梅榆暗暗思忖，这些人定然不是扬州一带的地痞，那些人没这个狗胆儿。只有亡命之徒敢在重赏之下行匹夫之勇。
车夫捍卫着车厢，摆开随时拼杀的架势，“现在收手还来得及，那龟儿子雇主出了多少，我家老爷出双倍！”
刺客头目来了兴致，“这么说，知府老爷也是个腰缠万贯的咯。”适才的刺杀没有激怒梅榆，反倒是这句打趣，让面庞笼罩在暗影中的中年男子轻笑一声，伸手出窗，打个响指。
是寻常人打不出的响声。
清脆至极。
下一瞬，四面八方涌出大批黑衣人，闪现在错落的屋顶，手持弓箭。另有一拨，飞身而出，以肉身做盾，护住了马车中的男人。梅榆走出车厢，站在车廊上，迎着月光看向为首的刺客，明显察觉到他慌了阵脚。
“一群乌合之众，也想取本官性命？说出雇主，饶你们不死。”片刻，两拨人大打出手。
梅榆负手而立，漠然看着鲜血飞溅，不见惊慌。当年名动江南的大才子，似乎见惯了腥风血雨，习以为常。大大
谢绍辰是在三刻钟后收到知府遇袭的消息，此时，他刚刚将叶茉盈塞进自己的马车，指派彝石送人回去。
闻言，他敛了敛眉，没有立即去往梅府，直到梅府的人送来口信。见到梅榆时，梅榆正在书房处理公牍。
“大人受惊了。”
“无碍的，这么多年，也不是第一次遇到袭击，早已培养出一批得力的家奴。”
中年男子温温和和，脸上没有半点阴鸷，是经历过大风大浪后沉淀的镇定。他请谢绍辰入座，并叫人端上宵夜。
谢绍辰问道：“可有逼问出雇主的身份？”“是该留活口的，可他们全部服毒自尽。”“死士？”
梅榆摇摇头，“不知。”
谢绍辰一怔，两指间的酥饼被他捏出上下两层凹陷。离开梅府时，谢绍辰仰头望向星辰，有疑点萦绕心头。据目击的暗卫送来消息，以那批刺客的身手判断，分明是一群亡命之徒，并非训练有素的死士，会为了不出卖雇主服毒自尽？
稀奇了。
年轻的世子迈开步子，走进薄雾重重的夜色。消息起初没有传开，只有几名衙署官员清楚来龙去脉，可刺客全部服毒，雇主身份无从查起。
但还是有人听得了风声，毕竟袭击的规模不算小，有夜行的百姓无意目睹了经过。
而时常在民间收集杂闻的权贵、富商们，多少都有了耳闻。经过几日，消息不胫而走，不再是秘密。
叶茉盈等人是在小半月后听闻的，还是从钓鱼翁的口中得知。姚兰不解地问：“梅知府清正廉洁，爱民如子，何人要取他性命？”杜秀茂耸耸肩，没有接话。
叶茉盈对梅榆的印象一直是周正端方的君子，唏嘘一叹，却没有姚兰的疑问。利益冲突下，暗流涌动，时而会有血腥之事。她也没有询问杜秀茂掌握了哪些线索，她不过沧海一粟，没有本事去追查这等事。
而她当下最关心的，还是百效瘦塑汤的秘方。近半月，总感觉谢绍辰在有意回避“他"。问题出在哪儿了？
次日傍晚，当谢绍辰从衙署走出，去往马厩，一道小小身影背着药箱，拦在马厩前，扬着下巴，打算要一个说法。
“大人准备拖延到何时?"小郎中走到谢绍辰面前，“还请相告最后的五味药草。”
“百人血书凑齐了？”
“快了，还差三人。”
谢绍辰绕过她，“凑齐再来向本官讨要。”叶茉盈不甘心，追进马厩，在谢绍辰登上车廊的同时，泥鳅似的钻进马车。今日势必讨要到结果，可屁股没沾到长椅，就被谢绍辰提溜起后脖领，丢出车外。
小郎中气冲冲追在马车后头，如同一个地痞小无赖张牙舞爪。谢绍辰斜睨一眼，不知为何，嘴角微扬，待意识到，又皱眉压下嘴角，颇为嫌弃。
小郎中跑累了，气喘吁吁，眼看着马车驶远，发泄地踢了一脚地上的石头子。
倏然，斜后方的巷子口传来一道声音。
“终于现身了啊，墨柳！”
叶茉盈扭头，没有认错对方几人的身份，但看架势，多半是冯、晏两家的打手。
这个时候不脚底抹油赶快溜走，更待何时！她撒腿就跑，却被对方扬了一把粉末，浓郁的脂粉香弥漫鼻端，她咳了声，顾不得其他，头也不回地跑开。
“追！”
叶茉盈边跑边咳，深感不妙，冯家大公子冯鸣轩花名在外，是秦楼楚馆的常客，物以类聚，手底下也多半不是正经人……遭了。
因着疾跑，呼吸变重，她吸入不少胭脂香，已来不及处理，况且，也没有可以处理的机会，身后十来人还在穷追不舍。酷暑的街头，暑气熏蒸，她衣衫半透，力气渐失，跌在地上。药箱随之倒地。
路人纷纷看来，却无一人敢拦下气势汹汹的打手们。“把这家伙绑了，带回宅子。”
叶茉盈跌坐在地，不停后退，刚要踢开一名打手伸来的手，耳畔袭过一道劲风。
一抹青衫宽袖一扬，将打手抡出一丈远。
目光如炬地扫过一众人。
打手们顿住，踟躇不敢上前。