第48章第四十八章

牙行是专门做这门生意的，为双方买卖说合，说合成了，他们从中抽取佣金。

一般市井人家找活计，有时候自己没了门路，也会花点钱打点一下。这算是这一行的规矩吧。

否则,有像这种好的活计,他们又为何要给你,而不介绍给别人呢？这牙郎虽收了叶望乡十文钱，但心里也是有些可怜她的。否则，别说给十文，就是二十文…他也未必就给她这个机会。叶望乡经常找活儿干，所以有关牙行的这个规矩她懂。这会儿见牙行的人要把钱还她，以为事不成了，立刻哭着跪了下来。“求求菩萨娘子，可怜可怜我吧。我家中还有两个孩子要养，大的三岁，小的才一岁不到。我不怕苦的，我什么脏活累活都能干。只要能留下我，给我个活计，给多少钱都行。求求女菩萨，求求女菩萨。”薛家这边的动静，不免也引来了不少邻居的围观。李妍看她匍匐在地上的瘦弱身躯，瑟瑟发抖着，心里也不是个滋味儿。“你起来吧。"说着,李妍亲自蹲下身去,伸手去扶,“先起来说话。”叶望乡不肯起，仍哭着求，李妍就说：“我没说不留你。你先起来再说。”听得这个话，叶望乡才抬起头来看李妍。

而李妍这会儿离她很近，正好可以很近距离的打量她的脸。五官挺清秀的一张脸，就是因为缺乏营养的缘故，太瘦，有些脱相。或许是出于同情，又或许李妍觉得不能歧视女工，所以，她索性一口答应了下来：“就用你了。”

“真的？"叶望乡喜出望外，还挂着眼泪的脸上，瞬间绽放出笑容。然后，又是忙不迭的道谢：“谢谢女菩萨，谢谢女菩萨。”“好了好了，别再跪了。“李妍玩笑说，“你我年纪差不多大，你老跪我，我还怕折寿呢。”

听得这话，叶望乡立刻站了起来。她只想谢她，没想折她的寿。牙郎见这生意谈成，心中松了口气。并且，他也为这叶娘子高兴。他同李娘子打交道不少，之前这宅子，就是他帮忙给找的。这李娘子人极好，而且如今生意做大了，手中不缺银子使，叶娘子若能在她手上讨份活计，谷后日子就不愁了。

不说钱多钱少，至少稳定，而且不会吃太多的苦。最重要的是，事情谈妥当后，一旦契约签成，他就能从中抽取佣金了。清了清嗓子，牙郎适时开口：“二位娘子，这契约”李妍虽有心帮忙，但却不是圣母。她花钱雇人进门，就是为干活儿的。别钱花出去了，结果养了个祖宗在家，活还得自己干。虽然她看这叶娘子不像这样的人，但谨慎点总没错。“契约不急。“李妍道，“叶娘子，你也先别急，可以试干两天。如果合适，我们再留用，到时候签契约不迟。”

牙郎抬手摸着下巴，脑袋却转得快，只见他笑：“二位娘子不会私下达成协议，跑我单吧？”

李妍同他还算熟，又算是他甲方，所以说话不会太客气，更不会谨小慎微。“你看我像会跑单的人吗？"李妍笑怼，然后目光落在他手捏着的那十文钱上，“还不快把这钱还给人家。”

叶望乡赶忙摇手说不要，李妍道：“你既困难，便拿着吧。”牙郎也道：“我原是不想收的，但怕不收你又会多想，所以才先收了下来。再说，李娘子这儿的差事可是好差事，自也有别人求我帮忙说合。我若不是同情你的处境，又怎会明知人家不要女子，还带你来试一试呢？现在机会给你了，你自己把握住吧。”

叶望乡颤抖着手去拿那十文钱，豆大的泪珠滚落下来，她低声呢喃：“多谢你们，你们都是好人。”

牙郎离去时，有围在院子门前的人认识他，便问他怎么回事。牙郎就把情况大概说了一遍。

听完那位程牙郎说的话后，众邻居们也纷纷都说这叶娘子实在可怜。又怒骂她那酒鬼夫婿，说他简直不是个男人，更不能算是个人。人家好好的女子千里迢迢嫁给他，他不想着挣钱养家糊口就算了，竟还那般虐打这外乡女子。其中花婶子骂得最凶，并且最后没能忍得住，哭了起来。她女儿就是嫁去了外县，一年见不着一二回。她也怕女儿会在夫家受苦。

叶望乡当即便被李妍留下了，然后告诉她每天该做的活儿。从李妍家离开后，程牙郎赴了个约。

程牙郎同徐青书曾一起私塾念过书，虽后来程牙郎因不是读书的料便不继续读了，但二人一直都交情不错。

程牙郎嘴皮子功夫极好，为人性格也很不错，所以，如今在牙行的这份差事，也令他挣了些钱。

他想着，等再过个一二年，他就通过手上积累下来的这些资源，自己开个牙行。

这次是程牙郎约的徐青书，因知道他已经辞了青山镇的活计，彻底回城里来了。他便想请他吃个饭，顺便聊聊天。

程牙郎约在了四方食肆，最近天还冷着，他点了个近来时兴的锅子。他以为徐青书还没吃过，一个劲儿向他介绍。介绍完后，又问：“徐二哥，你可知这锅子老板是谁？”徐青书略微抬眸看他一眼后，复又垂首不急不慢的往锅里下菜，只慢声问：“是谁？”

“李娘子啊。“程牙郎一拍大腿。

忽又想起来，许他都不记得李娘子是谁，于是又说：“说起这个李娘子来，她同徐二哥你还是旧相识呢。”

徐青书只微微笑着，并不说话。

程牙郎以为他什么都不清楚，便继续说：“她是青山镇人，当初来华亭县落脚时，还是徐二哥你让她找的我呢。徐二哥想想，可有印象？”那羊肉片锅里涮个七八下就能吃，徐青书捞出一片来放自己碗里。“我知道。"他说。

听他说知道，程牙郎又絮叨说：“她现在可了不得了，既和元宝楼有合作，还自己经营着个小摊儿，卖饮子。她那饮子不同于别人的，我喝过，当真美味。另外，就是这家食肆了。"说着，程牙郎抬手指着面前锅子，“这锅子中的底料，就是那李娘子研究出来的。从前咱们吃的锅子基本就是清汤，最多是羊肉足出来的高汤。”

“但眼前这个，是许多大料调出来的。这种口味，真真奇特。”“人家啊，现在可有钱了。“程牙郎侃侃而谈，心中自也是挺钦佩这个女子的，“还有啊…初见时，她其貌不扬，可现在，人家越来越漂亮。若非是我早有家室，且夫妻和睦，我也会去示好的。万一有机会呢？那我的牙行可以提前开起来了。”

“徐二哥！我不行，但你可以啊。“很快，程牙郎就把话头转去了徐青书身上，“我二嫂病逝已有三年，我知你很伤心，可你毕竞还年轻，往后日子长着呢。再续个可心人过，你也可有个知冷知热的，懋哥儿也能有个娘亲管，你们日子也都好过。”

怎么话说到最后，竞说去了他和那李娘子身上去。若非他知道程兄弟的脾性，知他是藏不住事儿的性子，否则，他都要以为是不是兄嫂派他来当说客的了。

动作略一停顿后，又继续夹菜的动作，他只笑笑：“人李娘子那么好，如今又美貌又有钱，怎会瞧得上我一个穷酸读书人。”程牙郎不同意他这样贬损自己，立刻反驳：“徐二哥你怎会是穷酸人？你可是读书人，是童生啊。童生和秀才之间，就一步之遥。等你考中秀才，你就直接可以去参加今年的秋闱了。若运气好，一举得成，那你就是举人老爷了啊。来年再进京去参考，中个进士，那就可以当官儿了。”徐青书摇头，无奈道：“说得轻松，你以为这么好考的？”“那你先考个秀才，还是没问题的吧？”

在程牙郎心中，眼前的徐二哥很厉害，从小读书就好，所以，他一定能有所成就。

“先看看今年院试情况吧。“徐青书心中未必没有动摇。对李妍，他心里是有欣赏和认可的。所以，才会在兄嫂以及程兄弟都撮合时，他没有明确拒绝。但感情这种事，急不来。若有缘分，自然而然就会走到一起去，若无缘分，外人再怎么撮合都无用。

叶望乡很能吃苦，李妍留她试用了两天后，就打算跟她签个长工的契书了。其实就是招她来家里干些杂活累活的，类似于后世助理一类的职务。李妍给她开一个月一两二钱，包管一顿午饭。

对于去码头扛过货的叶望乡来说，眼下的这份差事，无疑是很轻松的了。就是得听话，懂事儿，眼里有活儿。

一个月一两二钱，还包管一顿饭……她真是遇到了活菩萨。否则，去哪儿寻这么好的差事去。

既做好了决定，当天下午，李妍就带着叶望乡去了牙行。程牙郎恰好在，瞧见这二位娘子来了，立刻笑眯眯迎接来。“您二位来了啊，若再不来，我得去找你们了。“又邀请二人去坐，“这边说话。”

李妍开门见山，把自己的要求以及给长工的福利，都说了出来。程牙郎是代笔，在一旁把李妍说的记录下来。看到李娘子给的这些福利，程牙郎眼睛睁得比平时大了一倍。“这这这…李娘子，这是真的？一个月一两二钱的月钱，给四天的带薪假，若这四天不休息，您就另外按每天五十文算？另外，还无需十二个时辰都待命，只干白天的活儿，干完就能回家？”

“有什么问题吗？"李妍淡定问。

程牙郎笑：“不是有问题啊，是这……这待遇也太好了吧。“若真是这么好的待遇，他都想去她家里干活了。

应该不会有什么诈吧?

肯定不会的！

李娘子如今在华亭县有这么多生意，她怎么会背地里搞出那些来坏自己名声？

何况，一个月一二两银子对她来说，根本不算什么。这有钱人就是好啊！

叶望乡识字，面对这么好的条件，她很兴奋，但内心总也有点忐忑。因为苦久了，也有点不相信这么好的事儿会落她头上。所以，那契书她是看了又看，生怕哪里看漏、看错，最后会令自己陷入更深的深渊。

好在，一切都正常，没什么奇怪的地方。

“一年为期，没意见的话，双方签字画押吧。”契书一式三份，李妍、叶望乡，包括牙行这边，各有一份。契书签订成功，双方各付五十文的佣金给程牙郎。拿到钱的程牙郎，一脸明媚笑容的一直把二人送到门口。

因为接下来没事儿可做了，程牙郎索性拿才刚拿到的那一钱银子，去糕点铺子买了份点心，然后带去了徐青书那儿。程牙郎先去隔壁徐家砚家打了招呼，把点心留下后，才找去徐青书家。如今年已过完，没亲戚要走动和应付，徐青书便专心看起书备起考来。程牙郎人还没到，声音先响在了徐青书耳畔。“徐二哥，快开门。”他站门口喊。

听是他声音，徐青书立刻撂下书，起身去开门。“我跟你说件事儿。"门一开，人家还没请他进去呢，他就直接往里蹿了。他身后，徐青书关上门后，问他：“什么事？”程牙郎左右瞧了瞧，然后拉着徐青书往堂屋去：“走，屋里去说。"坐下后，把今日李妍同那叶娘子签了契书一事儿说了，“这李娘子真可以，一个月给人一两二钱银子，还每日管午饭。另有四天假，四天啊……假不休，愿意继续来干活儿的话，这四天还是另外给钱的。”

“说起来，她心地真挺善良啊。记得，她初来时为了十文二十文的同我还价，如今，一二两银子说给就给。想想她，再想想我自己，苦啊。"他也想手头能这么阔绰，他做梦都想有钱。

徐青书认真听着，眼含笑意，只觉这像是她会做出来的事儿。“你别小瞧人家，人家读过书的，肚子里有墨水。而且脑子聪明，很多事情看得比你、比我，都长远。”

话转了一圈儿，程牙郎话又说了回去，笑：“瞧，二哥你还是很欣赏她的。这么好的女郎，又知书达理又有钱，二哥，你得抓住机会啊。"又悄悄凑来，“我可帮你打听了，现如今，可不少人中意她呢。你别再犹犹豫豫的了，回头等你想好，人都没了。”

就知道他小子来者不善，徐青书冷瞥他一眼，没说话。