第84章白眼狼

老妪手中的瓷碗“唯当”一声落在桌上，她猛地抬起头，浑浊的眼睛骤然变得锐利，声音里带着惊骇和骤然升起的警惕。“你……你怎么会知道这个名字？”

“你认得杨朗那个畜生？”

“你们究竞是什么人？”

一连串的发问让空气凝固得透不过气来。

任九思没有立刻回答，他迎着老妪几乎要进出火星的目光，沉默良久。就在老妪几乎要按捺不住再次厉声质问时，他才忽然开口,换了一个截然不同的称呼：

“秦大娘。”

闻言，姚韫知转头看向任九思，脸上满是惊愕与困惑。那老妪更是浑身重重一颤。

她上下打量着他，眼中眸色不断变换，似乎是在拼命从这张年轻的面孔里搜寻过往的影子。可无论她怎么努力回想，脑海中依旧空空如也。她干瘪的唇翕动，嗓音干涩，"你……”

任九思却忽然道：“杨大哥一直很记挂您。”秦大娘终于回过神来，霍地从椅子上站起，指着任九思的鼻子质问道：“是他让你们来的？”

不等任九思开口，她又激动地大喊道：“那个畜生害得我还不够惨吗？他究竞还想要做什么？”

任九思在她的逼视下，缓缓垂下了眼睫。他后退半步，对着秦大娘深深作了一揖，开口道：“对不住，我先前对您撒了谎，的确……是杨朗杨大哥让我们来的。”

秦大娘猛地吸了一口气，那口气卡在喉咙里，发出嗬嗬的声响。她的胸膛剧烈起伏，却一个字也骂不出来，眼中汹涌的怒火几乎要将他烧穿。任九思叹了口气道：“当年的事情，杨大哥也十分愧疚。但这并非是他蓄意而为之，他更没有让柳三做什么替罪羊。若您愿意听我同您解释，我可以……”“解释？"秦大娘喉头那口气终于冲破了喉咙，愤然打断道，“还有什么好解释的！我儿子死了！死了！他若真的觉得愧疚，便该以死谢罪，而不是躲在一个外人背后，这不是心虚又是什么？”

说到此处，秦大娘怒意更深，冷笑道：“对了，杨朗那个畜生呢，他怎么不敢当面来跟我对峙？”

任九思眼神微微一黯，声音低沉了几分，“杨大哥他并非不敢来见您，只是他如今已是个亡命之徒，自身难保，实在担心会拖累您。”秦大娘闻言，脸上的冷笑化为更深的讥诮与不信，她啐了一口，又道：“他哪里是怕拖累我，他怕是清楚得很，若是真的敢来见我，我便是拼了这条捞命也会将他送到官府。就凭他当年做下的那些事，到时候，他只怕会比死还要痛苦。我儿子受过的苦楚，我要他千倍百倍地偿还！”“秦大娘，"任九思叹了口气，语气诚恳，“杨大哥从未想过要逃避任何责任，这些年他心中煎熬，无一日安宁。等事情了了，他自会来向您请罪，到时候您要杀要剐，他都绝无怨言。但在此之前，他希望您能见他一面，让他当面同您解释。”

“秦大娘，您抚养了杨朗这么多年，难道真的相信杨朗是一个为了达到目的不择手段，甚至残害手足的人吗？您心中难道不曾有过一丝怀疑吗？”秦大娘的目光稍稍有所松动。

任九思趁热打铁道：“杨大哥他派我来，一是想确认您是否安好，二来……也是最重要的一点，他想让我告诉您，当年柳泉村之事，背后牵扯极大，远非表面那般简单。他并不怕死，可若是您恨错了人，让真凶逍遥法外，只怕张昭在大泉之下也难以瞑目。”

他顿了顿，直视着秦大娘的眼睛，追问道：“大娘，张昭当年离家时究竟是同您说了什么？除了杨朗，他还有没有提到什么人？还有，到底是谁告诉你，张昭是被杨朗害死的？”

秦大娘手指蜷缩了一下，却是什么也没说。姚韫知看了一眼任九思，也在一旁细声道：“大娘，您若是知道些什么，还请您事无巨细地告知于我们，这样我们也好帮您啊。”秦大娘沉默了良久，再开口时语气不似方才那样锐利，可声音里依旧充满戒备，她问：“我凭什么要相信你们？”

任九思上前一步，压低了声音，语气急迫：“秦大娘，当年之事的幕后黑手不会轻易放过杨朗，说不准……他们已经怀疑到您头上。他们手段狠辣，绝不会留下任何隐患。我们想带您一起走，去一个更安全的地方。”“走？“秦大娘像是听到了天大的笑话，枯瘦的手指紧紧抓住桌沿，“我哪儿也不去！我儿子的坟还在这里！我走了，谁给他烧纸？谁给他扫墓？我老婆子黄土埋到脖子的人了，死也要死在这儿，守着我的儿子！”“大娘……

姚韫知还想再劝，院外却传来一阵清晰而规整的脚步声，紧接着便是一阵急促的叩门声：“有人在吗？官府问案，开一下门。”屋内三人脸色骤变。

任九思反应极快，不等秦大娘开口，便猛地一把拉住姚韫知的手腕，低喝一声：“走！”

两人迅捷而无声地闪身钻进旁边堆放杂物的狭小柴房。任九思反手轻轻带上门板，只留下一道狭窄的缝隙用于窥视。柴房里堆满了干柴和杂物，空气弥漫着灰尘和霉味，空间逼仄，两人几乎紧贴在一起，能清晰地听到彼此剧烈的心跳声。姚韫知紧紧靠着任九思，大气不敢出，手心冰凉。任九思一手护着她，另一只手无声地按在了腰间的短刃上，全身肌肉紧绷，透过门缝死死盯着外面的情形。

外面传来秦大娘迟缓的脚步声和门门被拉开的吱呀声。院门打开，门外站着两名身着公服的差役，为首一人年纪稍长，另一个身材瘦小。两人见开门的是个老人，并未强行闯入，只是站在门口，目光迅速地扫过院落。

“老人家，打扰了，"年长差役开口，语气公事公办，他展开手中的画像，语气平和却带着压迫感，“请老人家仔细看看，可曾见过这画上之人？”秦大娘抬头。

画像上正是任九思和姚韫知的容貌，笔触清晰，特征分明。柴房内的空气变得愈发粘稠。

姚韫知屏住呼吸。任九思的眼神锐利如刀，紧盯着差役的每一个细微动作。秦大娘眯着眼，凑近画像，仔细看了半响，然后缓缓摇头，“回官爷的话……没见过。”

年长差役的目光并未立刻离开秦大娘的脸，而是仔细审视着她的表情，似乎在判断真伪。他的视线随后又投向院内，包括那扇紧闭的柴房门。“老人家，此事关系重大，若有隐瞒，可是要被抓去坐牢的。“他的声音依旧平稳，但强调的语气让气氛无形中绷紧，“还请再仔细想想，近日可有何异常？或听到什么动静？”

秦大娘身子微微缩了一下，显得有些惶恐，但仍坚持道：“官爷，老婆子我不敢欺瞒官府……实在是没看见，也没听见什么……这地方偏，平日里也没什么人会来。”

另一名年轻些的差役探头朝院里望了望，目光也在柴房方向停留了一瞬。不过，年长差役沉吟片刻，还是点了点头，似乎接受了这个说法。“既如此，便不打扰了。若日后见到可疑之人，务必即刻报官。“他收起画像，严肃道。

“是，是，一定，一定…“秦大娘连声应着，微微躬身。两名差役转身离去，脚步声渐行渐远，院门被轻轻带上。又死寂了良久，确认官差真的走远了，柴房内的两人才如同虚脱般，缓缓松开了紧绷的神经。任九思依旧没有立刻开门，而是仔细贴着门板听着外面的动静，却只听到秦大娘沉重的呼吸声。

柴房的门被轻轻推开，任九思和姚韫知带着一身灰尘走了出来。院中，秦大娘背对着他们，佝偻的身影在清冷的晨光里显得格外孤寂。任九思上前一步，深深一揖：“多谢大娘救命之恩。”姚韫知也跟着福了一礼，声音微涩：“多谢大娘。”

秦大娘没有回头，只是无力地摆了摆手，声音疲惫而沙哑，“走吧，说不准他们疑心未消，一会儿就折回来了。我这把老骨头经不起第二次了。”姚韫知看着她苍老的背影，心中不忍，张了张口还想说什么：“大娘，您还是同我们一起…”

“韫知，"任九思低声打断她，轻轻拉了一下她的衣袖，低声道，“此事不宜操之过急，咱们之后再从长计议吧。”

姚韫知咬了咬唇，将未尽之语咽了回去。

她也知道，这个时候带着秦大娘一起走，只怕反而是拖累了她。两人默默离开了小院。

沿着蜿蜒的山径没走出多远，周遭的雾气便愈发浓重起来，将远山和近树都晕染得朦胧胧胧。

湿润的草叶拂过裙摆，留下细微的凉意。走在前面的姚韫知忽然毫无预兆地停下了脚步，身影在氤氲的雾气中显得单薄。她脸色沉沉，转过身，目光直直看向任九思，“九思，你现在可以告诉我杨朗到底都和你说了什么？”

任九思抿了抿唇，没有出声。

姚韫知又道："事到如今，你还要瞒着我吗？”任九思叹了口气，“我没打算瞒你。杨朗早年曾受过言相恩惠，一直想报答。当年柳泉村谋逆一事，他也或多或少牵涉其中。他知道我是为宜宁公主办事，也知道殿下在查言相旧案，所以他愿意将柳泉村的内情告诉我，希望能有助于殿下查明真相。”

“仅此而已？“姚韫知不信。

任九思道：“仅此而已。”

姚韫知脱口道：“如果只是这样，你们交谈的时候为什么要避开我？"话一出口，她自嘲地摇摇头，“罢了，我问得多余。在所有人眼里，我终究是张家人。”

她感到一阵深深的疲惫，望着前方雾气缭绕的山路，声音轻飘飘的，“我们就到这吧。你去和杨朗会合，我自己回去。”任九思一愣，不解道：“你去哪？”

姚韫知仰着脸道：“我答应过张允承……”话音未落，姚韫知只觉腰间一紧，一条坚实的手臂已不容置疑地环了上来。下一刻，她双脚骤然离地，整个人被打横抱起，落入一个温烫而充满力量的怀抱里。

“任九思！"姚韫知惊呼挣扎，却被他牢牢禁锢在怀中。任九思对她的惊呼和抵抗置若罔闻，他不再沿着平坦的山路前行，而是骤然转向，步伐迅疾却异常稳健。他踏过及膝的荒草，分开掩映的藤蔓枝叶，不多时便跨入一个被灌木巧妙遮蔽的狭窄洞囗。洞内光线骤然暗淡下来，空气里弥漫着泥土和岩石的潮气，与外界的光亮温暖截然不同。

任九思将她轻轻放下，她的后背却不可避免地抵上了冰冷粗糙的石壁，激起一阵细微的战栗。而他温热的身躯随即不容分说地覆压上来，将她彻底困在他与冰冷的石壁之间。

狭小的空间里瞬间充斥着他身上清冽又带着一丝危险的气息。“你想做什么？"姚韫知心心跳如擂鼓，声音在幽闭的空间里带着显而易见的颤抖，不知是因为惊惧，还是因为这过于亲密的禁锢。任九思低头凝视着她，眸色深浓，如同化不开的墨，呼吸灼热地拂过她的面颊。他伸出手指，轻轻抚过她微张的唇瓣，声音低沉而沙哑，带着不容错辨的欲望。

“做我们昨天没做完的事。”