第37章初相见

博山炉里龙涎香静静燃着,姚韫知看着那缕白烟在宜宁公主面前盘旋散开。宜宁公主半阖着眼，目光并不清明。

“怎么突然想知道这个？”

姚韫知抿了抿唇，语气淡淡，“我觉得，这个人有些古怪。”宜宁公主却是没有追问她哪里古怪，反而意有所指道：“我还以为你同我先前一样,对九思这个人颇为感兴趣呢。”

“殿下说笑了，我如何会对殿下的人感兴趣，“姚韫知垂首，手帕在指间绞了两圈，“我不过是随口一问，殿下若不愿意说，不说就是了。”宜宁公主半晌没有作声。

姚韫知便也不说话,默默凝着她的眼睛。

香雾氤氲间，宜宁公主终于启唇，莞尔道：“同你开个玩笑而已。你若真想知道,我也没什么好瞒你的。”

她顿了一顿,缓缓道：“是去岁初春，永业侯府。”说罢目光虚浮地投向窗外，像是看着初开的垂丝海棠，又像什么都没看，眼底浮着一层薄雾般的怅惘。

永业侯府的春日宴，向来是京中最负盛名的集会之一。朱漆大门前停满了各府的车驾，骏马颈间的鸾铃叮铃作响,翠盖珠缨，八宝雕车，一辆接一辆,绵延如云。阳光洒落在黄铜车辕与锦缎帷幔上，流光溢彩，苑如宫阙移来。

满园垂丝海棠开得正艳，花瓣如雨，落在往来宾客的云锦衣袂间。宜宁公主倚在庭院栏杆处，指尖闲闲摇晃着夜光杯里的葡萄美酒。忽听得水榭那边传来一阵琴音，轻拢慢捻之间，宛若月下松风。中段忽转，节奏促急，如金戈隐隐，战鼓低鸣，又似骤雨拍檐，风急云涌，一波未平一波又起。

这样的琴声，她只在一处听过。

琼浆霎时倾了半盏，染红了雪青色的罗裙。宜宁公主提着裙角穿过纷扬的花雨，循声而去。水榭隐在重重花影之中，几株垂丝海棠开得正盛，粉白花瓣簌簌落在砖红色的瓦上。花枝横斜间，隐约可见一道清瘦身影端坐抚琴。春风过处，乱红纷飞，时而遮掩了那人半边面容，时而露出他抚弦的修长手指。

宜宁公主正欲拨开眼前的花枝走近，忽然腕间一凉。一只骨节分明的手扣住了她。

她心头一跳，回首却见驸马立在身后，眉眼含着几分无奈的笑意。“殿下又要去寻新乐子了？"

他目光越过她的肩头，望向花影深处那抹抚琴的身影。宜宁公主像是做坏事被抓了个正着，讪讪问：“你怎么来了？”满园春色忽然静了下来，只有花瓣落在衣襟上的簌簌轻响。崔平章的手指顺着她的腕骨滑下，最终与她十指相扣，将她往反方向带去，"西园的杏花开得更好，臣陪殿下去看看？"他的语调温柔如常，掌心却沁着凉意。

宜宁公主垂眸看了一眼两人交握的手，问道：“怎么不多穿些？”崔平章道：“刚饮了酒，身上有些热。”

宜宁公主道：“那也要多穿一些。”

“好。”

再抬眼时，花枝深处已不见那人身影，唯有几片零落的花瓣，还在琴台上打着旋儿。

待到宜宁公主赏花倦了，回席时，歌台上的舞姬早已跳了好几轮，金钗玉佩相撞，轻纱罗裙旋作一朵朵绽开的桃花。至席前，玉盏银壶，果盘珍馐已陈列其上。席间宾客笑语喧腾，觥筹交错间，香风夹着酒气与花气混作一处，浮动不歇。

她远远望着，只觉眼前这一切热闹华美，却像是一场被剪得极整齐的画卷，精致得没有半点真实气息。

突然"啪"的一声脆响，永业侯小侯爷将酒盏重重砸在案上。他面色酡红，醉眼朦胧地指着厅中歌伎，“你，过来，唱个《十八摸》听听。”那歌伎不过十四五岁的年纪，闻言顿时面色煞白，手中琵琶顿时走了音，嗓音也变了调。

满座宾客立时大笑起来，有人吹着口哨起哄。“怎么？不会唱？"小侯爷踉跄起身，一把扯住歌伎的衣袖，"那就唱一首《闹五更》。"

他放声大笑，末了还真摇头晃脑哼唧了两声，“一更里来灯儿昏，轻解罗裳暗销魂……销啊销那个……

他一边唱一边伸手去摸她的脸，狎昵道：“小姑娘，会了么？”崔平章眉头微蹙，正要起身喝止，却见角落里一道倚柱的身影缓缓动了一下。

那人着月白长衫，腰束素带，神情从容，行止间自带三分懒意。他走到堂中，拱了拱手，语调轻缓，却带着几分戏谑，“姑娘年纪尚浅，唱来未免生涩。若诸位不弃，在下愿意代劳。”

满席哗然。

有人讪讪低笑，有人瞠目结舌。

小侯爷眯眼打量他几眼，酒意未退，哈哈一笑，口齿不清地问：“你一个大男人还会唱荤曲？”

青衣男子目光淡淡，却不曾落在小侯爷身上，只偏头对角落里的乐工道：“调子给我换《南风引》，奏慢些。”

说罢，便抬步走至歌台中央。

琴声轻起，仿佛春水泛波。

任九思偏头一笑，眉目含春，唇角轻启，唱的却是句：“一更里来灯儿昏，轻解罗裳暗销魂。”

声音不高，却低回婉转，带着种莫名的勾人气韵。既入耳，又入骨。

“二更里来情正浓，鸳帐低垂共交融。”

“三更里来声犹颤，被翻红浪汗未干。”

席间宾客渐渐安静下来，不知是谁咽了口唾沫。宜宁公主怔怔望着台上那张妖冶的脸，胸口却莫名像被什么东西刺了一下。视线许久都不曾从他的身上移开。

坐在她身旁的崔平章早已眉峰紧蹙。

侧眸看向宜宁公主，却见她神色怔忡，仿佛将他整个人都屏在了耳边目外。他唇角轻动，终是忍住了。

良久，崔平章还是忍不住唤了一声：“殿下。”宜宁公主却像未曾听见一般，眼神仍旧停留在堂中那人身上。“四更里来情未歇，指爪轻痕印罗纱。”

一句比一句旖旎，一句比一句露骨。

崔平章到这个时候是真听不下去了，低骂了一句：“成何体统！”台上的人却是面不改色心不跳，咿咿呀呀唱到了“五更天"。永业侯小侯爷先是一怔，旋即猛然拍案而起，满面通红，醉态横生地高声道：“唱得好！唱得我骨头都酥了！”

他摇摇晃晃地从席上站起，指着那青衣男子大笑，“赏！”有好事的人凑在一处，笑得意味深长。

其中一人故意压低了声音，却又刚好能让主座的宜宁公主听见：“你知道他是谁吗？”

另一人应道：“现如今谁不晓得那任九思花名啊。”“都说他琴弹得好，“那人轻声笑了两声，“可我瞧他这一张嘴比什么都能勾人魂儿。”

“可不是，”另一人接道，语气半是揶揄半是轻蔑，“要不怎么能在女人裙子底下讨生活呢。”

两人一唱一和，说得轻，却偏偏让每一个字都落入宜宁公主耳中，试图钓出点风浪来。

宜宁公主终于还是没忍住，抬手招来玉漏。玉漏低声问："殿下有何吩咐？”

宜宁公主道：“打听清楚这个任九思究竟是什么来历。”这话字字句句落进崔平章耳朵里，他心中十分不是滋味。玉漏自然也看出他脸色不大对劲，怯怯看了一眼宜宁公主。宜宁公主拂手道：“去吧。”

不多时，玉漏折返回来，回道：“奴打听清楚了，这位任九思原是周翰林府上的乐工，后来不知道为什么被赶了出来，然后又到了宋国公府，今日他是跟着杨御史的夫人来赴的春日宴。”

崔平章讥讽道：“这人倒是吃得开。”

宜宁公主沉默了一会儿，吩咐玉漏：“你去，帮我把任九思叫来。”玉漏看了一眼崔平章。

宜宁公主不耐道：“叫你去你就去。”

不多时，玉漏引着那青衣男子行至阶前，低声道：“殿下，人已带到。”宜宁公主抬眸，看见那人立于花灯映照之下，月白长衫随风微动，衣领处还缀着一瓣未落的花。

他一步步走进，神色恭敬。

宜宁公主的目光停在紧紧黏在他的脸上，问：“你叫任九思？”那人垂首行礼，“回殿下，正是。”

他说得极是规矩，可那双眼却在抬眸一刹不慎泄露出了几分异样的情绪。崔平章站在她侧旁，眼神冷淡，像是随时准备打断这一场莫名的对峙。但宜宁没有给他发作的机会，只道：“驸马，你去替我向永业侯问个好。任九思这边，本宫有话要单独问问他。”

崔平章闻言，脸色倏地一沉。

他侧头看向宜宁公主，眼底一瞬冷意翻涌。可宜宁并未看他，语气平静，却不容置疑。“驸马，“她再开口时，语气已带了几分倦意，“去吧。”“臣，谨遵殿下吩咐。”

他说罢，转身大步离去，脚步极快，连袖风都带了几分压抑不住的怒意。崔平章走后，宜宁公主开门见山地问道：“任公子，你愿不愿意，留在本宫身边？”

回忆到此处，宜宁公主蓦然停了下来。

她一手支着下巴，含笑看着姚韫知。

姚韫知问：“然后这任九思就被殿下留在了公主府中？”宜宁公主摇头。

“殿下难道不是见到他第一眼，就决意留下他吗？”“不错，"宜宁公主道，“但这并不是因为我对他存有什么心思。”“那是因为什么？”

宜宁公主笑道：“我没有办法忍受一个人顶着和怀序如此相像的面孔，日后再在大庭广众之下给永兴侯小侯爷唱《十八摸》。”姚韫知眼睫垂了下去。

她又何尝不是如此？

她忽而想到自己起初并不是十分讨厌任九思这个人。甚至，在看到他出头替那舞姬解围的时候，她心中还暗自赞叹这个此人有勇有谋。

若非此人后来的行为实在是恶劣到了极点，他们之间也不会到现在这般水火不相容的境地。

她后来厌恶他到如此地步，除却因为他不知疲倦的纠缠，不也是因为他顶着这张面皮吗？

姚韫知敛住思绪，继续问道：“殿下既愿意收留他，那就是他不愿留在殿下府中？”

宜宁公主笑道：“他的脾气比我想象中倔，野心也比我想象中大。他说他出身贱籍，无家无靠，既不能从军，又不能入仕，若想往上爬，唯一的出路就是去做权贵的弄臣。留在公主府，虽吃穿不愁，可终究是实现不了他的抱负的。”姚韫知又问：“那后来呢？”

“驸马自然是想要将他送走的，"宜宁公主道，“驸马听说李翰林喜好音律，便想着将他送去李翰林府中，做个乐人，谁料他那张脸太招事，才进门没几日，就惹得人家夫人起了念想。李翰林大怒，将他赶了出来，他一时无处可去，只好又来寻我。”

“再后来呢？”

宜宁公主耸了耸肩道：“他能说会道，竞将驸马也哄得欢欢喜喜，然后就在公主府小住了些时日。再后来的事情，你应该也知道了。”姚韫知揉了揉眉骨，仍旧觉得头昏脑涨。

她一早就知道他所谓的情意都只是谋算。

但她没想到的是，当初哄驸马，如今哄张允承，那一张嘴，一肚子机巧，竞是这般如出一辙。

姚韫知有些犹豫。

任九思勾引她的事情，此时似乎的确不便说。那装鬼放火的事……

究竟要不要趁着这个机会问清楚宜宁公主究竟是什么态度？她刚要提起此事，宜宁公主便先她一步开口道：“九思这个人，性子有些冲动，我是知道的。他也告诉了我，是因为同你发生了些口角，所以才放火烧了张家的藏书阁。”

姚韫知愕然，“殿下知道此事？”

“这事他做得的确过分了些，"宜宁公主嘴上这么说着，但脸上并没有半点责怪的意思，“他也向我保证，这样的事情不会再有第二次。”听宜宁公主这般说，姚韫知到嘴边的话咽了下去。不论宜宁公主是真的这么觉得，还是在她面前装糊涂，她今日都必定是从她口里问不出什么的了。

她只好后退一步，“若殿下一时半会儿没办法让他离开张府，那能不能请您稍稍管束管束他，不要让他再生事了。”宜宁公主道：“这是自然，我会让九思好好遵守你定下的规矩。你让他往东，他就不敢朝西。”

姚韫知站起身，行礼后道：“多谢殿下。”她微微抬眸，看了一眼窗外渐斜的日光，“时候也不早了，我得先回去了。寿宴的曲子还没有练过，再不能耽搁了。”“你去吧。”

姚韫知走后，内室的帘子轻轻一动，任九思从暗影中缓步走出，神色冷淡中透出一丝疲惫，“我担心她对我的身份起疑了。”他顿了顿，又解释道：“是我不好。好几次没留心，险些在她跟前露了破绽。”

宜宁公主皱眉，“我其实不明白，为什么每一次韫知好不容易对你态度和软些，你都要亲手把她推远。不论你对她还有没有情分，她不那么抗拒你，你在张家办事总会方便一些。”

“因为我怕。”任九思脱口而出。

“什么？"宜宁公主怔了怔。

沉默了良久，任九思淡淡道：“若是要做成所谋之事，就必须得让言怀序和任九思，彻彻底底成为两个完全不同的人。”