那会昌侯府的下人王福跪在地上，头埋得几乎贴到滚烫的青砖。
额头的血渍混着冷汗，在石板上咽出一小片深色的印子。
肩膀抖得像秋风中的落叶，连后背的绸缎衣料都跟着发颤，露出里面松垮的棉絮。
这衣服还是他借着侯府的名头讹来的，此刻却遮不住他的狼狈。
演武场上数万人的目光齐刷刷地落在他身上，像无数道灼热的光。
步兵甲胄的寒光、骑兵马槊的锐芒、神机营火炮的黑影，还有高台上天子冰冷的眼神，交织成一张无形的网。
这网把他困在中央，扎得他浑身发疼，连呼吸都带着窒息感。
“说。”朱厚照的声音从高台上传来，不高，却像千斤巨石砸在王福心上，震得他耳膜嗡嗡作响。“谁让你来京营强征将士的？是你自己胆大包天，还是有人给你撑腰？”
王福喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像被掐住脖子的破风箱。
半天才挤出一句，声音嘶哑得不成样子：“是……是我家老爷……会昌侯孙铭的命令……小的……小的只是奉命行事，不敢有半点私心啊陛下！”
他一边说，一边拼命磕头，额头撞在青砖上，发出“咚咚”的闷响。
很快就肿起一个大包，渗出血丝。
“奉命行事？”朱厚照气笑了，笑声在寂静的演武场上回荡，带着一股说不出的寒意，像寒冬的冰碴子刮过每个人的脸。
“好一个「奉命行事’!！朕倒要问问你，你家老爷是大明的侯，还是大明的皇？”
“他的命令，比国法还大？比朕三日前下的“禁私调士兵’的旨意还大？”
王福被问得哑口无言，嘴巴张了张，却发不出任何声音。
只能一个劲地磕头，嘴里反复念叨着：“陛下息怒……陛下息怒……小的知错了……小的再也不敢了…”
朱厚照没理会他的求饶，转身对张永道：“传朕的旨意！”
他的目光扫过台下的锦衣卫，眼神里的狠厉让空气都冷了三分。
张永连忙躬身，腰弯得几乎贴到地面：“老奴在！”
他的手都在抖一一会昌侯孙铭可不是普通勋贵！
第一代会昌侯孙继宗是孝恭孙太后的亲哥哥，明英宗的亲舅舅，历经四朝，门生故吏遍布朝野。就算到了孙铭这一代，凭着太后的余荫，连户部尚书见了他都得让三分，在京城向来是横着走的主儿。“着锦衣卫指挥使陆炳，亲自带两百锦衣卫，即刻将会昌侯孙铭锁拿归案，押来京营！”朱厚照的声音陡然拔高，像一道惊雷劈在演武场上，震得远处的旗帜都剧烈晃动。
“朕要当着这数万将士的面问问他，凭什么敢把朕的兵当杂役使唤？凭什么敢视国法如无物？凭什么敢在朕的眼皮子底下，打京营的主意！”
“嘶”台下响起一片倒吸凉气的声音，像风吹过破洞的牛皮鼓，此起彼伏。
连观礼席上的勋贵们都坐不住了，成国公朱辅猛地站起身，又被身边的英国公张懋拉住。
两人眼神交汇，都从对方眼里看到了惊骇一一陛下这是要动真格的，要借着孙铭的脑袋，敲醒所有勋贵！
徐延德的脸“唰”地白了，比宣纸还白。
他偷偷瞥了一眼张仑，发现这位英国公世子的手正死死攥着腰间的和田玉玉佩，指节泛白，玉佩上的纹路都快被捏碎了。
徐延德心里打鼓：完了，这事彻底闹大了！陛下要动的不光是孙铭，怕是要借着这事，把勋贵私调士兵的老底全翻出来，到时候定国公府也难逃干系！
王守仁站在一旁，眉头微微皱起，随即又舒展开来。
他没想到陛下会如此决绝一一不派普通千户，直接让陆炳亲自去，这是不给会昌侯府任何周旋的余地。但转念一想，又觉得理所当然：只有这样，才能彻底震慑那些蠢蠢欲动的勋贵，才能让将士们真正相信，陛下说的“撑腰”不是空话。
“怎么？你不敢传？还是觉得陆炳不敢去？”朱厚照见张永愣在原地，嘴唇哆嗦着没动静，冷冷地瞥了他一眼，语气里的寒意让张永后背瞬间湿透。
张永一个激灵，连忙跪倒在地，额头重重磕在地上：“老奴……老奴遵旨！老奴这就去传旨给陆大人！他心里清楚，这时候别说会昌侯，就是太后亲自来求情，陛下也未必会给面子。
自己要是迟疑片刻，怕是就要跟那个赵三儿一样，被扔进诏狱里待着了。
“起来吧。”朱厚照摆摆手，目光转向台下的数万将士，声音陡然变得温和，像春风拂过刚解冻的土地“弟兄们，操练暂且停下，咱们今天也不急着收营，就在这演武场原地休息。”
他顿了顿，目光扫过一张张写满震惊、激动和期待的脸，一字一句道，每个字都像钉子一样扎在将士们心上。
“咱们就等陆炳将会昌侯孙铭押来。朕今天当着所有人的面，给你们一个公道！给京营一个公道！给所有为大明流血流汗的弟兄们，一个公道！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”不知是谁先喊了一声。
紧接着，数万人的呼喊声像浪潮一样席卷了整个演武场，一波高过一波，震得天空中的流云都加快了脚步。
有的将士激动得浑身发抖，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在铠甲上，晕开一小片湿痕。
有的老兵想起往日的屈辱，哭得像个孩子那时候，他们这些京营士兵，就是勋贵们的私奴。今天被拉去修花园，明天被派去看庄子，后天被逼着给侯府抬轿子，稍有不从就是鞭子抽打，甚至被活活打死，连说理的地方都没有。
“陛下……陛下真是咱们的再生父母啊……”那个断了腿的老兵李石头，拄着木拐杖，挣扎着想要跪下，被身边的年轻士兵张二狗扶住。
他望着高台上的朱厚照，老泪纵横，浑浊的眼睛里闪着光：“我那死去的儿子李栓，五年前就是被会昌侯府的人强征去修祖坟，一天只给半个窝头，最后累死在工地上……侯府只给了五两银子，还说“一条贱命值够了’……陛下要是早管这事，我儿也不会……”
旁边的士兵们纷纷红了眼，七嘴八舌地说起自己的遭遇：“我前年被定国公府的管家拉去盖别院，干了一个月，连饭都没吃饱！”
“我哥在神机营，去年被成国公府调去守庄子，跟土匪打架受了伤，侯府连药钱都不给！”“以前咱们是“兵不如狗’，现在陛下要为咱们做主了！”
沈希仪站在高台下，听着将士们的呼喊，只觉得热血沸腾，浑身的血都在燃烧。
他转身对身边的亲兵道：“去！传我的命令，让伙房立刻烧水送过来，再把今天的晚饭提前备好，给弟兄们加肉!！每人再加一碗酒！谁要是累了就原地歇着，谁敢偷懒怠慢，军法处置！”
“是！末将这就去办！”亲兵应声而去，脚步轻快得像要飞起来。
张仑和徐延德对视一眼，都从对方眼里看到了无奈和恐慌。
事到如今，他们只能死死站在陛下这边，连大气都不敢喘。
张仑压低声音，用只有两人能听见的音量对徐延德道：“等会儿孙铭来了，不管发生什么，咱们都别说话，更别求情一一陛下这是铁了心要立威，谁求情谁倒霉。”
徐延德连忙点头，心里却在盘算：要不要派个心腹回府给父亲报个信，让父亲赶紧把府里私调士兵的账本烧了？
可看着高台上陛下锐利的目光，他又不敢动一一锦衣卫的眼睛都盯着呢，稍有异动就是“通敌”的罪名朱厚照坐在临时搬来的梨花木椅上，手里端着沈希仪送来的凉茶，茶碗是粗瓷的，却洗得干干净净。他目光平静地望着远方的京城方向，手指轻轻敲击着椅臂一一他知道，今天这一步棋走出去，就再也没有回头路了。
会昌侯府背后的孙太后一系，肯定会跳出来反对；其他勋贵也会人人自危，说不定会联合起来给朝堂施压。
但他不后悔一一只有彻底打破勋贵的特权，把京营牢牢抓在手里，才能让他的新政推得下去，才能让大明的军队重拾往日的荣光，才能挡住蒙古人的南下、压得住宁王的野心。
时间一点点过去，演武场上的气氛却越来越热烈，没有一丝沉闷。
将士们三三两两地坐在一起，有的靠着长枪休息，有的喝着水聊天，还有的擦拭着自己的兵器，议论着即将到来的“好戏”，声音里满是期待。
“你们说，陛下会怎么处置会昌侯？”张二狗喝了口水，眼里闪着兴奋的光，他还是第一次见陛下为士兵跟勋贵翻脸。
“依我看，至少得打几十板子，让他跪在演武场上给咱们道歉！”一个握着长戟的士兵说道，语气里带着狠劲一一他去年被孙铭的恶奴踹过一脚，至今还记恨着。
“我觉得不止！没听陛下说吗？要“当着所有人的面问罪’！说不定会把他削爵抄家，给李石头大叔的儿子偿命！”另一个士兵接口道，声音洪亮。
“嘘……小声点，那可是会昌侯，太后的亲戚……”有个胆小的士兵拉了拉他的袖子，眼神里带着忌惮。
“怕什么！有陛下撑腰，咱们还怕他一个侯？”张二狗拍着胸脯道，引得周围的士兵纷纷点头。议论声中，太阳渐渐西斜，金色的余晖洒在演武场上，给铠甲、长枪、火炮都镀上了一层暖光，却挡不住空气中越来越浓的“风暴气息”。
终于，远处传来了一阵急促的马蹄声，“哒哒哒”的声响密集而有力，从京营辕门方向传来，越来越近。
所有人都猛地站起身，朝着辕门的方向望去，手里的兵器下意识地握紧了。
只见张永骑着一匹枣红色的快马，跑在最前面，他的官帽都歪了，头发散乱，显然是急着回来报信。他身后，是两百名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，个个身姿挺拔，骑着高头大马，铠甲在夕阳下反射出冷冽的光，像一支即将出鞘的利剑，带着肃杀之气，直奔演武场而来。
更让人激动的是，锦衣卫队伍中间，押着一个穿着紫色公服的胖子，双手被铁链锁着，铁链磨得“哗啦啦”响一一正是会昌侯孙铭！
他的头发乱糟糟的，公服上沾满了尘土，脸上满是怒意和惊恐，嘴里还在不停地嘶吼：“朱厚照！你敢锁我？我是太后的亲戚！你信不信我让太后治你的罪！”
演武场上瞬间安静下来，数万道目光紧紧盯着被押来的孙铭，空气都仿佛凝固了。
将士们的心里既紧张又期待，还有一丝藏不住的兴奋一一张永真的把会昌侯押来了！陛下真的敢对权倾朝野的会昌侯动手！
高台上，朱厚照放下手中的茶碗，目光深邃地望着被押来的孙铭，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他知道，孙铭的到来，意味着京城的勋贵特权体系，即将被撕开一道口子。
而这道口子，会让所有大明的将士知道，他们的皇帝，说到做到；他们的尊严，不容践踏。就在这时，观礼席上的成国公朱辅猛地站起身，大声道：“陛下！会昌侯乃是皇亲国戚，纵然有错，也该交宗人府处置，怎能在军前受辱？还请陛下三思！”
他身后，几个与孙铭交好的勋贵也纷纷附和，跪在地上求情：“请陛下三思！”
朱厚照冷冷地瞥了他们一眼，声音像淬了冰：“宗人府？朕说过，今日的公道，要当着数万将士的面给！谁要是再敢替他求情，休怪朕连他一起办了！”
成国公朱辅的脸瞬间白了，悻悻地坐回原位，再也不敢说话。
演武场上，只剩下孙铭的嘶吼和铁链的“哗啦啦”声，还有将士们抑制不住的心跳声。
一场关乎大明勋贵命运、军队尊严的审判，即将开始。