第55章重逢

第五十五章

孟茴想了一会,摇摇头：“感觉您和他都很忙，我就不送了，平白浪费人力物力。”

崔鹤一叹谓：“这么懂事的小姑娘是容易被人辜负的。”他天生就一副风流相,半笑不笑，太后总觉得他不够威严，没有皇帝的样子。“倒是朕昏庸了。“崔鹤一笑着说，“那换个礼物怎么样？”孟茴抬起头，询问地看着他。

“你应该听说过，徐季柏年少在乡下，杀了照顾他婆子的事吧？”…恩，不过无稽之谈罢了，当不得作数。”崔鹤一举起右手，拇指摆弄在食指和中指根部划了一下：“他这有一道疤，就是那个婆子举刀时反抗留下来的。”徐季柏那个阴暗无从出处的幼童时代，唯一让他支撑下来的就是读书。最开始他希望知识改变命运，走出这片狭隘的农村。后来他想去京城,拥有见到送给他《资治通鉴》小姑娘的权利。乡试前夕，即便四书五经等一干藏书在徐季柏脑中已经倒背如流，但他仍旧看到丑时。

并非是他患得患失,而是多年来的习惯，他无法轻易更改。最后一篇文章默背完，房门毫无征兆被拍得唯呕作响。门外，搓一日麻将的婆子大概是输了，对徐季柏破口大骂：“死小子还不睡！灯油不要钱的啊！你以为你那个不要你的爹娘给我多少钱,吃饭都不够,还不把灯吹了！”

这种话徐季柏听惯了，他不以为然，连眼皮都没有多动一下，面色平淡地收好了书，吹灭烛灯，睡觉。

婆子骂骂咧咧的声音在外仍旧不停。

只有借此才能稍微抒发她的不如意。

次日乡试。

他出门时，婆子站在门口嗑瓜子，看他出来，笑嘻嘻朝地上啐了一口，瓜子皮飞溅：“哟，我家要出个状元郎了，好好考啊。”徐季柏平淡地避开，一句话也没多说走远了。他早早攒好了春闱和殿试的盘缠，并不指望能让婆子问国公府要银子，他只盼着早些出榜，结束这一切。

首次真正拥有他的人生。

徐季柏太清楚，没有人希望他考中回京。

婆子怕他一朝得势，把这些年的事全部抖落出去。国公府怕他回京，让所有人知道光风霁月的他们苛待亲生子。谁都不待见徐季柏。

但徐季柏就是要自己走出去，去争一争他的命。乡试结束出来是傍晚，徐季柏发挥很好。

第二日他便被婆子差使去收麦。

“懒得要死，天天抱着破书躲懒，养你不要花钱的啊？”婆子站在田埂上，肥厚的嘴唇沾着瓜子壳，随着说话的气流一颤一颤。她又说了几句，这才心满意足，揣着鼓囊的荷包，摇摆晃着腰，准备离开了这热得要命的田地。

徐季柏挥镰刀的动作一顿，他目光锁在她

他三步跨上去，猛地一把拽住婆子，眉眼生冷地凝她：“你哪里来的钱？”婆子被他拽得后仰，吃痛一声张嘴就骂：“狗娘养的烂货，松手！”“我问你哪里来的钱！”

婆子眼睛咕噜噜直转，嘿嘿笑道：“你别急呀，你记不记得县里那个刘老爷？他当真是有钱啊。”

徐季柏心中生出一线恐慌的疑窦。

“你到底做了什么？”

婆子不以为意。

“我们都很相信你一定能考上举人的呀，刘老爷从商久了，总想找个读书人镀镀金，他那个女儿你记得的，长得还不错。“婆子拍拍鼓鼓囊囊的口袋：“你瞧，聘礼他们都给了，多得很呢！你就安心·做个上门女好婿…”徐季柏满心被徒劳缠绕，他问：“除了这个钱，你什么都没动？”只要他攒的盘缠还在，这疯子做了什么都影响不到他。徐季柏仍旧能离开，他还能像个正常人一样去争他的命。他抱着最后一丝侥幸，恍若站在悬崖边。

“你说你床头的钱？我早拿了，你这衰货的钱也衰死了，前天打麻将输了一整天。”

徐季柏脑中轰地一下。

他毫无理智地婆子按在田埂上，泥土飞溅，掐住她肥肿的脖子，多余的皮肉从指缝溢出。、

徐季柏眼眶猩红，又似不可置信、难寻出路：“你为什么、你为什件…”为什么最后一点出路都不留给他。

他的手指越发用力，直到女人脸皮发紫，徐季柏才烫手似的连忙松开。“杀人了杀人了！”

婆子怒咳几声，爆发出猛烈而巨大的尖叫。邻地的农户全被惊来了。

此时女人发紫发青的脸色，和脖子上红得发紫的指痕就是最清楚的证明。“按住他！”

老头惊慌失措地喊道，但不等他再说，两个年轻人已经恶狠狠地按住了徐季柏的手。

徐季柏被按在泥地里，后脑被膝盖压着，脸侧按进泥土地。他无知无觉，执拗地盯着婆子。

不值得。

不值当。

他一遍遍这么告诉自己，问：“为什么？”没有结论。

婆子居高临下地看着他。

随后徐季柏被关进了院中柴房。

门外。

老头想报官，把让这种杀人犯杀人偿命。

婆子温声开了口：“算了大爷，您也知道，他刚考了乡试，我怎么能用这种事耽误了小孩子的前途呢？我没事的。”“你就是太善良了，就是个野种，你也当亲生的养。”门外喧嚣。

徐季柏坐在闷臭的柴房中，恍若隔世。

干脆把他们都杀了再自杀。

谁都不要再活了。

徐季柏一遍遍这么想着，又被屏退。

不值当。

时间一晃过了半月。

大概是避免徐季柏饿死或者脱相，不能在刘老爷那卖一个好价钱，婆子并不太亏待他，每天给他扔一个馒头。

好在是冷的，在地上滚一圈也不会沾太多灰。徐季柏数着昼夜，今日是张榜的日子。

日头过晌午，果不其然，外面传来报录人喜气洋洋的招呼声。“是魁首！”

徐季柏心随着这句话悬得更厉害了。

他知道，如果他今日认命的话，前十四年的筹备全然做空。他平静等着婆子来找他。

不过片刻，门外便传来一道虚浮沉重的脚步声。锁链哗啦啦的声音搭着婆子骂骂咧咧的声音响起：“狗玩意考得还挺好，刘老爷那边价还能更高一些。”

大门打开。

徐季柏不适应这么强的光，下意识眯了眯眼。“刘老爷来传话了，婚期就定在下月。”

徐季柏抬起头，眼睛亮得出奇。

“我不要你的钱，你让我去参加会试，我不会把这里的事说出去。"他平静地说。

可刘婆子笑了，露出黄黄的牙：“你知道刘老爷给多少钱吗？足足三百两。”

“我日后翻三倍给你。”

“我现在就要钱！"婆子牛眼瞪得滚圆。

“我欠了两百两！现在没有钱，那些人就要砍了我的手！你知不知道！”“我给你筹。”

婆子抒发完，反而冷静下来了。

她走进来，亲昵扶起徐季柏：

“你也别怪我，要怪就怪你自己命不好，谁也不要你，我养你这么多年，我也是你的恩人了，生恩之后就是养恩，刘老爷说了，之后呢我就是他亲家母，你就是他女婿，你有他照应，在县里做官也顺当，做什么要去考一个会试？你就是点小聪明，肯定是考不上的，还不如早点娶妻，还稳定一点是不是？”“我要会试。”

“刘老爷的马车在外面等你。”

“我要会试。”

徐季柏再次重复。

婆子怒而爆发：“你别给脸不要脸！今天你不去也得去！”“赶紧给我走，刘老爷的马车已经在外面了，今天就给我过去，再不知好歹，我就叫外面那群家丁给你捆过去！识相的就赶紧趁着刚放榜刘老爷高兴，过去哄着点，老娘还要再问他要一笔……草，那么多钱就给我这么点，和你那个死爹妈一样扣。”

徐季柏浑身上下脏兮兮的，在柴房里闷出了臭味。他置若罔闻，死死盯着婆子的肥胖的背影。婆子拽不动他，回头看见他狼一样逼入绝境的困兽眼睛。她嗤笑：“死狗。”

“我要去会试。”

婆子啪地甩了他一巴掌：“贱命一条！能娶到刘老爷的女儿已经是你几辈子的福气！一条贱命还敢拦了老娘的富贵路！你还不如早点去死！”徐季柏终于爆发。

他呕地把婆子推到墙角，抄起盯了半个月的镰刀抵在婆子眼前：“我说了我要会试，钱我会给你筹，你别逼我！”

“来啊杀了我啊！连你爹娘都不要你，是我把你养大，你这种白眼狼。“婆子去夺镰刀，嘴里不干不净地骂，“你这种货色还想去会试，我让你乡试已经是大恩了！”

镰刀被她夺过，哗啦在徐季柏手上开了一道深可见骨的口子。刀锋夺柄间，徐季柏握着刀把，噗嗤捅进婆子的腹部。声音戛然而止。

崔鹤一这么说完，换了个姿势，啧了一声：“他当时找到我的时候浑身是血，我还以为他成逃犯了，还真是逃犯。”孟茴指尖麻麻的。

她无法设身处地地去体会，光是听见婆子几个字眼，她就难受得想吐。徐季柏只是想自己走出去。

明明谁的路也没挡，可偏偏谁都想斩断他的路。孟茴抹了一把眼睛，委屈地说：“我下次再也不来宫极殿了。”每次来都听见徐季柏不好的消息，她每次都很难过。崔鹤一笑而不语：“还是送点礼物吧，徐季柏就是个…”装货。

“就是个面冷心热的，没收到你的中秋礼，他指不定躲哪里难过呢。”√

九月初八。

徐季柏仍旧没有收到孟茴的礼物。

他面色平静合上广西布政使的奏疏。

看向他：“可以，那就用你的名字上疏朝廷，给阁老和陛下过目。”布政使迟疑：“三爷……

此时，小五从外走进来。

他大步跨越门槛，行礼：“三爷，京城来人了。”徐季柏料猜是孟茴的回礼。

他无甚表情地中断和布政使的谈话：“回吧。”然后不等回话，领着小五出去了。

一炷香的路程，他片刻走完了。

披风掀地猎猎。

府门外，高大骏马、披风。

徐闻听面容因为赶路而沧桑，倦怠。

“小叔。”

他看向徐季柏生冷的五官，这么喊。

屋内。

小五给两人沏好茶，退出屋门。

屋门合上。

徐季柏收回视线，他的眉骨更立体了，冲破皮相的疏离感。他呷口茶：“你怎么来了。”

“有些问题，我想问你。”

徐闻听吸了吸鼻子，“你当真能比我更能照顾好她吗？”徐季柏平直地看他一眼。

“你觉得呢。”

“那你…为什么在梦里对她的经历无动于衷。”徐闻听声音很低，他被折磨得死去活来。

这些日子，他闭眼是这个事，睁眼还是这个事。他被懊悔填满了。

放不下孟茴，又不放心徐季柏。

徐季柏被问得静默。

他缄默地刮去浮沫，瓷盏碰撞清脆清晰，过了好久才说：“暂时不清楚。”“你不清楚？！”

徐闻听声音高了八度。

“正在查。”

徐季柏言简意赅地说。

徐闻听的怒意一蹦三尺，可他也清楚徐季柏之于妥帖细致。最无力的是，他清楚地知道徐季柏可能更能照顾好孟茴。他耷拉下脑袋，蜷缩怒意：“…好吧。”

“为什么突然来岭南。"徐季柏淡道。

徐闻听：“不知道做什么，孟茴突然…突然不属于我，感觉很多都不习惯，很徒劳，我也不知自己还想要什么了。”话落。

徐季柏凝这他。

忍了又忍。

“不知道做什么的时候，就按照以前想做的做，慢慢做，总有一天会找到新的目的。”

徐季柏说完，又望着徐闻听因此有些怔然的神色，平直道：“其次，你不要再用这种独属性的话语指代孟茴，她现在是我的未婚妻。”徐闻听瞪大眼。

他对徐季柏的怅然才刚过去三息。

他大怒：“难道你们就定亲了纳八字了送大雁送聘礼过明路了吗！”徐闻听又把这一套重新还给徐季柏。

“没有。”

徐季柏不紧不慢道。

“那你还……”

“但我的遗嘱立好了，她是唯一继承人。”徐闻听的话音戛然而止。

他就像一只被桎梏脖子的鸡，无话可说。

徐季柏隋然站起：“下次见到她，你该叫叔母。”“立刻回京，别在这里待。”

“我不同意你比我更爱她。”

徐闻听吸吸鼻子：“我比你们想得都要爱她。”徐季柏轻随笑笑。

此时，忙碌的小五再次敲响房门，然后推门而入，走到徐季柏身边，附耳道："孟姑娘的礼物到了。”

徐季柏点头，表示清楚，最后与徐闻听道：“我会替你举荐参军。”“我才不要，我要自己去。”

平心而论，徐季柏欣慰于徐闻听成熟的转变。但倘若这种转变一定要建立在孟茴因此受苦之上，他更为此而难过。但当下，他只轻轻摇头：“会很难。”

“我不怕。“徐闻听说，“我这次来…确实只是想问你那件事，现在多了一点，岭南不是在剿匪吗？我也要来。”

“随你。”

徐季柏并不过多置喙。

他交代下人安顿好徐闻听后，便离开不再多掺和，往府门去走。路上，他的步子不免有一点快。

急促的。

徐季柏猜测孟茴会给他送什么。

因为送礼物于他而言，是在不同地方再做一次。但收到回应是头一遭。

他像一个贪心的商人。

以前只想偷偷借着礼物而宣泄一丁点心意，好像就能借此稍微染指孟茴。可现在他们正大光明了，他又想要更多，想看回应、知道回应，还想要更多回应。

所以他对此难能生出少年心气的期待。

“看到是什么了？”

穿行前院，徐季柏沉着声问。

小五木着脸：“不知道。”

徐季柏也不在意，抬步踏出总督府。

门外是一架普通的马车，样式简单，没什么不同。车夫轻轻鞠躬：“三爷。”

“东西呢？”

徐季柏问。

“在里面呢，孟姑娘交代了，要三爷自己亲自看。”徐季柏有点意外。

他轻轻挑眉，挂着零星笑意。

“小姑娘心性。”

他这么说着，手上一面摘了手套，踏上马凳，推开马车厢门。他揣测孟茴会给他寄什么。

他听闻孟祈的布坊做得如火如荼，所以也许孟茴会给他寄一些新的衣物。但厢门推开。

最先扑面而来的，是淡淡的香味，区别于脂粉之外，含着清浅的绣球香。然后一个身影扑簌奔来，投进他的怀里。

徐季柏只来得及张手搂住。

他面上绝对得出现明显空白。

“这是下次见了。”

孟茴亲昵地蹭了蹭徐季柏的侧脸，“你给我起了什么字？”