第197章孑然

晨曦渐渐升起,日光顺着窗棱照进殿内。

郑明珠原地站了许久，也没有踏入寝殿一步。她转身离开此地，来到外殿书案旁落座。

宫人送来一碗热羹,她用了半碗后便搁在一旁。不知不觉，靠在案上睡着了。

旧事入梦，罕少地忆起刚从乌孙回到大魏的时候。那时，郑明珠进宫不满一年，却已摸清了皇后的脾性，也知道今后在皇宫里该如何行事。

老皇帝的身子骨虽不好,但也没孱弱到需要即刻立皇储的地步。更何况，陈王在乌孙为质多年，一朝回来，可算大功一件。这储君之位,未必会落在萧玉殊头上。

故而，郑明珠并不急于与哪位皇子亲厚。

相反，在陈王萧谨华风头正盛的那几日，郑明珠连门也不愿迈出一步，终日守在文星殿里。

但圣上赐家宴，如论如何是躲不过去的。

郑明珠不情不愿地同郑兰她们一同前往琼光殿赴宴。因是陛下宴请，若去迟了恐失礼数。皇后身边的樊姑姑提前一个时辰便催着她们过来。

未料，晋王和陈王来得同样早。

远远地，郑明珠瞥见内殿熟悉的身影，立刻慢下脚步。这两个人，她都不想见。

这时，走在她身侧的郑兰突然顿住脚步，指着自己手中的食盒,笑道：“姐姐且先行一步，四皇子殿下近来得了风寒，我要将这汤药和吃食给四殿下送过去。”

是那位常年幽居，不得圣心的盲眼皇子。

近来郑兰倒是与那四皇子走得很近。

郑明珠拦住郑兰的去路，顺手将这人手中的食盒夺了过来。“妹妹这几日辛劳，又是筹备陈王的贺礼，又是向晋王殿下讨教诗文。若再跑这一趟，岂不是要累坏了？”

“我帮你。”

没等人反应过来，郑明珠提起食盒转身就走。她走得匆忙，自然没问清楚具体要送到何处，对那个盲眼的四皇子更是一无所知。

好在随侍的宫人知道四皇子的住处，一行人便往锦从殿方向去。看着逐渐冷清的宫道，郑明珠才恍然发觉，这条路也是通往掖庭的。经过附近的水园时，远远瞧见一道瘦弱的身影。荷池旁，青年背对着她，端坐在河岸旁的苔石上。他一身灰麻衣已浆洗泛白，绫带绕过双目稳稳系在脑后，发髻整齐妥帖。似是听见了不速的脚步声，青年微微偏过头，露出半截瓷白凹陷的脸颊。郑明珠视线短暂在那背影身上停留，随即从宫人手中接过食盒，独自来到荷塘边。

她绕至青年正前方站定，目带审视，视线从对方额顶扫到足尖。最后停在那条将眉眼遮盖严严实实的绫带上。

萧姜早已察觉到身前的陌生女子。

脚步声一点点靠近，悠然散漫，伴随着女子发髻坠饰的娑娑声，如同一只巡视自己领地的兽。

淡淡冷梅香随夏风飘来，萦散在空气中。至此，他已然断定，来者不是郑笑意在唇尾轻轻漾起，萧姜摸索着苔石缓慢起身，语气低而柔：“二姑娘，是你来了吗？”

他面带病容，起身时踉跄两下，好似风一吹便会倒。郑明珠若有所思，不动声色后退一步。她没开口说话，本想扔下食盒就离开，但现在离开宴时辰尚早。

此刻回去准要碰上那几个不想见的，岂不白来了。眼前这个病唧唧的皇子她也委实不想沾惹。思忖半响，郑明珠打开食盒。食盒分隔二层，上面搁着一碗药，苦味直冲鼻息。下面是两块炙羊肋和一碗脆芹牛白羹。夏日天热，尚有余温。

她端起药碗，递入萧姜手中。

萧姜双手捧着药碗，汤汁入口饮尽。忽而心肺痛痒，转身干咳了几声。药尽数吐在荷花池里。

郑明珠蹙紧眉头，随后了然一笑，静静看着这人演。“……让姑娘见笑了。”

萧姜捂着胸口，有气无力道。

这病唧唧的四皇子，倒挺有防备心的。是怕皇后派人来毒死他不成。郑明珠笑着端出热羹，将食盒里炙羊肋的佐料全部倒进汤里。盐巴和酱醋混进去，汤底瞬间变浑浊。

这次，萧姜碰到了她的指尖。

指节温热而软，一触即离，指腹却带着薄茧。不像宫人，也不像养尊处优的妃嫔和世家女子。那就只有一个人了。

萧姜端起汤碗，佐料味浓重而刺鼻，入口的汤又咸又酸。他恍若未觉，面不改色服下。

“多谢郑姑娘。”

方才怕药中有毒，现在就肯喝了。看来是已经猜出她的身份，放下了防备。郑明珠仍不应声，一瞬不瞬地看着青年仅露出的半张面孔。鬼使神差地，她探出指尖勾起绫带下边缘。轻轻上抬，一双青眉长目显露出来，仿若精雕细琢的艳色玉器。

这样的皮囊装载着柔如蒲苇的神情，杂糅出一种怪异的违和感。青年缓缓睁开双目，泛青的白眼，黑瞳幽深如潭，空洞沉寂。郑明珠怔怔地与这双眼睛对视，深陷进这份空寂之中。时间在这一刻静止，四周景物模糊褪色。夏风习习的荷塘边不知何时变成昏暗逼仄的酒窖。

沉寂的瞳仁渐渐攀上几分灰败死意，男人面容凄白，手臂无力地垂在香气四溢的酒缸里。

放干了全身的血。

郑明珠木着思绪转过身，一步一步离开此地，来到熟悉又陌生的椒房殿。她站在椒房殿内寝，抬头又触及到这双染血的眼睛。一根飘飘荡荡的白绫缠着软剑，男人的身子高挂着，血滴哒哒滴在锦被里，色泽鲜艳如同大婚日的喜帐。

她张开手掌，血滴在掌心，余温尚存。

画面一转，手中温热变得冷凉。她攥着金柄匕首，直直地插在男人伤痕斑驳的胸口中央。

低而滞涩的笑声在耳边响起，男人死死盯着她，不知痛觉一般步步逼近。刀锋越扎越深，笑声愈发清晰。

回忆随着笑声排山倒海灌注而来，似梦却又格外真实。那双眼睛在她面前逐渐放大，在她站在金鸾座前时笑，在她行鱼水之欢时愤。在她彻夜难眠时变成一颗又一颗星子，死死盯着她的一举一动。愧意日渐滋长，如同浸了水的厚纱，紧紧缠着她。郑明珠捂着耳朵，低头向前跑，穿过一间又一间重檐宫宇，那双眼仍挥之不去。

它永远烙在她余生的每个角落，逃不开，躲不过。忽而，万籁俱寂。

长安郊外的山崖洞底，巨石旁，少女依偎着瞎子，抱团取暖。那是她第一次和他一起杀人。

未央宫锦丛殿，少女泼了瞎子一身的冷水。瞎子在冷风口里站了大半日，没有抱怨半句。

那是她第一次因利用而伤他。

云川赵府，少女为私仇闯入府兵重重的家宅，瞎子只道一句：他们生来适合联手共谋。

便义无反顾地跟着去了。

蜀中乐元城，上巳佳节。两个人如飘萍般游荡在此世的人，有了他们共同的生辰。

铜铃叮叮当当地响，青牛拉着简陋板车，慢慢悠悠行驶在山间野道。他们吃过烂梨野栗，尝过灼人的辣子。寻香坊的肉脂渣肥腻人，葵菜生辰面又苦又涩。

风雪交加的山林里，他们相互依靠着，约定要一步步爬回长安。回首不过数年，却觉已一起走了那么久，那么远。两个踽踽前行的人，恰好同路，互相防备。等到真正分别前，竞也难以习惯漏夜独行，盼着终点能再远些。

临近午时，郑明珠伏在案边，悠悠转醒。

窗外天色阴翳，又落雪了。

她站在寝殿外，静静看着太医令在寝殿内忙碌。“……娘娘，午膳已备好了。”

庞春悄悄来到郑明珠身旁，低声提醒。

“先搁那吧。”

郑明珠视线未有偏移。

庞春面露难色，犹豫半响才开口：“娘娘若是担忧，不妨进去看一眼。”郑明珠没回答。

良久，她方移开目光，头也不回地向殿外走去。雪下了一整日没停，到夜里积雪已埋过膝盖。郑明珠卧在书房的小榻上，静听窗外北风呼啸。那些似梦非梦的记忆在脑中挥之不散，一点一点地磋磨着她的精神。明明有全身而退的机会，为什么还心甘情愿赴死？他明明可以与她鱼死网破。

那些凌乱的画面串成了线，越想思绪越乱。原本心头索绕的点点愧疚从梦境最深处跑出来，逐渐膨胀。她扶着额，心头陡然生出愤懑。

一定是假的，都是假的。

那些无厘头的梦，全都是假的。

其实，验证真假并不难。

郑明珠披上外衫，只身来到寝殿。

夜半时分，只有零星几个宫人值守。灯火昏暗，帘帐虚虚掩着，依稀能看见男人的身影。

帐中人盖着薄衾，胸膛均匀而轻微地起伏。郑明珠脚步缓下来，心头也渐渐平静。靠近榻边，一股淡淡的腐果味道飘过来。

她看向案头的木盒，拿起打开来。

一颗早腐得青黑的烂梨滩在木盒里，汁水已渗进木盒关窍底部，气味不算好闻。

思绣一直奉命守在寝殿里，瞧见她进来，低声：…娘娘。”“这是宫人在陛下身边看见的，怕是什么重要之物，便不敢私自做主。”看着盒中腐果，郑明珠沉默良久。

“拿去扔了吧。”

郑明珠低声说着，却没有立刻放下木盒。

片刻后，她又改口：“宫窖中有秋日留下的梨，明日换一颗新的放进去。”“是。”

思绣答罢，便带着殿内的二三宫人退了出去。郑明珠掀开纱帐，坐在卧榻旁。

萧姜面色苍白而平和，如同一尊没有生息的人偶木雕，安安静静地躺在榻上。

得而复失，也没什么可怕的。

她本就子然一身，最坏的下场，也不过孑然一身尔尔。早就习惯了。

郑明珠移开目光，起身离开寝殿。她命宫人唤来庞春，吩咐道：“大监，本宫要你去查一件事。”

庞春早做好了最坏的打算，听见郑明珠这样说，只以为事关前朝，立刻正了正神色：“娘娘吩咐便是。”

“也不是什么要紧事。只是要你去查一查，吴郡平关县官署内有一小吏，名叫晁则。”

“他的发妻苗氏双腿有疾，不良于行。”

“你去查一查，是否有本宫所说的这个人。”郑明珠回忆着梦里可验证的细节，说道。

“大魏官吏拔擢会登册上交到长安官署，另外誉出的卷册有一部分存放在石渠阁。老奴今夜便派人去找。”

“只是若想知道此人的亲眷，怕需要些时日。”吴郡离长安既远，又是一县城中名不经传的小吏。为何要无缘无故去查。庞春心头狐疑，却没有多问。

“去吧。”

在那个零碎的梦里，萧姜摄政在朝，她稳坐后宫。朝政大权尽在她手中，朝堂上自然也需要亲信。

其中便有个颇为信任的朝臣，名唤晁则。旁得不太清楚，只记得这人被拔擢到长安前，在吴郡做了十几年的小吏。

若是真的，他的名字该能在石渠阁的卷册上找到。就像那尊月氏进贡的琉璃日晷。

不到一个时辰，庞春便匆匆回来了。他手中握着一卷竹简，快步走过来。郑明珠看着庞春走近，面色愈发凝重。

“……找到了吗？”

见郑明珠神色怪异，庞春也捏不准她到底想要什么结果。僵了一瞬后，才低声答道：“回娘娘话，找到了。”

郑明珠接过竹简，只见上面镌刻的题头：平关县刀笔吏晁则。写得真切清楚。

一切都是真的。

脑中零碎的记忆又汹涌出来，她扶着额，向后踉跄几步。竹简随之脱手，咣当一声摊平在地上。