再精明强干的人，也忍不住感到伤惨。孟岑筠神色亦凝重，沉声：“我知道。"他将那一小搓香末拨到定窑的隔热片上，声音更低：“可我还是放心不下她。”他心太窄，风筝放远了，分不出太多注意力去照看，便只好将她时时刻刻攥在掌心。哪怕她怨他恨他，也总比放任意外来临好百倍。他已经历过太多别离，对于易兰嘉，他再也承担不起任何风险了。易老太太端凝他，暗中叹气，这两人关系无解，与外人更是严丝合缝地隔阂着，劝不了，更无法介入。本有意调停，见行不通，只好按下不提，另起话头“说到底，还是我易家亏欠你太多，费心费力，耽搁你多年。”“小岑，你也三十了，该是时候考虑终身大事。”易老太太将手边的信封推递给他，温言道：“我挑了几位合眼缘的，人品相貌都出挑，你看看，若有合适的，喜欢的，我安排你们见面。”孟岑筠淡淡地瞟了一眼，没接，只说：“我目前还没有结婚的计划。”老太太瞥到他手上尾戒，了然，旋即笑道：“姻缘由天定，是我太心急。蛰居无聊，也开始爱操心这些，我果真是老了。”孟岑筠听出寂寥之意，宽慰：“兰嘉工作忙，等她空闲，我同她回来小住。”
易老太太知道是托辞，兰嘉性倔，若她不愿意，没人能说动。但还是笑笑：“本也没指望她回来，忙你们的就是。“她十分着意地看了眼孟岑筠，又道：“在老宅虽清闲，但近来倒好，没从前那样乏味。”“乔家那孩子不错，时常来陪我解闷，进退有度，也知分寸。”孟岑筠正将盛了香末的黑定片搁在香灰上，闻言手一顿，无数念头闪烁而过。
什么时候开始的？他竟没察觉。
知道他面前行不通，转而找上兰嘉外婆？
他早该留意的，在兰嘉身边盘旋多年的一只鹰隼，不达目的誓不罢休。此时此刻，孟岑筠也有些拿不准，他究竟会做到何种地步？乔子穆不是心思单纯的人，而兰嘉向来心软，他怕她被人拿捏软肋。所幸兰嘉对他无意，料定他掀不起什么风浪来。孟岑筠凛了凛神，将定片稳稳当当搁置好。底下炭火熏烹，悠悠缓缓，香气四浮。
易老太太定望他，继续说：“我看他样子，对兰嘉很是上心，到底和她一同长大，家世出众，相貌又好，知根知底更是难得。”“我是挑不出什么毛病来，两个人瞧着也登对，不知是不是我老眼昏花。”她很留意地笑，“不如你也替兰嘉把把关，毕竟是兄长，她也最听你的话。孟岑筠默然听着，像是被针扎了一下，起初不觉得，回过味来，却是附骨的疼痛。
她说的属意之人，原来是乔子穆？
他脸色晦暗下去，在长辈面前，也不好驳她面子，克制地说着违心话：“兰嘉还小，学业为重，她也和我讲过，暂时没有这方面打算。”“二十了。"易老太太沉吟，“时间比想象中快。结婚的事可以再延缓，至少先定下来，就在她毕业后吧，我这颗高悬的心也好放下来。“她这番话，已经是不容违逆的意思。
“小岑，必要时你也同她说说，拜托你。“她叹息一声，全然无奈的样子。孟岑筠紧抿着唇，喉咙塞窒，半天不言语。香案凌乱，他垂眉整理，却觉得呼吸也困难。隔火熏香没烟气，降真香幽幽的气味却无处不在，直往他鼻息里钻，身体里钻，无孔不入地钻，熏得他头晕目眩，恶心直反胃。孟岑筠第一反应是，同兰嘉待久了，他也闻不得香了？金属香筋投进瓷瓶里，当哪一声响。
他勉力支撑着站起身，看向易老太太：“我会和她讲。”老太太这才满意，又补充一句：“下月乔家老爷子寿宴，你和兰嘉替我去吧。”
孟岑筠点头，算是应下，表示自己要先离开。易老太太默许，凝望他背影，若有所思的表情。