第189章大雪

这么长时间朝夕相处，郑明珠把自己的心思隐藏的很好。可萧姜还是能轻易察觉到那份日益浓烈厌憎。

“不急。”

萧姜按住郑明珠的肩，二人再次落座。

“还有何事要商议？”

郑明珠眉头微蹙，问道。

男人垂着眼帘，遮住大半黑瞳，藏住内里汹涌的情绪。他唇边挂着淡笑容，揽住她肩臂的手掌力道加重。

“除却政事，便再无话可说了吗？”

郑明珠愣了一瞬，本就不安定的心神因这句话雪上加霜，愈发混沌惶惶。要她说什么？又要她做什么？

要一把对抗郑氏的利刃，要一个知冷知热的妻子。还是要一个永远需要向他赎罪的沙包。

如果萧姜也做了同样的梦，又为何留她的性命到现在。郑明珠移开视线，不去看男人的眼睛。压下心底的复杂心绪后，已不剩下多少气力。加上一整天的心神耗费，,只觉疲惫不已。她握住萧姜的手，目光前所未有的恳切，话中有几分破罐破摔的无奈：“我也想知道,我到底该说些什么？”

“难不成，要违背先前与陛下的约定。把用在政事上的精力，拿来谈些风花雪月的事？”

萧姜没料到这番回答，眸光瞬时冷下来，笑意却愈来愈深，颊边靥窝凹陷的弧度将这笑容衬得有几分狰狞。

“我想，陛下也不屑于此吧。”

郑明珠语气平静。

萧姜久久无话，只是静静盯着她。殿中静能闻针,气氛压抑无比。良久，萧姜像是没听到方才那番话,轻飘飘揭了过去,如常道：“不是要去沐浴？去吧。”

“嗯。”

而后的几日，朝堂上果然风平浪静，郑太尉并未如所言那般与众公卿上书要求裁撤宫中郎官。

只是在私下里与萧姜相见时，提起过此事。被萧姜严辞回绝了。

至此，郑太尉对郑明珠本就不算多的疑虑彻底消了。自古以来，没有家世支撑的皇后，又能在后宫稳坐多久？天色阴翳，冷风呼啸。

郑明珠候在众臣下朝出宫的必经之路上。

远远瞧见椒房殿的仪仗，郑太尉停下脚步，躬身行礼。隔着厚重的撵帘，郑明珠的声音并不真切：“父亲请起。”

“天候寒冷，不知娘娘有何吩咐？”

郑太尉低声道。

“上次我失了孩子，陛下一直对太后的处置耿耿于怀。入宫这么多年，姑母待我极好，我也不忍他们母子二人一直因我产生嫌隙。”“近日，便劝陛下多去长信宫请安。”

“可是……这几日，陛下不知从何处听了什么话，已经很久没到椒房殿来了。”

“父亲上次所托之事，我也没有机会劝劝陛下。实在有负所托。”郑明珠言语中表露歉疚之意。

这话隐晦，但郑太尉也隐隐猜出其中别样的意思。太后挑唆帝后不和。

郑太尉沉默了片刻，面色不佳。

前些时日，太后与他通信，多次提及让郑竹进宫，或是选出几个才貌出众且听话的族女，一起送进宫来。

他虽赞同，并未直接应允。一来郑竹年纪尚小，心智远远不及郑明珠。二来如今皇后圣眷正浓，何必在此时寒了皇后的心。再等个一两年，也不迟。

太后如此焦急的原因，他心里清楚。

郑明珠不好掌控，又得皇帝专宠。一山不容二虎，他这个妹妹在后宫叱咤惯了，不舍轻易放权。

可谁又不是这样过来的。当年太后与先帝刚成婚，不也逼得前太后放权。若真选一个什么都不懂的软柿子做皇后，又怎么挑起郑家的担子。如今郑家表面风光，实则危机四伏。在这个时候内讧，是太后犯了糊涂。“娘娘已尽力，不必自责。”

郑太尉宽慰了几句。

“天气渐渐冷了，姑母缠绵病榻，身子总不好。行宫地气暖，又无这许多乱人心神的事，姑母若去行宫养病，是最适宜的。”“等来年天暖，再将姑母接回来。父亲意下如何？”郑明珠试探着问道。

郑太尉缄默良久，答道：

“能有这样的孝心，你姑母该高兴。娘娘自己做主便是。”话罢，二人各自离去。

太后要搬去行宫养病的消息捂得紧，在皇帝下旨前，半分风声也没走露。长信宫是最后一个知道的。

行宫那边已经安排好太后的住处，又重新修缮了宫宇，引入了暖泉汤浴，比皇城里富贵堂皇，气候温暖宜人。

半点错处也挑不出来。

得到消息时，太后在长信宫后殿看宫人整理旧物。那件五色琉璃衔珠凤冠在箱盒内搁置太久，已隐有褪色，不复当年的光华。那是与先帝大婚时的冠冕。

“太后……”

宫人进来后，支支吾吾。

流钥见那宫人战战兢兢，追问道：“怎么了？”“……陛下下旨，要太后娘娘去行宫养病，即日启程。”宫人话罢，殿内一片寂静。

太后仿若未闻，拿起那顶凤冠仔细端详许久。因病而变得沧桑的笑声在殿内响起，带着几分癫狂和冷厉。

流钥见状，连忙吩咐宫人出去，而后跪下道：“娘娘，奴婢这就出宫给郑大人送信。”

话罢，流钥急匆匆跑出后殿，拿上出宫的令符后，直奔长信宫正门而去。还未踏出宫门，便迎面撞到旁人，向后踉跄了两步。只见两个椒房殿的宫人站在门口，他们不是旁人，都是从前出自长信宫的思绣和陈顺。此刻二人冷着脸，毫不客气地扫视过来。郑明珠居于人群正中央，阴翳的天光照在她身上，半张面孔都藏在发髻投下的暗影里。

她双目沉沉，隐隐带笑，视线里迸发的暗光如同一匹前来狩猎的狼。“流钥姑娘急匆匆的，是要去哪呀？"陈顺笑着问道。“今日午后，太后需按着陛下的旨意去行宫养病，姑娘还是赶紧回去收拾行囊吧。”

忘恩负义的狗东西。

流钥咬紧牙，死死盯着陈顺。

宫人将流钥带了下去，椒房殿的人直直进入长信宫后殿，一路畅通无阻。太后稳坐于案边，面前放着一碗冷汤药，和一顶褪色后仍熠熠生辉的凤冠。短短数月，她鬓边生出几缕白发，面容也添了老态。“皇后好大的阵仗。”

太后神色祥和。

郑明珠示意宫人退下，语气恭谨：“陛下这旨意下的匆忙，我来送一送姑母，也替姑母尽快收整行装。”

“你有心了。”

太后露出笑容，眼底却仍藏着锋芒。

“父亲惦记姑母的身子，修缮行宫，郑氏也出资不少。”太后笑容僵住，搭在凤冠上的手指节反白，几乎要渗出血珠来。有椒房殿的宫人相助，长信宫里太后的日常用物很快被收整完毕。偌大的宫宇，瞬时空空荡荡，格外凄冷，好似永远也回不来了一样。为表孝心，郑明珠与太后同乘一辆车马，一直将人送到未央宫正门。“姑母可是舍不得我，您放心，行宫里有二妹妹陪着您。二妹妹八面玲珑，定能哄您高兴。”

“等长安天暖了，我便接您回来，共叙天伦。”太后闭着眼睛，没有发话。

直到车马将要离去时，太后叫住了她。

低沉干枯的声音在北风里断断续续：

“从前多年，倒没看出你有这番心思。郑家交到你手上，本宫也没什么不放心的。”

“只是，你对新帝做过的事，桩桩件件都无法抹除。今日你年轻好貌，放下身段来他肯纵着你。”

“来日郑氏族女或是旁的世家女入宫，可就未必了。”郑明珠轻轻偏过头，面无表情：“姑母与先帝如此，不也稳坐后位多年？“姑母且放心，有您的前车之鉴，我自会当心，不会重蹈覆辙。”猎猎呼啸的北风不知何时休止，几辆车马缓缓驶离未央宫，直到消失在地平尽头。

郑明珠一步一步走回望不到尽头的重重殿宇。侍卫们拉扯着宫门上铜首绳，厚重朱门紧闭的那一刹，阴云沉沉的天空洒下片片鹅绒雪花。

未染半点尘埃的白色落在她的衣襟上，一点点盖住玄色锦袍上的绣线凤纹。像是怜悯这身锦袍沉重，特为她换了件素白布衣。下雪了。

繁复重檐压上一层白羽，未央宫仿若消失不见，与天地融为一体。她不知想起了什么，心头不似落雪轻盈，反而愈加沉重。候在三重门内的宫人见状，立刻撑伞迎了上来。“娘娘，陛下召您去一趟甘露殿。”

“知道了。”

甘露殿内炉火暖旺，热浪扑在人身上，卷走自殿外带回的冷霜。听到推门的声响，萧姜睁开双目，视线紧紧盯着锦屏后。少女披着满身风雪走进来，脸颊被冷热交替的风浪烫得微红。她低敛眉目，平静面孔下掩饰着低落的情绪。

送走一个心腹大敌，不该是这般反应。

脚步声渐近，郑明珠站在小榻边不近不远的位置。萧姜披上薄衣后缓缓起身，漫不经心心地靠过去。他抬起指节，轻轻扫在少女衣领下，几片积雪簌簌落地。

因殿内热浪化开的雪水浸透棉袍，衣料泅湿一块，色泽更深，衬得原本就显眼的金线凤纹更为艳目。

指节自绣纹向下，最后停在紧束的腰带的前。三两下间，厚重潮湿的外袍落在地上。

那一刻，郑明珠被拎坐在榻。

炭炉移近了些，热浪烘烤着脚下的裙裾。

许是终于送走了一个敌人，心头不由得放松。又或许是这些时日太耗费心神，过于疲倦。

盯着窗外漫天的飞雪，郑明珠靠着软枕沉沉睡去。梦里，未央宫积雪厚重。

彼时她才从乌孙回来不久，只身来到皇城里，一跃成了皇后表面最疼惜的侄女。

除夕当日，皇城里宗室小辈皆来到椒房殿向皇后请安压岁。等到你来我往的阿谀奉承结束后，日近西山，天色逐渐暗沉。雪刚停，宫道上的积雪还未来得及清扫。郑明珠咯吱咯吱踩着雪，走在众人之后。

她看向前方并肩的两道身影，若有所思。

郑兰似乎谈起前几日夫子教授的诗文，从诗中一个“雪"字，牵扯起世间的冷暖来了。

萧玉殊则笑着点头，句句有回应。

二人相谈甚欢。

郑明珠放缓了脚步，心头的疑惑越来越甚。这大半年来，姑母不止一次向她提起，要与晋王殿下交好。

可若真的与晋王结交，皇后的态度又怪异不明。皇后是看着郑兰长大的，她的母亲又是孟家女。就算她带回城防图有功劳，论身世地位，郑兰也未必不及。

皇后在人前，为何独独偏爱她？

是想从她身上得到什么？或是想利用她，需要她扮个什么样的人？郑明珠很快看清宫中形势，得到了答案。

她从最开始孤僻高傲的模样，逐渐变得张扬。宫中人多道她仗着皇后恃宠而骄，皇后也愿意纵着她。

这样的日子，合她的心性，也算自在。不过偶尔也有演过了头，触到皇后霉头的时候。

她被罚在祭殿抄祖训，晨起被关进去，临近申时才被放出来，一整日水米未进。

抄过之后，还要将祖训送到椒房殿给皇后过目。正长身体的时候，食量本就大些。等到从祭殿出来，郑明珠眼冒金星，走路飘飘悠悠地不稳当。

经过修仪殿旁的小花园时，恰听到树丛后的凉亭里传来说笑声。郑明珠闻声望去，见郑兰、郑竹以及萧玉殊三人在亭中，不知在谈论些什么。一壶清茶煨在小炉上，石案上摆着两盘精致的糕饼。皇后还在气头上，这样去椒房殿，若晕在那失了态，准得再罚她多抄一个月。

郑明珠思忖了片刻，强打起精神，不请自去。“好巧，不料在这里碰见两位妹妹。”

郑明珠扬起笑容，面上的每一个神情都写着找茬两个字。三人皆愣住。

她施施然向晋王行了个礼，便没再开口。

“大姐姐来了，快坐吧。”

郑兰笑意温和。

这假惺惺的一句，比旱地春雨还及时。郑明珠当即落座，甚至没有如往常那般讽刺郑兰，话少得反常。

没等宫人上前侍奉，便自行抄起茶盏，为自己斟满，连饮两盏才作罢。因郑明珠的到来，方才热络的氛围骤然凝滞。亭内安静不已，再无人开口说话。

三人的视线皆落在郑明珠身上，像是警惕她往日里随时出口的挑衅之语。郑明珠对此浑然不觉。

她捻起面前的杏仁米糕，不动声色地进食。方才强撑着笑时，她的面色还与平日无太大区别。如今安安静静坐在案边，张扬的气势收敛回去，凹陷的眼眶和脸颊都昭示着她此刻的倦怠。连目光也滞滞的，带着憨态。

以为是穷凶，没想到是饿极。

萧玉殊缓缓收回目光，重新看向手中的卷册。半响，见郑明珠无话。郑兰继续道：“我与三妹的功课不精，只能劳烦殿下指点一二。”

“嗯。”

这二人上至穹宇，下至微尘地谈论着。

在这间隙里，郑明珠吃了两块糕便悄悄离开了，临走也没吭一声。待到萧玉殊回过神来，再次看向对座的石椅，已然空空如也。唯有案上那叠杏仁米糕凹出的小窝可证明人来过的痕迹。有那两块米糕垫饥，郑明珠恢复了气力，将祖训送去椒房殿后，便匆匆往自己宫里去。

不料半道上，遇见了不速之客。

瞧见站在不远处的萧玉殊，她眉头一皱。

从前几次向这人发难，都是郑兰在场，她借题发挥。也是为了让椒房殿安心。

“见过晋王殿下。”

郑明珠皮笑肉不笑。

萧玉殊轻轻应了声，将一方红木食盒塞进她手里，便快步离去。没留下只言片语。

郑明珠没反应过来，愣了好一会才打开盒盖。一道甜羹，还有……杏仁米糕。

假惺惺，装什么装。不外郑兰与晋王交好，原是一类人。这未央宫里，还会有好人吗？

直到后来，亲眼看见萧玉殊为重病的小黄门请医士，冒着得罪皇后的风险也要为不得宠的宫妃求情。

她才相信这善心不是作伪，便再没主动招惹过晋王。梦境深而绵长，自进宫后第一眼看见晋王开始，一直到去岁的隆冬大雪。眼前情景不停轮换，直到天地一片雪白。

梦里的郑明珠定在原地，思绪胶住。

然后呢？

本该是什么样的。

性情温和的男人，在登基之后也添了几分独属于大魏帝王的威严，神态庄肃朗仪。

下朝之后，他会匆匆回到椒房殿。当头顶沉重的冠冕卸下后，男人眉宇间那抹煦如春风的温柔会再次生发出来，笑意盈盈地来到她身后，询问她辛苦与否权臣藩王虎视眈眈，未央宫里眼线遍布，放眼朝廷无半个亲信。也许会辛苦吧。

可心有所栖，何事不成。

谋事时，一条条沾血的人命不得已被算计进去。男人心生不忍，会伏在她身前郁郁自责。

她会笑着说，陛下别怕，一切由我来动手。本以为那颗跃动的善心，会在鲜血淋漓的浊水里浸得愈发冷硬。真正变成一颗铁血冷酷的帝王心。

不料却是她先变了模样。

一次又一次的谋划里，她推演千遍，只为找到那条最好的路，不愿再多伤无辜生灵。

他说要等她，等她敞开心扉的那一天。可却从来没真正期望过什么，索取过什么。

只是日复一日地陪她守在这座名叫未央宫的囚笼里，弄权势，算人心。终有那日，仇得报，尘缘了。

竹杖芒鞋，荆钗布裙，天涯尽头两相依。

又或许……

见不得惨烈的宫变，选择继续挑着重担，于庙堂遥望江湖。聊作慰藉。