第49章旧相识

光线晦暗,带着一点温软的灰意，在窗棂与案几间静静流淌，一切都像被包裹在一层幻梦般的薄雾之中。

任九思回到照雪庐时，脚步比平日沉了几分。不是因那场骤然停下的情事，而是有一股更深、更沉的痛意，无声无息地盘踞在胸口，令他几乎无法呼吸。

他面对着铜镜。

镜中之人衣冠整齐，眉目依旧清俊。那件深襟斓衫将旧影照得逼真，恍若时光倒流,可他心里却再清楚不过一一

自己早已不是从前的言怀序了。

从前的言怀序，过目不忘，提笔成章。

可如今的他，却常常记不住一页文书，要一遍遍翻阅，一句句重读，脑中像被浸过冷水，涨闷发沉,迟钝模糊，甚至会突然想不起某个字该怎么写。诏狱种种酷刑的折磨，不仅仅伤在皮肉，更伤在心神。他迟缓地低下头。

手中还握着姚韫知方才递给他的荷包。

从前，姚韫知也曾给过他一个差不多的。

入狱之后，他将那只荷包藏在里衣深处，紧贴胸口。每当伤重难耐、夜深难眠，或是听见隔壁囚室传来被行刑的惨叫,抑或是铁锁拖地之声时，他就会悄悄取出来看一眼。

淡淡的香气纵然沾染上了霉味和血腥，却仍像是从前那些美好日子的残影，恍惚间，耳畔回荡起她一句句温存的叮咛，撑着他在暗无天日的囚室里，忍辱负重活下去。

任九思将这只新荷包轻轻凑近鼻尖。

熟悉的佛手柑气味飘散开来，像水中月、镜中花。他看着细密整齐的针脚，觉得有些陌生，眼底随之泛起一丝淡淡的讽意。他喃喃：“姚韫知，这个东西，究竞算是你送给言怀序的，还是送给任九思的呢？”

转瞬便到了寿宴当日。

春色正浓，风暖花香，太清池畔香雾氤氲，柳影斜斜映在水面上，帷幔半卷，时有丝竹声自远处传来。

姚韫知沿着湖岸缓步前行，走至一处临水的回廊时，忽觉前方不远有细语传来。

她抬眼望去，只见不远处的柳荫之下，宜宁公主正立于水畔，身着一袭织金云纹曳地长裙，罗袖轻垂，鬓间簪着白玉梅花，南珠流苏在灯下莹莹生辉。她身旁还陪着两位夫人，皆是衣饰华贵，正低声与她说笑。其中一个她认得，是国子监丞的夫人，另一个倒是有些眼生，大约是她新结交的官眷。

姚韫知朝宜宁公主走近，福身行礼时，神情有点不自在。“殿下。”

宜宁公主似并未察觉她的异样，视线从姚韫知身旁的任九思身上淡淡掠过，随即便笑着同她说道：“韫知，你来得正好，我同你介绍一下，这位是宣威将军的夫人。”

又转向宣威将军夫人道：“这位是少府监主簿的娘子，前中书令张暨则的儿媳，我的手帕交韫知。”

宣威将军夫人笑道：“常听殿下提起夫人，只恨无缘一见，如今得见，果然风姿不凡。”

话音落下，她又将目光移至姚韫知身侧的男子身上。任九思一袭墨绿色锦袍，乌发高束，眉目清朗，气质内敛。立在姚韫知身侧，颇有几分儒生的书卷气。

宣威将军夫人微微挑眉，眼中掠过一丝讶色。传闻张暨则的儿子相貌平平，性情木讷，今日乍一见，却觉眼前这位男子不论样貌，还是气度，皆与传言大相径庭。她一瞬迟疑，旋即仍是含笑点头道：“这位便是张主簿吧？果然是一表人材，你们二人真是郎才女貌，天作…”

话未说完，国子监丞夫人忽地轻咳了一声。宣威将军夫人一怔，转头望去，见她脸色略沉，正欲追问，却被对方不动声色地扯了扯衣袖。

宜宁公主看着二人，笑而不语。

国子监丞夫人硬着头皮，强作轻松地开口问好：“九思公子，好久不见。”“九思"二字一出口，站在一旁的宣威将军夫人脸上的笑意一僵。气氛微妙地凝滞了半分。

任九思只淡然颔首，“夫人安好。”

他顿了顿，又对宣威将军夫人道：“夫人误会了，小人只是张府的家奴。”宣威将军夫人拿起帕子，掩着口咳嗽了几声，一时不知道该说什么。就在这略显尴尬的沉默中，岸边的宫人快步前来，躬身禀道：“启禀殿下，开往湖心岛的船已经来了。”

宜宁公主道：“韫知，九思，你们先上船吧，我在这里等一会儿驸马。”姚韫知一愣，“驸马没有同殿下一起过来？”宜宁公主嗤了一声，“说是要迟一会儿，也不知道他成日里都在忙些什么。若非母后一直念叨，我才懒得管他。”姚韫知不知道如何接话。

宜宁公主催促道：“快别杵在这了，风大，我这里有人陪着，你们先去吧。”

湖面在暮色中泛起一层银辉，波光潋滟，远处宴楼巍峨，灯盏层层叠叠，从桥廊一路铺展到湖心主宴的琼楼之上。远远望去，仿佛繁星坠入了烟波之间。彩舟缓缓行于湖上，舟身雕栏精致，朱漆镶金，檐下挂着琉璃灯球，随风轻晃，映得船舱内外一片流光。

还真是久违了。

任九思静坐舟中，望着夜色与灯火交织的湖面，思绪渐渐飘远。曾经他也曾这般锦衣华裳，乘舟赴宴，同登第的士子们言笑自若。舟过花影之间，皆是意气风发。

如今身在这样的繁华中，却是以另一副身份。当真是世事一场大梦，人生几度秋凉。

姚韫知见他看着外头出神，问道：“你在想什么？”任九思不疾不徐道：“小人在想，小人一介平民，竟也能登上这等彩舟，望见天家灯火，亲眼见到陛下和皇后。若是当年那些看不起小人的人知道了，不知会不会嫉妒得咬牙切齿。”

姚韫知听了他的话，脸色微微一沉，眼神也冷了几分。任九思看出了她的不悦，自嘲道：“看来小人是又惹夫人生气了。”姚韫知半晌没有说话。

良久，她淡淡道：“你心里怎么想，我管不着。但在我面前，最好还是把这些贪慕荣利，阿谀奉承的气味给我收一收。”任九思应了一声：“知道了。”

说是知道，身子却往后靠去，姿势懒懒散散，东倒西歪，倒像是不服气似的。

姚韫知斜睨他一眼，冷冷道：“还有，你也稍微有点坐相。”任九思听罢轻笑了一声，还是听话地挺直了腰，姿势收敛不少，只是那双眼里仍藏着几分轻佻的笑意，“这回总和你的老情人有几分相像了吧？”姚韫知刚要开口与他争执，对岸忽然传来宫人的声音：“前方靠岸，下船后需依礼例再搜一次身，请诸位提前做好准备。”二人下船，岸边才踏稳脚步，便见不远处另一艘彩船停靠，一道熟悉的身影从船上缓步而下。

任九思微微偏头，低声同姚韫知道：“夫人，我们走快些。”他说着，将头压得更低。

姚韫知本也想随着人群快步离开，可刚刚迈出步子，便被一个陌生的声音叫住。

“姚姐姐！”

她身形一顿，像被这三个字从旧日时光里拽了出来。声音低低的，已是少年的嗓音，不复儿时的清脆软糯，透着几分尚未定型的沙哑。

姚韫知听这语气，觉得颇为熟悉，却一时难以将它与旧人对上。她转过身，目光落在那人脸上。

那是个十六七岁的少年，着一身剪裁合体的暗金窄袖锦服，腰佩玉符，眉目清秀，眼神明亮。

他望着她，笑容真挚灿烂。

可那张脸对她来说却分外陌生。

意识到姚韫知没有认出他，对面的人眼底隐隐闪过一丝失落，却仍旧走近一步，轻声道：“姚姐姐不记得我了吗？我是阿栩。”姚韫知怔了怔，唇角微微动了动。

原来这个少年是七皇子萧栩。

当年她同言怀序去东宫的时候，那孩子总是跟在她身后唤"姐姐”，性子活泼黏人，逗她笑，追着她跑。

只是后来……

言家出事，姚家避祸退婚，太子因此心怀怨忿，处处冷对姚府。那时年幼的萧栩虽未明言，但大约也和太子是一样的心思，一起渐渐疏远了她。自那以后，他们便再未正面说过一句话。

如今蓦然重逢，她才发现，这个追在她屁股后面要果子的小孩子竟也长得这么高了。

姚韫知微微一怔，随即回过神来，柔声道：“阿栩，都长这么大了。”萧栩的身侧站着太子，他的视线也落在姚韫知身上，神情格外冷淡。姚韫知虽觉得十分尴尬，却也不能装作没有看见他，于是上前一步，敛衽行礼道：“妾见过太子殿下。”

太子却只是略略抬了抬眼皮，连话也不愿意多说一句。姚韫知僵在原处，也不知该不该直起身。

气氛微微一滞，场面有些尴尬。

萧栩笑着凑近一步，热络道：“姐姐若得空，也记得常来宫里见见母后。姐姐的琴弹得最好，我还想向姐姐拜师学艺呢。”他说得真诚，一双眼睛亮晶晶地望着姚韫知。可站在一旁的太子始终没有表态，只负手而立，眼睛转到了另外一个方向，似是不屑于与姚韫知对视。

姚韫知微微垂下眼帘，嘴角勉强扯出一丝笑意，说的全是客套话。“好啊，等改日有空，再教阿栩。”

她颔首向太子道了别，便准备转身离开。

任九思也默不作声地跟在她身后。

方走出几步，便有宫人上前拦道，恭声提醒：“男女需分开搜身，还请先生留步。”

任九思刻意避开了太子所在方向，打算自侧边绕道。可他还没来得及走开，身后便传来太子低沉的声音。“留步。”

任九思脚步一顿，指节微收，片刻后才缓缓转过身来。总是要见面的。

这个时候见到也好。

他想。

太子盯着任九思看了许久，终于开口问道：“这位先生，我们是不是……在哪里见过？”