第39章第39章

“曼姐儿这孩子幼时丧母，也算是个命苦的，只盼着这门婚事能结好点，让她后面过得平顺些。"太太跟顾一昭絮叨,“就由你带着你几个姐妹来安排给卢氏的接风宴和住行之事，你可愿意？”

太太的心态，一方面是想款待卢家，让曼宁未来婆家看看顾家财势，不敢轻慢曼宁；一方面也是想让卢家看看，她作为继室持家有道。有一种微妙的不想让前妻的娘家示弱的心情。

可如今她四月就要生，哪里来的精力主持这些事？便都交给了顾一昭。顾一昭自然愿意：“母亲放心，我一定准备齐全，不叫我们家在范阳卢氏前头丢人。”

她便和诸姐妹几个先去安排卢家的住所，卢家人是亲戚，自然要住在顾府,不能上外头的同乡会馆、驿站去住宿,否则让人嘲笑顾家。这倒好安排,顾家房子多得是，就将外院老爷书房隔壁的院落专门布置一番，这本就是给贵宾准备的客房，只要请仆人洒扫，再准备些新晾晒好的褥子枕头进去就好。

这点大姐倒很有经验，开口道：“上回我们在正午日头下面晒被褥，这回也一样就好。”

惹得姐妹们都笑，曦宁胆子大打趣道：“大姐的表哥怎么这么好的待遇？”大家都笑,大姐也笑：“曦宁这张嘴啊！"。顾一昭留意打量大姐，却见她神色坦荡，并无恋爱时的害羞，便知大姐对卢家表哥坦坦荡荡，没有半点男女之思。

顾一昭摇摇头。

准备好了住所，大家便去布置接风宴，曦宁自然是又负责摆盘这些，三娘子和四娘子分别从库房监督着搬运碗碟和桌椅，顾一昭拟定菜单：“表哥是范阳人，不如做些范阳菜上去？”

“他是范阳人，苏州的厨子做得再好也比不过范阳本地厨子地道，不如给他做些苏州菜，也让他尝尝江南特色。"曼宁摇头。“我倒觉得五姐说得有道理，"六娘子在旁边插话，“有人口味固定，就是喜欢家乡味，他这一路也走了几个月，都没有吃到过家乡菜，不如给他加那么一两道家乡菜，也显得我们待客花了心思。”

就此说好，曼宁张罗着叫李贵媳妇做江南菜，顾一昭传了外面管事叫去外头范阳同乡会馆请了厨子过来掌勺，做两三道范阳菜。因着是亲眷，所以小娘子们没有回避，顾家全家一起在听松堂的正院里见亲戚。

范阳卢家表哥卢兰陵是书生风格，头戴纶巾，身穿书生斓杉，腰间挂一方汉白玉玉佩，长相不算出众，但气质很是文质彬彬。他开口也极有礼貌，上来就给老爷、太太请安行礼，恭敬如自家子侄。太太本来还担心卢家想给续弦下马威而忐忑，此时也打消疑惑多了几分亲近：“好孩子，这一路风餐露宿，想必很是吃了一番苦头。”“不算奔波。"卢兰陵一笑，风清云朗，“坐船沿着京杭大运河顺流直下就好，只不过有些晕船，如今下了船还觉得脚底下地在转。”顾介甫爽朗笑：“我们北人是坐不惯船。”，又给他引荐顾家少爷并各位小娘子。

卢兰陵很有风度，眼不斜视，认真行礼，还给大家都带了礼物，什么金银细丝编织的花丝镶嵌小玩意儿、剪纸?、定窑白釉的挂件之类，每个人都没落下，连在襁褓中的八、九娘子两位都有礼可拿。再加上他带来范阳卢氏送了一船节礼，有香肠、月饼、金丝挂毯、?涿州贡米?等种种范阳特产，让顾介甫很是开怀。当年他因为前头妻子病逝的事与妻兄家结仇，两家这么多年一直淡淡，没想到这回对方拿出了要重修旧好的架势，让他心头一松。

眼看到饭点，郑妈妈相请诸人去外面花厅吃接风宴，男女分桌，中隔镂空屏风，既能男女不同席也方便互相听见动静。卢兰陵看见饭菜后就赶紧又道谢：“谢谢姑父、姑母盛情款待。居然还特意做了我们范阳的美食。”

顾介甫一愣，看看饭桌，笑了：“你谢错了人，这菜肴是你几个表妹准备的。她们如今跟着你姑母学管家，正好你姑母身子不方便，便由她们代为处理家事。”

既让卢兰陵知道这是表妹准备的，又点明事出有因不得已才让表妹上操持，并不是上赶着讨好他。

要嫁女儿就要矜持些端着，不能让他觉得自家女儿好打发。卢兰陵红了耳尖，赶紧起身又冲屏风那头作揖：“多谢姑母，多谢表妹。”惹得大家吃吃笑。

他的脸就更红了。

“好了好了。“顾介甫打圆场，“别取笑你们表哥了，正经吃饭才好。”餐桌上除了冬笋腌笃鲜、四季烤麸、马兰头香干、爆炒河虾仁这样的地道江南菜，还有焖酥鱼?、?焦烙炸?、??督亢面这样的范阳美食。卢兰陵小心尝着菜式。

四季烤麸甜中带酱，微微发甜的口感正好与烤麸弹牙的口感相配合，很是独特。

马兰头季节明明已过，却不知顾家哪里寻来的新鲜马兰头，剁成嫩绿碎末与香干翻炒，香干外表坚韧呈现淡黄色，里头的豆干却是嫩白色，吃着很软，这种外硬里嫩的口感将将好，而且香干还带着淡淡的卤香，想必单吃香干都能很香旁边的弘哥儿点点头：“江南百姓有时会打个一角子的酒，顺带买一条香干，切成块，慢慢一片一片用手指拈着吃，再就上小酒，很是惬意。”，老爷给他找的新郎中不错，也能叫他说话慢慢连贯了。卢兰陵很向往："原来诗词里说的江南果然富庶适意。”两人还约定了要是遇上休沐日子要一同去街巷河边喝酒就香干。太太再屏风那边听见了笑：“饮酒可要适量，带叫老爷找个可靠仆从带着你们。”，又将一些喝多了睡在河岸不小心一翻身掉进河里的事告诉他们：“千万要小心。”

卢兰陵见弘哥儿被训诫并没有不开心，反而认真点头应下：“是，母亲，我会带好兰哥儿的。”，便知道太太作为后母并没有苛责表弟表妹，而且当后母的能直接管束训诫继子，本就说明大家相处很是和睦。不然有的继母事不关己高高挂起，绝不会出言干涉继子半点，就怕不小心担个罪名多做多错，这种人倒不坏，比那样苛责继子的后妈好，就是很难让继子生出亲近之心。

有的继子则是一味反叛，不管继母说什么都对着干，叛逆至极。像顾家这样母子相合的倒是少数。

卢兰陵便在心里点头，寻思着写信给家里时要点明这一点，也好叫家里放心。

家里对顾介甫很有意见，要不是这回事出有因绝不会这么热情上门，而这么热情，也是因为，因为……

卢兰陵想起了刚才见面时那一堆小娘子银铃一般的笑声，就忍不住脸红，他赶紧岔开思路，去夹一筷子河虾吃。

爆炒河虾仁是另外一种风味，小小的河虾捞出来后用清水泡洗干净，再晾干水分下油锅爆炒，宽油大火，翻几番就捞出锅，小河虾本身已经被炸得通红，外皮有时还会带点微焦的褐黄，吃一口进嘴，脆脆外皮根本不用褪出来，直接咬开就能吃，里头的虾肉又紧实又嫩，吃完后满嘴香味，让人觉得是在吃零嘴一栏停不下来。

卢兰陵和弘哥儿对视一眼，彼此心领神会，他们眼神在说：“等去喝酒时还要买一盘河虾仁下酒！"，只不过碍于大人在场，便都只是互相心照不宣点点头。

卢兰陵的筷子最后才往范阳菜上夹，或许是近乡情怯，寄托的情感越多就越不敢吃，生怕失望。

不过吃了一口焖酥鱼?之后，他眼前一亮！鱼肉是先下锅油炸后再加了大酱等各种调料焖煮，俗话说千炖豆腐百炖鱼，这鱼不知道炖了许久，但还是保留了该有的形状，吃一口油炸外皮经过酱浸泡后已经变软，柔韧中吸满了汤汁，满口咸香，里头的鱼肉却是嫩嫩的，还因为长时间的焖煮增加了大酱特有的复合咸香滋味，很是上瘾，而且里面的大鱼骨经过油炸后也是软烂一片，一咬脆脆的能入口。边上一盘脆脆的涿州烧饼可供搭配，拿起焦黄小饼，掰开一块，上面雪白的芝麻粒簌簌掉落，吃进嘴里，又脆又酥，还夹杂着芝麻的香气，热气腾腾就往嘴里窜，简直神仙不换！

?焦烙炸?则吃起来外焦里嫩，还有绿豆特有的清香。?督亢面?则小小猫耳状卧在小碗里，碗里放了绿绿的荆芥、脆脆的小芹菜末、金黄的蛋丝，和浓厚的猪五花肉丁、木耳等炒成的浇头。卢兰陵吃完了整整两碗。饭后他很是感谢顾家，抱拳又谢：“多谢姑父姑母表妹们准备，这些范阳菜真是地道。"，古代又不像现代，各地都有各种外地美食，离家多远的游子都能找到老家口味，像卢兰陵他们在外地奔波好几个月动辄半年，有时是无论如何都吃不到家乡味道，就是想念这一口味道。宾客尽欢，顾介甫很满意：“下回叫他们给你做卤煮、驴肉火烧，还能再尝尝。”，太太也觉面上有光。

曦宁在屏风那头脆生生答：“这是范阳同乡会馆的厨子所做，大哥你可以带着表哥去范阳会馆寻他做来尝尝。”

话是对弘哥儿所说，话头却是接的卢兰陵的话头，所以卢兰陵又想道谢，可又不好开口，只好冲着屏风那头抱手作揖，惹得大家又笑。太太这才嗔怪：“快别淘气嘲笑你们表哥。以后他要长住呢，哪里经得住你们这么调笑？”

长住？

小娘子们纳闷。

“忘说了，卢家表哥要在这里的书院入学，跟弘哥做同窗，到他考举人为止。"顾介甫宣布了这个消息。

顾一昭见太太神色如常，便知她也知道这消息。想一想江南文风胜过北地，苏州书院又声名远播，想必卢家送儿子过来读书也是正常。

而且不是想娶曼宁进门做媳妇吗？正好将卢兰陵放在老爷太太跟前，让他们好好考察一番准女婿，也方便曼宁与卢兰陵培养感情，还真是一举多得。小娘子们没想到这么深远，都顾着惊叹：“原来表哥已经是秀才了！”“回头跟元风吹吹，不单单是她哥哥是秀才，我们也有个表哥是秀才！"，曼宁争强好胜，满脑子都在兴奋盘算跟小伙伴攀比。“驴肉是什么？也能吃吗？"，七娘子咽口水，关注点都在驴肉火烧上。顾一昭扶额：四姨娘莫非是有什么奇特的传染技巧？居然能将身边的人一个两个都感染成吃货？

卢兰陵就赶紧站起来，又拱手作揖：“哪里哪里，不敢当，不过是寻常功名，"，安抚了一下旁边站着忐忑不安的白丁顾温弘。还承诺“我们范阳有句话叫做天上龙肉地上驴肉，到时候我指点同乡会馆的厨子做好，给家里送过来。”

家里人对这位卢家小郎印象都不错。

送走他之后，顾介甫私下里跟崔氏聊起，很满意卢兰陵：“范阳卢氏很看重顾家，听说她们第一次上门提起此事时，娘还不乐意，毕竞竟曼姐儿是她一个人养大的，难免就想把她说回自己娘家。卢家为表诚意，就提出让卢家小儿郎一路跋涉到苏州，说是让我看看。还让他在这里读书，说正好让曼宁也瞧瞧。”“我看完也觉得还不错：看他身形周正，最主要的是性情温和……“太太也有了几分相女婿的欢喜。

她忍不住多说一句：“两个人都是温吞性格，以后吵架都吵不起来，你冲我作揖，我冲你行礼…”

想起那副相敬如宾的场面，两夫妻就忍不住齐齐笑。“我安排他在书院入读，这段日子正好再看看他的性子。“顾介甫做了决定，正好看看是否那副文质彬彬的样子是装出来的……“15岁就已经是秀才，为人做事又很有书生气质……“太太很满意，“我之前想给曦宁说下赵通判儿子，若是婚事能成，姐妹俩嫁的人倒大相径庭。”“也不完全一样。通判家家底厚，范阳卢氏名头虽大，但绵延数代到今天之后倒不够殷实。"顾介甫很清楚，“再者，兰哥儿看着温吞不像是心黑手辣的做官料子，鸾哥儿比起他要更入世些。以后做起官来说不定鸾哥儿爬得快…这就是政客的老辣眼光了：赵飞鸾除了读书之外还多了丝情商，入仕后处理公文、与上司关系、与属地世家大族、同僚这些鸡毛蒜皮的事会更得心应手，而当官可不是单看政绩，反而更看重这些鸡毛蒜皮的事。兰哥儿若做官，肯定是百姓送万民伞给他立生祠的绝世大清官，可是这样的人，要升职就麻烦了些，按照顾介甫的经验，这种同僚若是运气不好，可能落个在边远穷县当一辈子穷县令的下场。

太太不看重那个：“范阳卢氏、还有太原顾家都代代有人在朝中为官，还有姻亲门生故旧，随便拉扯一把也能帮他东山再起。”她看重另一点：听说范阳卢氏不许子弟纳妾，而且兰哥儿看着眼光清正不似好色之徒，只怕会是个干净清白的好丈夫。她没当着老爷面说，但心里想：嫁人不就图个两心相悦吗？这兰哥儿看着倒似是良配。

等过几天卢兰陵派了小厮上门送来了一篮子做好的驴肉火烧：“先前听姑父提起，正好我指点厨子做了出来，送给大伙儿尝一尝。”曦宁本来嫌弃驴肉奇奇怪怪，死活不吃，可闻到身边妹妹们吃得香，便忍不住也掰了一小块送进嘴里。

烧饼又脆又酥，咬开后酥酥的表皮混合着芝麻粒直往嘴里碎，软烂卤香十足的驴肉一点都不奇怪，口感比牛肉嫩一点，比鹿肉松散一点，也没有任何异味，咸香鲜美，混合着脆饼，很是美味。

她就也摈弃了一开始的偏见，自己又拿起一个烧饼开吃。顾一昭看着好笑，以前看红楼梦评论家说高鹗续书是狗尾续貂，居然让林妹妹吃五香大头菜，可是她们这满院子珠环玉翠的小娘子们，还不是在认真吃驶肉火烧？

可见世事多有例外。

“五娘子做什么笑？"被三娘子敏锐捕捉。顾一昭只好扯了个谎：“我想着我们也不好白吃人家的，得回了礼才好。”“眼看最后一茬螃蟹就要下市，不如给卢家表哥送几个螃蟹过去？也让他尝尝我们江南名产。”曼宁出主意。

“谁要吃最后一茬螃蟹，没得寒酸？"曦宁很是嫌弃，“转眼就要过季了，拿这个送人只怕会适得其反，反成了仇。”

“倒也不会。对我们江南人来说年年吃，自然要挑好时节最好最肥的螃蟹吃，可对表哥那样的外地人来说，恐怕很少能有机会来苏州，也不一定能碰上最合适的吃蟹时节，倒不如给他先尝尝鲜，若是他明年走了，也可少许多遗憾不是？"曼宁慢条斯理解释。

大家想想果然是这个道理，就叫厨房去准备些螃蟹。本来想比着上次螃蟹宴的做法做一桌菜叫人送过去，可是一问才知道兰哥儿已经和弘哥儿去书院学习了，那寻常的螃蟹宴容易变质就送不了了。曼宁一思忖：“不如剔除蟹黄熬成蟹黄酱，装瓶给两位大哥送去，正好能就饭吃。”

顾一昭想起金瓶梅里应伯爵吃螃蟹酿肉那一段，便又吩咐后厨挑选几个个头大的螃蟹，将蟹肉都剔干净，再混合肉末一起酿进蟹壳，外面裹上胡椒姜蒜团粉香油油炸后再泡进酱油调和水里腌一会。这样螃蟹也能保存一天，送过去能让他们吃到。

“这丫头，听你这么吩咐灶娘，倒听得我怪馋的。“曦宁在旁边听着，“不如叫厨房也做些送我们。”

大家哈哈笑：“我也正有此意。”

小娘子们美滋滋又吃了一回螃蟹，曼宁坐在顾一昭旁边，见她拿剔除的螃蟹壳摆牧童农耕图玩，就笑道：“还是海蟹大。”“大姐足不出户，怎么知道海蟹？"星宁奇道，其余姐妹好歹小时候还在福建待过，大姐却是一直在太原，哪里知道什么海蟹？大姐脸红了，支支吾吾半天：“是在《山海志怪》里看的。”大家本来也只是随口闲聊，这件事就揭过不提，反而顾一昭觉得有问题，所以就趁着众人不注意这边的时候，小声问大姐：“大姐，当真是山海志吗？大姐不是会说话的人，脸越发通红，半天才说：“是黄莺儿告诉我的。”黄莺儿来时仰鹤白还没走到海边呢！

顾一昭狐疑。

大姐就更慌张了，扯着顾一昭到门外散黄酒，小声跟她说：“是黄莺儿捎来的信。”

写信？

寄信的人除了仰鹤白还能有谁，这不是两人私相授受吗？！顾一昭吃了大惊。

要知道大姐平日里循规蹈矩，几个姐妹里谁与外男私相授受都不会是她！可偏偏就是爹娘眼里最乖巧的大姐，做出了这样子的事。她严肃起来，也顾不上吃螃蟹了，拉着大姐就往青筠阁走，要去亲眼看看两人的信件。

“没写什么。”曼宁见妹妹脸色不好，赶紧跟她解释，“就是路上见闻……奇闻轶事，没什么别的，连一句问候都没有！”她一叠声保证，索性带着五妹去了青筠阁，屏退了丫鬟，锁住房门，才将自己偷偷藏在梳妆台里的信件拿给她审阅。顾一昭拿出前世审公文的工作态度一一审核……还好。

没有什么出格的内容。

仰鹤白的信件说是信，倒不如说是散文，既没有称呼，也没有问候，也没有寒暄，更没有落款。

比如这封吧，上来就是：

“今日到达某某郡，猿猴偷我船上果，

吾大怒，

拔剑欲追，

猴亦怒，掷果反击，

躲不及，头上落大包。

呜呼哀哉，又丢果又丢人！”

下面还配了一个猴子打人的简笔画，小人头上有个硕大的红包。全部类似这样的风格，写满了自己的旅途见闻。要不是曼宁说这是仰鹤白一封一封寄过来的，顾一昭肯定以为是黄莺儿偷了仰鹤白的旅行日记。

看到没有任何男女之思，甚至连一句问安都没有，顾一昭便放下了心，古代闺中寂寞，大姐喜欢看仰鹤白的日记大概类似后世人看旅游博主vlog，主打一个解闷放松，寄托自己“身不在路上，就让心在路上"的惆怅。这么想着，倒也没必要着急，譬如后世男生和女生玩到一起，总不能说他们就是在早恋吧？

便点点头：“也罢，大姐自己有分寸，我就不干涉了。”惹得曼宁捂嘴笑：“你才多大的人，说起话来倒像个老夫子。”大

书院里，顾温弘和卢兰陵收到了螃蟹，围着准备吃。“好香的滋味！"门外踏进来李宾，吸吸鼻子嚷嚷，“来得早不如来得巧！”“哪里巧了？我倒看你那眼珠子就一直盯着弘哥儿呢。“赵飞鸾也跟着进来，他平日里有什么疑难功课就会来书院请假夫子，日子久了，也与李宾熟悉了李宾对这样的调侃毫不在意，只一心盯着食盒里的螃蟹：“好香的螃蟹香，快让我尝尝。”

一边跟赵飞鸾介绍：“弘哥儿家里养着好厨子。”“这回可不是厨子，是我家人，…家人想出来的……新奇做法。“弘哥儿磕磕巴巴。

他一说家人，李宾就猜到是妹妹，不过他很佩服弘哥儿这样维护家人的性子，也不揭穿，只是飞快徒手捞起一个螃蟹：“先吃为敬！”大

进了冬月又开始忙活。

各家铺子又来盘账，各处亲戚们所送的年礼也一车车上门。顾一昭与姐妹们忙得晕头转向：太原老家、各位叔伯、姑母、崔氏娘家、卢家…，数不清的亲戚。

今年还多了几家：乡君从岭南送来福橘、萧辰和仰鹤白从海边送来士产、李盐运使家、归华堂邓家……

李宾还独自上门送了份节礼：自称平日里多受弘哥儿照顾，所以年底得好好酬谢顾家。

惹得太太好奇：“怎么个照顾法？"等仆从告诉她是因为李家公子常来分吃弘哥儿吃食时，太太就忍俊不禁：“以后家里给弘哥儿和兰哥儿送吃食时，独自给李公子也带一份。”

顾一昭忙着府上的事，自己的铺子也该盘账了。她这小铺子开了三个月，却小小赚了一笔钱，盘账时盘出盈利八十两！对富人来说这不算什么，可对一穷二白的顾一昭而言，这却是一笔巨款了。她便给边安和高大义一人包了个十两银子的红封：“这是年终的奖励，你们可别嫌少。”

待看到红封里是十两银票时，两人齐齐变了脸色，坚决不少：“这也太高了些！”

要知道顾家小姐的月例银子也就二两银子，府上能干的大管事才能拿十两银子的赏钱，可那也是高升那种级别的。

“收着吧，以后要做的事情还多了，都是用得上你们的地方。“顾一昭笑眯眯，“年底也没什么事了，你们也早点关门，好好过个好年。”本来她就是冷衙门，不做好员工福利和员工休假，还让员工指望什么呢？边安和高大义面露感激：“多谢小姐。”

他们更觉自己这回是找对了主家。

顾一昭吩咐要锁门休息，他们却没听，一个仍旧看铺子，年底别人都关门去过年，他开着铺子，万一能遇到合适的买家呢？那岂不是又能替五娘子赚一笔一个则去了附近乡下，将自己领到的奖金拿来收购些木耳、香菇、野鸡这样的土物，随后按照店里生意往来的单子给过去那些生意伙伴分别送到府上去。理由也冠冕堂皇：“过去一年承蒙照顾，还请您不要嫌弃我节礼微薄。对方跟顾一昭店铺做生意才一次，居然得了节礼，所以对这家店铺的印象变得格外好："下回若有生意还记着你们。”四姨娘帮顾一昭算账：“三个月80两，一年岂不是能赚320两？那岂不是发了？”

300两也足够支撑一个中等富户人家的生活了。顾一昭摇摇头：“娘怎么只算盈利不算成本？铺子赁金不要钱吗？还有进货成本，还有压货成本…“都是要花钱的地方。再者捐客生意也很难长久，毕竟这生意一本万利，轻资产重利润，人人都会眼红。

她也全靠是知府女儿才能不受地头蛇敲诈，否则早就有本地根深蒂固的大家族盯上了。

在农业社会要想长久安稳赚钱，还是得买地做地主。她将80两送进了自己的钱匣子：“等以后我寻着机会，我们娘俩私下里买些田产，这样才算来得稳定。”

“可挂在谁名下呢？“四姨娘纳闷，“我自然是不行，我自己还是卖身与顾家，你呢不可能越过老爷太太拿户籍册，田产又不比铺子能挂在仆从名下，毕竟铺子由仆从出面租下，你不交下月赁金奴仆就没办法吞没。田产可是能侵占的！顾一昭安慰她：“总归日子还长，我们寻着机会总能买。”。“总归我家昭姐儿厉害，小小年纪就赚了这么多钱！"四姨娘将烦恼转瞬抛之脑后，“若不是投胎到我肚子里，你就是王妃也做的！”眼看着铺子、盘账的事情告一段落，日子也正式进入了腊月。腊月里各处采买，开始准备年货过年，又忙了起来。好在采买都有惯例，年货也都是按照往年旧例，所以姐妹们又小小的清闲了几天。

到底是半大小娘子，玩心还未褪去，一闲下来就提议：“不如我们结社？”大明时江南一带女子有结社的风潮，大家谈禅好道，以为风潮。①，类似现代的斜杠青年。都喜欢彰显自己还有风雅的一面。这股风潮也吹到闺中小娘子身上，曦宁先举手：“结个诗社”，她诗写得好，星宁想：“组个画社。”

顾一昭求饶：“姐姐妹妹们，我画也不好，诗也不好，不如组个美食社？”在四姨娘的影响下她自认对食物还是有点造诣。姐妹们就大笑：“不成不成，就是得为难你才好。”闹了半天，才决定组一个红日社，社中可作诗可作画，每期不同。因着每个姐妹名字都带一个日，便决定叫这个名字。太太听说觉得好玩，叫钱妈妈送来了十两银子：“当是我给你们做东，由着你们玩吧。”

大家又请了赵元风和褚云溪过来一起玩。两人自然是拍手赞同：“好啊好啊，都说苏州结社风气渐浓，我们也该跟上。”褚云溪说了亲事之后褚太太或许是心心疼女儿要家人，给她做了好多冬装，这回穿过来就华贵不凡：

靠色三镶领袖碧落色缠枝牡丹窄祺小袖掩衿玄狐皮的短袄，内搭月白色小袄，腰间系着的是蝴蝶结子长穗五色宫绦，宫绦从腰间垂下去，一直垂落到小腿，像是给裙子也多了一份装饰。

头上也配着浅蓝的海蓝宝蝴蝶发簪，整个人灵动娇俏，很有少女的活力。曦宁是个小财主，穿得也华贵，内搭丁香色装缎狐欣褶子，外罩木槿色排穗褂，也不知道哪家皮草商人，居然给白狐皮染成了浅紫色，这回曦宁穿上深深浅浅一身的紫，看上去又灵动又俏皮，一点没有穿皮草的赘重。大姐一身石青貂裘的氅衣，非但不老气，还隐约透着贵气，将她的中正平和变成了端庄肃穆，很是有气场。

其余姐妹们也穿戴不同，但都是皮草，看着很是奢华，唯有顾一昭不同。姐妹们就笑她：“家里就你光秃秃，不知道的还当家里苛责你呢。”顾一昭不好意思笑：“我穿皮子就身上痒痒。"她实在是不喜欢动物皮毛，就穿了一件金黄八达晕的厚夹袄，结果金色八达晕在阳光下亮闪闪，衬托得她格外醒目。

曦宁就拍手笑：“这不正好是一只金乌？应了我们红日社的名头？”有了十两银子的经费，姐妹们约定了轮流做东，每次花一两银子，若是想办得大些就自己花钱再补上，若是不愿意奢靡十两银子也很够了。第一次结社就在大姐的青筠阁，姐妹们主张作诗，题目是咏颂青筠阁的竹子。

青筠阁遍栽青竹，所以才有了这个命名，此时拿满目竹子作诗再好不过。大姐就请灶娘做了一桌青竹宴，有竹筒饭、冬笋烧肉、笋干泡饭、手剥笋、咸笋炖排骨，拉拉杂杂也摆了一桌。

菜齐了曦宁却不让吃：“古有七步成诗，不如我们也效仿下？”她的意思是让大家吃饭前作诗，说不定作好诗饭菜还没凉呢。元风直摇头：“就我肚里那点墨水，我还不如去竹林自己掰个笋煮来吃来得快。”

曼宁就打圆场：“索性大家比赛作诗，但只限一炷香的功夫，做不出就承办下次，但饭菜也能吃，如何？”

元风感激抱住大姐：“阿弥陀佛，你真是我的吃饭菩萨。”星宁胸有成竹，曦宁毫不示弱，曼宁沉吟落笔，时宁写一句改一句，但也写了，就连七娘子映宁也在缓慢落笔。

只不过顾一昭就为难了，她实在是不精通作诗啊！落笔半天才写了一句"庭中竹子茂，种的芝麻除。”，狗屁不通。曦宁正在挥墨泼毫，无意间瞥见五妹的考卷，倍感惊讶：“这什么意思？”顾一昭便解释：“竹子根系发达，会忽然顶坏地基，所以就要种芝麻，用芝麻根去绞杀竹子根系。”

曦宁：…

旁边的星宁更是纳闷：“难道不应当是歌颂竹子品性高洁、顽强不屈吗？”人的悲欢果然并不互通。

顾一昭倍感惭愧，就溜达到大姐书房，想去偷偷翻书找找灵感。谁知进了书房，一抬起头，看着书房对面墙上的一幅画皱眉了。她索性去外面悄悄拉了大姐过来，指着墙上的画问她：“大姐？”曼宁也慌了，磕磕巴巴开口：“那个……我闲着无聊，就将这些都画在图纸上玩。”

画面大约有一张桌子那么大，乍一看以为是一副堪舆图，画满了南郡的山山水水，可是细看就发现还有小小的标注。好比那个某某郡，旁边就画着一个乖乖伸手将果子还给人的猴子，小人头上还缠着膏药，一看就是隔空帮仰鹤白贴了个膏药。顾一昭″噗嗤"一笑。

再看一路上所有的郡县图，都被画了出来，周围还标注着各种小图案，或是荔枝如云，或是鳄鱼爬行，都各有特色，想必是根据仰鹤白的信件画出来的。顾一昭觉得大姐应当是养了一只旅行青蛙，每到一处就寄过来信件，搭配风景明信片，大姐是将这些明信片都汇聚成一条线。很有意思。

但是……

看来从上次聊完天之后，两人的通话非但没有结束，反而还有进一步加剧额度趋势，而且大姐的上心程度也在增加：如果讨厌一个人是不会特意将他的行程画成图画的。

若是门当户对两情相悦也就罢了，可如今卢家与顾家要结亲……顾一昭想认认真真问大姐知道这回卢家表哥来是为了什么吗，可见大姐笑得开心，又不忍心问她。

最后还是狠下心肠委婉跟她解释：“大姐，我听太太说，卢家表哥是祖母送来的，因为卢家想与我家结亲，才将表哥又送来父亲这里，让父亲亲自看看。曼宁先是疑惑她为何突兀讲这个，等明白后便微微张开嘴，很是惊讶：“五妹的意思是……”

顾一昭点点头：“就是大姐想的那样，太太还叫我过去，让我好好给他办接风宴，把他当亲戚一样郑重。”

“卢家表哥人很好，小时候来我家陪我和大哥玩，回他家后还托舅舅给我们送过不少玩具，更是常写信问我们可受什么委屈，有什么需要尽管跟舅家开口………曼宁少见露出了一丝茫然。

她顿了顿：“可……可我把他与弘哥儿看做哥哥一样，亲戚是亲戚，亲近也亲近，但没有想过要嫁给他…