国之道。

而是那日他被海瑞痛骂“不如汉文帝远甚”，被戳到了心结。

最契合的解法自然便是借神明之口表达“天下不能大治，肯定不是皇帝您老人家过错”的意思。准备工作很快就绪。

精舍一角的香案上，铺设好沙盘，那特制的丁字形乩架悬于其上，锥尖垂向沙面。

蓝道行净手焚香，庄重地将郭朴那首青词置于香炉中焚化，袅袅青烟直上，象征着将人间帝王的叩问上达天听。

随后，他闭目凝神，口中念念有词，脚踏禹步，身姿飘忽，一番玄奥的仪式过后，伸出右手食指与中指，轻轻虚搭在乩架的横木两端。

刹那间，他神情变得无比肃穆空灵，仿佛真有无上伟力即将通过他的指尖降临。

嘉靖半倚在榻上，目光紧紧盯着沙盘。

忽然，蓝道行身体微颤，如遭电掣，扶乩的右手开始不受控制般地抖动起来！

那乩笔锥尖随之落入沙中，划动游走，发出细微的“沙沙”声，在沙面上划出一些看似杂乱无章的痕迹渐渐地，痕迹开始变得有序，形成数个扭曲古朴、似篆非篆的符号。

嘉靖帝不由自主地微微前倾了身子，眉头紧锁。

良久，乩笔停止。

蓝道行睁开双眼，长吁一口气，如同耗尽了心力。他缓缓收回手指，额角竟已渗出细密汗珠。他凝视着沙盘上的符号，眉头先是微蹙，作深思冥想状，继而面露恍然与敬畏之色。

“陛下，”蓝道行转向嘉靖，声音空灵而带着一丝神性的回响：“仙真已降下法旨。”

“仙真何示？”嘉靖在床榻上坐了起来，急切问道。

蓝道行指着沙盘上第一个符号，那形状隐约如一座山，却被一道裂痕贯穿：

“陛下请看此象。此乃“山’字古篆之变体，山裂而不崩。此象昭示，天下不治，其表在四方壅塞，痼疾深重；然根源实在于……坏在其里。”

“坏在其里？”嘉靖低声重复，眼中闪过一丝晦暗不明的光。

“然也，”蓝道行颔首，拂尘轻扫：

“仙真明示：天下不治非陛下之责，乃累世积弊，如巨木中空，虫蠹丛生，蚀其根本。陛下深居九重，如明月悬天，光华虽盛，亦难照彻每一处幽暗角落。此非明月之过，乃幽壑自深也。”

这番话，巧妙地将海瑞指责的“天下不治”的责任从皇帝身上轻轻卸去，正搔到嘉靖痒处。皇帝鼻腔里轻轻“嗯”了一声，威严中透着一丝不易察觉的满意，示意蓝道行继续。

蓝道行指向第二个符号，似云似水，缠绕流动：

“此乃“民’字之象，云水无常，载舟覆舟，在乎一心。仙真曰：天视自我民视，天听自我民听。民心如流水，壅塞则溃，疏导则通。天下不治，非天不悯，乃水脉不通，民气郁结，上干天和，以致灾异频仍，圣体亦受其扰。”

嘉靖的眉头蹙起。

这话似乎又绕回了海瑞指责他漠视民生的点上，但他没有发作，等着蓝道行更深层的解释。蓝道行话锋一转，指向第三个符号，那符号似雷霆，又似星芒闪烁：

“陛下再看此象。此乃“贤’字古体，然形态激烈，非寻常雍容平和之贤者气象，乃“应劫而生、代天执法’之象。”

“仙真示：天地有常，亦有劫数。当晦暗之时，必有星君应劫而降，持雷霆手段，显霹雳心肠，涤荡污秽，疏通壅塞，此亦合天道肃杀之理。其行或似酷烈，其心必在黎庶。”

“正如巨木中空，以雷霆劈之，方能肃清群蠹、巨木勃发，天下大治！”

蓝道行说到这，顿了顿，观察着嘉靖的神色，见皇帝若有所思，便继续指向最后几个交织的符号：“此间尚有“藩篱’、“朽木’之象，状如层层藩篱阻隔水脉，又如腐朽之木吸尽地力，致使民气郁结如死水，生灵涂炭无生机！”

“仙真最后示下：若能洞察天意，信用那应劫而生、为民请命之贤臣，使其荡涤积弊，疏通民气，则天心必与人意相和，陛下心中之惑豁然自解，圣体康宁指日可待，煌煌盛世可期矣！”

蓝道行一番阐释，说得玄之又玄，却并不难懂。

嘉靖帝一时默然，眼眸深处似有暗流涌动。

“仙真……可曾明示，此“星君’究系何人？又在何处？”良久，嘉靖帝带着试探，缓缓开口问道。蓝道行垂首敛目，拂尘轻扫过沙盘，将那最后的符号轻轻抹去，声音愈发空灵缥缈：

“天机浩渺，不可尽泄。仙真只示其象，未显其名。然陛下明鉴！民心即天心！天心即圣心！此三者，本就一体同源，密不可分！”

“陛下能感万民之疾苦，能察天地之征兆，此乃真命天子明见万里之德！那应劫星君，必在陛下圣心所感之处！顺天应人，尽在陛下心念之间！”

蓝道行这番话水平极高。

嘉靖帝追问贤臣何在，蓝道行的回答大拍马屁，同时又说：

“陛下您觉得是贤臣，那就是贤臣。”

这番假托神谕、玄机暗藏又极尽逢迎的阐释，果然令嘉靖帝龙颜大悦。

皇帝苍白的脸上，竟难得地泛起一丝近乎愉悦的松快神色，他微微颔首，对黄锦吩咐道：

“蓝神仙精诚感格，阐释天机，深慰朕心。赏一一内帑银五十两，云锦两匹，另赐紫霄宫香火田百亩，供其清修。”

“奴婢遵旨。”黄锦连忙躬身应下。

蓝道行立刻拂尘一摆，稽首行礼，声音清越而不失恭谨：

“贫道叩谢天恩！陛下信道诚笃，心系苍生，故能感格上真，垂示玄机。此乃社稷之福，万民之幸也！”

嘉靖微微颔首，示意蓝道行退下。

就在此时，精舍外忽然传来一阵急促却极力压抑的脚步声，一名小宦官连滚带爬地抢到门外，隔着珠帘，声音带着惊惶与急切：

“启禀万岁爷！通、通政司左通政赵文焕、礼部右侍郎郭朴，言有十万火急之事，赶在宫门落钥前叩阙求见！此刻正跪在玉熙宫外候旨！”