第119章金丝雀（四）

风和日暄,顾宁熙起身梳妆时已近午时。

瑞和殿中为她备了新衣，月白色绣凤凰牡丹纹的留仙云锦裙，配了一套金镶宝牡丹攒珠头面。这般清新明净的颜色，尤其适合仲夏时节。陆憬闲适在旁,饶有兴致地看她梳妆。

丽正殿的孙姑姑为顾宁熙绾了九云望仙髻，她瞧贵妃娘娘的衣裙其实有些逾制，不合贵妃的位分。但既然是陛下命人裁制的，当然不会有人置喙半句。铜镜中的清冷美人让孙姑姑心底赞叹了许久，待为贵妃娘娘装扮停当，她躬身退下。

孙敬捧了一方宝匣上前，陆憬信手取出匣中的一支和田羊脂玉牡丹发钗。他好生打量片刻，为顾宁熙簪于如云的墨发间。孙敬含笑，这玉料是为着陛下万寿，地方千挑万选新贡来的，极为难得。陛下瞧过后,吩咐为贵妃娘娘打造了这支玉钗。“走罢。"陆憬对顾宁熙伸出手。

顾宁熙顺从地将手放到他掌心，二人同登了车驾。帝王万寿，分属皇家的青云马场热热闹闹办了三日击鞠赛，世家子弟多有参与者。

马车驶出重重宫门,顾宁熙望着窗外景象，记不清自己已经有多久未出过这道宫门。

青云马场坐落于皇城西，看台中央的瑞云台已预备妥当，恭迎御驾。能在此地一同观赛的，皆为天子近臣。

“陛下万福,贵妃娘娘金安。”

几人见了礼，宫中只这独一无二的贵妃，无需有封号加以辨别。顾宁熙亦知晓他们四人的身份，真定王府世子甄源，齐国公秦钰，武安侯谢谦，还有昭王府新一辈文臣之首，门下省的韦范韦大人。他未着官服，但顾宁熙想他应当已升至四品的门下侍郎，仕途无量。陆憬携顾宁熙落了座，余下几人的位置按礼数隔得远些。谢谦收回目光，他与贵妃娘娘只有几面之缘，兼之双方阵营分立，自然不会有深交。不过同在朝为官，他对工部顾大人的才干与人品有所耳闻。他听砚铭和韦大人都提起过，陛下与顾大人一起长大，感情甚笃。不过因夺嫡纷争，多年好友渐走向陌路。这样一段故事，谢谦本以为唏嘘几句便罢了，谁能想到这位顾大人竟是女儿身，是女扮男装入仕。如今她被陛下册立为了贵妃，从竹马之交到终成眷属，这传出去远比话本子精彩。谢谦四年前才入京，更多是看客感慨的心思。秦钰听到宫中的消息后倒是愣了许久，原因无他，他少时也是与这二位一同进学的。两位好友骤然在一处，他从前当真是没有看出半分。怀澄还与他玩笑两句：“砚铭兄，你当时没有觉得自己多余吗？”

顾宁熙安静坐于陆憬身畔，帝王驾临后，不多时马球赛正开锣。韦范看场中马球被高高抛起，红蓝两方争夺不休。当初陛下领兵在外，昭王府一应在京事宜由他总理。东宫与淮王府有意招揽于他，招揽不成便多方打压。

那时顾大人新任太子中允，私下里出手帮过他两回。这份雪中送炭的人情韦范一直记得，他本想在陛下登基后为顾大人求一求情。顾大人心性纯正，在工部为官多有建树，新朝工部也正是用人之际。奈何情势变化得太快，韦范望一眼帝王身畔娇妍明丽的贵妃娘娘，到底是用不上他多此一举了。马球赛自是精彩纷呈，顾宁熙吃了半块糕点，不大喜欢其中甜腻的味道，便又放下。孙敬暗暗记着，叮嘱膳房日后少备这一类点心。赛事的喧嚣传到瑞云台上，顾宁熙偶尔也听见君臣之间说几句朝事。东宫兵败，淮王府部分逆党仍叛逃在外。他们不愿相信朝廷的赦免与招安，在几处州县聚众起事。

齐国公与武安侯将在万寿节后出京，一东一西平定地方叛乱。顾宁熙换了块糕点，如此规模的作乱其实用不着他们二位。朝廷此举意在恩威并施，彻底压下那些人摇摆不定的心思，以绝后患。不过朝事纷扰，已与她无尤。

又说到淮王府的几位属官，顾宁熙与其中二位共事过，知道他们的官职。当初淮王十七岁开府时，太上皇为淮王府挑选人才用了不少心思，想帮着嫡幼子尽快在朝堂站稳脚跟。

以他们明哲保身的性子，显然没有参与叛乱。本以为淮王府倾颓，门下官员一损俱损。不过新帝登基，并未将他们一味贬谪出京，而是仍给了他们在朝堂效力的机会，令他们将功补过。

顾宁熙唇畔勾起一抹弧度，原来连淮王府旧党，都还有机会被不拘一格起用啊。<2〕

陆憬的目光望来，察觉到身畔人已出神许久。1顾宁熙飞快收拾过思绪，亦回望他。

“陛下有何事？”

“你刚才在想什么？”

顾宁熙浅笑：“臣妾只是想，很久没有来这座马球场了。”久到自从他离京以后，她好像就再也没有打过马球。顾宁熙垂下眼眸，那时他们常在此地击鞠。每每同他上阵，她都觉得无比安心。

一晃经年，马场中的青草换了一季又一季，好似青葱如昔。由夏入秋，日子就这么倏忽而过。

朝堂上一连数封奏请陛下纳妃的折子都被驳回，一时无人再上表。这几月京都世家们也算看明白了几分，陛下独宠贵妃娘娘，待她恩宠万千。而对宣平侯府顾家，陛下却是半点优待也无，唯封了宣平侯夫人孟氏为正一品惠国夫人。

宣平侯府在朝中地位一落千丈，但若说陛下对顾氏一门毫不容情，倒也不尽然。且看其他几家追随废太子和淮王的勋贵门第是何下场，便可知宣平侯府能在京都勉强保全爵位，是何等的皇恩浩荡。当真是全亏有了一个国色天香的好女儿。不少世家都有心送女入宫，可陛下无意纳妃，只能徒叹奈何，静待良机。

到中秋节前夕，仁智宫中设了家宴。在太上皇禅位给昭王的第三日，他便携宫眷们搬来了仁智宫。

膝下骨肉们多年来的明争暗斗，令太上皇心力交瘁。嫡长子自刎于重玄门外，成为压垮太上皇的最后一根稻草。他一日都不愿在宫城中多留，不忍再触景生情。

纵然陆憬并未直接起事谋逆，更像是在太子和淮王的步步紧逼中不得不反抗。但父子二人之间还是无可避免地生了些嫌隙，好在半年过去，借中秋庆团圆的契机又有缓和之兆。

“陛下请，贵妃娘娘请。太上皇与太上皇后正在寿宁殿中说话。”依着帝王事前的吩咐，顾宁熙随他一道前来请安。寿宁殿为仁智宫中主殿，在太上皇迁宫后又着意修缮不少。“儿臣给父皇请安，母后万福。”

顾宁熙立于陆憬身侧，亦见了晚辈礼数。太子与淮王虽挟持君父逼宫，罪证确凿，但姚皇后并未身涉其中。是以陆憬登基后仍尊她为太上皇后，一应供奉与尊荣不减。

“都坐罢。”

李暨亲自领着宫人打点晚膳，要周全四位主子的喜好。许久未见到儿子，尤其他身畔终于有了人，太上皇顺心不少，连带着胃口也好。

从前他便操心极了昭王府的婚事，京中品貌双全的世家贵女他都为祈安选了个遍。偏生这小子谁都看不上，他一度担忧祈安是看中了有夫之妇。<1眼下倒好，不是强占臣妻，而是直接强占了臣子。太上皇对顾宁熙印象颇佳，记得她出自尚书省，在年轻一辈的世家子弟中格外出挑。亏得祖宗庇佑，上苍开眼，宣平侯府年少有为的探花郎是位女郎。如若不然，他当真是无颜去面见陆氏列祖列宗。

用过一顿和睦的晚膳，太上皇单独唤了陆憬去书房中说话。他轻拨茶盏，有意提点道：“你如今已接掌朝堂，后宫也不可一日无主。多少世家都盯看着，你便要让后位一直悬而未决？”“儿臣有分寸，父皇不必担忧。”

太上皇了然，其实知子莫若父，他心中早已有了答案。说是封作贵妃，但祈安从始至终都是把人当正宫皇后看的，今夜也一并带她过来请安，给他和淑华一同看看。<1

太上皇命人备的见面礼，都是直接按了正经儿媳的定例，省去中间不少麻烦。

他估摸着是祈安心底气还未顺，才只将人先立为贵妃，毕竟顾家的这位千金一开始辅佐的是一一

想到早逝的长子，太上皇心中叹息，到了这个年岁，他已是没有心力再管后辈的事，更早已做不了祈安的主。

最晚等到贵妃身怀有孕，祈安有了台阶，也就该将人扶正了。太上皇等着含饴弄孙，年岁大了，也越发贪恋骨肉亲情。时辰尚早，太上皇命人拿来棋盘，父子二人间手谈一局。月色清寒，小径沐浴在月辉下，其上镶嵌的鹅卵石闪烁着光泽。姚皇后邀了顾宁熙一同回寝殿，顾宁熙应下，在右后半步扶了皇后娘娘。二人同行，侍女们不远不近地跟着。

姚皇后看着身畔的孩子，方才席间太上皇还与她悄声提起，这孩子的样貌是生得极好的，没想到祈安更喜欢清冷些的美人。姚皇后说不上对或不对，大约上天的安排便是如此，一切皆是命数。顾宁熙扶着皇后娘娘，姚皇后未开口，她便也没有言语。这几年她在外朝为官，只有逢年过节的宫宴上，才能遥望见这位中宫之主，没有太多话可说。但当年皇后娘娘对母亲的雪中送炭之恩，顾宁熙一直铭记于心。若无皇后娘娘，母亲根本没有可能走到京城。

晚风阵阵吹拂着，太上皇后所居的颐安殿并不远，很快便到。姚皇后眸中怜惜，不知该怎样劝慰这个孩子。她只能以自己的体会而谈：“有时候过日子就是如此，"她轻握顾宁熙的手，“好孩子，很多时候只能自己想开些。”顾宁熙感受到长辈的善意，鼻间一酸。

她认真地福了福：“多谢娘娘。”

月光皎洁，她告退回了自己的住处。姚皇后久久未进殿，目送那抹窈窕身影离去。

那是曾经一甲登科，看遍了长安花的孩子啊。<1良久，颐安殿前唯余一声叹息。

顾宁熙屏退了侍女，道想自己在仁智宫中走走。砚春和砚秋自然不能违背贵妃娘娘的命令，夜里风寒，取过斗篷为娘娘系上。

砚春细心道：“娘娘，天黑路难寻。您初次到仁智宫中，可要让人为娘娘引路、掌灯？”

“不必了，你们回去罢。”

“是。"砚春和砚秋不敢再劝。

顾宁熙独自离开，选了僻静些的一条小道。整座仁智宫她都曾参与主持修建，她熟知其中的每一条路途。鬓边步摇随着脚步簌簌作响，顾宁熙觉那流苏繁琐，干脆拔下。却又不能丢，这样一支金累丝嵌宝的步摇，不知耗费匠人多少心血。1顾宁熙将其握于手中，她记得穿过前面那条小径，避开守卫可以通向仁智宫东北的那道角门。

她在此地住过半年，也知道仁智宫外的地势，清楚几条官道分别去向何方。发间珠钗甚至可以取下玉石、剪碎金子换了银钱，足够做很久的盘缠。也是凑巧，腕间今日还戴了一对赤金缠丝的手镯。月色昏暗，离角门的方向越来越近。有那么一瞬，顾宁熙甚至觉得脚步已不受她所控制。

但当清风再度吹散层云时，顾宁熙最后只是将手中步摇轻放于石间。她随意整理过华丽的裙摆，在树下席地而坐。

理智回笼，顾宁熙望天边朗月，仿佛方才疯狂的念头从不曾存在过。见识过天地之大又如何？普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。她又能走多远，能去何处呢？

夜幕中星光黯淡，时有一片云被夜风吹过月亮。顾宁熙手撑于泥地间，她不想回殿中，百无聊赖地一片片数着。风自在无拘，也不知哪一阵能吹到江南，那个有三秋桂子，十里荷花的地方，那个她郑重在奏案上挥笔写下的外放所在。数到第十九片云时，她听见了远处传来的脚步声。无需回头，她知道来人是谁。

身子一轻，她很快被人抱起。

“地上凉，”陆憬蹙眉，“在这里做什么？”顾宁熙不答，稍一抬手，手上污泥结结实实擦在了陆憬的锦袍。陆憬一愣，这般幼稚却又尽显亲昵的小动作令他很是受用。1顾宁熙掩下眸中所有神色：“那回去吧。"<2“好。”