大明宫。

云蔼沉沉，月上中天，月光流淌在珠宫贝阙的宫殿间，庭院中几株花球的叶片还残留着雨珠。

宫内香烟缭绕，帐缦低垂，灯火通明，橘红色的火苗轻轻摇晃。

冯贵妃今日未曾傅粉，穿着素净，上着团花月白衫子、联珠纹背子，下着袴式长裙，披杏色帔子。

宫殿内静悄悄的，太监宫女们都垂立在一侧，眼观鼻、鼻观心。

静室之中，冯贵妃正盘膝端坐在蒲团之上，静坐焚香。

身旁的冯媪为冯贵妃轻轻摇晃着一把杜鹃刺绣绸扇。

不一会儿，一个宫女疾步上前，附在涂媪耳畔低语了几句。

涂媪点点头，挥手示意宫女退下。她看见冯贵妃用香匙舀了些许白檀香粉，放入了莲花纹香炉中，铺在了早已铺好的香灰之上。

“娘子，楚王妃来了。”

冯媪捻起一根线香，凑到一盏灯烛前，点燃线香，递给冯贵妃。

“让她进来吧。”

冯贵妃用那根线香点燃白檀香粉，淡淡地道。

静室之中，乳白色的烟雾升腾，香雾袅袅，香气馥郁。

冯贵妃缓缓起身，洗净素手，用帕子细细擦干。

温玉容跟在宫女的身后，不紧不慢地入了内殿。

“玉容来了。”

冯贵妃含笑说道，“可有些日子没见你了。”

温玉容先恭敬地施了一礼，而后迎着冯贵妃的视线，笑道，“儿也时常挂念大家，奈何府中事务复杂，一直脱不开身。”

冯贵妃拉过温玉容的手，将她带到自己身边坐下，拍了拍她的手，叹气道：“大郎一走便是两个月，也封信也没有，不知道现下到哪里了，何时才能够回来。”

“只是苦了玉容你了，嫁给大郎几年，这还是头一次分别吧，你可莫要怪他……”

温玉容脸上笑容不变，“怎会？儿与郎君相距千里，自然也是牵挂他的。可儿也明白，郎君乃是为圣人分忧，儿便是在想念也还是盼望自家郎君能办好圣人的差事。”

“况且，在那儿远远比不上在长安，郎君是第一次出远门，定然也极为不容易，儿知晓这些，怎会抱怨？”

她顿了一下，“不瞒大家，儿时常还会埋怨自己，不能为郎君做点什么，只能在长安干着急。现下儿想明白了，丈夫在外，儿作为妻子为他料理好家事，不给他添麻烦，让他能够在外头安心做着自己的事情，这也是在为他担忧。”

冯贵妃凝眸端详她片刻，略松一口气，脸上露出欣慰的笑容，“你倒是个明事理的，我儿娶了你，实在是他的福气才是。你从小是我看着长大的，我知晓你对大郎的一片真心，当初圣人要为大郎选一位贤良淑德的妻子，本来寓意的是侯府家的小娘子，最后还是我出面，在圣人面前，替你求了这赐婚的旨意。”

“索性我没有看错人，大郎有你陪在他身边，如此我也就放心了。”

冯贵妃看着温玉容微笑的脸庞，接着说道：“我如今衣食样样不缺，也无甚忧愁，唯独盼望大郎能有个孩子，若是玉容能早日为大郎开枝散叶，便是最好了。你是大郎的妻子，我看得出来，他待你，始终是不同的。”

温玉容听冯贵妃如此说，微微红了脸。她垂眸看着自己平坦的小腹，轻轻点了点头。

二人正说着话，宫女端了一盘河东道产的葡萄入得殿内。

温玉容在铜盆中净了手，将袖子轻轻卷起，取了葡萄亲自为冯贵妃剥皮。

温玉容笑道：“听说圣人最近一直在操劳国事，大家也跟着忧心，吃不好睡不好，儿也一直记挂大家。您可千万保重身子，不然郎君回来，还要为您忧心不是？”

冯贵妃接过葡萄，长长地叹了口气，“还不是最近发生了一些事情。前日快马送来了一份加急奏报，道渭县那边河水泛滥，形势严峻，隐隐有决口的迹象，沿河官员都焦急不已，请求圣人派人前去赈灾还有开仓放粮，若是晚了，只怕会引起不小的动乱。”

温玉容不曾知晓这些事，怔松片刻，问道：“大家说得这些，我倒是未曾听说过，那陛下可有下旨让哪个官员前去吗？”

冯贵妃摇摇头，“陛下还尚未做决定。”

……

夜色沉沉。

中书令冯元宏和几个官员们，由小黄们带领，入宫谏见圣人。

此时夜已深了，李景此刻派遣给使把他们叫过来实在是有点措不及防，几人俱是刚从被窝里面爬出来，脸色疲惫，还来不及穿官服，只随意地披了一件外袍，一幅风尘仆仆的样子。

一个官员打了个哈欠，忽然见到冯元宏从廊道的另一头走来。

他知道冯元宏近日也跟着圣人，迷上了修仙练道那一套，在府中招募了许多道士为他练金丹，于是眼呼噜一转，有心奉承于他，一拍大腿：“哎呀，原来是冯相公！适才下官遥遥望去，见到一人虽瞧不真切，可隐约得见周身紫气萦绕，还以为是哪个得道真人，竟如此仙风道骨！”

冯元宏将衣袖整理一番，拂去路上匆匆赶来沾上的雨珠，听着这一番奉承之语，瞧官员一眼，“老夫不过跟着圣人悟了两月罢了，尚且才堪堪入门，哪里就能像谢公说得这般。陛下是为求个长生不老，老夫如何能与陛下所求相同，不过是为了求个身体康健。”

“陛下悟道三载，天微真人为陛下练制了许多丹药，而老夫不过是得了陛下的恩许，才随着一起悟道，若是要得道成仙，也该是陛下先才是。”

官员笑着连连称是，暗道这个老狐狸的话真是滴水不漏，面上不显，“您请。”

冯元宏嗯了一声，走在了前面。

官员们快步穿过长长的廊道，大步入了紫宸殿。

暖阁之中，灯火荧荧，在寂静的宫殿默默燃烧，投下了一片灿烂金光，殿内所列珍奇古玩，琳琅满目。

皇帝李景坐在御案前，面前叠放了一堆奏折，手中正拿着一本折子翻看着，面色冷峻，鬓发苍白。

吴平掀开角落鎏金莲花纹香炉的盖子，加了几片新的沉香片进去。

偌大的暖阁，只有一两个太监宫女侍立在一侧。

一个官员从袖中取出两份奏报，双手举过头顶，吴平接过，毕恭毕敬地递给了李景。

“陛下，这两份奏报都是渭县一带官员递上来的文书，其中一份上面清楚地记载了黄河中下游河段、河道和桥梁等情况。”

“另外一份是沿河官员请求朝廷赈灾所写，上面道因着连日阴雨，黄河从渭县到平南县，大约百余里地，所有的渡口被加急封住，附近的百姓被迫离开家园，前去寻找一个安身之处。谷价猛涨，多地出现粮荒，百姓怨声载道，即使缩减粮食用度，亦是无用。”

“渭县洪水泛滥一事事关重大，还请陛下及时派任合适的官员前去赈灾。每次丰水之时，沿河的百姓都要为此苦恼。臣认为，修堤改道或许能从根本上解决水患，只是需要耗费大量的财力和人力。”

一个官员建议道。

一个官员不赞同地道，“黄河每隔几年便会决堤一次，本地官员都对武开河无比熟悉，以往都是小乱，掀不起什么浪花，今年或许也出不了什么大乱子，何必如此大费周折？”

“修堤改道或许可行，可劳民伤财不说，现下国库空虚，周边的异族虎视眈眈，若是借此机会，出兵侵犯魏国，军费怕是不足啊！没有足够的军费支持，军队如何打仗？”

最先出声的官员呛道：“温尚书，沿河百姓少说也有数十万，关乎这么多人的性命，如何能够轻视？况且，你我都未亲眼瞧见，如何就能得知今年也同往年一般只是小乱？”

“陛下，臣认为为今之计，当征调急夫加固堤坝，沿着低洼的地势，下挖河道，将黄河水顺势沿着挖好的水道进行分流。”

温尚书冷哼了一声，“你说得倒是容易，只消动动嘴皮子便好，现在户部也抽不出多余的钱，边疆驻军的军费和军饷一拖再拖，那些个将军屡次来向臣索要军费，道将士们都要吃树根，啃树皮了。可是臣也无任何办法，臣也两手空空，只能拉下这张老脸跟他们哭穷。”

李景听他们在这里争执，只觉得头疼欲裂，他出声呵斥了一句:“够了！”

众人立刻噤声。

李景扶额，沉吟片刻，抬眼看向冯元宏，道:“中书令，你认为应该如何做？”

暖阁里中的几人，都看着冯元宏。

一直尚未开口的冯元宏，沉思了一会，笑了笑，“臣认为，河堤危急，赈灾一事刻不容缓，若是引起了民乱暴动，场面将会难以控制。”

“渭县那一带虽然偏远，可北倚行山余脉，东面濒临黄河，前朝年间，因着那儿地势险要，设了一座军事重镇，名为漠城。周边的契丹和羯人马快刀利，我等虽未上过战场亲见，可亦是如雷贯耳，此前魏军与其交战也是败绩多，又屡屡出兵试探漠城的虚实。”

“若是那一带被洪水淹没，彻底沦陷，臣只怕会被其他的民族盘踞，落入他人之手，届时为时晚矣。”

冯元宏抿了一口茶，“至于运粮一事，自古以来便受到许多阻力，如此积弊并非一朝一夕便能够解决。”

李景搁下手中笔，点头道：“中书令说得不错，朕登基以来，不敢称有多少丰功伟绩，可朕坐上了这个位子，亦想竭尽所能为百姓谋福，国事千钧重担压在朕的肩头，不忍见生灵涂炭，若是百姓过得水深火热，朕也无法安心。”

“治国犹如栽树，本根不摇，则枝叶茂荣。百姓便是这树根，是国家的命脉，若是发生动乱，国家也随之动荡，现下太平不过几年，届时只怕这座辉煌了百余年的都城又将回到残垣断壁的乱世之景。”

冯元宏皱着眉头，“陛下方才所言，实在是圣虑远大，龙目如炽。民惟邦本，本固邦宁。眼下的水患，还需及时治理。”

官员们也出声附和。

李景脸色缓和了许多：“如今之计，是派谁前去赈灾最为合适。”

他扫视了一眼神色各异的几人，缓缓出声问道：“依诸位爱卿之见，谁最为合适？”

几人低垂着头，心道这便是李景今日的目的了，火急火燎得将他们喊来，便是想要他们举荐人选。

不过才过了一分钟，他们的脑海中便闪过了好几个名字。

温尚书偷偷看了冯元宏，揣摩了一番圣意，答道：“陛下，臣倒是有一个合适人选。”

李景好奇地问：“哦？爱卿是要举荐何人？”

温尚书挺直了脊背，朗声道：“臣要举荐之人，乃是兵部主事叶时远。”

李景听罢，低垂着头，迟迟未开口评价。

他起身，走到了高架上放置的越州窑鱼缸旁，缸中有几尾锦鲤穿梭其间，抓起一把饵料，轻轻地丢入鱼缸中，问道:“你倒是说说，为何看中了他？”

温尚书看了看李景，小心翼翼地道：“臣听闻，叶家祖籍便是在青州，青州也水患频发，每几年便要决堤一次。”

他顿了顿，“前朝也曾有过一次百年都未曾有的大水患，当时的燕皇帝派了叶时远的阿翁前去治水。叶阿翁去到了渭县主持防汛，还未到两月便将洪水控制住。在叶阿翁死前，曾将这治水之法交给了叶时远，又从小饱读诗书，文采远甚过其父。

“臣与这叶时远也打过几次照面，观他身上，大有其翁之遗风。正好当时的情况与今日情形相差无二，放眼整个长安，若是任派叶时远前去，最为合适。”

李景看向窗外。

宫内一片静谧，间或响起几声蝉鸣，朗月依旧，清风徐徐。

李景收回目光，“诸位爱卿，以为如何？”

官员们互看一眼。他们本想举荐自己的兄弟子侄，好为家族在李景面前挣得一分脸面，稳固圣心。

可又转念一想，治水之事，太过凶险。圣人喜怒无常，若是一个不小心，出了任何差池，整个家族都要跟着陪葬。

实在是坏处大过于益处。

更何况，叶家门第衰败，只有叶时远一人入仕，不过是在兵部担任一个小主事罢了，就算治理好了水患，日后归得朝中，也爬不到他们头上去。

想到此处，他们都默契地摇了摇头，表示自己没有任何异议。

李景看向冯元宏这位老臣。

冯元宏道：“叶清远并非出自公辅之门，可也是清白流芳之后，臣也认同此人。”

李景思索一番，也点头道:“那就依温卿说言，让叶时远前去吧。只是他年纪尚轻，唯恐独木难支，朕欲再择几名可靠之人襄助于他。”

于是官员们纷纷推举了几个合适的人选作为叶时远的副手，等到明日中书省发下牒文告知朝臣，此事便算是定下。

……

大雨渐收，晨曦初露。

不时传来翠鸟声声啼叫，婉转清亮，苍鹰从一望无际的苍穹展翅高飞，传来一两声鹰唳，不远处梗绝在天际层峦叠嶂的山岭仍然被雨雾覆盖。

李临舟身着一身对兽卷草纹左衽胡袍，裹了头巾，和卢迟意、关恒一起走进了坊市。

隆隆的晨钟荡开晨雾，微风送来一股浓郁的胡饼香气。

坊市的主街人头攒动，货物各种各样，五花八门。

几人一路逛过去，一边细瞧着坊市林立的各色店铺，看到了龟兹人在卖琵琶乐器，高昌人在卖葡萄酒，波斯人在卖羊毛地毯，北地人在卖御寒皮毛，汉人在卖新鲜的瓜果蔬菜……什么茶叶、瓷器、金银首饰、珠宝丝绸都应有尽有。

漠城北接大魏强敌吐蕃，东面又临东突厥、倭国和高丽等国家，有些胡商会选择来到漠城行商，不需要冒着生命危险。

燕朝末年，天下四分五裂，各方大势力范围纷纷自立为帝，建立小朝廷，怎一个乱字了得。

而燕帝只留心关中平原的战局，从而忽视了西域。吐蕃人趁机钻空子将西域攻入，称王称霸数载，直至今日。

长安不同于漠城，在商道未曾断绝之前，各国之间不禁通商，贸易来往频繁，甚至为了友好相处，时常派遣使者去往各个国家。

而现下，兵祸连连。早几年，欲图躲过吐蕃人严密的守卫线从而前往西域行商的商人不计其数，可他们还未到西域，便葬身于荒漠之中。

昔日无数商队途经的丝绸之路北道埋下了商人的一具具白骨。

久而久之，就算是西域有多么丰富的物产，多么吸引人的财宝，也没有人敢轻易踏足。

几个汉文不是很好的胡人正在和汉人顾客争执着，两人都吵得面红耳赤。

关恒目不暇接，看得惊讶不已，激动地道，“自从商道隔绝了之后，我有多少年没见过这么多稀奇玩意了，这可是在长安看不到的热闹！”

卢迟意瞧了一眼关恒，摇头失笑，“我们今日可不出来玩的。”

关恒挠挠头，见到李临舟盯着一家于阗商人货架上的玉石看，立马从口袋中掏出几枚银币，“阿郎想买什么？”

李临舟看他一眼，“我不是来买东西的。”

关恒眨了眨眼，表示自己不明白。