第211章陋居

郑明珠一早察觉到身后的脚步声，待那手掌搭上她的肩膀的一瞬，转身拔刀向后刺去。

今夜无月，夜色深沉。

掖庭附近灯火幽微。

看清来者面容后,刀锋立时停顿，离对方心口仅有方寸之距。萧姜攥住郑明珠持刀的手腕，另一只手探上她乌髻一侧小巧简素的宫人发饰,笑容带着几分戏谑：

“哪家的皇后,夜半乔装出来，干这种鸡鸣狗盗的事？”郑明珠收起短刃,观望四周无人后，才重新看向面前的男人。萧姜不知从哪弄来一套小黄门的衣裳，不太合身，素黑色布料紧勒着肩臂。弁帽扣在额顶,单侧垂下的半截貂尾遮住半只眼睛。素日的气场被这身衣裳压下一截，倒真添了几分内官的阴柔。仔细一瞧，他腰间还别了一簇野春葵，不知从哪揪出来的，泥土还没来得及拍掉。

郑明珠面容一皱，把嫌弃摆在脸上：

“陛下也不遑多让。”

她没耽搁，拿起火石重新凑近墙根底下，一边动手一边问：“你来做什么？″

“这话该问你，干这种杀人放火的勾当，怎么不叫上我？”萧姜夺过她手中的火石，话中有几分嗔怪的意思。这是什么很光彩的事吗。

郑明珠抱起双臂,干脆起身催促：“那你动手吧,快些。”“我特意调走掖庭附近一半的守卫,就这么一刻钟的空档。”萧姜拿起火石,却没有动手，拉起郑明珠的手腕沿着墙根离去。郑明珠心有疑惑，但没有多问。

不多时，二人绕着掖庭宫墙来到另一侧，比方才那里更荒僻些。望着墙内经久失修的颓垣断壁，二人这才蹲下来，拔起墙边枯草引燃，直接扔进宫墙之内。

“方才那处临近城门，城门侍卫从高处望下来，一下子便能发觉火情，酿不出什么大祸事。”

萧姜解释道。

郑明珠点了点头，正思量要从哪条路回去时，忽然听到不远处拐角处传来一阵齐整脚步声。

坏了。

萧姜先一步翻上宫墙，郑明珠拽着这人的手臂爬上去，在守卫拐过来前双双跳进宫墙内里。

夜里霜露重，枯草半燃未燃。

郑明珠快速踩灭火苗，靠在墙根下等着轮值守卫经过。思忖片刻后，她压低声音：“不行，靠近宫墙有火势很快会被发现的。”她起身望向四周，几处破败的宫宇落满了枯叶残枝，无人打扫。庭院中央有一方石砌的浣衣池，里头浑浊的浆水半干未干，散出阵阵霉味。郑明珠不禁皱了皱眉，作势要向里走：“你确定此处无人？”她和萧姜若在此处被抓住，面子里子可都没了。“这个时辰，谁都不愿踏足此处。”

说着，萧姜先一步往里走，脚步没半点停顿，十分熟悉的模样。夜色幽深，四下无人。

偶有冷风掠过庭院，细叶嘎吱仿若嘶哑低笑。经过的墙壁上一道道溅起的斑点，黑黔黔的，隐隐泛着腥气。郑明珠慢下脚步，结合萧姜所说的话，心中已有猜测。这是处置宫人废妃的地方，怨不得无人踏足。郑明珠走进一间最为荒僻的殿宇，房顶破败不堪，砖瓦摇摇欲坠。蛛网结得一层又一层，几只灰鼠在地上乱窜。

这处宫殿在最尽头，失火后不会被快速发觉，足以闹得蛮宫皆知。又独立在一角，庭院中有水池，不会因火势蔓延波及到旁的宫殿。“这是…你从前住的地方？”

郑明珠捡起一块干木头，作势点火。

鬼哪有人可怕，一个手无缚鸡之力的孩童，住在这里再好不过了。就是……

她环顾四周，默默半响来了一句：“挺通风的。”话音刚落，环在她腰间的手臂勒得更紧了些，男人垂下眼帘与她对视。四目相对，二人眼里渐渐染上笑意。

郑明珠举起手中点着的枯木头，笑问：“把你老家烧了，不介意吧。”话罢，少女笑容更甚，朦胧夜色柔和了整张面孔，唯独双目熠熠生光。她手中燃起的枯木照亮了整座宫殿，好似为颓垣断壁涂了层暖椒。这分外熟悉的旧陋居所，在这一刻竞令萧姜觉得陌生。萧姜垂下眼帘，已没有心思答任何话。他捏住少女颌角，视线一瞬不瞬地黏着那双明亮双眼，一吻随之落下。

脸颊微痒，如同花瓣飘落。

郑明珠怔住，随后抬手捂住萧姜的唇。

“停。”

这么破败寥落的掖庭荒殿里，萧姜这一身内官衣裳，让她有一种自己潦落到与黄门对食的错觉。

哪来的心情？

郑明珠将枯木塞进萧姜手里，没好气地吩咐：“快动手，半个时辰后沧池的宫宴，我得露面。”

萧姜扬起唇，应道：

“好。”

一点火星引燃宫殿地上的枯草，热浪燎烧宫墙木柱，火势蔓延开来时间吞没这座孤矗在掖庭角落的宫殿。

等到宫人发现时，火势几欲波及到掖庭其余的宫殿，差点烧掉几十匹纺好的布。

所幸没伤到人。

而纵火的人，早已安然回到椒房殿。

褪下的宫人衣裳被郑明珠塞藏到柜阁深处。她回过身，见萧姜披着单薄裘衣，胸膛大敞着，不禁催促：

“好在寝殿里有你的衣裳，换下后赶紧离开。”“用完我就要抛下吗？”

萧姜站在案边，扒拉那几棵带回来的春葵菜。“难道你要与宫人解释，自己是翻窗进来的吗，陛下？”收整好一切后，郑明珠透过窗格望向殿外，若有所思道：“只要内宫失火的消息传出去，无论如何都是宫廷守卫的失职。”“此事可大可小，若说牵连到南军卫尉头上，参他一本，也无人会说些什么。″

现在朝廷正彻查南北两军，原本督办御史可对南军轻拿轻放。现在有送上门的把柄出来，自然没有理由轻轻揭过去。宫中早不失火，晚不失火，却在彻查南北两军的时候失火。南军卫尉会觉得是偶然，还是人为？

若是人为，那自然而然会猜到郑家头上。

“大司农杨岳、南军卫尉杨子休。如今郑家势大，他们举棋不定，始终不敢迈出反抗的一步。”

“必然得让他们知道，郑家早晚会对他们下手，把人逼到穷途末路之时。才会肯为我们做事。”

“只是，我还有一事不明。”

见时辰尚早，萧姜似也不愿离开，郑明珠便来到男人身侧，继续问道：“这次风波，你是想借此机会将南军卫尉换成自己的人，还是继续让杨子休担任这个官职？”

那些傩人木工身份的郎官，不乏才学之辈，拔擢这些人总是比杨家这样的世家安心些。

“今日内宫失火，消息传到前朝后，便不是你我能轻易掌控的了。”萧姜拿起一颗春葵，掐去带土的根须，接着道：“若你是太尉，会借此机会定杨子休的罪吗？”沉思片刻后，郑明珠摇了摇头：“不能。他这次的目标，本就是安启，无关他人。”

“若我是太尉……也会怕狗急跳墙。就算知道杨子休不能留，也要徐徐图之。”

萧姜接着道：“不错。而我们，既要用杨子休和司农杨岳，便得拿出信任来。依旧留杨子休做南军卫尉。”

这时，殿外传来思绣的声音，打断了二人的谈话。“娘娘，该起驾去沧池赴宴了。”

闻言，郑明珠揪起萧姜的袖口，作势往窗口拉扯。没忘把那一簇拖泥带水的春葵塞进人手里。

“快走。”

今日设宴的目的已经达到，这场可有可无的宴饮也没了意义。太妃们本就惧怕郑家威势，郑明珠又亲手送走了令她们惧怕几十年的太后，见了郑明珠个个噤若寒蝉。

郑明珠也不愿平白吓唬人，只饮了两盏酒便离开了。深夜，她前脚踏进椒房殿，圣驾便随之而来。他们二人今夜都没怎么用膳，沐浴过后，又吩咐厨膳送来些汤水。过了今夜子时，是三月三。

二人对向而坐，沉默地盯着碗中汤饼，谁也没有先开口提起此事。唯有案上那一簇洗涮好的野春葵提醒着他们，这个颇为重要的日子总不能过得平平无奇。

“别告诉我，你是在掖庭附近采来的。”

郑明珠先开口道。

内宫植被繁茂规整，也只有掖庭附近才有杂草野菜。萧姜没否认，应该没说错。

从掖庭拿到椒房殿，在甘露殿溜了一圈又带回来，总不能是想摆在房内观赏。

郑明珠不好拂了萧姜的心思，正准备命宫人拿起烹了，却被萧姜又夺了回去。

“又苦又涩，还是用宫里的葵菜吧。”

说着，二人回到寝殿。

刚阖紧殿门，几个轻飘的吻落在脸颊上。郑明珠下意识闭上双眼，手臂搭在男人肩头。

足尖腾空，时不时踮在地面。绕行几圈后，仰面倒在细软的锦褥中。长袖掀起一阵凉风，灯烛应声而灭。

帐内昏沉黯淡，

垂落的几缕发丝蜿入前襟，一个个玫色烙印落在小衣下。宽阔的手掌扼住两腕按在头顶，细碎的声响闷在红帘之中。意识混沌时，耳畔传来萧姜不真切的话语，像是要迫她说些什么。可又不肯直言，只变着法的磋磨她。

一炷香后，郑明珠坐在男人身前，手掌按住对方胸膛间的斑驳伤痕，忽然就咂摸出点萧姜的心思来。

她伏下身子，贴在男人耳畔低声絮语。

萧姜动作顿住，翻身将人扑向榻边。半撩开纱帘，借着窗外透进来的点点月色，观察着少女泛着粉的脸颊。

榻上的话是不能信的。

红帐暖香裹着人，心魂都飘在九天上，理智更散得干净。瞧见萧姜的反应，郑明珠笑眯了眼，唇边扬起的弧度带着几分玩笑般的狡黠。

男人扬手卷起纱帘，窗外冷光照进来，清清楚楚地映出他目光里的严肃认真。

郑明珠笑容渐渐淡下去，刚别开目光，脸颊又被扳正回去。二人靠得极近，瞳光将对方的模样照得真切，无处遁形。堆叠在腰间的裙裾重重一颤，郑明珠眉头紧蹙，抓起身下的锦褥，久未回过神。

温凉的气息贴上眉心，辗转过眼睫脸颊，最后停驻在唇角。帐内温度攀升，披在肩头的薄衫沾染潮汽，透出泛粉的臂肤。天地倒转之时，另一半纱帘也掀开来。

灯漏滴答轻响，子夜已至。

三月三，上巳节。

借着月色，视线更清晰。

萧姜抚上她的脸颊，修长指节隔着薄衣襟停心口，轻轻向下压。仿佛要剖开皮肉往最深处探寻。

“大好的日子，若是说了假话，老天该怎么罚你？”