吴襄以头抢地，磕的哐哐作响，没一会儿额头上便渗出了血迹，看起来分外渗人。
只是朱厚照和朱元璋两人不开口，吴襄便不敢停，只是心中对吴三桂的不识时务越发恼怒。
吴襄先前虽说是在狱中，可他先前毕竟是总兵，又有一个在关外手握重兵的儿子，平时在狱中的日子倒也没那般难熬。
平日里更是能从狱卒口中得到不少消息。
因此吴襄很是清楚，如今的大明和之前已然不可同日而语。
有太祖、太宗等历任先帝临朝，李自成、张献忠之流是无论如何也成不了事的。
至于关外的建奴那就更不用多说了。
虽说前几年建奴黄台吉闹的挺凶，朝廷在关外的地盘更是逐年缩水，可即便如此，山海关照样还是牢牢掌控在朝廷手中。
只要山海关还在，建奴对朝廷的威胁便有限，甚至可能都比不上李自成之流对朝廷的威胁更大。
更别说皇台吉现在都人都死了，建奴那就更没戏了。
因此，在得知自己儿子吴三桂竟然拒不奉诏，甚至还坐视建奴攻陷中后所三城后，吴襄是真动了大义灭亲的心思。
我儿啊我儿，你咋就看不清形势呢。
以前你拥兵自重，坐山观虎斗也就罢了。
毕竟那时候的大明是真的风雨飘摇，你这么做爹也没什么好说的。
可现在大明太祖、太宗历任先帝都来了，还是带着十余万大军来的。
都这时候了，你还想左右摇摆，你这是想害死我们全家啊。
吴襄心里暗自骂着吴三桂这个逆子，磕头的动作却是一直没停。
直到吴襄额头上的血都流到脸上了，朱厚照这才淡然开口道：
“行了，别磕了。”
“吴卿既然有这份心，过些日子便随朕一同出关，到时候见了吴三桂自有你为朝廷效力的机会。”
听到这话，吴襄心中这才一松，知道自己算是暂时活下来了，当即大喜过望，连忙叩谢道：
“罪臣谢过陛下开恩，陛下大恩，罪臣永世难忘！”
说完，吴襄小心翼翼的抬头，讨好道：
“陛下，罪臣还有一事要禀告。”
“罪臣族中还能组织三千子弟，皆能征善战。”
“臣愿献给陛下，愿为大明讨贼尽一份心力。”
看着毕恭毕敬的吴襄，朱厚照神色玩味：“你吴氏一族人丁这般兴旺吗？竟能凑出三千青壮？还个个能征善战？”
吴襄一时语塞，支支吾吾说不出话来。
以一族之力，随便拉出三千能征善战之青壮，就是汉唐时期的世家也不过如此。
吴氏一族要真有这个实力，他也不至于去辽东当丘八卖命。
朱厚照见状不由得冷哼一声：“吴卿，看来你不老实啊。”
吴襄闻言顿时一个哆嗦，哭喊求饶：“陛下，臣也是一时糊涂，臣坦白，这三千子弟兵实乃臣当年在驻守辽东之时招募的骑兵，皆能征善战。”
“臣此举也是想给朝廷尽一份心啊。”
“奥对了，臣家中还有白银二十万两，臣愿尽数献给陛下。”
“还望陛下看在臣忠心耿耿的份上，饶过臣这一次吧。”
“二十万两，看来你也没少贪啊。”朱厚照眼神微冷，思索片刻，这才道，“罢了，念在你还算是坦诚的份上，朕暂且饶你一命，贬为平民，以观后效。”
“今后若再敢以家丁之名，蓄养私兵，休怪朕不留情面。”
吴襄闻言如蒙大赦，连忙叩首道：
“陛下大恩，罪臣……啊不，草民永世难忘。”
“草民今后必定洗心革面，为朝廷尽心尽力，不负皇恩浩荡。”
等到吴襄离开后，朱厚照这才轻笑一声，摇了摇头。
怪不得当年大凌河之战的时候，此人会干出临阵脱逃的事，这厮的胆子是真小。
自己只是随便吓唬了两句，就主动把家底交了出来。
二十万两白银可是一笔不少的银子了。
还有那三千骑兵，应该就是历史上的夷丁突骑，也是一支精锐骑兵，骁勇善战。
朱厚照打算将其分散打乱，全部编入朱棣和徐达他们统帅的那四万骑兵之中。
这样一来，也不怕他们临阵反水。
一切准备就绪，接下来就看那吴三桂如何选择了。
……
山海关外，宁远，总兵府。
“范文程，你来此地，莫非又是要招降本总兵？”
“那济尔哈朗和阿济格，前不久才在本总兵这里吃了一个大亏，莫非还不长记性？”
看着面前相貌堂堂，体格雄伟的范文程，吴三桂心中有些烦躁。
虽说他心中确实有左右摇摆的想法，大明眼瞅着大厦将倾，他没有力挽狂澜的能力，只能给自己找个好下家。
可这不代表他就要投降建奴。
主要是汉奸的名头着实是有些难听，再者他也不喜欢建奴的八旗制度，他可没兴趣去给建奴鞑子当奴才。
和投降建奴相比，他还是更倾向于投降汉人。
比如说李自成，亦或是张献忠。
至于最近京城流传出的大明太祖、太宗之事，吴三桂全然没放在心里。
世间岂有死而复生之事？
面对吴三桂冷漠无礼的态度，范文程轻笑一声：“吴总兵此言差异，非是郑亲王吴总兵手下吃了亏，而是郑亲王拿下中后所三城后从容离开。”
“至于吴总兵此刻还能安然坐在城中，不过是郑亲王惜才罢了。”
听到范文程这大言不惭的话，吴三桂气急而笑，猛地抽刀而出，眼神无比阴冷：“范文程，你莫不是觉得本总兵不敢杀人？”
看着气急败坏的吴三桂，哪怕刀都架在自己脖子上了，范文程竟也毫无惧色，大义凛然道：
“吴总兵胆气过人，乃是一等一的大英雄，杀一个范文程罢了，自然是敢的。”
“只是吴总兵想好杀了范文程后，如何面对我大清天兵吗？”
“先是萨尔浒、再到广宁，再到松锦……明军一败再败，到了如今，明军在关外只剩宁远一座孤城。”
“吴总兵不会以为就凭宁远一座孤城，就能挡住我大清十万天兵吧？”
吴三桂神色微变，不过依旧嘴硬道：“就算宁远失守，本总兵照样能退守山海关！”
看着嘴上虽不肯承认，但实则已然心中动摇的吴三桂，范文程心中轻笑，淡然反问道：
“那又能如何？区区一座山海关又能坚持多久？”
“吴总兵先前坐视我朝郑亲王拿下中后所三城，却不肯出兵救援，不就是为了保存实力，好在新主子下谋一个好位置吗？”
“既然如此，何不现在就弃暗投明？”
“还是说，吴总兵是想投效李自成、张献忠之流？”
“那李自成之流不过一介流寇，若非我大清牵制了明军主力，怕是早就被明军歼灭了。”
“如此流寇，难道也值得吴总兵投效吗？”
听着范文程这一连串的话，吴三桂先是愤怒，而后渐渐沉默。
不得不承认，他内心深处竟然有那么一点点动心。
好像，后金确实是一个不错的选择。
只是……
看着动摇挣扎的吴三桂，范文程心中一笑，知道对方已然心动，当即拱手道：
“文程所言，句句发自肺腑。”
“不过此事毕竟事关重大，吴总兵一时之间无法决断也是人之常情。”
“既然如此，文程便先行告退，日后若是吴总兵改了主意，可以随时派人联系我主。”
说罢，范文程看也不看吴三桂的反应，毫不犹豫的转身离开。
这一招叫做以退为进。
他相信，要不了多久，就能彻底说动吴三桂弃暗投明，投效我大清国。
吴三桂看着毫不犹豫转身就走的范文程，神色之中满是犹豫。
按理来说，作为大明的忠臣，他现在就该下令将此人抓起来，押往朝廷治罪。
只是若是真抓了此人，那可就彻底得罪了建奴了。
如今的大明风雨飘摇，还是多给自己留条后路的好。
就在吴三桂准备放范文程离开的时候，他的一个亲卫忽然飞奔而来，神色焦急：
“总兵，刚刚得到的消息，陛下率六万大军亲征，如今已然过了山海关，距离宁远城不过六十里！”
“什么？陛下亲征？还有六万大军？”
吴三桂闻言顿时大惊，猛地起身，和自己的亲卫确认了消息准确无误后，当即猛地转头看向了还未走出门外的范文程。
范文程此时已然没了先前的镇定，一脸惶然，此时看到吴三桂目光看来，更是紧张的咽了咽唾沫：
“吴……吴总兵，你想干什么？”
“不干什么，借你项上人头一用！”