第44章求官身

宣国公府正厅,门窗紧闭。

宣国公端坐在主位，身形消瘦，面容阴沉，眼中是压着不散的郁色。他抬起头，目光直直落在台阶下的年轻人脸上,缓缓开口：“公子昨日送来的东西，我已细细看过，的确能与那几份口供相互印证。只是我心中尚有几分疑问，还请公子替我解答一二。”任九思缓缓道："国公爷太客气了，您有什么话直接问就是，九思必定知无不言，言无不尽。”

宣国公道：“那我就直言了。公子所持之物，涉密极深。旁人莫说知道在哪,就是连听都没有听说过。不知这些账簿……公子是从何处得来的？”任九思脸上露出几分犹豫。

“怎么，公子不便说？"宣国公皱眉。

“倒也不是不便说，只是说出来恐怕要叫国公爷取笑。”任九思不疾不徐地道：“小人在张家住的是张暨则张大人旧年的书房。头几日闲来无事翻书，总觉得那屋里的藏书实在太少了些。张大人那样的人，怎么看也不像是不爱读书的性子。小人便起了疑，想着他们家的书，大概另有地方存放。”

“后来小人找了个由头，托人领我去了一趟藏书阁，装作借书。头几次出入没人拦，便顺势多留了些心眼。再往后，就发现有间库房的门锁得极死，进不去人。”

“好奇心一重，小人便趁夜撬了锁进去看了看。可东西一动多了，难免露了痕迹，小人干脆索性放了把火，把那库房给烧了。”宣国公神色不动，盯着他片刻，冷声道：“你胆子倒不小。”任九思道：“富贵险中求，小人这也是没有办法的事。”宣国公听出了他话里话外索报的意思，干脆也就直接了当地问道：“你既说了是′富贵险中求'，那便直说吧。你这一番苦心孤诣，究竟是想求什么？是钱财，还是官身？”

厅中一时寂静。

任九思恭恭敬敬朝宣国公作了个揖，语气不卑不亢，“国公问得明白，小人也不敢绕弯子。小人出身低贱，这些年来受尽白眼，不管说什么，也都是人微言轻。小人无德无功，自不敢妄求高位。只是若将来还有用得着小人的地方，有个名头，也能更好替国公爷分忧。您说是不是？”宣国公沉吟片刻，开口道：“你如今没名没籍，贸然推你上去，只怕会让魏王那边的人先盯上我。再过些时日，我会想办法替你在太史局谋个闲职，名虽不显，却常有机会见到贵人。若得机会面圣，那便看你的造化了。”任九思听罢，俯身一拜，“小人多谢国公抬举。”“起来罢。"宣国公抬手示意。

任九思这才站直身子。

“之后的事，你打算怎么做？"宣国公抬眼看向任九思，“我总不能平白无故就把魏王的罪证送到陛下面前，总得寻个一个契机吧。”他又解释道：“我倒不是怕魏王，我只是担心陛下觉得我在公报私仇，此事反而做不成。”

任九思说：“国公爷的顾虑，小人都明白。这件事怎么开口，何时开口，小人心里已有打算。待小人把前头的局布好，人证物证俱在之时，自会引出一个由头，让国公爷向陛下揭发此事。到那时，您不过是顺水推舟，借势而为。若我前头的事没铺稳，那也只算小人一人行差踏错，绝不牵连国公。”宣国公神情变幻莫测。

屋内静了片刻，任九思正要再开口，却听他忽然出声，“我先前听人说，你是宜宁公主身边的人？”

“是。"任九思没有避讳。

宣国公点了点头，紧接着道：“那你怎么不走宜宁公主那条路子？若她出面，给你个名分也不算难事吧。她竞也舍得让你这个人才落到旁人手里？”任九思有些窘迫地捻了捻袖子，“还是因为驸马那边…宣国公一下子反应过来了。

他差点忘了，宜宁公主就是护不住这个任九思，才让他躲到张府去的。日后，他只怕也再难回到宜宁公主身边了。宣国公沉声道：“这些年，宜宁公主始终不死心，还揪着言家的旧案不放。可大家心里都清楚，那案子若是追查下去，稍不留意就会触怒陛下，说不准哪天，就会引火上身。”

他看了任九思一眼，眼底似有深意，“你如今及时能抽身出来，倒也未必是件坏事，免得日后被她拖下水。”

任九思颔首，“谢国公爷提点。”

他说完，却迟迟没有迈步离开，反而若有所思地问道：“说来小人心中也有些困惑，从前公主殿下追查言家旧案时，也发现了魏王的一些把柄。若是要打击魏王，用言家旧案添一把火，似乎也不失为一条出路。国公爷为何对此避之不及呢？”

宣国公脸色遽然一变，“你想做什么？”

“小人只是有些好奇。”

宣国公道：“有些事不该你好奇，便不要好奇。要真的想刨根问题，就得想清楚担不担得起这个后果。”

“国公爷说得是。”

宣国公一脸疲惫地拂了拂手，“你先回去吧。放心，我答应你的事情一定会做到的。”

任九思拱手告退，躬身退下，转身出了宣国公府。天色已晚，街上行人稀少。他脚步刚落在台阶下，便瞥见街对面站着一人，穿着寻常青布直裰，头戴斗笠，半边身子隐在树下。那人似是早已等候多时，见他出来，只极轻地朝他使了个眼色。任九思脚步未停，眼中却泛起一丝凉意。片刻后，他微不可察地偏了偏头，换了个方向，从小巷绕了出去。

一路无言，穿过两条巷子，乘上马车，最后在西市尽头的巷口停了下来。鸣玉坊灯火尚未熄，帘影浮动，正是夜里最喧闹的时候。任九思掀帘入内，里头早有人候着，递上一盏温酒。

崔平章已在角落坐定，朝他扬了扬下巴，“同宣国公谈得如何？”任九思接过酒盏，没有立刻答话，只缓缓坐下，面色沉了几分。崔平章抿了一口酒，眼角带着点笑意，“让我猜一猜。这宣国公哪怕死了儿子，心里恨魏王恨得不得了，可真动起手来，还是犹犹豫豫。和魏王撕破脸的事，终究还是想让你来做，对不对？”

任九思没立刻作声，只低头转着酒盏，盏中酒光微晃，映出他神色半明半暗。

片刻后，他摇了摇头。

“我听宣国公的意思，只要我替他将戏台子搭好，他并不排斥出面唱这场戏。先前魏王世子找了袭香顶罪，宣国公府的人的人紧咬着魏王世子不放，两边已然是结了仇，断没有再这个时候再瞻前顾后的道理。”“也是，"崔平章不解，“那你还苦恼什么？”任九思目光微微垂下，“我困惑的是，既然宣国公已铁了心要与魏王一斗，那我不过随口提起昔年言家一案，他怎的忽然脸色大变？”他顿了顿，抬眼看向崔平章，眼中浮起困惑，“他怕的，总不会是魏王吧？”

崔平章闻言，也收了笑意，眉头略略一皱，“的确有些奇怪。不过咱们一时也管不了这么多了。这些事，总还是要一件一件解决。”他看向任九思，压低声音道：“对了，袭香那边，我已经安排好了。皇后娘娘寿辰那日，她会随你一同进宫，以伴舞的身份侍宴。进了宫之后该怎么做，该说什么，妙悟已经亲自叮嘱过她，她也一字一句都已经记熟了。”任九思站起身来，郑重地行了一礼，“多谢殿下与驸马这般苦心替我安排，也替我谢谢袭香的大义。”

崔平章忙道：“你我之间，何必言谢。”

说罢，他又忍不住叹了口气道：“要说袭香这姑娘……也是难得。原本我和公主都已经把她送出城去了，还给她存了个安稳的落脚之处，按道理是不该再回头的。结果她记挂着你当年救她的情分，自己又跑了回来，跪在公主面前，求着我们让她回来。”

任九思神情凝重。

崔平章拍了拍任九思的肩膀道：“人我已经替你送到位了，接下来的事情成与不成，就看你了。”

任九思沉默了一会儿，终是迟疑着问道：“这件事……会不会牵连到姚韫知？”

崔平章忽地笑了一声，带着点揶揄，“你倒是有趣。不怕牵连到我和妙悟，就怕牵连到姚韫知？”

任九思一时语塞，半响，才低声道：“这件事，是瞒着她的。她……从头到尾都没开口答应过要参与到我们的计划中。这样将她贸然卷进来，陷旁人于危难之中，实在不是君子所为。”

崔平章的笑意淡了几分，直截了当地回道：“你应该知道，这事一定会牵扯到她。”

任九思神色微动，“我在想，还有没有别的做法，能把她撇出去。”“或者，干脆在她的吃食里下些药。当日让她留在府中，不必再去献艺。我以寻常乐工的名头，悄悄混进去。只要她不出面，事成也好，事败也好，她者都还能有分辩的余地。”

他语气里带了一丝不确定。

面对无法算尽的局势，难得地露出几分迟疑。崔平章看着他，沉默良久，终是叹了口气：“九思，你想清楚，只要你日后还要对张暨则发难，永远绕不开姚韫知。她是张家媳妇，她父亲是魏王的人，这两重身份里，哪一重真能脱得了干系？”任九思答不上来。

崔平章语重心长道：“为这件事，妙悟辛苦筹划了许久。你若此时还瞻前顾后，等机会过去了，便没有什么后悔药给你吃可。”任九思低着头，指尖缓缓收紧，半晌才颔首道：“你说得没错，是我糊涂了。”

他旋即又苦笑一声，“还是得多谢你在我耳旁时时提醒。否则，我又要做蠢事了。”