张谦被锦衣卫按在地上，身子还在不停地挣扎扭动。

他的脖子梗得像块硬木头。

嘴里反复喊着：“臣是言官！祖制许臣直谏！陛下不能因言治罪！”

他的官袍被扯得歪歪扭扭。

领口的扣子崩掉了一颗。

露出里面打补丁的里衣。

这与他“清流御史”的名头显得格格不入。

朱厚照看着他这副“死到临头还嘴硬”的模样，忽然气笑了。

笑声里满是嘲讽。

龙靴踩在青石板上，发出“咚咚”的响。

这声响震得周围人心里发颤。

“好，好一个“祖制’！好一个“直谏’！”

他弯腰，手指捏着张谦的下巴，强迫他抬头。

眼神冷得像冰。

“张御史，你搞清楚一一祖制许你直谏，是让你谏“民生疾苦’“官员贪腐’，不是让你谏“朕护百姓’“朕惩恶役’！”

“你拿着俸禄不查贪腐，看着流民被打不吭声，倒有闲心管朕杀不杀恶役一一这就是你说的“直谏’？张谦被捏得疼，却还是硬撑。

“陛下……陛下不遵“慎刑’祖制，就是过错！臣身为御史，必须指出！”

“过错？”

朱厚照松开手，直起身，对着赵虎抬了抬下巴。

“锦衣卫，把这两个废物给朕提溜上！”

赵虎立刻上前，一把揪住张谦的衣领。

像拎小鸡似的把他提起来。

另一个锦衣卫则架着瘫软的周奎。

周奎的腿还在抖。

裤脚沾着地上的血迹。

脸色惨白如纸。

朱厚照看着两人，声音掷地有声。

“周奎身为顺天府尹，纵容衙役施暴，置流民生死于不顾，玩忽职守！”

“张谦身为御史，尸位素餐，包庇贪腐（伏笔），还敢妄议君父、顶撞圣颜！”

“朕今天就带他们去内阁，让李东阳好好看看一一他天天护着的“文官集团’，到底是些只会空谈、欺压百姓的货色！”

“陛下不可啊！”

周奎终于敢开口，声音带着哭腔。

“内阁是中枢之地，带罪臣去，恐失朝廷体面！”

朱厚照瞥了他一眼，冷笑。

“体面？你们打骂流民的时候，怎么没想过体面？朕护百姓、惩恶官，就是最大的体面！”说完，他不再理会两人的求饶，转头看向站在一旁的陈璋。

陈璋还攥着那本卷边的《大明律》，眼神里满是敬佩，却又带着几分紧张。

“你叫陈璋？”

朱厚照问道，语气比刚才缓和了些。

陈璋连忙躬身行礼，腰弯得极低。

“回陛下，学生陈璋，浙江温州永嘉人，弘治十八年进士，因母病请假归乡，今年刚北上赴任，尚未授职。”

“弘治十八年进士？”

朱厚照心里一动，忽然想起了关于陈璋的记载。

他曾在史料里看到，这位陈璋是正德朝出了名的硬骨头。

弘治十八年，陈璋中进士后，因母亲年迈上疏请辞，想回家奉养。

他母亲却写信骂他：“君恩重于亲恩，不闻舍孝子为忠臣者！吾有汝禄米度日，何需你守着？”硬是把他逼回了京城。

正德三年，刘瑾专权，想拉拢新科进士，给陈璋许了“吏部主事”的肥缺。

陈璋却拒不上门谢恩。

刘瑾恼羞成怒，矫旨让他“致仕还乡”。

他收拾行李就走，同僚劝他行贿保命，他只说：“官以贿成，吾不为也！”

正德十一年，武宗想南巡，陈璋和陆俸等二十三人联名上疏反对。

武宗震怒，把他们罚在午门跪了五天，还各打五十杖。

陈璋被打得皮开肉绽，卧床五个月。

当时刚入翰林院的张居正去探望，他还笑着说：“为君尽忠，挨几杖算什么？”

没想到，竞在这儿遇上了年轻时的陈璋！

朱厚照看着眼前这个穿着洗得发白的长衫、眼神却格外坚定的年轻人，心里的欣赏又多了几分。“你弘治十八年上疏请辞奉母，你母亲却劝你回京尽忠，可有此事？”

陈璋愣了一下，眼睛瞬间亮了。

陛下竞然知道他的事！

他连忙点头。

“回陛下，确有此事。先母常教学生“食君之禄，当为君分忧’，学生不敢忘。”

“好一个“不敢忘’！”

朱厚照拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。

“你刚才在茶馆为朕辩冤，又敢拦着衙役护流民，说明你有胆识、有良心，不像某些御史，只会拿“祖制’当挡箭牌。”

他话锋一转，语气带着几分期待。

“你愿意跟朕去内阁吗？看看朕如何处置这些「尸位素餐’的文官，也看看内阁是怎么讨论“给事中改制’的一你刚入官场，多看看，对你有好处。”

陈璋的心脏“咚咚”狂跳。

内阁是大明中枢，能跟着陛下去旁听，还能参与“给事中改制”的讨论，这是多少官员求都求不来的机会！

他连忙躬身。

“学生愿意！谢陛下恩典！”

朱厚照满意地点点头，转身看向周围还没散开的百姓。

刚才杀衙役的场面让他们吓得不轻，此刻还有人抱着孩子往后缩，却没人舍得走，都想再看看这位“为百姓做主”的陛下。

朱厚照清了清嗓子，声音洪亮，像一阵风吹过街道。

“父老乡亲们，都站直了，不用怕！”

一个头发花白的老婆婆颤巍巍地抬起头，手里还攥着半个没吃完的馒头。

“陛……陛下，杀了恶役，以后没人赶我们了吧？”

“没人敢！”

朱厚照的声音更响。

“朕向你们保证，只要朕还是大明的皇帝，就绝不让官员欺负百姓！”

“不管是御史还是府尹，只要敢贪腐、敢欺民，朕就敢办他！让他付出代价！”

人群里忽然有人喊了一声。

“陛下万岁！”

是个年轻的脚夫，手里还扛着空担子，声音带着哭腔。

他昨天还被衙役抢了工钱，今天终于看到陛下为百姓出头。

紧接着，越来越多的人跟着喊。

“陛下万岁！万岁！万万岁！”

有人抹着眼泪，有人举着破碗，还有孩子被大人抱起来，小手挥舞着喊“万岁”。

声音回荡在街道上空，连秋老虎的燥热都仿佛被这股热情感化，变得柔和了些。

朱厚照摆了摆手，等人群安静下来。

“都散了吧，好好过日子。要是遇到官府欺负人，就去顺天府告，顺天府不管，就去午门敲登闻鼓，朕亲自为你们做主！”

百姓们又齐齐鞠了一躬，才恋恋不舍地散开。

走的时候还频频回头，看着朱厚照的身影，眼里满是敬畏和感激。

“走吧，去内阁。”

朱厚照对陈璋说，率先迈步往前走。

锦衣卫架着周奎和张谦跟在后面。

张谦还想挣扎，被赵虎按着头往下压，只能弓着身子走。

嘴里的咒骂声也低了下去，只剩小声的嘟囔。

陈璋跟在朱厚照身侧，看着陛下的背影。

陛下穿着青布袍子，却比穿龙袍时更让人敬畏。

他悄悄攥紧了手里的《大明律》，心里暗下决心。

以后一定要像陛下说的那样，做个为百姓办事的官。

街上的行人看到这阵仗，都纷纷避让。

有人指着被架着的周奎和张谦，小声议论。

“那不是顺天府的周大人吗？怎么被绑了？”

“旁边那个是张御史吧？听说他昨天让衙役赶流民，被陛下抓了！”

“陛下这是要带他们去哪儿啊？看方向，像是去内阁！”

议论声越来越大，却没人敢靠近，只能远远地看着这支“奇怪的队伍”。

皇帝穿便服，带罪臣，还跟着个年轻秀才，往内阁方向去。

另一边，内阁值房里。

李东阳正和三位阁老围着桌子，桌上摊着马文升送来的“给事中改制方案”，旁边还放着一杯凉透的茶“依我看，这个方案得改改，“弹劾需附实证’这一条太严了，言官们肯定会反弹。”

说话的是阁老谢迁（注：此处按历史时间线调整，谢迁正德初仍在阁），他手指点着方案，眉头皱得很紧。

“上次王昭被贬，已经有不少言官私下抱怨，要是再改制度，怕是要闹到朝堂上。”

李东阳叹了口气，拿起方案翻了翻，眼神里满是担忧。

“我何尝不知道严？可陛下的意思很明确，就是要让言官多办实务、少空谈。”

“昨天马文升说，陛下在暖阁里明确说了，要是方案通不过，就让他去诏狱。”

“更麻烦的是，刚才顺天府有人来报，张谦在街头和陛下起了冲突，还被陛下抓了，现在不知道怎么样了一一张谦是言官里的“硬骨头’，他出事，言官们肯定会借机闹事。”

就在这时，外面传来锦衣卫的通报声，声音洪亮，震得值房的窗户都颤了颤。

“陛下驾到！”

李东阳和三位阁老都是一愣，手里的笔“啪”地掉在纸上，墨汁晕开一大片。

陛下怎么来了？还来得这么突然？

而且听通报的声音，气势不对，不像是平时“召对”的样子。

他们连忙起身，整理了一下官袍，快步往门口走。

走到门口时，正好看见朱厚照带着陈璋，身后跟着锦衣卫，架着被绑得严严实实的周奎和张谦，一步步往这边来。

阳光照在朱厚照身上，青布袍子也透着股威严。

李东阳等人的腿瞬间软了，心里只有一个念头。

坏了，陛下这是带着罪臣来“打脸”了，今天的内阁，怕是要翻天了。